Глава 9

Пока Алена ревела над своей несчастной судьбой, совсем стемнело. В деревне стояла такая тишина, что девушке даже стало жутко. Теперь у нее не возникало мысли не то что куда-то бежать, но и просто пойти одной в огород, тонущий среди голых раскидистых веток яблонь, в темноте кажущихся длинными кривыми щупальцами невиданного чудовища. Кроме того, после дождя похолодало еще больше, и в своей тоненькой куртенке, босиком далеко она не уйдет. И если прошлой ночью она сетовала на то, что Илья нарочно подпер дверь железным прутом, чтобы она не сбежала, то теперь Алена сама подняла кочергу с пола и соорудила нечто наподобие замка. Неизвестно, кто тут бродит ночами по округе, тем более что дом с виду выглядит заброшенным и не подразумевает наличие хозяев.

Внутри тоже было темно, лишь слышалось тяжелое дыхание парня.

Стараясь ничего не задеть в темноте, Алена осторожно прошлась по дому. На кухне у окна висела полочка, на которой стояли иконы. Остановившись возле нее, девушка мысленно попросила помощи, а в следующий миг взгляд ее уперся в подсвечник с большой извилистой свечой прямо перед образами. Тут же был и коробок спичек, и еще несколько тонких свечей. Вот и какое-никакое, но освещение. Алена подставила табуретку и достала подсвечник, свечи и спички, отнесла все это в комнату, зажгла свечу. Пламя задрожало, и комната наполнилась желтоватым светом. Илья сказал бы, что она зря расходует столь ценную находку, но сидеть в полной темноте было совсем страшно. Алена стянула с себя куртку, которая уже словно стала ее второй кожей, и залезла с ногами на стул. Положив руки на стол и уперевшись в них подбородком, она просто смотрела на пляшущее пламя свечи.

Она сама не заметила, как задремала, а очнулась под утро от тихого стона Ильи. Видимо, он попытался перевернуться во сне, и это движение снова принесло ему боль. Алена поднялась со стула и подошла к кровати, присела на краешек, слегка коснулась ладонью его лба. Горячий. Слишком горячий. И повязка снова промокла.

Она сходила за перевязочными средствами, налила в миску воды. Один из бинтов размотала, чтобы использовать, как губку. Смочив его, протерла лоб парня. Снова намочила и провела по потрескавшимся губам.

– Илья, ты меня слышишь? Все будет хорошо, ты обязательно поправишься, – шептала ему Алена и отчаянно пыталась поверить в свои же собственные успокаивающие слова. Безуспешно.

Нет. Если продолжать в том же духе, Илья не поправится. Одними перевязками и анальгином тут не обойтись. Дело может дойти до заражения крови, а там и до летального исхода недалеко. Страшно представить, с какими последствиями ей придется столкнуться потом.

Девушка закусила губу, усиленно пытаясь выудить из памяти обрывочные сведения, почерпнутые ею когда-то из книг, оставшихся от отца-врача. Иногда она их пролистывала, когда всерьез подумывала о том, чтобы поступать в медицинский. Антибиотики – вот что поможет организму бороться, а еще противомикробные и кровоостанавливающие средства. Только где же их взять?

Она сделала очередную перевязку по-прежнему лежащему без движения парню и взглянула на часы. Пять утра. Еще несколько часов, и аптека откроется. Только в ту, в которой они были днем, идти нельзя. Аптекарша, наверняка, ее запомнила, и если она снова придет за перевязочными средствами, да еще и антибиотики спросит, это может вызвать подозрение. Нужно искать другую аптеку в ближайшем радиусе. Ох, не потеряться бы…

Внешний вид Алены оставлял желать лучшего, и скрепя сердце ей пришлось открыть шкаф и перерыть чужие вещи. Чего там только не было. На вешалке – несколько цветастых платьев большого размера, такая же большая однотонная рубашка, вязаная кофта, в которую девушка вполне могла обернуться вдвое, какая-то мужская одежда. А вот справа на полке ее ждал приятный сюрприз – белая женская футболка и спортивные штаны, которые оказались ей практически впору. В сенях была куча старой обуви как женской, так и мужской – большей частью, летней, шлепанцы и босоножки, но среди них нашлись и женские кроссовки всего на размер больше. Видимо, они использовались для работы в огороде или похода в лес за грибами, и выглядели они, конечно, устрашающе, но Алена была рада и этой находке. Убедившись в чистоте найденных вещей, она натянула спортивные штаны и футболку, накинула сверху свою куртку, и, завязав шнурки на кроссовках, посмотрелась в зеркало.

– Сойдет для сельской местности, – даже нашла в себе силы усмехнуться.

В кухне так и лежала неразобранная сумка с продуктами – колбасой, сыром и хлебом. Сухомятка, а что делать? И только сейчас Алена вдруг поняла, что не ела уже больше суток. И что удивительно, при этом она даже не была голодна. Нервы, все нервы, но питаться нужно. Откуда возьмутся силы, если не впихнуть в себя хоть немного пищи?

