Глава 16 От каждого по способностям
- Я забыл запереть дверь. Уходи, - меланхолично сообщил мне владелец оружейной лавки и мастерской "Усмирение строптивых", Эдвард Эйнинген.
- Выгонишь нас под ливень? - грустно спросил я, стоя со своим новым приобретением на пороге. Руки оттягивали два баула, по которым, как, впрочем и по нам с Кирой, стекала вода. На улице бушевала непогода, весь Проспект Сезам пытался прикинуться вполне широкой рекой.
- ... ладно. Сейчас включу обсушивающий контур и проходите, раз пришли. И не упускай свою спутницу из вида, Джаргак. Мне не нравится ее класс... - вяло махнув рукой, бессмертный, напоминающий бесполого подростка блондина лет двенадцати, ушел в миниатюрную комнату отдыха.
- Как будто у тебя тут против "воров" не напихано сигнализаций..., - проворчал я, аккуратно складывая высушенные магией плащи с капюшонами на баулы. Надо же, какой удачный шоппинг...только купил, а через десять минут пригодилось.
Усаживая свою молчаливую спутницу на диван для посетителей, я мазнул взглядом по верстаку, за которым мы застали хозяина лавки. Э?
"Осколки подгорного Камня Сна"
"Мудрость повышена на 2"
Ого.
- Часа полтора свободных у меня есть, но я предпочту, чтобы вы ушли раньше, - мерно проговорил Эдвард, внося поднос с чашками кофе. Отхлебнув из своей он прищурился, пристально посмотрел на меня и спросил, - Если, у тебя, конечно же, нет заказа?
- Небольшой. Совсем маленький. - я показал мастеру-оружейнику крохотное расстояние между двумя пальцами и в двух словах объяснил, что мне нужно.
- Я за это с тебя возьму в три раза больше, чем любой балбес в квартале мастерских. - пожал плечами оружейник и пошел к верстаку.
- Какие у тебя там интересные осколки лежат. Похожи на один камень, виденный мной довольно давно... - поделился я своими впечатлениями.
Реакцию это вызвало яркую. Оружейник тут же одной рукой вытащил из за верстака какую то штуку метровой длины, смахивающую на очень толстый обрез и прицелился в меня. Взгляд огромных синих глаз меланхоличного псевдоребенка стал прожигать во мне дыру, рот оскалился в кровожадной улыбке.
- Кирн, ты к верстаку моему не подходил? - ласково прошипел Эдвард, продолжая целиться и улыбаться.
- Нет. Просохли и сели на диван. - пожал плечами я и хлебнул кофе.
Мастер бросил быстрый взгляд на свой верстак, потом расфокусировал взгляд, явно вспоминая, в каком порядке лежали материалы и шумно выдохнул. Сунул оружие назад, посидел пару минут с закрытыми глазами и начал говорить:
- Эти осколки стоили мне состояния. Но все равно это куда меньше, чем сидящая возле тебя Слуга. Я же не ошибаюсь?
- Ну...немножко бракованная, сонная и любит раздеваться где не попадя, но ты прав. - я скосил глаза на сидящую рядом Киру, которая умудрилась незаметно стащить с себя ботинки и рубаху, сохраняя сонный и безразличный вид наевшейся ящерицы под жарким солнцем.
- Как солидно платят группы авантюристов за пару недель работы... - покачал головой Эдвард. - Может, мне пора закрыть лавку? Я явно не тем занимаюсь.
- Я хочу стабильной работы и уважения в обществе, а жизнь из меня лепит какого то сраного авантюриста, - развел я руки в стороны в извиняющемся жесте.
- А еще рабовладельца и извращенца. - кивнул Эдвард на мою спутницу, намекая на ее "слегка несовершеннолетний" вид.
Я тоскливо вздохнул.
