Глава 11

В воскресенье Юля сама отправилась домой к Максиму, однако его мама сказала, что тот вчера пришел домой поздно, а сегодня утром она нашла записку, что он уехал на несколько дней к другу. Она принялась расспрашивать девушку о том, что у них происходит, почему Юля давно не приходила, и та поняла, что женщина не в курсе вчерашних разборок. Ей ничего не оставалась, как, вежливо попрощавшись, уйти. Телефон парня молчал. Набрав несколько раз его номер, Юля бросила эту бесполезную затею.

На следующий день нужно было снова идти в Мневники. Желание высказать Степнову все, что она о нем думает, было равносильно желанию не встречаться с ним. Но судьба, конечно же, распорядилась по-своему.

Они встретились в коридоре. Когда Юля заходила в отдел, Саша выходил из кабинета со своими операми. Провернув ключ в замке, он быстрым шагом направился в ее сторону, парни шли за ним следом. Словно стая волков, следующая за вожаком. На левой скуле опера красовался небольшой синяк от удара, нанесенного Максом, придавая его лицу с резкими чертами еще более хищное выражение.

Подняв глаза, он встретился с ней взглядом. Юле показалось, что этот миг длился слишком долго. Степнов шел ей навстречу, прожигая холодным, безразличным взором, не задающим вопросов и не требующим ответов. Он просто смотрел на нее. Смотрел так, как смотрит хищник на загнанную лань, которой уже никуда не деться, и чья судьба уже определена им. На губах играла привычная усмешка: «не сбежишь». Она ответила ему таким же прямым взглядом: «ошибаешься, пять дней и прощай».

Девушка прошла в кабинет следствия и, поздоровавшись с его обитателями, устроилась за столом. Следаки как всегда веселились, обсуждая новинки приколов, бродящих по youtube, спрашивали какую-то ерунду. Юля отвечала односложными ответами, ей совершенно не хотелось разговаривать и, тем более, смеяться.

Степнов в этот день в отделе больше не появлялся. Уже уходя, Юля услышала, как дежурный кому-то докладывал о том, что опера везут в отдел задержанных.

Девушка поспешила скорее покинуть территорию, прихватив свои ведомости с подсчетами домой, чтобы пересмотреть их вечером и управиться к пятнице. Еще один день долой, осталось еще четыре. Чем быстрее она закончит эту дурацкую проверку, тем скорее ее жизнь вернется в привычное русло.

На следующий день Степнов снова был где-то на выезде. Также прошли среда и четверг. Юля не спрашивала о нем, но запертая на замок дверь его кабинета говорила об его отсутствии, что, несомненно, вызвало заметное облегчение. Она ходила на обед в столовую вместе с веселой троицей следаков, хохотала над их шутками и совершенно нелепыми историями из жизни, даже несколько раз в течение дня просто выходила на улицу подышать воздухом, устав от душного помещения. Вторая неделя проверки подходила к концу, и все складывалось не самым худшим образом. Оставался всего один день. Но на этот день было намечено самое сложное — кабинет Степнова. А также архив, представляющий собой небольшую комнатушку на цокольном этаже здания в противоположной от столовой стороне. Возможно, и завтра опера также не будет на работе, и придется попросить начальника открыть помещение без него.

В этих мыслях в конце рабочего дня Юля вышла в туалетную комнату вымыть чашку. Возле кабинета начальника стояли двое парней, как ей показалось, из свиты Степнова, которые в прошлый раз были с ним на улице. Они заинтересованно взглянули в ее сторону.

— Не даст она ему, спорим? — донеслось до девушки из чуть приоткрытой двери, когда она потянулась к вентилю, чтобы включить воду.

На цыпочках Юля подошла ближе к двери и прислонилась спиной к холодному кафелю стены.

— Куда она денется? — усмехнулся другой, спокойно и безразлично.

— Да ладно, девка-то не простая, из Управы, пожаловаться может, — настаивал первый.

Сомнения рассеялись, парни явно говорили о ней. Юля стояла ни жива, ни мертва, боясь сделать лишний вдох.

— Ты видел, как он смотрит на нее? — хмыкнул второй. — Того и гляди посреди коридора трахнет.

