Глава 12
Парень и девушка. Солдат и журналистка. Молодые сильные, в прекрасной физической форме. Они бодрым шагом перемещались по лесной тропинке. Но это было далеко не свидание, не поход за грибами и даже не спортивное ориентирование.
Неизвестная форма оружия уничтожила десятки человек. Даже мощная авиация с артиллерией оказались бессильны.
Теперь надо выйти, выбраться, обхитрив опасность. И сделать это куда сложнее, чем кажется с первого взгляда.
На фоне страшной угрозы, автомат Влада казался жалкой игрушкой. Но лучше иметь игрушку, чем ничего. От того парень пристально следил за оружием, прислушиваясь к звукам в кустах.
- То есть, это были камни, которые стреляли лазерами? И даже танки их не взорвали? - Недоумевала Виктория.
- Не совсем камни. Не совсем лазеры. И как я понял, их можно прикончить. Но чертовски тяжело.
- Чудовищный сон какой-то. Если бы ни столько трупов, никогда б не поверила. А где Женька? Его эвакуировали? Сумел сбежать?
- Нет больше Женьки! Евгена убили.
Влад остановился, опустив голову. Виктория виновато прикусила язык.
- Извини... Евген, Господи. Я уж думала, что мы все выживем.
- Глупые мысли. Всегда надеемся на чудо! А чудес ни черта не бывает! Моего лучшего друга превратили в кучу угля за пару секунд. Даже на кладбище не сходишь, зараза, - мужчина пнул сухую ветку.
- Прости, прости, любимый. Ты многое пережил. Но мы должны собраться. Там есть машина. У меня есть... Она застряла, но ее можно вытащить. И тогда все кончится. Мы спасемся. Начнем жить по-новому, многое осознаем.
Жалостливое лепетание Вики могло спровоцировать новый порыв нежных чувств. Но неожиданно Влад получил удар по лицу. Будто хлесткая ветка резанула по щекам. При этом кто-то врезался в спину.
Не успев опомниться, парень выпустил автомат, который схватили цепкие руки.
- Эй! Вы что!? Стоять! Суки! - Взревел Влад.
Вика громко вскрикнула. Мужчина провел рукой по глазам. Вроде серьезных повреждений нет. Может он обо что-то споткнулся? Вряд ли. Перед ним отчётливо виднелся худощавый паренёк с фотоаппаратом на шее.
Странные черты лица. Похож на «компьютерного червя» из фильмов про американский колледж. Только такой «червь»… держал автомат. И это придавало ему серьезности.
Рядом крутился человек поменьше. Тоже молодой и тоже со странностями. Дерганный, нелепый. Будто сделали его из пружин.
- Что за фрики... Наверно обдолбанные, - подумал Влад. Только времени на размышления катастрофически не оставалось.
- Вот и отлично! Блатная шлюха и ее блатной трахаль! Так и думал, что своего черноголового откопает! Этот длинный придурок все сопли лил. Боялся, что пропадешь одна. Пришлось вернуться, - весело произнес тот, что поменьше, деловито положив руки в карманы спортивных штанов.
- В другой бы ситуации я бы не согласился. Но честно достало сидеть в говне. Придется прикончить вашу сладкую парочку. Все равно на гуманоидов спишут, - заявил длинный.
- Дима! Коля! Боже, что вы творите!? Отдайте оружие! Это не правильно! Мы же с вами все обсуждали! Это не выход из ситуации, - закричала Вика.
- Стой, где стоишь, сучка! - Оборвал ее Колян.
- Вик, ты знаешь этих наркоманов!? - Выпалил Влад.
- Замечательно, - протянул Димон. - Даже этот козел считает нас странными. Мы устали быть изгоями. Надоело, что жизнь не справедлива. С нами не хотят мутить девчонки. Нас не понимают родители. Родственники над нами смеются. А одногруппники боятся подходить, будто мы заразные. Я, кажется, понял, в чем проблема. Мы слишком добрые! Но сегодня изменим ситуацию. По ходу, с нас хватит!
- Ваша проблема в том, что вы двинутые! Отдайте пушку, и никто не пострадает! - Злобно произнес Влад.
- Прекрати! Они не такие! Они нормальные! Да мальчики? Просто их надо выслушать. Я знаю, что нелегко стать частью общества, если ты другой. И придется приложить много сил.
Начавшаяся лекция Вики не получила продолжения. Прогремел выстрел. Девушка взвизгнула, закрыв уши. Колян подпрыгнул от неожиданности. Влад с досадой поморщился.