- У меня здесь - суккуба, - пришлось даже постучать по своей черепной коробке пальцем. Раздавшийся громкий сочный звук не только заставил оружейника удивленно вздернуть брови, но даже вызвал реакцию у безразличной Слуги - ее уши насторожились, а голова заинтересованно повернулась ко мне. Я закатил глаза и завершил оправдание, - Девочку я отпущу, когда к ней вернется свобода воли. Мы как раз шли из управы, когда шарахнул ливень. В Клятве Слуги все предусмотрено.
- Ну спасибо, успокоил. А то я начал волноваться за свою честь. - слова Эдварда заставили меня подавиться и выпучить на него глаза.
- Ты...это...чего? - я пытался построить фразу, но безуспешно. Обвинение в рабовладении? Ну так вот сидит факт, ушами водит. В половом посягательстве на ту, которая выглядит как тощий подросток с грудью? Логично же. Но в гомо...
- Это женское тело, - постучал себя пальцем по груди Эдвард и коварно улыбнулся, увидев, как я начинаю хватать ртом воздух.
- Маленькая девочка с мужским именем, производящая магические ружья и летающие ранцы, - выдавил я, отдышавшись.
- Точно, - кивнул мастер, - А еще умеющая хорошо пользоваться своей продукцией. Помни об этом...извращенец.
Этот сухарь умеет шутить и подкалывать. Где то явно сдохло что то крупное. Что случится дальше?! В лавку ворвется толпа ковбоев с целью ограбления?
Дверь "Укрощения строптивых" распахнулась и в помещение деловитым шагом зашли с полдесятка насквозь мокрых разумных в плащах.
- Господин Эдвард, мы немного раньше, чем назначено... - начал один из них, снимая широкополую шляпу и демонстрируя нам влажное лицо человека лет двадцати, облепленное мокрыми черными волосами, но был прерван предостерегающим возгласом спутника, выдернувшего из воздуха короткий меч.
"Слуга!"
Новоприбывшие тут же ощетинились сталью мечей и коротких копей, Эдвард снова выдернул свой обрез из под верстака, а я отскочил с дивана, распуская цепи, намотанные на предплечья. Небольшое усилие воли и зажатые в руке цепи изображают из себя готовых к атаке кобр.
- Что тут делает "школяр"?! - резко спросил тот же Бесс, которому не дали договорить. Меч он держал направленным острием на безразлично сидящую на диване Киру, держащую чашку кофе у рта обеими руками.
"Драган Сулица, человек, "воин","Коммуна", 139 уровень"
- Господа. Советую всем немедленно убрать оружие или будут последствия... - Эдвард снова кровожадно улыбался, целясь в новоприбывших гостей. Раздался противный и медленно нарастающий гул, в котором отчетливо прозвучало окончание фразы оружейника, - ...и они вам не понравятся.
- Все! Спокойно! Спокойно! - поднял руки Драган и обернулся к своим спутникам, приказав, - Спрятать оружие.
Цепи, повинуясь моему желанию, сползлись обратно и плотно обхватили мои руки от кистей до локтя.
- Я не имею никакого отношения к "Школе" и к вам. Здесь я нахожусь по своим делам. Захотите проверить - вызывайте сюда любого смертного, пусть "посветит" рукой, - сообщил я новоприбывшим.
- У "Коммуны" теперь есть к тебе вопросы и ты нам на них ответишь. Но не здесь. Прогуляешься с нами, - отмахнулся от меня тот же Драган, разворачиваясь к хозяину мастерской.
- Я не ослышался, Драган? - маленький маг-оружейник даже не думал убирать свое странное оружие и теперь целился точно в лицо нахального Бесса, - Ты угрожаешь каким то неприятностями гражданину Эйнура? Может быть даже намекаешь на то, что "Коммуна" ограничит свободу невинного гражданина Эйнура? Я все правильно понял?
- Эдвард. - я включил "Железную Рубашку" и демонстративно сломал об ладонь свой "вечный" нож. - Это всего лишь люди. Я могу их без напряжения убить в пределах города.
