- Уходи, странник. Мы не обучаем за золото даже таких просвещенных как ты. - монотонно высказавшись, фигура в рясе с капюшоном тут же скользнула сквозь маленькую калитку в воротах монастыря. Раздался гулкий лязг, как будто засовы даже на калитки сделаны из куска рельсы. Я почесал затылок. Видимо, нужно было начинать со слов "я от арахни Ессиалиды"?

Монастырь был выстроен в виде крепости, но без всяких признаков замка или донжона, возвышающихся над стенами. Просто несуразно толстые и высокие стены, сложенные из дикого камня, огораживающие очень внушительную территорию. Одна единственная дорога в этой гористой местности упиралась как раз в монументальные ворота монастыря, на которые я сейчас смотрел, по привычке почесывая основание рога. Тот начал меня донимать не на шутку загадочностью своего зуда. Я бессмертный, мое здоровье в идеале круглый век, как может чесаться один рог из шести? Это же неправильно.

Бежал я сюда почти сутки, рельеф Вашрута в этой части страны представлял из себя сплошь гористую местность, с неожиданно возникающими под ногами трещинами и провалами, в которых журчат ручьи и небольшие речки. Лишь рядом с местом назначения я для солидности намотал на ноги, пояс и предплечья свои цепи, чтоб уж совсем не походить на нищего Бесса. Так себе украшение, но выгляжу вполне внушительно для сельской местности...или для стоящего тут монастыря. Узнав, где именно нужно забирать бабулечкины химикаты, я не выдержал и первым делом поинтересовался у привратника "почем знания для монахов".

Как сказал один умный человек: "Божественная сила - это божественная масса умноженная на божественное ускорение.". Стук орочьим кулаком без применения Ки, но утяжеленный цепью, личными килограммами, мощным показателем Силы и раздражением, заставил монументальные створки отреагировать весьма нервным способом - ворота пустили эхо ударов и за стенами раздались несколько встревоженных криков. Сочтя, что внимание привлечено, я отошел назад, задрал голову и заорал:

- Я от Ессиа..., - надо мной мелькнула тень или две и резкий удар сверху по черепу заставил проглотить окончание вопля и заставил согнуться в позу зю. Пока я собирал глаза в кучу, следующий удар чем то твердым и небольшим пришелся мне в нижнюю часть живота, заставив буквально отъехать назад на ступнях. Больно то как... "Рубашка".

- Вы совсем сбрен..? - я уставился на представшую передо мной картину. Две девушки стояли перед воротами, одна поддерживала другую, с стонами боли ощупывающую ногу. Обе в просторных тканевых одеяниях скромного коричневого цвета, закрывающих все, кроме голов и кулаков. Головы как раз меня и удивили - на них росли длинные лопухи ушей, стоящих торчком. У одной белые, у другой серые. Охренеть. Девушки-зайчики, зооморфы. Девяностый и девяносто третий уровень. "Монахи". Ух ты ж...

На носу и лбу ощущалось что то необычное. Я мазнул ладонью и глянул - кровь. Боли не чувствуется, значит...еще один взгляд на белоухую, которая пытается рассмотреть собственную ногу...понятно. Она оцарапалась о мои рога при ударе.

- Я тебя убью. - с каменным лицом меня проинформировала сероухая смуглянка и кинулась в атаку.

- Да выслуша...! - мне опять не дали договорить. Зайчиха подскочила одним слитным прыжком и попыталась пнуть меня пяткой в уже пострадавший низ живота.

Уклоняться от града ударов сердитой девушки было сложно. Маленькие, по сравнению со моими конечностями кулачки и ноги мелькали как игла в швейной машинке и судя по грозно насупленному лицу и хлопанию воздуха - каждый удар содержал Ки. Меня выручал рост и длина конечностей - я постоянно отступал, заставляя сероухую делать новые и новые шаги в попытках догнать меня и таки попасть куда нибудь. Длинный и плавный шаг назад, отклонение корпуса, проворот, отскок. Смуглянка продолжала наступать, ожесточенно молотя кулаками воздух. Да что ты будешь делать...