- Нет уж! С меня довольно говна! Я долго слушал, как смазливые шлюхи лечили мне мозг. Вешали лапшу про философию. А сами сношались с кем попало! Грязные твари! - Закричал Дима.
- Наконец-то ты прозрел, чувак, - криво улыбнулся Колян.
- Думали, если я похож на ботаника, то стрелять не умею? Этот раз по кустам. Следующий в башню «рэмбо». А тебя, дорогуша, мы поимеем. Если ты действительно нас понимаешь, то дать не составит проблем. У тебя же там не сотрётся, верно?
- Господи, вы что? Не делайте этого! Нет! Вы же хорошие!
- У меня пистолет. Я их порешаю, - прошипел Влад, глядя в красное лицо Вики. Но его план оказался неудачным.
- Ты куда руку тянешь, чмо!? - Воскликнул Димон, видя, как солдат пытается медленно достать «ствол».
- Владик, умоляю не надо!
- Да вали ты его на хер, Димка! Хорош шнягу гнать!
- Колян, погоди. Заткнись!
- Боже, я на колени встану! Перестаньте вы!!!
- Сопляк, сука… Кишка не тонка?
- Ты че гавкаешь, гнида! Дай ствол, я ему жбан снесу! А этой шлюхе в рот вставлю!
- Да заткнитесь вы все!!!
Напряжение нарастало с каждой долей секунды. Казалось, что минута теперь – тысячелетие. И что планета навсегда прекратила вращаться.
Такое чувство, будто жизнь со смертью расположились в соседних зарослях. И между ними проходила малая тропка, на которой разыгрывалась судьба.
В какой-то момент Влад снова двинул рукой.
- Ну, козлина, - прорычал Димон, положив палец на курок.
Вдруг голова тощего студента покрылась паутиной черных трещин. Из них выступил жар догоревшего костра.
Спятивший уфолог успел только охнуть, как его тело разорвало на десятки небольших частей жареного мяса.
Колян взвизгнул не своим голосом. И тут же его глаза покинули череп. Грудная клетка вскрылась, как консервная банка.
С первого мига понимая, в чем дело, Влад дёрнул девушку в сторону. Они жестко упали на землю, затаившись в зарослях, словно напуганные котята.
- Владик, Владик… Его убило! Убило его, правда? Я видела. Я сама видела, - тихонько запричитала Виктория.
- Нет, блин не убило. По головке погладило. Евгена точно так же… И других.
- Но что это? Что за гадость?
- Сейчас увидишь. Молчи. Просто молчи. Иначе, нас тоже.
Парень зажал журналистке рот, лежа на влажной листве. Они как можно сильнее вжались в грунт, вспоминая всевозможные молитвы. Или делая вид, не важно.
Важно, что люди всеми силами души взывали к некому свету. Просили защиты и помощи. Но есть ли такой создатель? В минуты смертельной опасности ответ всегда очевиден.
Раздалось лёгкое, едва слышное гудение, напоминающее грубоватый звон. На тропинку медленно выплыл ромб, переливающийся, подобно новогодней гирлянде.
Лежа в тени кустарника, Вика не смогла удержаться. Медленно приподняла голову.
- Скала летает. Чудовищно, - проговорила она, пользуясь тем, что Влад ослабил хватку.
Ничего не говоря, мужчина снова закрыл рот возлюбленной, пытаясь прижать ее голову книзу.
Ромбоид застыл. Потом развернулся чуть правее, направив луч в противоположную от людей сторону.
В кустах что-то вспыхнуло. Раздался треск большого костра. Двое инстинктивно вздрогнули. Близкая смерть маячила перед самым носом.
Тем временем, пришелец повернул свою плоскость к затаившимся беглецам. Тонкий лазер прошел по кустам. Растения пали, словно от сверхтонкой косы. Растущий позади тополь, имевший пару обхватов, завалился вбок с мощным треском. От его падения, казалось, содрогнулась земля.
Длительные секунды ромбоид не двигался, сканируя обстановку. Затем неторопливо исчез в чаще, проделывая путь смертоносным огнем.
Влад боялся поднимать голову. Страх, в прямом смысле, сковал все тело. Даже дышать было трудно. Лёгкие превратились в камень.
Спустя пару минут жуткий приступ прошел. И мужчина осторожно поднял глаза.
- Вроде свалил... Чуть выше башки кусты подровнял... Ещё бы немного.
Вика по-прежнему лежала не шевелясь.