Демонстрация произвела сильное впечатление на представителей "Коммуны". Монахов, способных работать с Ки, среди них не было, а о возможностях других классов, способных дать пользователю защиту тела уровня "рубашки" я до сих пор не слышал. Кроме магов и священников, которым требовалось продолжительное время на активацию защиты подобного уровня.
- Считай, что ты только что прошел собеседование на должность охранника моего заведения, - кивнул мне маг-оружейник и повел стволом на "коммунистов".
- Вы только что оба совершили большую ошибку, - покачал головой бледный от злости и унижения Драган.
- Скажи это Янатанну. - фыркнул Эйнинген, убирая обрез и складывая руки на груди. - После того, как ваша Гильдия сцепилась со отрядом "Школы" в районе городка Фастеллуччо две недели назад, Его Величество донес до своих верноподданных рекомендации делать иллюзорные записи всех переговоров с обеими Гильдиями. И отсылать интересные моменты, жалобы и предложения прямо в королевскую канцелярию. Вроде тех, что у меня сейчас записаны.
- Ты ставишь под угрозу нашу сделку? - сделал шаг вперед один из доселе молчавших бессмертных.
- Если бы я этого хотел, то позволил бы Драгану ляпнуть что нибудь похлеще. Или бы радостно записал вашу попытку нападения на Джаргака на улице. У меня там тоже съемка идёт, - хмыкнул оружейник, отхлебнул остывшего кофе и скривился. - На данный момент я просто вам напоминаю, что вы на территории королевства Вашрут, которому очень не понравился инцидент в Фастеллуччо.
- Торгаш защищает рабовладельца, - скривился еще один посетитель и сплюнул на пол, - Что то наших парней так не защищали, когда "школяры" атаковали возле того всратого городишки...
- Поменьше лжи, чужак. Обе ваши Гильдии выплатили компенсации гражданам за разрушенные дома. Своих мы защищаем. А вот тех, кто уловкой забрал у страны богатейшее месторождение железа в мире, Вашрут не забудет, - выплюнув отповедь, Эйнинген обернулся ко мне и добавил, - Тебе пора уходить. И не забудь проверить, как работают записывающие кристаллы у тебя дома. А то что то я за тебя беспокоюсь.
Благодарно кивнув за толстый намек, я забрал Киру и ушел.
Придется раскошелиться еще и на "видеонаблюдение". Ежемесячная плата за бытовые услуги скоро составит с десяток золотых - канализация, холодная вода, напитка рун...эх... Зато вроде появилась работа и я не я буду, если не попробую пролезть к этому...этому...девочку в подмастерья.
***
Вечер плавно переходил в ночь, на улице по прежнему лило как из ведра, а я наконец то нашел время, чтобы внимательно рассмотреть свое новое приобретение. Или спутницу. Или слугу.
"Кира Гира, зверолюд, зооморф, вор, 63 уровень".
Статус - чист, значит либо не попадалась за преступления, либо отсидела в тюрьме или на каторге.
Внешность молча стоящей передо мной бессмертной была...необычной. Тощее тело с выпирающими ребрами казалось чересчур маленьким по сравнению с длиной рук и ног. На нем смешно смотрелась грудь приблизительно второго размера. Нелепость немного сглаживала шикарная буйная грива рыжих волос, спадающих копной пониже мелкой попы. Из непослушной прически сверху торчали два кошачьих уха, из копчика рос короткошерстный рыжий хвост длиной около метра. Ярко-зеленые глаза из под прикрытых век сонно и безразлично смотрели на меня. Курносый носик, еле видимые веснушки, широкий тонкогубый рот с безвольно опущенными уголками губ.
Я легко представил, какой она должна быть на самом деле - быстрая, смешливая, подвижная...с улыбчивым и живым лицом, вместо этой сонной маски. Но кто то когда то швырнул это тощее тельце в тьму между деревьев Дикого Леса и теперь передо мной стоит дрессированный робот, жизнь в котором можно определить лишь по едва вздымающейся груди. Умом то я понимаю, что не будь этих лесов с их чрезвычайно жестокими хозяевами и океанов, полных зубастой живности, бессмертные давно бы уже устроили апокалипсис, разделившись на банды, порабощающие смертных, но сколько вполне себе невинных Бессов было переработано в такие растения?