Отрезав кусок колбасы и ломтик хлеба, девушка заставила себя съесть этот импровизированный бутерброд, после чего заметалась по кухне в поисках холодильника, но такового не было. Ну а где же тогда люди, живущие здесь, хранили продукты? Оглядевшись, Алена увидела на полу возле печки квадратный вырез и маленькую ручку – похоже, там был небольшой погребок. Подойдя ближе и потянув за ручку, Алена увидела лестницу вниз, ведущую в крошечный, темный и сырой подпол, с двух сторон которой располагались стеллажи для солений. Именно туда она и определила пакет с колбасой и сыром.

Теперь нужно было достать из кармана брюк Ильи деньги. Это оказалось непросто, учитывая, что прежде ей не приходилось делать подобное – шарить по карманам малознакомых парней, да еще так, чтобы это было максимально незаметно. Несколько неловких минут, и наконец купюры у нее.

Парень так и не приходил в себя. И дышал уже не так тяжело, отчего было еще страшнее. Алена присела на корточки возле края кровати и снова осторожно дотронулась до лба парня, провела рукой по волосам.

– Потерпи, я скоро вернусь. Обещаю.

И сама от себя не ожидая, вдруг наклонилась и поцеловала его в горячую небритую щеку.

– Ты только держись, – прошептала она и, подхватив сумку, направилась к выходу.

Деревня была окутана предрассветной дымкой. Вдалеке над лесом всходило солнце. Все было точно так же, как вчера. Всего сутки прошли, только сколько всего произошло? Кажется, она стала взрослее лет на пять.

Девушка пересекла сад и проскользнула через сломанную доску в заборе, как и днем ранее, затем бодро зашагала по дороге, ведущей из деревни к поселку. В половине седьмого утра она уже сидела на лавочке возле остановки автобусов, следующих в сторону Москвы. Обняв себя руками, Алена пыталась согреться и нетерпеливо посматривала то на часы, то на расписание. Ближе к семи на остановку стали подходить жители поселка, и вскоре скопилась порядочная толпа. Автобус явно задерживался, и люди возмущенно переговаривались о водителе Ваське, из-за которого «вечно опаздываешь на работу». Алена уже начала переживать о том, что автобус может и вовсе не приехать, а у нее каждая минута на счету, как наконец из-за поворота вырулил серый Икарус.

Уже в самом автобусе девушка поинтересовалась у соседки, пожилой женщины с авоськой на колесиках, через сколько остановок будет ближайший более-менее крупный населенный пункт. Оказалось, ехать не так далеко – всего пять остановок, однако и они показались бесконечными. Разговорчивая попутчица тут же подхватила тему запущенности поселка и того, что все стремятся поближе к городу, при этом задав Алене несколько личных вопросов, на которые та не знала, что и ответить, дабы не выдать себя. Соседка все болтала и болтала без умолку и, как показалось девушке, пристально вглядывалась в ее лицо, отчего Алена, грешным делом, решила, что та ее узнала. Ведь, наверняка, тетка смотрит новости. Поэтому вежливо кивая и усиленно делая вид, что ее очень интересует утренний пейзаж за окном, в душе Алена считала остановки до пункта назначения.

В девять часов она уже была в местном районном центре размером всего раза в три больше поселка. Сойдя с автобуса, девушка поспешила попрощаться с разговорчивой тетушкой, направившейся к станции пригородных поездов, сама же пустилась на поиски аптеки. Вышагивая по немноголюдной улице, она крутила головой во все стороны, боясь упустить из виду искомый объект.

Сделав круг по центральной площади, девушка вышла к железнодорожной станции, по соседству с которым располагался «Мини-торговый дом», состоящий всего из двух этажей. На углу здания Алена и заприметила зеленую вывеску аптеки, а рядом с ней… опорный пункт полиции.

Она резко свернула с асфальтированной дорожки, сделала вид, что ей нужно совсем не в сторону магазина. Она просто так разгуливает по пока еще нежарким улицам, потому что ей нравится. Или у нее здесь встреча назначена. Или… да мало ли что!

Вернувшись опять к автобусной остановке, девушка поняла, что не может уехать обратно с пустыми руками. Чем она будет лечить Илью? В данную минуту он был для нее единственным, практически родным, человеком, который нуждался в ее заботе и помощи. Поэтому, обругав себя обидными словами, Алена заставила себе во второй раз за утро проделать путь от автостанции до железнодорожки. В конце концов, если вести себя как обычно, то никто и не догадается, что она в розыске. Она выглядела как рядовая дачница, только-только вернувшаяся с грядок.

На прилегающей к торговому дому территории полицейских не наблюдалось, поэтому Алена, стараясь не привлекать к себе особого внимания, вошла в аптеку, ничем не выказывая волнения.

По телевизору снова шли новости. Это, что, главная обязанность сотрудников здравоохранения быть в курсе последних новостей? Девушка с неприязнью взглянула на телевизор, однако репортаж не имел к ним с Ильей никакого отношения.

