Богатейшая и красивейшая мифология Древней Греции оказала огромное — его просто невозможно переоценить — влияние на развитие культуры и искусства всего мира и положили начало бесчисленному множеству религиозных представлений о человеке, героях и богах.

Аврора

Аврора — в римской мифологии — богиня утренней зари. У греков она называлась Эос. В образной и поэтической речи — синоним утренней зари. Выражение «розоперстая Аврора» вошло в литературную речь из поэм Гомера.

Аид

Один из трёх сыновей верховного божества ранней античности Кроноса, брат Зевса и Нептуна. Он управляет подземным царством и с помощью трёхголового пса Кербера (или Цербера) следит за тем, чтобы однажды попавший в царство теней никогда уж не смог его покинуть.

Главный вход в мрачное подземелье Тартар находится на берегу реки, расположенной на крайнем западе, на склоне, огражденном чёрными тополями. Сюда в виде теней и фантомов спускаются умершие. Богобоязненные родственники кладут покойным монету под язык, чтобы они могли оплатить услуги Харона — гребца, который перевозит мёртвых в своём челне через подземную реку Стикс.

Одним из притоков Стикса является Лета, некоторые души пьют из неё воду и тогда теряют память. Те же, кто пьёт из ручья Мнемозины, сохраняют свою память.

Души получают в своё распоряжение наделы, согласно их былым заслугам. Бывшие герои гуляют по лугам, заросшим асфоделиями, предаются воспоминаниям о делах минувших, хотя в воспоминаниях их уже нет ни радости, ни печали. Провинившиеся несут положенное им наказание. Скажем, тот же Сизиф уж какое тысячелетие все катит и катит на гору огромный камень. Но стоит ему докатить его почти до самой вершины, как камень срывается и обрушивается вниз. И всё приходится начинать с начала. Вот вам и «сизифов труд»…

Как уже говорилось, царство Аида начинается далеко на западе, где солнце опускается в пучину морскую. Так рождается ночь, а вслед за ней возникает и идея тьмы, холода, смерти… Частью подземного царства считается и Хаос — пространство беспорядка, где не властны никакие законы.

Когда Аид отправляется на собрание богов на Олимп, чёрные кони влекут его колесницу. А символ Аида — двузубые вилы — указывает на то, что он правит жизнью и смертью.

Словом, Аид — антитеза своему брату Зевсу, который разъезжает на золотой колеснице, в которую запряжены белые кони. Зевс — властитель будущего, Аид правит прошлым. Даже имя его значит «невидимый», в отличие от Гелиоса — «видимого», бога Солнца.

Афродита или Венера

Венерой или по-гречески Афродитой, а также Фосфоросом или Люцифером зовётся вторая планета от Солнца, соседка Земли.

Афродита была включена в число двенадцати великих олимпийских богов. Она так же богиня плодородия, вечной весны и жизни. А так же браков и деторождения. Любовной власти Афродиты подчинялись и люди, и боги. Она была безжалостна к тем, кто отвергал любовь. Была женой бога огня и покровителя кузнечного ремесла Гефеста, а потом — бога войны Ареса.

Афродите, как богине любви, были посвящены мирты, розы, мак и яблоко, а также анемоны, фиалки, нарциссы и лилии; как богине плодородия — воробьи и голубки, составлявшие её свиты; как морской богине — дельфин. Атрибуты Афродиты — пояс и золотая чаша, испив из которой, человек получает вечную молодость.

Спутницы Афродиты — нимфы. Её часто могли сопровождать также дикие звери — львы, волки, медведи, усмирённые вселённой в них богиней любовью.

В античные времена полагали, что богиня Венера, родившаяся из морской пены на побережье Кипра, отвечает за любовные отношения. Впрочем, культ богини любви со всевозможными ритуалами имеет ещё догреческое происхождение. Как писал по этому поводу Платон, делалось различие между земным (Афродита Пандемос) и небесным (Афродита Урания) символическими образами любви. Она считалась также хранительницей плодородия (Венус Генетрикс, Venus Genetrix) в Риме.

Астрологически Венера считается женской планетой; с относящимися к ней знаками Весов (Дневной дом) и Быка (Ночной дом) определяется как «мягкая, чувственная, материнская, склонная к радости и музыке, любящая гармонию и сострадание». В гороскопе значится как «маленький благодетель», окрыляющий фантазию и «принуждающий к любви». Её цветами являются розовый и голубой. Драгоценные камни Венеры — аквамарин, светлый сапфир, небесно-синяя бирюза…

При этом первое появление Венеры в качестве Утренней звезды считается признаком несчастья. Подобные верования господствовали и среди народов горной Мексики, где планета ассоциировалась с богом Кетцалькоатлем.

