Эпилог
— Для начала — о главном, — Азиат взял из рук вошедшей в каюте О’Хары (выглядела та не ахти — вся в перевязках, с гипсом на руке, но, как всегда, в деловом костюме и на каблуках. Хотя, теперь Алекс понимал, откуда у неё такое влечение к костюмам…) — За недолгих два дня вашего круиза, профессор, вы использовали — семнадцать запрещенных заклинаний класса “1”. Восемь класса “2”. И одно класса “3”. Только за последнее вам светит от ста, до ста сорока лет строго режима.
— Классная змея, кстати! — Грибовский показал большой палец, но тут же стушевался под осуждающими взглядами.
В особенности взгляда Дункана. Кстати, из всей собравшейся братии отдела демоноборцев Гвардии, Алекс не видел непосредственно в деле лишь двоих — Дункана и самого Чон Сука.
Но, даже учитывая, что в данный момент его распирало немалое любопытство касательно их компетенций, он знал лучше, чем нападать на них в состоянии близком к овощу.
Он едва чувствовал тело ниже пупка. И только тот факт, что несмотря на все повреждения, его все так же доставал стояк после пробуждения, вселял в него надежду что второе любимое занятие в его не длинном списке не пропадет в пучине истории.
— К чему вы клоните, полковник?
— К тому, что если вы вдруг надумаете…
Алекс перебил с глубоким вздохом.
— Не надумаю, — он и так понимал к чему все клонило. — но детишки…
— У нас есть достаточное количество средств коррекции памяти, профессор, — сверкнули карие глаза. — ваше участие в произошедшем будет сведено к минимуму. Скажем… вы помогли им попасть на спасательные шлюпки?
— Чего?
— Пропуская вперед стариков и детей, разумеется.
Алекс выругался. Грязно. О’Хара же сверкнула в его сторону победной улыбкой. Вот и спасай после этого всяких там фейри. Пусть и полукровок.
Ненавидел, блять, фейри.
— Теперь к главному…
— Вы нашли его тело? — снова перебил Алекс.
Дункан было собирался что-то сказать, но его остановил властный взмах руки полковника.
— После такого взрыва вряд ли могло что-то остаться даже от одержимого фейри. Что, кстати, уже взяли на заметку наши умельцы из научного отдела. Раньше считалось, что демоны и фейри — кровные враги и такой симбиоз, как мы наблюдали, попросту невозможен.
— Значит тело не нашли…
— Дорогуша, у тебя уже паранойя!
Алекс проигнорировал Грибовского. Он слишком долго варился в этом котле, чтобы наивно полагать, что тот взрыв мог уничтожить одержимого. Может сильно ранить. Загнать в угол. Но не уничтожить.
Дум выиграл битву — бесспорно. Но не войну. А это означало, что где-то в этом сраном мире у него имелся кровный враг, который спал и видел, чтобы лишить его жизни самым неприятным и паскудным образом.
— Что касательно клинка Азазеля, — продолжил Чон Сук. — его, как и вас, а так же очень любопытный череп, выловили из океана наши спецы. Благо мы успели подоспеть как раз вовремя, чтобы взять на борт выживших пассажиров и вас, профессор.
Алекс не понимал, зачем Чон Сук настаивает на том, чтобы называть Дума “профессором”, но ведь прекрасно понимал… Ах, ну да.
Шпионские организации и их любовь к общению при помощи намеков.
Так Полковник сообщал о том, что Алексу и дальше придется изображать из себя курицу-наседку, сохраняя позицию профессора черной магии.
— И где череп?
— Вас интересует только он?
— Меня, блять, интересует, чтобы эту палку убрали от меня как можно глубже. Желательно — закинули в какой-нибудь вулкан, где бы она растворилась. Можно даже вместе с гоблином. Если такого нет — возьмите… Дункана. Я даже пальцем ради такого готов пожертвовать.
— Ты у меня сейчас жизнью пожертв…
— Достаточно, юноши, — оборвал их Чон Сук. — Профессор, прошу отнестись к следующим новостям со спокойным разумом.
— Спокойным разумом?
Глаза Алекса расширились и он резко откинул в сторону одеяло. Одновременно с выкриками посетителей, он облегченно выдохнул.
Нет, Дум-младший был все еще на месте и в полном здравии. Очередного протеза, особенно такой чувствительной части тела, он бы просто морально не выдержал.
— Ну, все остальное, — пожал плечами Алекс, возвращая покрывало на место. — меня не сильно-то и волн…
— Мисс Лея Периот, — тихо произнес Чон Сук. — мы так и не смогли её отыскать среди выживших.
