Глава 24
Васшанет развел клешни в стороны и, задрав морду к небу, издал пронзительный, околоультразвукой переливающийся крик, похожий на нечто среднее между писком ужаленного в зад дельфина и яростным свистком физрука, увидевшего пинающих баскетбольный мяч школьников.
А я, пока пытался после этого сольного выступления местного Витаса продуть заложенные нахрен уши, совершенно прощелкал момент, как на стене по бокам от нас появились собратья безликого. Так на него похожие, но в то же самое время совершенно другие. Один невысокий и толстый, с мощными конечностями. Как дварф среди людей. Другой как эльф, худой, высокий, с конечностями-ходулями. Третий — темно-серый вместо черного. И так далее, всего двенадцать сородичей. Отличающиеся деталями, вместе с тем они явно при жизни были биологически сходными видами. А может, даже, и просто расами.
Оглядевшись по сторонам, креведки посмотрели на Васшанета, узнавая и признавая вожака. Общение древних богов было явно мысленным, потому что, не издавая ни звука, они поиграли в гляделки, после чего все новоприбывшие дружно посмотрели на прибывающие демонические войска. И все, как один, дружно защелкали клешнями и с присвистом, грозно, зашипели.
— Гуал, а чего это они так на инферналов агрятся? — спросил я орка, вынырнувшего из астрала поглядеть на творящееся вокруг.
— Да кто ж их знает. — почесал тот тыковку. — Миллионы лет прошли, так долго легенды не хранятся.
Я послал своему креведко эмоцию недоумения, смешанную с образами их гнева и демонов. Ответом была тоска, отчаяние, страх, и физическое чувство боли от ожогов. Хм. А не так то уж они и потеряли то свою память… Или это чистые инстинкты и страх открытого огня, как у любого животного?
А ракообразные духи тем временем начали атаку. Тот, который вызывал ассоциации с дварфом, постучал себя клешнями по груди и, высоко подпрыгнув, превратился в метеор-пузырь. Этот пузырь по высокой дуге удалился и врезался в самую гущу собиравшихся в подобие армейского строя инферналов. Брызги превратились в мощную волну, погасившую немалую часть разлившегося по камням огня, а сам креведко превратился в сумашедший волчок, размытой тенью принявшийся разносить демонюг в огненные брызги.
Другой дух, напомнивший мне эльфа, развел клешни в стороны и… Запел! Песня сирены из доты два с бэк-вокалом из соловьев, вот на что это было похоже. И прямо из стены на мостовую поползли духи других их сородичей. Помельче, не больше метра высотой. Но с оружием в лапах и в броне. Доспехи из каких-то огромных толстых шипастых раковин. Оружие — длинные палки, на обоих концах которых были насажены заточенные с двух сторон костяные лезвия, светящиеся по кромке мягким кремовым сиянием. Когда эти лезвия задевали камни мостовой, те покрывались корочкой льда.
Ракообразное войско начало заполнять все свободное пространство. С интересом наблюдавший в это время за нами Воалд злорадно оскалился и расхохотался, а в руках его материализовался чудовищных размеров двуручный меч, окутанный богровым пламенем, капающим на тротуар и поджигающим даже камень. С учетом того, что и сам демон-революционер был ростом метра три с половиной, над прибывающим войском он возвышался, как комбайн на пшеничном поле. И как только волна воинственных креведок докатилась до инфернала, адский комбайн приступил к сбору урожая. Даже не заморачиваясь с использованием каких-либо способностей, тот просто вручную уничтожал ракообразное войско, за один взмах меча превращая в астральную дымку по два-три десятка морских воинов. В том, что эти существа раньше обитали именно в воде, уже не было никаких сомнений. Строение, движения, вода, струящаяся им в спины из стены — все указывало на их родную среду обитания.
Еще один водный дух защелкал клешнями, и по городу, исходя прямо из стены стадиона во все стороны, прошла ледяная волна, оставляя толстые слои льда на земле и стенах разрушенных построек. Само собой, никого из демонов заморозить не удалось, однако разлитое по земле пламя погасло, а движения сражающейся с креведкой-дварфом армии замедлились.
