Глава 16
Алекс, подойдя к шахте лифта, достал из рюкзака простой… гидравлический домкрат. Немного доработанный кустарным образом так, чтобы им можно было раздвигать тяжелые створки дверей. Понятное дело в каких целях он использовался.
Дум, аккуратно воткнув две металлические плашки в щель, отошел на почтительное расстояние (все же продукция Хрен-выговоришь в любой момент могла подставить)и, при помощи усилия воля, нажал на единственную кнопку.
Сталь загудела, затрещала и две мощные механические лапы начали медленно раздвигать их в разные стороны. Дум же в это время спокойно курил.
Люциусу бежать было особо некуда, да и не зачем. Ситуация приближалась к патовой.
— Пыльно-то как, — Алекс провел пальцем по подоконнику. — вот что значит — новая элитная недвижимость. Интересно, здесь человек сорок хоть живет?
Размышления о экономической структуре города прервал тяжелый металлический хрип. Створки лифта замерли, обнажив проход в шахту такой ширины, что любитель фаст-фуда вряд ли бы смог пролезть.
Ну ничего, Алекс, прошедший четырехлетний курс похудания на казенных харчах, с легкость справился с задачей.
Поднырнув под намертво застрявший домкрат, он оказался в темной, глухой шахте. Одно камерная, рассчитанная лишь на один лифт, она протянулась на десяток метров наверх и примерно столько же — вниз. Когда-то старые, технические помещения, переоборудовали под подземный паркинг, построчную и нечто вроде бойлерной.
Так что “Райские Бани” опускались под землю примерно на тот же уровень, что и понимались к небу.
— Поэтично-то как, — сам на собой насмехался Алекс. — скоро к Фаруху в ученики пойдешь… тем более тот звал. Хотя, небось, забыл уже, старый араб.
Дум закрепил на самом толстом и, видимо, прочном тросе нехитрый инструмент. Убедившись в том, что тот крепко держится на металлическом волокне, Дум огляделся.
Цементная шахта. Несколько направляющих стальных балок. Металлические скобы, служившие здесь “лестницей”. Все это ему очень сильно напоминало тот злополучный вечер и не менее злополучных троглодитов.
Но сейчас не время предаваться праздным воспоминаниям.
Барон Вампир это, все же, не троглодит.
Хотя и Алексу уже давно пешком под стол не ходит.
— Погнали, что ли.
Дум, сжав подошвами туфель тросс, нажал на спусковой рычаг под рукоятью держателя и, в ту же секунду, несколько шестеренок и закусывающих скоб (ну или как там все это правильно называется), потянули его вниз. Спуск, протяженностью в два десятка метров, особо много времени не занял.
Это, все же, не из небоскреба Фейри прыгать, как довелось, разок, Алексу.
Впрочем это совсем другая история.
Спрыгнув на крышу лифта, Дум не спешил открывать крышку люка. Потоптавшись по металлу, он наклонился и положил ладонь на холодный и чуть влажный металл. Кто бы сомневался, что вентиляцию здесь делали не на совесть. Да и вообще, кроме огромных стеклянных монстров — этажей на сорок и выше, остальное, даже элитное строительство в Маэрс-сити, если речь не об индивидуальном, оставляло желать лучшего.
— Так и думал, — вздохнул Алекс, когда подушечки пальцев начало немного покалывать. — Ты бы хоть шифровалась.
Ризе всегда славилась тем, что любила ставить ловушки. Магические, разумеется. Несколько магический печатей, запитанных магией, но имеющих, так сказать, остроченное срабатывание. Или реакцию на чужой магический источник.
К примеру, если мимо такой пройдет обычный смертный, то магия не сработает — ей не на что будет реагировать. А вот если маг…
Это, разумеется, не уровень защитных чар, на которые были способны лишь сильные маги — от адепта и выше, но все равно неприятно.
Порывшись в рюкзаке, Алекс достал купленный у Хрен-выговоришь маленький пустой кристалл-накопитель. Тот выглядел как простая стекляшка, но на деле стоил денег.
Положив вещицу на ладонь, Алекс направил в неё искру магии объемом в полсотни у.е.м. Учитывая, что его максимальный объем источника за последние три месяца вплотную приблизился к тринадцати сотням, то в процентном соотношении цифра весьма немаленькая.
Осторожно подойдя к люку, Дум повернул рычаг и, немного приподняв крышку, резко забросил внутрь осколок и рыбкой нырнул в противоположную сторону.
Сделал он это как раз вовремя, потому как в следующее мгновение крышку люка сорвало ко всем чертям. Куски оплавленного металла горячей шрапнелью выстрелили во все стороны. Несколько из них умудрились порезать штаны Дума. Благо под ними оказался бесчувственный казенный протез, а не родная плоть.
Сама же крышка, расколовшись, увенчав собой толстенный столп серого пламени из школы Смерти, взлетела на десяток метров и врезалась в стену шахты, застряв там на манер “звездочки” какого-нибудь ниндзи.