Гефест или Вулкан

Так звали сына верховных античных божеств Зевса и Геры. Причём в одном из мифов утверждается, что Гера родила Гефеста без содействия своего мужа — просто отведав некоего чудодейственного растения. То ли из-за этого, то ли по каким-то другим причинам Гефест родился хромым, и мать так невзлюбила калёку, что сбросила его с Олимпа. Но Гефест не разбился, его поймали и воспитали богини морских пучин. В благодарность за это выросший и освоивший кузнечное ремесло Гефест выковал им впоследствии великолепные украшения.

Матери же он решил отомстить и выковал такое кресло, что если в него сядешь, то больше уже не поднимешься. Получив это кресло в подарок, Гера была в восторге от красоты трона, тут же присела на него. И тотчас её сковала волшебная дремота.

Гефест ни за что не хотел раскрывать тайну освобождения матери. Только после того, как Дионис напоил его, подобревший Гефест согласился расколдовать мать. При этом он потребовал выдать за него Афродиту, богиню красоты. На Олимпе у Гефеста была собственная мастерская, где он ковал замечательное оружие и различные предметы. Позднее он перенёс свою кузницу в вулканические горы, откуда и происходит римское имя Гефеста — Вулкан. Помощниками его в кузнечном деле были циклопы.

Стихия Гефеста — разрушение, но одновременно и созидание — ведь он пользуется в кузнице огнём, который вначале всё уничтожает — плавит, а затем помогает сковать новый предмет, изготовить из старой новую форму.

Среди олимпийских богов Гефест выделяется тем, что он — чуть ли не единственный работник, ремесленник. У него нет времени брить бороду, он всегда в саже и копоти, невысок ростом, но очень мускулист, волочит за собой ногу.

В римском варианте он также олицетворяет тлеющий огонь, которым пышет земля изнутри. Его святилища сооружали перед городскими воротами. Хотя его и почитали как покровителя, всё же определенное недоверие к Гефесту сохранялось. Горожане предпочитали держаться подальше от Гефеста и его огненных потех.

Гименей

Помощник, а также спутник Афродиты. В Древней Греции — божество брака, освящённого религией и законом. Этим он отличался от Эроса, бога свободной любви.

Поэтому не случайно и сегодня выражение «узы Гименея» означают брак, супружество.

Дафна

Глубоко символичный образ в греческой мифологии, олицетворение отвергающей мужчин вечно юной девы. Согласно преданию, бог любви Эрос (Амур) поразил золотой стрелой Аполлона, который после этого безумно влюбился в нимфу Дафну. Она же была поражена стрелой с наконечником из свинца, холод которого воздействовал таким образом, что она отвергала любую попытку сближения с нею мужчин. Обуреваемый страстью Аполлон преследовал её, в то время как она стремительно убегала от него через поля и леса и обратилась за помощью к богине земли Гее. И когда бог настиг её и собирался уже обнять, она превратилась в лавр (по-гречески «дафна» и есть лавр). Разочарованный бог смог лишь обломить одну ветку и стал носить её на голове как венец. С этого времени лавр стал священным деревом Аполлона.

В аллегорике алхимиков превращение Дафны — пример общих возможностей превращения в природной среде.

Дионис

Его звали также Вакх или Бахус — бог вина и всех растений. О его рождении существует много легенд. Согласно одной из них, Зевс обольстил одну из приближенных — Семелу. Когда ревнивая супруга узнала, что Семела беременна, она приняла облик повивальной бабки и уговорила роженицу попросить Зевса, чтобы тот явился перед ней в своём истинном облике. Зевс явился в виде молнии, и огонь сжёг несчастную. Однако при этом Зевс спас ребенка. Он отдал его быстроногому Гермесу, который принёс ребенка нимфам. Те и вырастили Вакха, одевая его для маскировки в девичьи платья.

О юности его рассказывают и такую историю: его, дескать, взяли в плен пираты. Они хотели получить выкуп, так как не сомневались, что этот ребёнок из богатой семьи. Однако несмотря на сильный бриз, судно вдруг остановилось. Раздались звуки флейты, мачты обвили виноградные лозы и плющ, а вёсла превратились в змей. Пираты пришли в ужас, когда на палубе появились львы, пантеры и медведи. Они со страху попрыгали в воду и тут же превратились в дельфинов. Дионис или Вакх таким образом был спасён от рабства. Однако Гера всё ещё никак не могла утолить свою жажду мести и наслала на него безумие. Потеряв рассудок, Дионис скитался по Египту, Сирии, другим странам Ближнего Востока, пока не попал во Фригию, где его исцелила богиня Кибела.