В плечо сильно кольнуло, я снова прыгнув назад, лапнул пострадавшее место, нащупав еле держащуюся в ране стрелу. Быстрый взгляд на стоявшую с длинным луком белоухую зайчиху был лишним - ее товарка подскочила ко мне на растояние удара и красиво задрав длинную ножку, со всей дури врезала мне ей по ребрам. Видя ее подлетающую к боку ногу я успел только напрячься, морально готовясь к полету. Тот тут же случился - недолго и коротко как и в первый раз, прокатив меня по земле под уклон метров пять.

- "Стойкость повышена на 1"

- "Прием "Железная рубашка" получил уровень. Текущий уровень - 51"

Подскочив на месте, я не разгибаясь, рванул к серой монашке "Путем Ветра" и дал ей оплеуху. От души, но без применения Ки. Этого оказалось достаточно, чтобы боевитая зайчиха повторила мой краткий полет по камням и пыли с треском одежды и приглушенным воплем.

Отвернувшись от нее, я пошел на раненую белую, нацепив злое выражение лица. Та с решительным выражением лица подняла лук, начав пускать в меня стрелы. Заслонив на всякий случай глаза рукой, я убедился, что стрелы, попавшие в грудь и живот просто вываливаются. Ну что за бред, я же не агрессор, они тут все с ума посходили и девушек таких красивых заставили крышей поехать?

Беленькая бросила лук после трех безрезультатных попаданий, встала понадежнее и начала складывать пальцы в различные печати, явно решив применить какой то особый прием. Это заставило насторожиться, но неторопливо сближаться с ней я не прекратил, вполне обоснованно подозревая, что ничем опасным монахиня меня шарахнуть не может. Не является наш класс знатоками дальнего боя...и это меня жутко огорчало с тех пор, как я попробовал в подземелье импульсный посох с батарейкой-магом. Что толку от большинства навыков, если даже тот же Эдвард, нацепив полетный ранец и взяв какое нибудь из своих изделий, способен взорвать к чертовой бабушке одним выстрелом Бесса хоть сто пятидесятого уровня?

Зрачки складывающей печати людозайки расширились и я мудро рванул к ней "Путем Ветра", моментально выйдя на сверхблизкую дистанцию с монашкой и нанеся ей изо всех сил...щелбан в центр высокого чистого лба. Девушку отбросило навзничь, явно лишив сознания, а сзади меня раздался разъяренный женский вопль.

Обернувшись, я увидел летящую ко мне на всех парах потрепанную серую, в руках которой было длинное копье. Древко и острие мерцали слабым призрачным светом, вокруг девушки поблескивали еле видимые призрачные копии ее оружия.

А вот это уже не шутки. Острие копья "рубашка" не удержит, а эти иллюзии вполне могут быть материальными, хотя бы на секунду.

Я схватил за шею отключившуюся белую и рывком удрал метров на тридцать от почти настигшей меня копьеносицы. Развернулся к ней и с намеком поболтал в воздухе свежеприхваченным ушастым живым щитом перед собой. Монахиня тут же утратила боевой пыл, опустила копье и посмотрела с такой обидой, что у меня чуть не дрогнула рука, отправляющая на встречу с ее запыленной головой скатанную в шар цепь.

Бух. Два зайца в отключке. Я надеюсь. Но сероухой смуглянке с фигурой спортивной модели определенно придется потом умереть, чтобы вернуть себе зубы.

- "Вы победили бессмертного. Имя: Зарина Лифанте ур. 90. Очки опыта +165 832"

- "Вы победили бессмертного. Имя: Лилис Лафис ур. 93. Очки опыта +235 021"

Не полноценная дуэль рукопашников, но явно дали куда больше, чем за убийство бессмертного другого класса.

- Смотрю на тебя, дурака и понимаю, что ничего не понимаю... - пожаловалась мне суккуба, пока я рассматривал вырубившихся зайцев и клал сероухую Лилис на бок, чтобы она не захлебнулась кровью. Сварливым тоном Лариса уточнила, - Это же драка насмерть была, зачем ты их жалел и рисковал? С ними бы и единорог твой справился, но нееет, "Картер охраняй дом, я скоро".

- Картер сразу решил остаться дома, как услышал, что возможно придут еще гости. Он у меня территориальный. - защитил я честь питомца и сухо заметил по остальному, - Били девчонки слабо слишком, у них характеристики даже ниже моих. Я ничем не рисковал, пока вот эта Лилис не вытащила копье.

