Континент Колис. Второй месяц весны. 87 год от Начала.

Столица славного Вашрута, знаменитый Город Неудачников, называемый в официальных документах Эйнуром, устроился очень хорошо. Как, впрочем, и вся страна, занявшая здоровенный полуостров, соединенный с континентом лишь узким перешейком, который вашрутцы тщательно закрыли здоровенной стеной. За этой монументальной постройкой и раскинулась вся остальная страна...или точнее две, если вспомнить о хирри, разумных амфибиях, которых как бы не больше, чем самих вашрутцев.

В данный момент я стоял, почесывая пальцем зудящее основание одного из рогов и рассматривал огромные ворота Вашрутской Стены. Большие, красивые и вечно распахнутые, они весело блестели на солнце полированной сталью. Новые наверное.

Мне было не туда.

В просторный вход циклопической постройки, которую просто стеной мог назвать лишь конченный мегаломаньяк, входил широкий двойной поток телег, фургонов и прочих грузовозительных приспособлений разумных. Для путников налегке был отдельный вход, куда очередь втягивалась с заметной скоростью, а таких как я - новоприбывших, ждали уже возле совершенно другой проходной и там всё шло довольно медленно. С другой стороны, у почти неразличимых с внешней стороны стены эллингов вообще было всего три посетителя. Правда они были дирижаблями.

Сейчас мне хотелось быть дирижаблем. Несмотря на то, что ради такого случая я надел давным давно подготовленные заботливой Рионной свободные кожаные штаны и длинную белую рубаху, тщательно вымылся и покрасивше оформил все три волосяных хвоста на голове, общаться со мной в очереди никто не рвался. Возможно, в этом была виновата маска, но я подозревал, что если я "открою личико", то разговаривать со мной все равно никто не будет.

Тоскливо вздохнув, я открыл Статус.

Статус

Имя - Кирн Джаргак известный как "Король Гоблинов"

Раса - орк

Класс - Затворник (серебро)

Пол - мужской

Уровень - 67

До следующего уровня - 2 912 344 единицы опыта

Фракция - отсутствует

Характеристики:

Сила - 61

Выносливость - 56

Ловкость - 46

Реакция - 46

Восприятие - 46

Энергетика - 51

Дополнительные характеристики:

Мудрость - 88

Стойкость - 44

Свойства Бессмертного:

"Пространственный кошелек" - 19 ур.

"Пространственный карман" - 19 ур.

Особенности:

"Внутренний Монолит", "Эти Дни", "И пусть весь мир подождет", "Скромность адепта".

Свободные очки:

Характеристик - 0

Способностей - 66

Навыков - 66

Приёмы:

"Путь Ветра" - 32 ур.

"Беспощадный удар" - 4 ур.

"Затмение" - 3 ур.

"Целительная Медитация" - 26 ур.

"Железная Рубашка" - 48 ур.

"Повелитель Цепей" - 61 ур.

Финансы - 5 золото, 12 серебро

Что тут скажешь...кто как работает, тот так и получает. Вряд ли, конечно, во всем Вашруте найдется хотя бы одна Бесс-официантка, у которой будет настолько низкий уровень, но теперь точно никто не скажет, что я Новичок или перерожденный каких то шести лет от роду...кроме аж целой принцессы, брата короля и еще пары их телохранов, но думаю, получится использовать их возможную болтливость.

Пока...мне приходилось быть очень внимательным к себе и окружающим. После того, как я почти четыре с половиной года назад совершил обратный вояж от разграбленных лагун до Дома Матери, расположенного неподалеку отсюда, прошло лишь две недели, отведенные мной на привыкание к новым возможностям тела и этого было совершенно недостаточно. Но тянуть кота за яйца было немного бессмысленно, не зная, что готовит мне будущее, поэтому, убедившись, что если буду аккуратен, то никого не зашибу, я отправился в Эйнур. Аккуратно.

А что тянуть? Если я обоснуюсь в городе, то привыкать к изменившимся силам тщетное занятие, они и так будут вечно на Пределе Расы. Кроме этого, есть такой фактор как Картер, не видевший света солнца уже почти три года и зная его, можно уверенно предполагать, что крови он за это попьет.