В груди Алекса что-то закололо. Очень знакомо. Будто он снова стоял на пороге святой земли в центре Хай-Гардена.
— Спутники зафиксировали вот это, — О’Хара протянула ему планшет, где на мутной фотографии можно было различить спасательную шлюпку с тремя вооруженными громилами и одной девушкой с волосами персикового цвета. Связанной и лежащей у их ног.
Алекс задышал чуть ровнее.
— Мне-то какое дело, — он оттолкнул от себя планшет и посмотрел в иллюминатор.
Учитывая какой вид открывался, то он опять оказался на каком-то круизном лайнере. Ну вот страсть имелась у Гвардии к романтичным круизам.
Блять.
Чон Сук обвел взглядом присутствующих, после чего поднялся на ноги.
— Пожалуй, на этом пока все, — полковник прошел мимо прикроватного столика и похлопал по спортивной сумке. — Надеюсь вечером, когда вам станет лучше, мы сможем обсудить детали того, как мы будем решать вопрос нашего общего врага, профессор.
В ответ дум только продемонстрировал татуировку.
Последним из каюты выходил Грибовский. Уже у самого порога он обернулся и, обронив:
— Крепись, дружище, — вышел в коридор.
Алекс остался один.
Свет полуденного солнца заливал его небольшую каюту.
У черных магов нет друзей.
Он хорошо это запомнил.
Только враги.
Мертвые.
Потому что те, кто каким-то чудом еще жив, лишь застряли на пути к серой вдвое, ждущей их с наточенной косой.
Алекс поднял сумку и положил её себе на колени. Расстегнув молнию, он вытащил на свет блестящий череп.
— Очнись, Велесанг, — приказал он.
Глаза черепа зажглись багрянцем и Дум услышал в собственном разуме чужой, детский голос.
— Я бы хотел сказать, что — я же говорил, но… я решил не сообщать тебе того, что знаю. Но какого оно тебе, Алекс? Потерять то, что ты…
— Ответь на мой следующий вопрос прямо. В духе заданного вопроса. Не по букве его, а по смыслу. Ответь без утайки. Без намека. Без попытки увести меня ненужной правдой в сторону от искомого. Таков мой приказ.
Глаза вспыхнули еще раз и череп произнес:
— Слушаю и повинуюсь, мой повелитель.
Джинны… когда-то давно жители пустыни путали их с демонами. Или, быть может, прошло время и те, кто раньше являлся олицетворением магии, стал сутью разрушения. Может быт это не люди путали джинов с демонами, а это джины спутали себя с теми и стали таковыми…
Парадоксы магии.
Алекс их терпеть не мог.
— Лея Периот. Куда её везут?
Он знал какой вопрос задать.
— Туда же, куда следуешь и ты, повелитель. На остров.
Значит погоня за мечом не закончилась. Это был лишь перерыв между раундами.
— Проклятье, — выругался Алекс. — Сука! Ну почему все так… я собирался задать тебе совсем другие вопросы…
— Я знаю, — видит Локи, Думу показалось, что череп надменно усмехнулся. — но таков род людской. Стоит гормонам ударить в ваши обезьяньи головы и вот вы уже ничем другим не соображаете.
— Замолкни, — прервал тираду Алекс. — а теперь слушай мой второй вопрос. С теми же условиями. Ответь мне, кто…
Алекс не смог договорить. Он внезапно заметил, что пыль в воздухе застыла. А вместе с ней — казалось замерли даже лучи солнца.
Крылатая, жуткая тень сложила крылья и в кресло опустился модный франт в солнцезащитных очках и в туфлях с кожаной подошвой. Он выглядел так, будто только что вышел из ночного клуба.
Алекс уже видел это создание. Очень давно.
Заныли пятиконечные шрамы на его груди.
— Вот и свиделись, — улыбнулся его персональный злой рок. — Мальчик-маг.
— Балтаил, — процедил Алекс и сжал кулаки.
Сквозь его пальцы утекал хрустальный песок разбитого черепа.
— Нам есть что обсудить, мальчик, — произнес человек, за спиной которого маячила жуткая демоническая тень. — Поговорим немного, пока есть время.
* * *
Продолжение появится на сайте через, приблизительно, месяц. Возьму это время, чтобы лучше проработать сюжет оставшихся двух книг об Алексе Думе. На этом его история закончится. Но не сам цикл Маэрс-сити, который будет состоять из различных историй, в разное время, про разных героев.