- Мне то хоть не ври, - хмыкнула демоница, - Оружие достается мгновенно, она могла нанизать тебя как шашлык в любой момент! И ты ее тоже!

- Ладно, я не верил, что меня попытаются убить за стук в дверь. Довольна? - досадливо сказал я и тут же применил "Путь Ветра", спасаясь от замеченной краем глаза тени.

Уйти из под удара удалось не полностью - на левом плече проступили и закровили три глубоких пореза. Атаковавший меня показушно медленно вышел из стойки и замер, давая на себя полюбоваться.

Двухметровая широкоплечая фигура с выпуклой мощной грудью, узким тазом, длинными ухватистыми руками и не менее длинными ногами, с коленями отогнутыми назад. Мощные мышцы перекатываются под короткой шерстью оранжевого цвета, покрытой черными полосами. Бешеные желтые глаза. Длинные острые когти и здоровенные клыки в приоткрытой пасти. Человекотигр. Монах. 107ой уровень.

- За девчонок я тебя пущу на ленточки, - пообещал мне новый противник.

Когда я планировал свое новое тело, то долгое время пытался выбрать между слегка деформированным орком и такой вот машиной для убийств. С легким перевесом победил орк, зверолюды меня отпугивали пояснением Системы, что их связь с природой и исходным обликом зверя довольно сильна, а уж звериной импульсивности мне точно не требовалось и жизни. Тем не менее, стоящее напротив меня тело в своей второй ипостаси было практически идеальным для ближнего боя. Впрочем, если его характеристики хотя бы на двадцать процентов выше моих...

- Вы же сами напали, дебилы? - попытался воззвать я к здравому смыслу азартно облизывающегося человекотигра, но тот меня даже не слушал, вставая на четыре конечности и явно готовясь к атаке.

- Ну ты и урод, - оценил меня из боевой позиции представитель кошачьих. А затем его глаза начали изумленно расширяться - я покрывал тело и изорванную тунику оставшимися в инвентаре цепями, формируя подобие брони и большой круглый щит, прекрасно зарекомендовавший себя при нападении банды у меня дома. Когда сверх обычных гладких звеньев поползли другие, изукрашенные крючьями и лезвиями, уши человека-кота встали торчком. Под конец, когда я достал большой гарпун и махнул этим орудием пытки и страданий, подзывая противника на честный рукопашный бой, тот дрогнувшим голосом добавил, - Больной...больной...урод.

- Мне это говорит Внезапный Котэ? Да с твоим именем на глаза людям показываться нельзя! - метко ударил я по вопиюще больному месту противника.

Гигантский кот захрипел, подавился воплем ненависти и драка началась.

В те времена, когда я читал книги, многие расписывали ужас и негуманность применения ядерного оружия - этого палача человечества, но никто из тех прекраснодушных людей не пытался себе представить, сколько жизней оно спасло просто фактом своего существования. Котэ был быстрее и ловчее меня, его светящиеся потусторонним синим цветом когти взрезали кусты травы, почву и камни с одинаковой легкостью. Но я был страшнее, угрожая целостности шерстяного организма либо мгновенным тычком гарпуна с расстояния в двадцать метров, либо парой жутких цепей вблизи, болтавшихся у меня над головой. Поэтому человекотигр метался, поднимая комья земли, держал дистанцию и пытался выгадать момент для атаки.

Первым озарением Внезапного была идея подобрать копье сероухой Лилис и попытаться им меня потыкать. Поражение он потерпел тут же, едва не насадившись на гарпун, который я зажал кончиком свободной цепи, увеличив тем самым радиус поражения вдвое, но боевого духа не потерял и принялся бегать вокруг, пытаясь что нибудь придумать. Тигр метался настолько быстро и так неожиданно менял направление своего движения, что я бросил идею удачно попасть в него малым гарпуном и сосредоточился на защите с контратакой. Последнее мне нравилось куда больше, я лелеял надежду, что чем бы я его не приложил - кулаком, гарпуном или садисткой цепью, точка в бою будет поставлена.