- Что это за гадость прыгает по вон тому привлекательному орку? - с любопытством и подколкой спросила Лариса.

Я присмотрелся к стоящему в трех разумных от меня зеленокожему и опознал юркое и подвижное существо.

- Это вавилонский гремлин женского пола, Лариса. Относится явно к "розовой" касте и в данный момент пребывает в своем обычном состоянии - перманентном восхищении миром и окружающими. - мысленно ответил я суккубе.

- Оно похоже на помесь ящерицы и небольшой обезъянки, которая наелась "смеси счастья" и испытывает предсмертный час удовольствия. Бессмысленное существо... - резюмировала суккуба.

- Такая гремлинша прыгает, бегает и лучится счастьем ровно до того момента, когда ее что то по НАСТОЯЩЕМУ не впечатлит. А после этого события она обычно вся отдается созиданию - рисованию, пению, скульптуре...тому, что сможет воплотить полученные ей ощущения. - поведал я демонице, задумчиво продолжая почесывать основание рога. Да кто мог прокусить мою шкуру то?

- И что с того, что уродец начнет рисовать или петь? - хмыкнула Лариса, явно оценивая гремлиншу строго с точки зрения физической привлекательности и запаса жизненных сил. Чахлое подвижное существо с широченной улыбкой явно не могло ее впечатлить.

- Ну, на законченный шедевр "розовой" гремлинши можно будет приобрести десяток-другой суккуб в страстените, - болезненный пинок по самолюбию суккуба заслуживала, особенно в воспитательных целях.

С внутренним демоном похоти я нашел определенный нейтралитет, одинаково не удовлетворявший обе стороны. Мы с Ларисой находились в позиции, которую в шахматах называли "пат" - все ходы короля с безопасной клетки были перекрыты, а ходить было больше некем. Энергетический паразит получал строго определенное количество энергии каждый раз, когда я пользовался ей как...гм...женщиной, делал это на инстинктах и по всем своим демоническим правилам считал, что мы квиты. За использование моими органами чувств скучающая суккуба нередко развлекала меня разговорами, что было весьма кстати в угаре бесконечной гоблинской бойни, либо монотонного ударного труда с перетаскиванием всего и вся в Купель. Общение прекрасно сказывалось на моем психическом самочувствии, которое периодически что то пыталось нарушить - какая нибудь вылезшая из моря дрянь, туча гоблинских стрел, смазанных разнообразной отравой или просто единорог, которому приспичило поотлынивать от таскания тяжестей.

Заключать контракт с демоном я не хотел ни в какую, а Лариса отказывалась рассказывать что то полезное просто за обещание неминуемой смерти. Как она сказала - инстинкты не позволяют. Вот если б я зашел в храм и приготовился бы выпить какую нибудь намоленную воду, способную на экзорцизм, тогда бы суккуба запела не затыкаясь, но повинуясь своим демоническим инстинктам - начала бы обязательно с самых наибесполезнейших вещей на свете, навроде способа наматывания портянок среди храмовой стражи.

- Цель визита? - невероятно скучным скрипучим голосом спросил меня зеленоватый хирри, восседая за решеткой конторки в помещении внутри врат.

- Работа, гражданство, проживание... - честно отвечал я, разглядывая амфибию. Предстояло выдержать долгий поток вопросов под обязательством говорить только правду. Строго определенных вопросов, заданных в строго определенном порядке, не имеющих двойного толкования и не подлежащих разглашению.

Хирри были тритонообразными высокоразвитыми разумными размером с человека, если не считать длинного мощного хвоста, расправлявшего в воде широкий вертикальный плавник и помогавшего разумному плыть с заслуживающей всякого уважению скоростью. А еще эти амфибии были занудами, перфекционистами, скептиками, фанатами симметрии и живыми калькуляторами. То есть - идеальными бюрократами, счетоводами и бумагомарателями, что заставило веселых и темпераментных жителей Вашрута приветствовать их с распростертыми объятиями. К тому же ложь эти вдумчивые рептилии категорично считали признаком серьезнейшего психического заболевания и считали своим гражданским долгом оповестить как можно большее число разумных вокруг о социально опасном типе. Мое мнение было однозначным - презабавнейшие разумные, но только и строго в той ситуации, когда они не имеют права задавать тебе вопросы.