- Ты цела!? Скажи хоть слово.
- Боюсь говорить, - фыркнула журналистка. - Даше не представляла, что они такие. Здесь буду. Пусть лучше прикончат. Бессмысленно бегать, Владик. Они нас сильнее.
Парень сбросил с себя ворох веток, сел на пожухлые листья. Расширенными зрачками он осмотрел импровизированную просеку.
- Понимаю. Капец, как понимаю. Зачем ты поперлась только, дурочка... Да и я тоже. Но выбора нет. Мы должны попытаться. Надо через город идти. Хотя там и взорвали недавно. Но лучше так. Пространство открытое. Можно их замечать. Прятаться как-то. Они не такие крутые, как кажется, Вик. Прошу, встань, пожалуйста. Вместе мы справимся.
- Город... Ну да. Меня эти кусты вымораживают.
Виктория наконец-то приподнялась. Испуганными глазами она впилась в лицо Влада.
- Только обещай мне, что умрем вместе, если что.
- Обещаю, любимая. Но сейчас не об этом. Мне бы автомат найти. И дорогу попрямее выбрать.
Вика с напряжением улыбнулась, пытаясь прогнать мрачные мысли. После случившегося это было весьма нелегко.
****
Кабинет Президента отдавал темнотой. Хотя осветительных приборов было более чем достаточно.
Блестящий лак, причудливая лепнина, панели из дорогих пород дерева. Конечно, самая передовая оргтехника и офисная мебель элитного образца. Как много роскоши! Имеет ли это смысл?
Надвигался вечер. Активная фаза работы только начиналась. После наигранно-картонных приемов, чиновник наконец-то перешёл к важным делам. И они были не самыми приятными.
Просмотрев стопку бумаг в огненно-красной папке, президент поднял трубку стационарного телефона. Короткий номер был набран в долю секунды.
- Ваш отчет, - сказал руководитель страны. - Вы уверены, что все точно? Хорошо. Нам надо действовать решительно. Вы меня понимаете? Речь о тяжёлых ракетах. Нельзя оставлять этот акт агрессии. Прикажу к полуночи собрать ограниченный совет безопасности. К утру окончательно решим. Вы пока что готовьтесь.
Президент положил трубку. Он не замечал идеальной чистоты вокруг. Главное офисное помещение страны казалось ему тюремной камерой.
- Черте что происходит! Как мы это допустили!? Беспредел на местах. Надо было раньше прорабатывать вертикаль, - подумал он.
Но тут в дверь постучали.
- Да, входите.
Нервными шагами в обитель главнокомандующего вскочил премьер-министр.
- Добрый вечер. Простите, задержался.
- Ничего страшного, - президент взглянул исподлобья.
- Давайте сразу к делу. Я хотел, чтобы вы лично отправились в эпицентр происшествия и проконтролировали то, что там происходит. Боюсь, эти разгильдяи без должного внимания снова ничего не решат.
Премьер поморщился. Он должен был дать безоговорочное согласие. А потом предоставить данные, которые просили собрать. Только в этот раз что-то сломалось. И грозные президентские распоряжения не стали истиной в последней инстанции.
- Вы думаете трудности в органах местной власти? - Спросил премьер.
– А в чем, по-вашему? Мы потеряли людей, технику. Точного ответа до сих пор нет. Надо чтобы кто-то контролировал этот бардак днём и ночью.
- Вы и так контролируете. И результатов немного.
- Хотите сказать, что я не справляюсь? - Президент значительно повысил голос.
- Почему же не справляетесь. Ещё как справляетесь, с должностью царя.
Глава государства приподнял веки, широко раскрыв отекшие глаза. Ему казалось, что это психоделический сон. Еще недавно даже недовольный взгляд вызывал смятение в массах. И тысячи высокопоставленных лиц всеми силами пытались вернуть улыбку на главное лицо страны.
Теперь все иначе. Будто корявая звезда из металла поменяла сознание россиян. Или дело не в ней?
Он обязательно разберется. Только укажет на место заевшемуся премьеру, решит текущие вопросы.
- Что? Я не ослышался? Вы пытаетесь меня упрекнуть? Каналов оппозиционных насмотрелись? Возьмите себя в руки! Не уподобляйтесь барышням! - Сверля глазами подчиненного, заявил президент.
- Вы не правы. Ваша политика привела к такому.
- Ага? Вы бы справились лучше? Или может из американского госдепартамента кого-то позвать? Много разговариваете. Отчет давайте!
