Царица Есфирь
Есфирь
Артаксеркс, правивший в Персии, избрал прекраснейшую женщину по имени Есфирь себе в жёны, но он не знал, что она была еврейкой.
Придворный Аман был зол на дядю Есфири Мардохея и искал способа погубить его и всех евреев в персидском царстве. Аман пошёл к царю и сказал:
— Среди нас живут люди другого народа. Они не подчиняются твоим распоряжениям. Я сам дам деньги, чтобы убить их.
— Береги свои деньги, — ответил Артаксеркс, — делай с евреями что хочешь за счёт казны.
Аман издал указ от имени царя, что в назначенный день все евреи по всей стране должны быть убиты.
Мардохей, дядя Есфири, услышал об этом. Он послал рассказать обо всём Есфири и просить её поговорить с царём.
— Что я могу сделать?! — сказала Есфирь. — Царь не спрашивал обо мне уже около месяца, и если я приду незваной, меня могут убить.
Мардохей отвечал:
— Но только ты одна можешь спасти наш народ. Возможно, только поэтому ты и стала царицей.
Когда Есфирь услышала об этом, она велела передать всему народу, чтобы они постились и молились вместе с ней три дня. Потом она оделась в свои лучшие одежды и вошла во внутренний двор царских покоев. Царь увидел её и простёр к ней свой скипетр — это означало, что он рад её видеть и она не будет наказана за дерзость. Она подошла и коснулась скипетра, как это было положено.
— Что ты хочешь, моя царица? — спросил он. — Любая просьба твоя будет исполнена. Я дам тебе и до полцарства моего.
Есфирь просила царя прийти к ней с Аманом на пир, который она устроила. Два дня подряд царь с Аманом пировал у царицы Есфири. На второй день царь спросил:
— Скажи мне, что ты хочешь, царица Есфирь?
— Пожалуйста, обещай мне одну вещь. Спаси меня и мой народ. Этот человек, Аман, хочет погубить нас.
Царь разгневался на Амана и велел казнить его. А еврейский народ был помилован. Так день, в который евреи должны были быть истреблены, стал днём победы.