- Кира, кто я?
- Хозяин. - тихий и равнодушный ответ.
- Ты помнишь принесенную сегодня полную клятву?
- Да, Хозяин.
- Ты будешь ее неукоснительно соблюдать?
- Да, Хозяин.
- Первый приказ - отныне зови меня Кирн. Если позвать меня нужно громко и отчетливо - зови по второй части имени - Джаргак, это звучит разборчивее.
- Да, Кирн.
Робот. За сегодня, пока мы мотались по городу, заверяя клятвы у важного хирри с несерьезно розовой шкуркой в управе и закупаясь в лавках одежды, я постоянно держал Киру в поле зрения. Никакой инициативы, абсолютная покорность, прекрасная память и...постоянные попытки снять с себя одежду. Приходилось постоянно обнимать ее хвостом, чтобы контролировать руки и то я пару раз не успел. Зато это сподвигло меня на идею, как избежать подобных конфузов в будущем - я закупил несколько кожаных сплошных комбинезонов с рукавами, которые надевались через горловину и были снабжены на спине шнуровкой. На эту шнуровку я нашил сделанные Эйнингеном магические замочки, а ключ прикрепил недалеко от входной двери на стену. Кире я приказал выходить из дому только определенным образом одевшись и зафиксировав шнуровку на замок. Конечно, если не будет пожара или иного несчастного случая.
Занудство, занудство и еще раз занудство - ключ к успеху у рабовладельца-программиста. Разбирать и проговаривать пришлось каждую мелочь, вплоть до посещения туалета и принятия ванны. Как, когда, зачем и сколько раз. Вооружить слугу двумя своими дадао на всякий случай. Брать с собой Киру я никуда не собирался, ей была уготована тихая и спокойная участь домохозяйки, но кому в нашем мире не нужны два недлинных тяжелых клинка, которыми так удобно рубануть какого нибудь непрошенного гостя в коридоре или комнате?
Я тяжело вздохнул и приложил руку к щеке Киры. Ноль реакции. Переместил на грудь, контролируя хвостом ее пульс и следя за зрачками. Все по прежнему. Нагнулся, перемещая ладонь на внутреннюю сторону бедра обнаженной девушки. Никаких изменений...абсолютно. Это даже пугало.
Пришлось идти на самые крайние меры. Не отрывая взгляда от смотрящих сквозь меня зеленых глаз и не убирая руки, я улыбнулся. Ноль внимания.
- Это твое дело, конечно, но мне кажется, что тебе по прежнему придется довольствоваться мной, - со смешком прошептала мне суккуба, - Твоя серая дубинка толще ее руки! Или же ты хочешь ее казнить особо жестоким способом?
- Я лишь смотрю за ее реакциями, не более, - ответил я ехидне и озадачил личную демоницу отдельным приказом, - А у тебя теперь личное задание внимательнейшим образом отслеживать любые возможные изменения в ее характере.
Проинструктировав Киру о том, как она может или не может проводить свое свободное время и попросив ее обязательно сообщать мне, если ей что то понадобится, я отпустил девушку в ее комнату и распаковал переданный мне Патрицией пакет с историей мира Пан. Ложиться спать в доме без записывающих кристаллов я посчитал излишней роскошью, настропалив Картера и включив сигнализацию дома на уровень максимальной паранойи.
Лежа в золотых трусах на собственной кровати, я внезапно ощутил духовный экстаз. Просто лежать в своем доме, своей комнате и с книгой в руке. Сколько лет прошло с того момента, когда я это делал на Земле? И каких лет... А теперь могу даже крикнуть и мне принесут кофе, чай или заварят даже один из травяных сборов, купленных мной зачем то на днях.
Надо будет обязательно приобрести трубку и какую нибудь душистую курительную смесь. И я почувствую себя человеком.
Взвыла сигнализация. Ей вторил треск и резкое хлопание разряжающихся рун.