Воалд, ни капельки не пострадавший от ледяной атаки, захохотал и, выпустив из себя огненное кольцо, очистившее пространство вокруг него метров на пятьдесят вокруг, в повелительном жесте вскинул меч одной рукой вверх. С неба с удесятерившейся силой обрушилась новая волна лавовых метеоров, принесших с собой подкрепление. А сам предводитель армии вторжения все так же одной рукой вонзил свой двуручник в землю по самую рукоять.
Каждая щелочка между камнями тротуара засветилась огнем на всем видимом пространстве, а от самого Воалда произошла мощная взрывная волна, сметающая креветочное войско. Камни начали плавиться и сливаться воедино, превращая площадки и переулки в лавовое море. Уцелевшие дома и руины разрушенных строений начали тонуть в этом огненном озере, словно сливочное масло на сковородке.
Васшамет гневно задергал щупальцами и защелкал клешнями, и на город обрушился мощный ливень. С градом. Город окутался мощным туманом, однако пламенный ад начал угасать.
— ЗРИТЕЛИ УМРУТ ОТ ЭТОГО ЗРЕЛИЩА!!! — раздался за спиной восхищенный крик репортерши, от которого я чуть не спрыгнул вниз, к демонам.
— Да хули ты орешь, блять, так! Я тебя щас на спине у Васшанета выебу в позе хромой креветки! — выматерился я, оглядываясь по сторонам.
На стене тем временем собрался весь стадион. Кто-то из шаманов восхищенно разглядывал происходящее, громко и матом делясь друг с другом эмоциями. Кто-то испуганно сжимался и, вроде как, кому-то молился. Кто-то просто молча стоял и смотрел на это все.
— Не, щас не надо. — мотнула головой Да Ня. — Такое шоу пропускать никак нельзя! Давай потом, за рюмкой рома?
Не, ну вот как на нее такую злиться? Словно даже и не подозревает, что нас сейчас могут в лаве утопить вместе со стадионом. Кстати, а почему стадион до сих пор цел? Цел же?
Взгляд зацепился за двух старших сородичей Васшанета, стоявших рядом с нами и погрузивших клешни по локоть в камень нашего импровизированного форта. Глазные отростки были втянуты в черепушку и закрыты хитиновыми пластинами, а от их тел по рукам сочился, чуть светящийся все тем же мягким кремовым светом, туман. И если присмотреться, то становилось заметно, что то же самое свечение исходило и от стен строения.
Слева раздался тревожный свист и клекот одной из призванных креведок. Ракодварфа, все так же упоенно молотившего демонов на инфернальный фарш, просто напросто завалили телами. Причем не демонов, а тех самых зверюшек. Демоны, дабы лишний раз не попадаться под чудовищные клешни своего врага, хватали своих адских гончих за шипастые ошейники и кидали в морского воина. Тот, видимо, забыл, что он просто дух и может вылететь из этой кучи малы. А может, слишком сильно материализовался для атаки. Но, когда куча гончих с погребенным под ней клешнеруким практически перестала шевелиться, из толпы демонов вышел толстый коренастый рогатый зубастый кентавр в огненной короне с костяным посохом с алым камнем в навершии. Монстр вонзил посох в землю, и куча гончих вспыхнула ярким белым даже не огнем, а… Плазмой, блин. Испарившись за несколько секунд огромным огненным столбом и повиснув над войском инферналов огненной тучей, куча оставила от себя в земле лишь многометровую полусферическую яму с лавовыми стенами.
— ОСТАНОВИСЬ, ВОАЛД! — пронесся над городом рык Лйутсфэуза, взлетевшего над стадионом. — ПОКА МАРДУКОР НЕ ВЕРНУЛСЯ, Я ДАЮ ТЕБЕ ШАНС НА ИСКУПЛЕНИЕ БЕЗ ПУСТЫХ ПОТЕРЬ ЛУЧШИХ ВОИНОВ ИНФЕРНО!!! КОГДА БЕРСЕРК ВЕРНЕТСЯ, ОН ТЕБЯ НЕ ПОЩАДИТ!