Сообразительный монах принялся бомбардировать меня найденными осколками скал. Булыжники с гулом и страшно силой бьют по цепям, деформируя их звенья и болезненно отдаваясь о собственному резерву энергии. Держать такой доспех и щит не очень и напрягает, но вот частые удары... Целиком прячусь за щитом и тут же по наитию разворачиваю его к вспышке с одной из стен монастыря, получая здоровенным булыжником по ребрам.

Удар камня отбрасывает меня в сторону вместе с раздавшимся взрывом, вскакивая, делаю "Шаг Ветра" в сторону от Котэ и начинаю орать от боли, причиняемой раскаленными цепями и ошпаренной кожей. Подсознание мудрее, оно приказывает всем цепям скрыться в инвентаре и тут же снова прыгать, потому что Котэ с когтями и клыками наголо уже вплотную и бьет руками крест-накрест. Обожженая грудь теперь еще иссечена восемью тонкими порезами, но и сам полосатый противник хрипит, выпучив глаза - отскакивая, я зарядил ему короткий сильный удар прямо по большущей бляхе его широкого пояса. Прекрасная штука для защиты уязвимых потрохов, но выполнена из паршивого металла, поэтому приобретаает вид вогнутой тарелки.

Еще вспышка. Отпрыгиваю с места метров на пять без всяких приемов, поднимая пяткой комья земли не хуже, чем получалось у моего маневрирующего противника. Тот оторвал испорченную пряжку и снова готов к бою. Была бы у него "Железная рубашка", я бы уже был трупом...

Впрочем, я и так труп. Раны, кожа дымится и покрыта красными следами едва не приварившихся ко мне цепей, резерв менее трети. Кот вполне цел и бодр, настроен серьезно и его поддерживает маг с импульсным посохом, который явно сейчас выцеливает меня.

- "Стойкость повышена на 1"

Впрочем, когда терять нечего кроме недели времени, рождаются интересные и смешные решения. Я с воинственным ревом прыгнул на Внезапного, широко разведя руки, в каждой из которых был потрепанный и затупленный в подземелье гуррия дадао. Несмотря на изношенность, короткие искривленные мечи обещали тигрочеловеку два страшных удара "ножницами" по горлу, но моя медленная и прямая атака вызвала у противника лишь насмешливый оскал. Котэ с силой махнул своими длинными конечностями со светящимися когтями, не отрывая глаз от меня и продолжая скалиться. Оба клинка разлетелись вдребезги, а я приземлился нос к носу с зооморфом, продолжавшим ухмыляться.

Недолго. Из пушистого пуза торчал мой малый гарпун, обвитый и удерживаемый на торце хвостом. Хорошо иметь домик в дерев...хвост. Нормальный хвост, способный крепко удерживать вещи, а не бесполезное полосатое украшение как у этого пускающего кровавую слюну балбеса, который пялится на меня так, как будто я ему сообщил, что я его отец.

Ладно, раз получилось это, получится и остальное. Из инвентаря выскальзывают по прежнему красные и шипящие цепи...скорее их обрывки и под влиянием моей воли начинают обматывать захлебывающегося воплями тигрочеловека. Запах паленой шерсти, выкаченные безумные желтые глаза...Прости котик, я не со зла, просто ты мне такой нужен, а добивать тебя нет времени. Схватив горячий и визжащий куль из цепей и тигра, я совершаю рывок, вновь избегая разрушающего импульса и начинаю наворачивать круги, вертя головой. Вот еще раз бабахнет и хорошо...

Бабахнуло. Уклонился "Путем Ветра". Скорость перемещения едва видимого шарика энергии приблизительно равна скорости полета арбалетного болта, но куда заметнее. Если ты видишь этот сгусток и можешь ускользнуть от компактного взрыва умением или на чистой скорости - то все хорошо.

Начинаю раскручивать взятого за ноги Внезапного Котэ. Тот уже не орёт, а лишь мелко дергается. Я простой гумманитарий и совсем не могу нормально рассчитать все необходимые меры, которые нужно предпринять, чтобы утяжеленный цепями человекотигр попал точно в створки ворот так, чтобы выбить одну из них, поэтому действую по наитию. У меня 61 единица силы, то есть я вчетверо сильнее нормального здорового человека. Ки способно на краткий период времени еще раз учетверить этот показатель или где то так. В нормальных условиях этого совсем не достаточно, чтобы с нужной силой швырнуть груз весом в 150 кг с расстояния в двадцать метров так, чтобы он попал в настолько монументальную створку ворот и причинил ей ущерб, но я могу использовать цепи для облегчения раскручиваемого субъекта, а значит все упрется лишь в мой резерв.