Вот жеж гадство!
Я соскочил с кровати и вызвал все цепи из инвентаря, не имеющие лезвий и острий. Самую длинную и тяжелую заставил скручиваться в плоский блин на левую руку - щит, остальные послал гулять по голому телу, обвивая все что можно в подобие плохонькой брони. Малый гарпун в правую руку, всё, готов действовать.
А каков план?
Затормозил, лихорадочно вспоминая. Это не Вавилон - там мы ставили ту защиту, которую хотел заказчик. Хозяина дома ничто не ограничивало в выборе средств защиты своей собственности, поэтому руны жгли, вызывали судороги, активировали встроенные арбалеты с отравленными болтами и радовали вторженцев еще тысячами способов. Но времена изменились, после того, как преступники по всему миру начали брать с собой на дело подвернувшихся им перед взломом разумных. Об этом мне рассказали гремлинши, высмеявшие не саму структуру предлагаемой мной защиты, а ее начинку. Сейчас магическая сигнализация работала иначе - сначала вызывая стражу и лишь через минуту начиная разряжаться нелетальными заклинаниями в непрошенных гостей. Возможно это не взлом, а штурм.
Надо действовать.
Закрывшись щитом, я протянул между ног хвост и распахнул дверь своей комнаты. За ней клубился плотный густой дым, пахнущий аптекой, из которого выдвинулась темная фигура в глубоком выпаде. Фигура поймала в центр груди брошенный мной гарпун и с хрипом упала ничком на пол. Проходя в коридор со вторым морским копьем наготове я не поленился тюкнуть упавшего противника пяткой в голову. Хруст, мокро, готов.
"Вы убили бессмертного: Имя скрыто ур. скрыт. Очки опыта +67 320". Это ж какого он уровня то был?!
Видимость нулевая, особенно из за круглого "щита", тяжеловатого даже для орка, будем ориентироваться по памяти. Кира должна находиться в спальне на другом конце коридора, нужно будет пройти мимо лестницы, что рискованно. Дым, к тому же, явно с усыпляющим эффектом, ощущается легкое головокружение, но не критично.
С потолка я был атакован внезапно и остроумно - прилепившаяся там фигура просто высыпала на меня из своего инвентаря груду кирпичей, большинство из которых я принял на щит и голову. Судя по звону импровизированного щита, вслед за камнями полетело что то острое. Я отскочил назад, убрав гарпун и отправив в полет короткую, но очень тяжелую цепочку со всем доступным мне ускорением в продолжающую торчать на потолке фигуру, выхваченную в дыму быстрым взглядом. Удерживать взглядом цепь я не мог, да и по внутренним ощущениям этот трюк в пределах города мне дорого стоил, но успеха достиг - неизвестный шлепнулся на пол, где и получил размашистого орочьего пинка от всей души с выплеском Ки по темечку.
"Вы убили бессмертного: Имя скрыто ур. скрыт. Очки опыта +72 101".
- Вас там, идиотов, еще много?! - раздраженно заорал я туман, не особо надеясь на ответ. Тишина. Едем дальше.
Третьего я нашел у лестницы, тело лежало прямо у ступенек и мелко дергалось в судорогах паралича, поэтому я счел разумным схватить его цепью за ногу и подтянуть поближе к себе, чтобы не отсвечивать золотыми трусами на весь первый этаж. Проверка. "Неизвестный. ур. неизвестен". Разбиваю и ему голову кулаком, аккуратно, но вдребезги.
"Вы убили бессмертного: Имя скрыто ур. скрыт. Очки опыта +12 832"
Слабенький какой...а может из за парализации? Не время думать, нужно к Кире. Звать слугу я не хотел, а сейчас еще корил себя за то, что не принял ее в отряд, так бы хоть видел где она и что с ней.