— АХАХАХАХАХАХАХАХАХА!!! — рассмеялся вторженец, выдергивая из земли меч. — ТАК Я И ПОВЕРИЛ МАСТЕРУ ОБМАНА! СОЙДИ КО МНЕ НА КАЗНЬ И, ТАК И БЫТЬ, Я ГАРАНТИРУЮ ТВОИМ ЧЕРВЯМ БЫСТРУЮ СМЕРТЬ!
— Безумец. — покачал головой адский, пока еще, владыка.
Кентавр с посохом тем временем выдернул из земли свое орудие и, покрутив навершием в воздухе, словно размешивая тучу, привел ту в движение. Огненное облако закрутилось, словно размешанное огромной ложкой и начало стягиваться в одну точку, уплотняясь и образуя огненный комок. Меньше чем за минуту туча прератилась в трехметровый огненный шар. Демон в огненной короне взмахнул посохом, указывая на стадион, и снаряд быстро, ракетой, устремился в нашу сторону.
От удара этого шара о стену стадион сотрясся весь. От тряски я чуть не свалился со стены, благо Нуагап, немного ранее подошедший со всей нашей компашкой, метнулся с нечеловеческой скоростью и успел меня подхватить, оттаскивая подальше от внешнего края. Подальше — это к краю внутреннему. И знаете, упасть и покатиться по трибунам действительно в потенциале лучше, чем упасть с пятнадцатого этажа и разбиться в Леху-лепеху.
— Вот видишь, я и пригодился. — заржал Аркенпанз.
Поблагодарив оборотня и пообещав тому, что теперь его народ может рассчитывать на то, чтобы стать моим элитным войском бесстрашных бухгвардейцев, я начал вспоминать, что там такого умеет Васшанет, что могло бы пригодиться если не уничтожить армию демонов, то хотя бы сдержать их до завершения процедуры оживления босса. И в целом, нашел. Но даже своей пропитой печенью я понимал, что сил на это надо уйму. А я все так же оставался шаманским инвалидом.
— Гарик! — отыскал я в толпе остроухую фигуру. — Ты ж самый тут имбовый, можешь этого революционера самопального пришибить?
— Не-а. — покачал тот головой. — Я ж говорил, что в защиту развивался. Он меня не одолеет, если я даже в таком облике буду просто сидеть перед ним на земле и пить чай. Но и я инферналу своим пламенем ничего не сделаю. Даже наоборот, сил добавлю.
Эх, вот и толку от него. Может, вольную ему подписать? Пусть с Ши прикупят где-нибудь домик на берегу вулкана, да плодят маленьких остроухих дракончиков.
— Гуал, шаманы могут передавать друг другу силу духа? — продолжал я искать варианты.
— Вообще, это сложно. — усмехнулся орк. — Но я, кажется, понимаю твою задумку. Силу духа передавать друг другу без проблем могут духи. Вон, как они.
С этими словами он кивнул в сторону никаким образом не участвовавших в сражении безликих. А, вот оно че!
— Они передают свои силы тому, кто продолжает призывать и перепризывать армию воинов. — продолжил пояснять орк, после чего обратился к стоявшему неподалеку троллю в окружении нескольких сородичей. — Скъяаррл! Как у тебя с потоком? Надо подкормить безликих!
— Сделаю! — зловеще оскалился каменный великан и засветил глаза.
С навершия его посоха сорвался десяток голов-комет, принявшихся кружиться вокруг Васшанета и его собратьев.
— НУ, ЧЕГО ЗАСТЫЛИ?! — неожиданно громко рявкнул тролль, хищным взглядом оглядывая окружающих. — У КОГО СИЛЫ ЕСТЬ, СЛИВАЙТЕСЬ В ДРЕВНЕГО! КТО ПРОДРОЧИТСЯ — ЛИЧНО СОЖРУ!
Один за другим шаманы начали призывать своих духов и кто сколько мог, передавали силу духа курсирующим над ними Скъяаррловским духам-кометам. Те же носились по замысловатой траектории над толпой, собирая энергию. В какой-то момент поток стал настолько плотным, что даже стал видимым. Струйки астрального тумана поднимались из духов над их головами, а проносящиеся над ними головы этот туман собирали и вливали в креведок.
Я же в свою очередь начал посылать ракообразному духу образ того, что нужно сделать.