Послышался дружный хохот.

— Ну, давай, на спор? На бутылку пива, — не унимался товарищ. — Свалит она обратно в свою Управу, и Степнов про нее забудет, словно ее и не было.

— Спорю на две, что он уложит ее прямо здесь, — хмыкнул другой.

Они так спокойно об этом рассуждают. Вот же уроды… Юля медленно отошла от двери, включила воду. Подставив чашку, принялась мыть ее с таким усердием, что даже не ощущала горячей воды, под напором бьющей из крана. Взглянув на свое отражение, она с изумлением заметила страх в собственных глазах. Это всего лишь разговор двух дебилов. Возможно, Степнов уже и думать о ней забыл.

Когда она вышла в коридор, оперов уже не было. И никого не было. ОМВД словно вымерло. Юля шла по узкому коридорчику с чуть помигивающей лампочкой и слышала, как отдается в стенах стук ее каблуков и, хотя рабочий день еще не закончился, и за дверями кабинетов было полно сотрудников, она ловила себя на мысли, что ей не нравится эта безлюдность. Хоть бы один сотрудник попался навстречу. Хоть кто-то. Главное, не он.

И чуть не вскрикнула, увидев его прямо перед собой. Парень вышел из своего кабинета и не спеша закрывал дверь. Юля старательно замедлила шаг, впрочем, это было не сложно сделать — при виде него у нее и так подкосились коленки.

Но, как бы она не медлила, вскоре все равно поравнялась с ним. Закрыв дверь, Степнов окинул ее долгим взглядом и, так ничего не сказав, развернулся и направился в сторону выхода.

Юля не могла сдержать облегченного вздоха. Может, все-таки отстал? А опера специально завели этот разговор и говорили нарочно громко, чтобы пошутить над ней? Лучше бы это было так. В любом случае, нарываться не стоит, неизвестно, что там в башке у этого придурка.

Он мог снова попробовать поговорить с ней или поцеловать, только зачем? Все использованные попытки завладеть вниманием этой девчонки ничем не закончились. Все уже заметили его интерес и теперь гадают, чем закончится их противостояние. Сломить ее уже дело принципа. Сломить просто для того, чтобы все знали: у него получилось. Сломить, чтобы не выглядеть сломленным.

И уговаривать больше нет смысла, пора переходить к действиям.

Припарковавшись в тени деревьев напротив ее подъезда, Саша заглушил мотор и, откинувшись на спинку сидения, закурил. За одной сигаретой последовала вторая. Еще через какое-то время он потянулся к магнитоле и включил радио, однако вечерние новости совсем не увлекли парня. Стрелки часов уже перевалили за половину восьмого, а Юля все никак не появлялась. Он не любил ждать, но сегодня другого выбора не было, и Степнов надеялся, что ожидание того стоит.

Он уже начинал злиться, предполагая, что девчонка могла отправиться после работы в какой-нибудь торговый центр за покупками новых шмоток или на встречу с подругами, например. На город постепенно опустились вечерние сумерки. В окнах квартиры, которую она снимала, свет, по-прежнему, не горел.

Зато в начале девятого Саша заметил ее парня, который направлялся к соседнему подъезду, через его плечо была перекинута спортивная сумка. С долей злорадства Степнов подумал о том, что она, хотя бы, не с ним. Интересно, они успели помириться после того, что он им устроил в субботу? Вряд ли. Судя по спортивной сумке, парень явно возвращался из какой-то поездки. Обычный слабак, который на слово поверил кому-то, а не своей девушке и поспешил смотаться подальше, чтобы в итоге она сама и пришла к нему с извинениями.

Жаль. Если бы она не упрямничала и изначально пошла бы на нормальный контакт, позволила бы ухаживать за собой, проявила интерес к нему, возможно, все могло быть иначе. Обручальных колец он, конечно, не спешил обещать ни одной из тех, кто когда-либо у него был, однако подарить ей красивые отношения вполне был способен.

Юля появилась в половине десятого, когда Степнов уже потерял всякую надежду, не понимая, куда она могла подеваться: ее отец жил в области, куда нужно было ехать несколько часов на электричке, а завтра с утра на работу. Он злился все сильнее, но продолжал ждать скорее из принципа, и вскоре все же увидел знакомый силуэт.