Раскрутка. Бросок. Гол!

...не совсем. Но тоже ничего.

- "Вы убили бессмертного Имя Внезапный Котэ ур. 103 . Очки опыта +491 672"

Мой метательный снаряд угодил в калиточку и вот ее, родимую, вынес к чертовой бабушке. Хотя и сама большая створка тоже стала какой то покосившейся.

Надо зайти, раз предлагают.

Внутри мою полудохлую персону встретило множество направленных в мою сторону копий в руках фигур в коричневых рясах с капюшонами. Я обвел их взглядом, отметив, что над каждым мигает статус "агрессора". Значит, на меня официально напал монастырь. Хорошо. Другая группка разумных, столпившаяся возле странного, но знакомого мне объекта и настороженно меня рассматривающая, была лишена каких бы то ни было признаков "нехорошего поведения". Но они в полной мере присутствовали у одиноко стоящей на стене женщины. Что ж...поздороваемся со всем.

- Я посланник Ессиалиды Кхакц Эйсс Ка'Н'Кар, матриарха народа арахни, мецената и одного из основателей вашего сраного монастыря. Явился за грузом химических и иных веществ и товаров, которые вы обязались регулярно поставлять своей благодетельнице по утвержденному списку. - прохрипел я, с удовольствием наблюдая, как закапюшоненные начинают опускать копья и переглядываться между собой.

Теперь можно и с остальными поздороваться.

- Привет ребята. Как жизнь? - кивнул я столпившимся возле малого воздушного корабля "Школы" Бессам. Киллана, Валериан, Генрих, Зерзан и Офелия едва ли не землю ногами ковыряли, опустив глаза.

- Патриция! Ты с какого полового органа в меня стреляла?! - а вот этот вопль души заставил застывшую на стене магессу испуганно ойкнуть, вздрогнуть и уронить копьепосох на камни, из за чего тот сочно грохнул и задымился.

***

Это место даже пещеркой назвать было нельзя. Так, неглубокая выемка в скале, которая и от дождя то не прикроет...но мне подходило. Я откинулся, опершись спиной на твердый теплый камень и прикрыв глаза, начал размышлять о случившемся.

Виной этому идиотизму послужили...как раз эти несчастные три Бесса, куковавшие уже много лет в монастыре на работах по оплате обучения. Когда настоятель подрядился сохранить в тайне швартовку "школьного" корабля, а в ворота постучал какой то чрезвычайно наглый "серебряный" с мелким уровнем, зайцы с тигром решили его выдворить силой, опередив привратника. Патриция же, увидев "горячо любимого" ей орка, нанесшего девочкам-зайкам несовместимые с сознанием повреждения, решила помочь тигровому парнишке, а заодно сделать мне бяку. Не особо думая о последствиях.

По итогам переговоров, я оказался в относительном минусе. Белокурую геомантшу понизили, приписав к команде Генриха дополнительным помощником и основной головной болью, поэтому брать с нее за косяк было решительно нечем, кроме натуры, которая в мире, где существовали амулеты с суккубами не котировалась. Условились на услуге в будущем.

А вот монахам пришлось солидно раскошелиться за совершенную глупость, но торговаться они даже и не думали. Три сотни золотых монет, свиток, дающий особенность "Впрок" и методичка медитационной техники "Путешествия в себя" были с большим удовольствием записаны монахами на счет их проштрафившихся бессмертных, волшебным образом трансформировавшись в еще один год службы каждому. Судя по бросаемым на монахов взглядам девушек-зайцев, последним уже в край осторчертело пахать каждый день в монастыре. Еще лет пять назад. Получив деньги я повеселел. Цепи штука не дорогая, так что порядка 250 золотых можно считать чистой прибылью. Я бы с удовольствием вообще бы взял только знаниями, да еще бы и приплатил, но...увы. Такому жутко кастрированного в возможностях инвалиду как я, монахи больше ничего не могли предложить.