После этого Дионис смог взойти на Олимп, где и стал богом виноделия. Он был также властителем деревьев, растительности. Нередко его изображали как вертикально стоящий столб с маской вместо лица. Ему был посвящён зелёный цвет — символ роста и животворящей силы природы.

Самое главное оружие Диониса — сумасшествие, которое он мог насылать на противника.

Зевс

Богов, как уже говорилось, у древних греков и римлян было великое множество. Самым главным на Олимпе считался Зевс, он же Юпитер. Он был третьим сыном богов Кроноса и Реи. А сам Кронос, надо сказать, был не сахар. Когда-то верховным правителем на Олимпе был Уран, отец Кроноса. Но когда Кронос подрос, то напал на отца с серпом, чтобы захватить трон. Умирая, Уран предупредил Кроноса, что и ему самому уготована та же судьба: его тоже лишит власти один из собственных сыновей.

Тогда Кронос принял, как ему показалось, надлежащие меры безопасности. Он стал глотать собственных детей, как только они появлялись на свет.

Но Зевс был предусмотрительно спрятан матерью от отца. Его вырастили служанки-нимфы, а затем он появился при дворе Кроноса как человек совершенно посторонний. С помощью матери он получил при дворе должность виночерпия. Воспользовавшись представившейся ему возможностью, Зевс подмешал к медовому отвару горчицу и соль. Кроноса стошнило от противного напитка, и он изверг из себя всех проглоченных им детей — братьев и сестёр Зевса.

Родственники тут же свергли папашу и выбрали Зевса своим предводителем. Но тому ещё пришлось долго биться с титанами, не признававшими власть верховного божества. Битва та длилась десять лет, и чаша весов склонялась то в одну, то в другую сторону…

Наконец, мудрая Рея посоветовала детям взять в союзники циклопов — мятежных сыновей Урана, низвергнутых им в подземное царство. Зевс освободил циклопов, приходившихся ему дядьями, а те дали ему замечательное оружие — молнию.

Кроме того, один из братьев — Аид — раздобыл шапку-невидимку, а другой брат — Посейдон — трезубец. С таким арсеналом и с помощью родственников братья одержали окончательную победу.

После этого они бросили жребий, кому быть правителем какого царства. Зевсу досталось небо, Посейдону — море, Аиду — подземное царство душ умерших. А вот землёй боги стали владеть сообща.

Вся эта история подробно изложена в древнегреческих мифах, которые чем-то напоминают современные детективы. Так что многие традиции современной литературы берут своё начало ещё с античных времён. А времена, надо сказать, были ещё те… Во всяком случае, закончив воевать, Зевс решил жениться. И не нашёл лучшей кандидатуры, чем собственная сестра Гея. Та отвергла ухажера-родственника. Тогда хитрый Зевс обернулся растрёпанной жалкой кукушкой. Сестра пожалела птичку, прижала её к груди, чтобы согреть, и тут Зевс, вновь приняв свой обычный облик, набросился на сестру… Той пришлось, чтобы избежать позора, согласиться на брачный союз.

Перед таким коварством, согласитесь, меркнут современные мыльные оперы. А сам сюжет так и просится на телеэкран.

Между тем семейная жизнь супругов, начавшаяся таким скандальным образом, и дальше была не очень мирной. Бесчисленные любовные похождения Зевса раздражали ревнивую Геру, и та искала всякий повод, чтобы отомстить неверному супругу за свои унижения. Говорят, однажды она даже выкрала у мужа его стрелы-молнии и с их помощью изрядно взгрела гуляку. Даром что тот практически никогда не расставался с извергающей гром булавой, с её помощью держал в подчинении весь сонм олимпийских богов. Как говорится, нашла коса на камень… Но ведь милые бранятся — только тешатся!

В общем, получается, богам и людям, жившим близ Олимпа, скучать не приходилось. Вот что писал знаменитый Гомер:

Он же поясняет, что Зевс отмечен знаком орла — птицы, которая парит в чистом эфире и оттуда молнией падает вниз. Ему же посвящены вершины гор, которые из облачной атмосферы земли возносятся к эфиру. (Эфир нередко рассматривался как пятая стихия в дополнение к земле, воздуху, воде и огню. Это чистый дух, воспаривший над грубой материальностью четырёх других стихий.) Зевс олицетворяет собой сердцевину Вселенной, центр универсального сознания. Он в курсе всего происходящего, от его взора не ускользнет ни одно событие, даже если оно только должно произойти в будущем.