На этом острове дух захватывает от восторга. Здесь даже страх и ужас испытываешь с удовольствием. И ты, наверное, уже поняла, что речь идёт об аттракционах. Как они появились? Как выглядели самые первые аттракционы и почему они вообще возникли?

Считается, что самыми древними аттракционами были качели и карусели. Их изобрели в подражание ситуациям, которые в реальной жизни требуют напряжения сил и эмоций: чтобы дух захватывало. Например, карусель. Не напоминает ли она тебе стремительные скачки на лошадях по кругу? А качели — это путешествие в шторм на корабле… Того и гляди, вылетишь за борт «лодки»! «Американские горки» — это фантастический полёт на санях с высоченной горы, а «Колесо обозрения» — плавный полёт на воздушном шаре. Страх опасности и радость, удовольствие и удовлетворение от сознания, что ты такой храбрый и такой сильный, — все эти острые ощущения можно испытать на аттракционе почти одновременно. Нынешние «Ракушки», «Водопады», «Горки», вертикальные карусели и многие другие устройства дают возможность испытать все эти чувства в полной мере, ведь современный аттракцион — весьма сложное устройство. Это, можно сказать, техническое диво, в котором задействованы самые последние достижения техники, включая и компьютеры.

А как выглядели аттракционы, когда на них развлекались наши бабушки и дедушки и даже прабабушки и прадедушки? Шестьдесят — семьдесят лет назад очень знаменитым аттракционом было «Колесо смеха». Когда в павильон заходил народ, дверь закрывали, и круглый пол начинал вращаться: сначала медленно, а потом с устрашающей быстротой. «Пассажиры» изо всех сил старались удержаться, но постепенно таких становилось все меньше. Даже самых стойких невидимая сила сбивала с ног, и они отлетали на расставленные у стен маты. Этот аттракцион с вращающимся дном прозвали «Чертово колесо». Ещё веселей и ужасней был аттракцион «Параболоид чудес, или Заколдованный Шар». Крик, визг и смех во время его работы, говорят, заглушали даже громкое гудение «Параболоида». Работал он так: вы заходите в помещение, двери закрываются, всё как будто остаётся неподвижным, но какая-то неведомая сила тянет вас от середины шара к его стенкам. С ужасом вы вдруг замечаете, что тяжестью своего тела заваливаете весь гигантский шар набок, а ваши товарищи по несчастью вынуждены ходить по стенам.

Во многих парках больших городов стоял аттракцион «Летающие люди». Два человека усаживались в кресло на разные концы горизонтальной балки, пристегивались покрепче ремнями, и мощная пружина подбрасывала их метров на семь в высоту, переворачивала, а потом плавно приземляла.

В послевоенные годы появилось очень много авиационных аттракционов. В одной из серий мультфильма «Ну, погоди!» Волк, сидя в самолете, несколько раз проделывает «мёртвую петлю». Этот аттракцион много лет был одним из самых любимых у публики. Назывался он «Петля Нестерова». В Московском парке культуры и отдыха им. Горького большой популярностью пользовался павильон «Вниз головой». Стоило посетителям усесться на диванчик посреди самой обычной на вид комнаты, как вдруг они замечали, что опрокидываются вверх ногами, не будучи привязанными. На самом деле диван оставался неподвижным, а вокруг него вертелась со все нарастающей скоростью комната! А вся обстановка комнаты намертво была приколочена к полу, лёгкая вазочка — к столу, бутафорские книги — к полкам.

Непременным аттракционом пятидесятых годов была парашютная вышка. В Парке культуры имени Горького высота её была 35 метров! Можно было забираться по крутым ступенькам вверх и, надев парашют, прыгать. А малыши могли спуститься с этой же высоты на коврике по крутому жёлобу-спирали. Иногда оробевшие взрослые в последний момент, вместо прыжка, тоже выбирали безопасный коврик.