«Еще немного поем и сделаю» — ответил он через некоторое время.
Его же сородичи продолжали битву с инферналами, заваливая тех потоками членистоногих солдат, заливая дождем очаги разгорающегося пламени и самих демонов, и сковывая их движения ветром и льдом. Не сомневаюсь, что древние духи умели куда больше и круче, но… Но голых инстинктов, оставшихся после выветривания памяти, явно не хватало на что-то сложное. Я даже, кажется, понял, почему сильные и умные маги после смерти превращаются в простых стихийных элементалей. Не могут они во что-то сложное, чисто самые хм, элементарные вещи.
«Радость, сытость, сила» — пришла эмоция от Васшанета и началось воплощение задуманного.
Земля покрылась паутиной трещин, расширяющихся и превращающихся в широкие каналы, заполненные по самые края морской водой. Островки оплавленной пламенем демонов земли расползались в стороны, и вскоре трещины местами достигли метров десяти в ширину. Огненные метеоры, падавшие с небес, теперь по большей части падали в воду. А демоны не умели плавать. По крайней мере, в морской воде. Клубы пара, поднимающиеся от кипящей от падающей с небес лавы водной поверхности.
А в самой воде завозились темные силуэты. Из глубин к поверхности поднимались тени гигантов. И через миг из воды вырвались длинные многометровые щупальца и, схватив ближайших к краям островов инферналов, утащили тех в глубину. При этом валившие толпой из стены стадиона воины-креведко никуда не делись, вот только им заполненные морской трещины не были помехой от слова совсем. Прыгая в воду, они лишь ускорялись, плывя в ней с крейсерской скоростью, при этом не сбавляя оборотов, прыжками выныривали и нападали на демонов. На некоторое время на островах возникла натуральная куча-мала с вакханалией, но вторженцы быстро сообразили, что куда и почему, выстроившись в боевые порядки и уверенно отражая атаки. Вот только кроме обороны, им больше и нечем было заняться. Идти в атаку по воде никто не горел пламенным желанием.
Только вот сверху стадион не был покрыт непроницаемым куполом, а авиация и магическая артилерия у противника имелась. Архидемоны начали массово забивать своих гончих, добывая из них магические ресурсы и огненную кровь и создавая из всего этого магические снаряды. И всем этим они начали закидывать нашу крепость. А еще выяснилось, что крылья у части инфернальных войск — отнюдь не дизайнерская фишка и летают они может и с грацией куриц-бройлеров, но чтобы проникнуть к нам с воздуха, этого может хватить. Да, большую часть безликие сносили ветром, ледяными снарядами и мощными потоками ливня, но и прорываться нападающие тоже начали. Лйутсфэуз начал было помогать, но его связал боем прилетевший с мерзким мушинным жужжанием Воалд.
Благо, что помимо шаманов, среди сопровождающих были немалоуровневые воины и маги, как, например, моя команда монстрозадонадирателей. Ну и у других участников тоже были толковые спутники. Вот тут, кстати, Гартаил уже не стал возражать и, прератившись в дракона, ловил и разрывал когтями летающих демонюг, стараясь выбирать среди них наиболее сильных, предводителей. Валька и прочие маги атаковали авиацию, воинам же доставались сухопутные противники. А летуны додумались сначала закидать нас своими зверюшками, а после накидать и более эффективных в наземном бою кентавров и ящеров. Да, достигали цели один из десяти-пятнадцати, но и этого хватало, чтобы связать боем всех доступных бойцов, даже с учетом поддержки в виде креветочных духов-воинов. В добавок Воалд оказался не таким уж и дураком, и сконцентрировал метеоритный дождь в области стадиона, отчего пришлось отвлечься одному из безликих, чтобы отводить летящие прямо на нас снаряды.