- Не будет никакого отчета. Я категорически не согласен с вашими действиями. И большая часть кабмина со мной солидарна.
- Отчет давайте, сказал! Вашу демагогию оставьте для дебатов!
- Для каких? В которых вы, господин президент, боитесь участвовать!?
Премьер покраснел. Лоб главы страны тоже налился краской. Сильные мира сего превратились в двух школьников, не поделивших место за партой.
- Вы больны? – Сказал президент, изображая крайнюю степень недоумения. – Не забывайте, кому вы обязаны положением. Дайте отчет, извинитесь! И можете быть свободны. Вместо вас пошлю министра обороны. А вы получите возможность подлечиться.
- Как ловко манипулируете! А ведь нет никакого отчета! Когда я сегодня проснулся, то понял, что должен сделать. Объект в небе, он будто открыл мне глаза. Вы нелегитимно занимаете должность. Вот уже более десяти лет ваша власть держится на пропаганде, хитрости и запугивании. Мне стыдно, что я был частью вашей команды, помогая добиваться высот! Теперь все будет иначе. Перед вашим столом никто не станет плясать. Президент обязан подчиняться Государственной Думе и Совету Федерации, если вы позабыли. И вот еще что, все финансовые дела ваших товарищей, родственников, приближенных будут досконально изучены. Как ни странно, но выкрики оппозиции могут оказаться не такими уж выкриками!
- Там погибают люди, господин министр! А вы допускаете малодушие! Да вы, русским языком говоря, обозрели! Немедленно прекратите! И попросите прощения!
- Люди погибают по вашей вине! Отставание в технологическом развитии, отсутствие коммуникации с развитыми странами! Засилье подхалимов в научном и оборонном секторе. Это ваша вина, уважаемый президентишка! Вы сами орете об огромной ответственности! Так получите ее сполна! Настало время, когда надо ответить. И вы теперь не сбежите. Я пришел сказать непосредственно это. Если завтра нам суждено погибнуть, то я будут рад, что наконец-то все высказал. Хорошей работы!
Премьер поднялся с места, агрессивно пнув увесистый стул. Резкими шагами он направился в сторону двери.
- Стоять! Я вас не отпускал! Охренели совсем! - Чудовищный крик потряс дорогие интерьеры. Но видимого эффекта от него не было.
Смертельная угроза не всегда является истинным адом. Иногда опасность дарит прозрение. И лучше уж так, перед лицом глобального уничтожения, чем никогда. Пусть рухнет мир, узнав правду. Это куда чище сытой жизни в глубокой лжи.
Искривившись, как от горькой закуски, президент схватился за сердце. Впервые за многие годы чувство вины горячей волной обожгло внутренности.
Неужели активность объекта пробирается сюда? В столицу, в «страну Московию»? Так еще и через многослойную систему безопасности!
Ну, нет! Он не подастся на провокацию «западных партнеров». Он решит все быстро и жёстко. Так, как с теми выступлениями в центре Москвы пару лет назад.
Главное взять себя в руки. Он сильнее остальных. Никто не смеет подрывать священный авторитет!
Время ускорялось. Стрелки часов становились лопастями вентилятора, как в анекдоте из девяностых.
Президент поднял трубку одного из служебных телефонов. Затем нажал небольшую, практически незаметную кнопку, которая не была предусмотрена начальной конструкцией аппарата.
Через пару секунд глава страны произнес.
- Сочное распоряжение, особо секретно. Господин премьер получил код «триста два». Да, вероятно вмешательство извне. Необходима нейтрализация. Как можно скорее. Вопрос стабильности государства! Нет, не по красному. Оранжевый...
Трубка сухо брякнулась на свое место. Глаза впились в бледное полотно окна. Серый, пропитанный пробками вечер, окутал столицу.
Громады высоток напоминали горы пепла от гигантских костров. Чудеса инженерных сооружений: мосты, эстакады - висели мертвым грузом в таком живом, но таком безжизненном мире.
Как казалось президенту, нечто подобное творилось у него внутри. Так много вокруг врагов и подонков! Так хитроумно они пытаются подорвать вертикаль власти. Но у них ничего не выйдет. Стабильность будет железной. Такой же прочной, как дверь в хранилищах Центробанка.
Пока необходимо поработать с бумагами. Изучить ряд электронных документов. Он должен подготовиться к ночному совещанию лучше остальных. Всевидящее око. Единственный, кто действительно может. Гарант благополучия на ближайшие десять лет.