Девушка медленно шла к своему подъезду, ни разу не оглянувшись по сторонам и не заметив его машины. Она выглядела усталой и задумчивой, и Саша даже не догадывался, что вместо похода по магазинам или ужина с подругами в кафешке, она ехала из института, где сегодня были две лекции.

Он проводил девушку взглядом до подъезда, а несколько минут спустя в ее окнах зажегся свет. Степнов вылез из машины, размяв затекшие ноги, захлопнул дверь и, нажав на брелок сигнализации, тоже направился в сторону ее подъезда.

Дверь открылась мгновенно. Но, увидев на пороге его, девушка отшатнулась назад.

— Ты?! — она не смогла сдержать удивления, и даже не успела испугаться.

— Не ждала? — с усмешкой спросил Саша, глядя на нее исподлобья. — Или ждала, но не меня? Она еще не переоделась, лишь сбросила туфли и босиком едва доставала ему до плеча.

— Зачем ты пришел? — вопросительно посмотрела на него Юля. Внутри медленно, но с каждой минутой все сильнее поднимался холодный, вязкий страх, от которого все сжималось и становилось тяжело дышать.

— Соскучился, — откровенно разглядывая ее, оскалился опер.

Ей показалось, или сегодня его взгляд был еще насмешливее, чем обычно? — Слушай, ну сколько можно? Я думала, ты все понял, — как можно спокойнее проговорила девушка.

Саша даже бровью не повел, привалившись плечом к стене, и с удовольствием разглядывал ее.

— Не-а, я не понятливый, — покачал головой Степнов все с той же усмешкой. — Может, объяснишь еще раз, наедине? В гости пригласишь? — Родители запрещают пускать в дом незнакомых людей, — настороженно произнесла Юля, намереваясь закрыть дверь, однако Саша подставил ногу.

— Да ладно, я знаю, что ты живешь одна, — просто сказал парень, глядя ей в глаза.

— Уходи, или я вызову ментов, — серьезно предупредила она, чувствуя, как внутри все задрожало.

На секунду в его глазах промелькнула злость, но уголки губ по-прежнему смеялись.

— Тебе меня одного мало? — хмыкнул Степнов, рукой дернув за ручку, распахивая дверь и наклоняясь к лицу девушки, желая запечатлеть на ее губах поцелуй, не обращая никакого внимания на ее расширившиеся от удивления глаза.

Юля сделала шаг назад, с опозданием осознавая, что он может последовать за ней в квартиру. Саша тоже сделал шаг и был практически на пороге. Еще шаг и…

— Молодые люди, нельзя ли по тише?! Вы мешаете мне смотреть сериал, — грозно проговорила старушенция, живущая по соседству, и потрясла в руке телефонной трубкой. — Сейчас я наряд вызову, время уже позднее.

Это была та самая старушка, кота которой недавно ловила Юля, и она же просиживала на лавочке возле подъезда вместе со своими подругами в тот вечер, когда Макс подрался со Степновым. Именно благодаря ей весь двор знал подробности личной жизни всех проживающих в этом подъезде, и не только в этом. Нудная и вредная старушенция, которую Юля терпеть не могла и лишь из уважения к пожилому возрасту была с ней вежлива. Сейчас ее занудство оказалось весьма кстати, и девушка впервые безумно обрадовалась ее появлению.

Воспользовавшись тем, что Степнов на секунду отвлекся, Юля снова шагнула вперед, вытесняя парня подальше и громко крикнула, обращаясь к старушке: — Марья Васильевна, извините, что потревожили, молодой человек уже уходит! — и, желая задержать старушку подольше, спросила с интересом: — Как поживаете? Как давление, не скачет? Степнов сжал кулаки, усмиряя желание спустись старушенцию с лестницы, но внешне никак не подал виду, выдав широкую улыбку.

— Это был твой выбор, — чуть слышно, сквозь зубы произнес он, глядя девушке в глаза и, развернувшись, пошел в сторону лестницы. — Но я бы, на твоем месте, еще раз подумал.