До комнаты Киры я дошел спокойно снаружи, но дерганно внутри, постоянно оборачиваясь на лестницу и держа две цепи позади себя, чтобы попытаться перехватить возможного нападающего. Рыжая сидела на кровати и мелко дрожала, сохраняя все тот же безразличный вид. Около двери, прислонившись к стене, полулежала еще одна фигура в темном, чьи ноги мелко дрожали. В пояснице вторженца я увидел один из выданных Кире дадао - рыжая кошка рубанула противника сзади по пояснице и оставила оружие в ране.
- Кира, ранена?
- Нет.
- Почему дрожишь?
- Использовала умение. От него больно.
- Долго будет болеть?
- Два дня.
Ясно. Значит нам в ночи к врачу. Где же стража? Я содрал тканевую маску с лица преступника и обнаружил, что это разрушает анонимность.
"Терракотта. Зоолюд. Зооморф. Разведчик. 111 уровень".
Я впервые увидел зооморфа в стадии частичной трансформации - короткая серая шерсть, вертикальные зрачки ярко-желтых глаз, суженные от боли, увеличенные клыки и вполне серьезные когти на покрытых шерстью пальцах. Преступных статусов на умирающей было как блох на уличной собаке.
С улицы раздали крики стражи, предупреждающие, кто они, зачем они и что сейчас войдут, отключив сигнализацию. Я повеселел и приказав Кире добить серую кошку, пошел к лестнице на первый этаж.
Стража ввалилась организованно - впереди тяжелые латники-Бессы с мощными щитами, позади них маги с посохами, способными парализовать даже взбешенного дракона. Последним шел маг природы, запустивший ко мне в дом огромный рой насекомых. Стражники с азартными выкриками парализовали аж троих вторженцев, притаившихся возле выхода из дома, с матом порадовались, при виде живого, но окровавленного меня и поинтересовались, нужен ли врач. Получив утвердительный ответ, командир отряда гавкнул пару приказов на улицу и жестом предложил мне туда выйти, пока они будут заняты проверкой. Я едва успел вынести Киру и положить на носилки к целителю, как тот же самый командир, вылетев из дома пробкой, тут же утащил меня назад.
Злой до невозможности Картер, роняя пену и почти рыча, не давал стражам порядка подойти к трем дымящимся и подергивающимся телам. Четвертое тело, уже не подающее признаков жизни, он периодически бил передним копытом. Заднюю часть боевитого единорога украшали два длинных пореза недалеко от хвоста. Да уж, с молниями лучше не шутить. Успокоив питомца и пообещав возместить его законную добычу вкусной едой и напитками, я пронаблюдал, как стражники пакуют неудачливых преступников. Парализация, кандалы, слова ареста - и уже не убежишь до суда даже Зовом.
Снаружи, около повозок, тот же самый командир препирался с матушкой Ессиалидой - прибежавшая ко мне в ночи поскандалить из за шума бабуся-паучиха, увидев стоящего на стреме неопознанного молодца, траванула того убойным ядом и теперь не горела желанием делиться противоядием, сварливо ругаясь с местными полицейскими.
Когда Кире скормили пару пилюль с обезболивающими и мышечным релаксантом, а Картеру зашили жопу, ко мне подошел тот же Бесс-командир. Задав под присмотром приданного отряду смертного несколько вопросов, он скрипнул зубами, услышав о инциденте с "Коммуной" в лавке Эдварда и глухо выругался.
- Мы у тебя банду взяли. Половину. "Горные оводы". Сидели в горах как раз недалеко от дыры, куда "Коммуна" забурилась, вели себя тихо. Даже местные жители хвалили, говорили, преступники вообще проблем не доставляют, даже на хищных тварей охотятся, а вреда ноль. Теперь понятно, откуда тут ноги растут. К делу не пришьешь, но кому надо скажу.
Поблагодарив служивого, я уже собрался домой, наливать боевому товарищу Картеру полведра вина в виде первого взноса и выпить самому, как тут в голову пришла одна мысль. Залихватский разбойничий свист, что испустила матушка Ессиалида при виде полуголого меня в золотых трусах, сподвиг меня заспешить к побледневшей старушке с парочкой просьб.