— Офигенно делающего минет, ниндзи, — выдохнул Алекс, прогоняя из воспоминаний последнюю ночь с Ризе. Он поднялся и отряхнул пиджак от стальной стружки. — Небольшие ловушки, да… Локи искуситель, как же много я упустил за эти четыре года.
Алекс аккуратно подошел к люку и, достав смартфон, включил камеру и опустил его внутрь кабины.
Помимо магических ловушек, там могли оказаться и самые обычные. Не колья с отравленным стрелами, но что-нибудь вроде растяжки или саморазрядного устройства.
Суть огня смерти в том, что он уничтожал лишь одухотворенное. Иными словами — живое. Органическое. Именно с этими целями к крышке люка была приколочена еще живая кошка.
— Вот ведь…
Алекс покачал головой.
Ризе точно знала о его любви к пушистым зверькам. Так что не оставалось никаких сомнений в том, что именно она устроила это все.
А ведь Фарух действительно намекал…
Убедившись в том, что все безопасно, Дум, аккуратно, спустился внутрь люка.
Сама кабина лифта ничем не отличалась от офисного варианта своих собратьев. Большое зеркало, чтобы визуально увеличить пространство, по правую руку — длинная панель-экран с тач-зоной для кнопок. Пол выстланный лакированной пластмассой, стилизованной под мрамор.
А еще обилие хрома.
Все, почему-то, любили хром.
Алекс же не понимал, когда его пихали в жилые помещения и…
— Сука, — резко нагнувшись, он снова успел как раз вовремя и стеклянные руки, протянувшиеся из зеркала, схватили лишь пустоту.
Лежа на спине, глядя на то, как из зеркала тянутся десятки рук, созданных из оживших стеклянных осколков, Алекс нашарил нужную кнопку и нажал.
Загорелся аварийный сигнал и двери открылись, выпуская Дума на волю.
— Адские колокола, — поднявшись, Дум закинул за плечо рюкзак и еще раз посмотрел на зеркало. Его поверхность вновь казалась безмятежной гладью, на которой отражалось ошарашенное лицо Алекса. И только несколько затягивающихся трещин намекали, что это было никакое не зеркало. — Откуда такие бабки, Люциус?
Дум покачал головой. Там, в лифте, висела едва ли не десятая часть его долга городу. Примерно столько стоило артефакт “Зеркало Печальной Любовницы”.
— Интересно, Ризе знала, что ты сюда повесил или…
— Она и предложила, — прозвучал голос где-то позади.
Дум резко развернулся на каблуках и направил в недра постирочной фонарик и дуло Уилсона-младшего. В круге белого, холодного света, показались ряды стиральных машин и монето-приемников.
Под ногами что-то хлюпало.
Думу не нужно было смотреть, чтобы понять, что он идет по размазанной крови. Медный привкус в воздухе говорил красноречивее любых алых разводов и кусков внутренностей.
Вампира часто оказывались проблемой для не слишком сильных магов. Последним требовалось слишком много времени или ресурсов на восстановление магии в источнике, в то время как кровососам было достаточно… насосать крови.
— Ты очень сильно обидел эту ведьму, Александр, — вновь прозвучал голос, но уже совсем с другой стороны. Алекс попытался догнать его фонариком, но обнаружил лишь несколько растерзанных тел. Учитывая униформу, скорее всего это были местные работники. Не повезло ребятам… — В старину говорили, что опаснее обиженной женщины, может быть лишь обиженная ведьма.
— Ага, — только и ответил Алекс. — слушай, Люциус, я бы и рад посетить твою лекцию по истории, но у меня немного другой вопрос.
— И какой же…
Алекс, только почувствовав жаркий шепот над ухом, мгновенно согнул руку в локте и вжал дугу спускового крючка. Но вместо крови вампира, на его голову посыпалась штукатурка.
Где-то вдалеке, внутри коридоров, послышался смех. Смех, который никак не мог принадлежать не то, что человеку, а хотя бы — живому существу.
— Я был так удивлен, когда до меня дошли слухи о том, что ты выжил… и это после адамантиевой пули. Ты действительно заслуживаешь свою репутацию, Маленький Демон.
— Маленький Демон… — Алекс покатал эти слова по небу. — лет десять прошло с того момента, как мне придумали это погоняло. Сейчас меня зовут профессор. Профессор Алекс Дум.
— И что же ты, Профессор, забыл здесь? Кроме, разве что, своей смерти. Сегодня я напьюсь твоей крови, и мой детеныш, наконец, сможет спокойно усн…
— Ой, да угомонись ты, — Алекс потер дулом пистолета затылок. — ну сколько можно ломать комедию, Люциус. Хорош играть в страшного, древнего вампира. Ты своего сына любил примерно так же, как я утренний запор. Так что давай решим все так — ты мне скажешь, кто тебя нанял, чтобы меня порешить, а я, в свою очередь, упокою тебя без особых мучений… с твоей стороны.