– Это не про нас, – подумала она, и сама мысль отождествления себя с раненым парнем привела ее в замешательство. Еще вчера она с пеной у рта уверяла его в том, что скрываться должен он, а не они. И еще более ошеломляющей мыслью было то, что она даже не думает сейчас о том, чтобы сбежать от него. Вот здесь, за углом, железнодорожная платформа, час-другой, и она в Москве. Но нет, эта мысль даже не возникла в ее голове. И наконец, то, как она шарахнулась от полицейского пункта, уже говорило само за себя. Она не собиралась бежать. Разве что, обратно, залечивать раны Ильи.

Стараясь вести себя как можно более непринужденно, Алена попросила у аптекарши перевязочные средства, а в конце – антибиотики. Какие именно нужны, она не знала. Ожидая множества вопросов и удивленных взглядов от сотрудницы аптеки, просто сказала, что нужен курс антибиотиков при серьезной ране. Аптекарша, на ее счастье, еще досматривала сны и, еле передвигаясь от стеллажа к стеллажу, не глядя предложила несколько вариантов. Алена выбрала из них наиболее понятное название и согласно закивала.

В итоге, пополнив пакет перевязочными средствами, пачкой антибиотиков и каким-то сильным обезболивающим, о котором нашла смелости спросить, девушка покинула аптеку. Почти вприпрыжку она бежала обратно к остановке. Автобусы курсировали каждые сорок минут, и ближайший был уже на подходе, что весьма ее обрадовало. Шататься по незнакомому районному центру с полным пакетом медицинских средств и без паспорта совершенно ее не прельщало. Не хватало еще нарваться на патруль перед самой посадкой.

Снова пять остановок, и вот она уже выпрыгнула в «своем» поселке, забежала в магазин, чтобы купить пару бутылок питьевой воды. Купленные вчера были истрачены на обработку раны, и лишь немного осталось на питье. Пересчитав оставшиеся деньги, Алена взяла себе самую дешевую булку с повидлом и, предвкушая сладкий десерт, вышла из дверей магазина под начинающие припекать лучи солнца.

Солнышко ослепило ее, и поначалу девушка даже не сообразила, что за фигура выросла перед ней. А когда глаза привыкли к яркому свету, то с неприязнью Алена обнаружила, что выход ей преградил парень, приехавший из райцентра на одном с ней автобусе и полдороги пялящийся на нее без стеснения.

– Привет, ты не местная, да? – спросил он ее, улыбаясь во все тридцать два зуба.

Нахмурившись, девушка одарила незнакомца красноречивым взглядом, давая понять, что совершенно не жаждет общения с ним. Ничего не ответив на приветствие молодого человека, она оттеснила его плечом и быстро проскользнула между ним и дверным косяком в спасительную ширь улицы. Не оборачиваясь, шустро припустила в сторону дороги, ведущей к их временному пристанищу. Лишь свернув за крашенный ярко-зеленой краской резной забор у слегка покосившегося дома в самом конце улицы, за которым дорога делала резкий поворот, девушка разрешила себе оглянуться. Чтобы удостовериться, что настороживший ее улыбчивый парень отстал. И действительно, крыльцо магазина и прилегающая к нему территория были безлюдны и пусты.

Выдохнув с облегчением, Алена не удержалась, полезла в пакет и, вытащив оттуда булочку, откусила чуть ли не половину. С наслаждением прикрыла глаза, когда вкусовые рецепторы распознали сладость повидла. После всех переживаний сегодняшнего дня она, безусловно, имела право побаловать себя лакомством.

Расслабившись, девушка немного замедлила шаг, отдавшись вся столь приятной процедуре, как поедание пышной сдобы. Следом в пользование пошла и одна из бутылок с водой. Представив себе, как она сейчас выглядит в чужих трениках и кроссовках большего размера, с немытой двое суток головой, без грамма косметики, да еще и жующая булку и запивающая ее водой прямо из горла бутылки, Алена чуть не рассмеялась в голос. Господи, и что в ней «такой» нашел тот парень, чтобы захотеть познакомиться с ней? Разглядел в ней прекрасную душу за зачуханной внешностью?

После приличного глотка воды она поперхнулась, закашлялась, и тут же неожиданно мысли потекли в другое русло. А если это один из тех, кого отправили по их следу? Они знают, как она выглядит, и вполне возможно, что попытка знакомства была всего лишь предлогом для того, чтобы запудрить ей мозги и выяснить таким образом местонахождение Ильи. Сразу же холодок пробрал до мурашек, по телу заструился пот.

Залитая солнечным светом пустынная дорожка показалась уже не такой безопасной, а пышные заросли вокруг вдруг предстали в совершенно ином свете – там запросто мог скрыться человек и преспокойно отследить все ее перемещения. В кустах послышалось подозрительное шуршание, и переплетенные гибкие ветви зеленого кустарника едва заметно качнулись, вызывая в девушке новую волну паники, заставляя ускорить шаг.