Генрих пожаловался, что ему, как владельцу крайне редкого класса с уникальными возможностями, сильно давят на мозги - руководство "Школы" было крайне заинтересовано в куда более плотном сотрудничестве с гномом отдельно от его коллектива и не стеснялось показывать "ученому" как жирные пряники, так и толстые кнуты с шантажом, что жестко напрягало что жестко напрягало как и его, так и друзей. Но пока вроде держались, честно признаваясь, что лишь за счет того, что у их руководства сейчас полно других дел. Рассказывать о своих приключениях с "Коммуной" я не стал, в отличии от Аскальди, эта информация сейчас могла попасть не в те уши на сутки раньше чем нужно.

Вынырнув из легкой целительной медитации, я почувствовал себя куда лучше. У меня еще было около четырех суток, которые предстояло провести в дикой глуши, после чего можно было искать и забирать свою Слугу, которая должна была воскреснуть неподалеку и идти домой, узнавать, как и где мой план-ловушка для "коммунистов" сработал. А пока...изучим "Впрок", обещающий весьма полезное свойство - особенность позволяла кушать и пить куда больше, чем может нормальный разумный, потом не испытывая жажды и голода продолжительное время.

Несколько сложенных листов толстого пергамента испарились в моих ладонях и я почувствовал себя странно. На сложенные лодочкой ладони что то упало вместе с парой капель крови. Я прищурился, рассматривая нечто, похожее на клык дикого зверя выдранный с корнем:

"Рог Кирна Джаргака"

Класс : алхимический ингридиент/материал

Редкость: неопределяемый

Свойства: вариативны

Уникальные свойства: вариативны

Описание: один из шести рогов выросших у орка по имени Кирн Джаргак.

- "Мудрость повышена на 1"

Што?! Чего?!

Просидев в растерянности несколько минут и неотрывно пялясь на свой бывший рог, я ощупал оставшуюся от него дырочку, пошевелил мозгами и вырвал у себя несколько волос. Рассмотрел. Присмотрелся к пятнышкам крови. Тоже ничего. Все нормально...я не стал живым ингридиентом. Только шесть рогов. Один из них у меня на ладони.

Почему он выпал?

Что я делал?

Я открыл Статус и сдавленно захрипел. Вместо новой особенности "Впрок", у меня красовалось:

""Начинающий ловкач" - дело вора, разведчика или диверсанта часто зависит от точности движений. Вы приобретаете небольшую качественную прибавку к мелкой и крупной моторике тела".

Потеряв счет времени, проведенном раздумьях, я пришел в себя уже глубокой ночью. На коленях чирикала, общаясь между собой, пара птах, испуганно удравших, когда я пошевелился. Ночные шумные пернатые? Разнообразен же этот мир. Сделанные выводы были неутешительны - я изучил особенность, вместо нее образовалась другая, что стоило мне три очка способностей вместо одного. При этом у меня выпал один из шести рогов. Шансы, что это всё взаимосвязано - где то пятьдесят процентов, шансы, что особенность случайна - гораздо выше, в описании черным по белому написано, что она не моего архетипа и класса.

Чувство уверенности, что именно вот это вот и есть настоящее последствие от применения Титанического центра Дикой Магии, было твердым как алмаз. Когда меня первый раз затронули изменения, то я стал ходячим подавителем ментально-астральных коммуникаций, смог творить воду, а мои трупы стали оживать и действовать по своей воле. Потом я трогаю куда более опасную штуковину и получаю от нее что? Серый цвет кожи и хвост? Ах нет, еще и "Эти Дни"! Симулятор кровожадного менструального цикла. Тянет ли это на прежний масштаб? Нет. Ожидал ли я подобной подставы? Да. Только давно! Я уже расслабился! Эй, вы там, наверху!

Сволочи. Знаю, что Куратор все слышит и видит, мы все лишь часть его. Но ему плевать. А мне еще пять раз играть в "угадай, вырастут ли у тебя сиськи...на спине"? Причем для того, чтобы подтвердить все сделанные сейчас выводы, мне придется играть в эту жуткую игру при первой же возможности.

Зато у меня на одну положительную особенность больше...и я вижу намек на то, что она может прогрессировать.