И не смотря на это все, перевес был на стороне армии вторжения. Силы духа категорически не хватало для подпитки древних богов даже на осуществление текущих манипуляций, не говоря уже о том, чтобы перейти в активное нападение. Ебучий закон подлости! Ну не мог этот повелитель навозных мух завтра восстать? С утра. Мы бы отдохнувшие были, да в добавок непохмеленные, а от того — особенно злые! Я такую штуку здоровскую в умениях Васшанетовских нашел — можно было бы весь город в соленое болото превратить, населенное разными всеядными хуйнюшками, потом перемолотить это все каменными жерновами, а души уцелевших после этого ада демонов креведко бы пожрал и не подавился, просто приказав им массово умереть. Но если бы да кабы, ага. Сейчас сил не такое не было, и даже такая глухая оборона, длившаяся уже два часа, начала сдавать. Непрекращающийся огненный дождь умудрился осушить двадцатиметровой глубины каналы до середины, и архидемоны начали строить из падающей с неба лавы мосты в сторону стадиона. Черт, еще немного продержаться. Я бросил взгляд на Зив, возившуюся с куклой своего мужа. Духа на нем уже не было, но процедура еще явно не была завершена.
— Аппатак, ты меня слышишь? — обратился я в воздух. — Помощь щас пиздец как нужна.
— Сожалею. — шепнул ветер. — Но я сейчас не в этом мире. Я скажу братьям, они придут…
Через несколько минут из воздуха вынырнула лодки Гурли с пассажирами. Боевая троица. Гу, Гар и Тень. Стоит отдать им должное, едва появившись и даже еще не причалив к стене, они сообразили что к чему и ненадолго чаша весов этой битвы склонилась в нашу сторону. Гар перехватил контроль над демоническим огнем по всей округе, собирая его к себе, либо заставляя угаснуть.
У Гу же было где развернуться, благо что и воду призывать не было нужды, и противник имел к ней особую уязвимость. Цунами и водяные смерчи захлестнули противников, поглощая часть войск. Повелитель тьмы призывал каких-то черных тварей из темных участков поля боя, да и просто атаковал жидкой тьмой, сочившейся просто-напросто из его ладоней. Убивающий туман богини смерти не встречал преград, забирая жизни демонов, однако сил, чтобы охватить им весь город, Гурле не хватало.
Но эффект неожиданности быстро прошел, и архидемоны продемонстрировали, что они отнюдь не та молодежь, что была тогда призвана юным графом. Так что через некоторое время атака так же перешла в оборону. И какими бы крутыми ни были местные боги, но они все-равно были младшими. Молодыми и неопытными. К тому же, подозреваю, что это первое в их недолгой, по меркам Мардукора, жизни, полномасштабное вторжение высокоуровневых инферналов.
Да еще и я тут, такой бесполезный без божественных ульт. Даже если бы я щас потратил все свободные очки опыта в доступные заклинания, без опыта владения этой магией я все равно был бы пустым балластом.
Еще немного продержаться. Я бросил взгляд на Зив, и заметил, что ей помогает Куршуга. Надеюсь, будет толк. И в этот миг почувствовал сильный удар в спину. Это Нуагап откинул меня своей фамильной секирой, шибанув меня ею плашмя и откидывая в сторону. Потому что с неба на то место, где я стоял, грохнулся метеор. Упав на пару ярусов ниже на трибуны и, кажется, сломав пару ребер, я заметил, что сам Аркенпанз не успел уйти и его с ног до головы окатило брызгами лавы. Гар мановением руки погасил вспыхнувшего оборотня, а Леха, подпрыгнув на высоту четырех метров, одним ударом распорол демонюгу сверху вниз на две ровные половинки.
По высокой дуге на арену пролетел дымящийся Лйутсфэуз, а за ним, хохоча, промчалась окутанная огнем фигура огромной мухи с гигантским мечом в лапках.
И в этот миг мое тело пронзила волна боли. Стало трудно дышать, а сердце сдавило, словно кто-то вставил мне в грудь кулак, сжимая главный насос моего организма когтистой лапой. В глазах потемнело, а уши заложило. И я едва смог услышать, как над стадионом пронесся гневный голос:
— ЧТО ТУТ, МАТЬ ВАШУ В ГЛАНДЫ, ПРОИСХОДИТ?!
Из последних сил повернув голову в сторону источника звука, я увидел зависший в воздухе, окутанный красным туманом, мужской силуэт с раскаленным до красна мечом в правой руке и с заостренной массивной кувалдой в левой. Голого. И со спокойной совестью потерял сознание. Щас то уж босс им покажет.