Сейчас была...не та ситуация.

Планирую ли я разрушать страну, город, здания и иные постройки. Разрушал ли я раньше страны, города, поселения и отдельные дома. Проношу ли я с собой наркотические вещества. Проношу ли я с собой вещества, которые я мог бы считать наркотическими. Есть ли у меня умения, приемы или особенности, способные привести к массовым бедствиям, планирую ли я этими умениями овладеть...

На некоторые заковыристые вопросы вполне себе принимался ответ "Не знаю, я у вас еще не был". Насчет планов по разрушению Эйнура это, кстати, тоже проканало - хирри невозмутимо сделал запись в допросно-опросном листе, но вот в остальном...я просто вывалил всё, что у меня было с собой, включая немалую грудку кристаллов Дикой Магии и хранившийся с давних пор "Небесный Камень Покоя" и с чистой душой поклялся, что кроме этого у меня ничего нет. Кроме волшебного единорога и десятка книг в Доме Матери. После въедливого опроса о ходовых, ездовых и иных качествах единорога, а так же о характере имеющейся у меня литературы, зеленый хирри смилостивился и выдал мне специальную пластинку "гостя города". С ней мне предстояло идти хоть нафиг, хоть в местный паспортный стол, лишь бы не обратно, откуда пришел. Потому что в таком случае пластинку бы изъяли, а хирри пришлось бы начинать опрос заново. Судя по его виду, он был совсем не против...в отличии от меня. И суккубы.

Последнюю кстати, получилось пронести контрабандой! Напоминающий влажного геккона бюрократ конечно спрашивал меня, не одержим ли я демонами, не продаю ли я демонов и не являюсь ли способным к их призыву, но не задал вопроса о том, не служит ли мое тело сосудом для демона! Муахаха!

О том, что житель океана увидел лишнее или нежеланное я не беспокоился - после того, как я ушел, хирри начисто забыл о том, что он видел и какие ответы слышал. Рептиль выполнил свою работу, поставил отметку, сунул опросный лист в подшивку и выкинул из головы весь эпизод. Бардака хирри не терпели даже в своей памяти.

Потом было несколько долгих дней неторопливого бега по широкой и чрезвычайно гладкой дороге, напрямую соединяющей Врата с столицей. Сероватое ухватистое полотно шириной почти полсотни метров, проложенное почти на тысячу километров искренне меня восхитило. На нем даже была разметка для передвигающихся на разных скоростях!

Эх, прекрасный Вашрут! Если взять Италию со старушки Земли, раздуть разиков эдак в пять, засандалить в центр "сапога" какой нибудь здоровенный город типа Лондона или Нью-Йорка, то получилось бы тогда почти то, что есть сейчас! Мягкий климат, много солнца, целая туча-туч мелких городков и поселений, где предпочитали жить смертные и огромный, привольно раскинувшийся на просторах центрального плоскогорья Город Неудачников.

Вавилон, спроектированный гениальным архитектором Феликсом Бауэром, был титаном из камня - продуманным, удобным, способным легко поддерживать свою развивающуюся инфраструктуру. Гигантский круг из тысяч зданий, окаймленный стенами, ровно в середине которого возвышается Вавилонская Башня.

Эйнур был...не таким. Вашрут был не таким. Здесь цвел артистичный, гармонично эклектичный, сурово эгоистичный и бесконечно разный...бардак! Страна-фестиваль, город контрастов, легкомысленные и жизнелюбивые смертные, их занудные соседи-рептилии и самая ядреная солянка из Бессов-Неудачников выдавали такой коктейль впечатлений и эмоций, что разумный терялся на месте и потом долго не мог себя найти.

Впрочем, это я узнал лишь через пару часов после того, как меня пропустила местная полиция, сидящая на своего рода контрольно-пропускном пункте дороги перед Эйнуром.

- Мой друг, даже то малое, что о вас можно узнать, лишь посмотрев, говорит о том, что вас ждет множество работы в Эйнуре! - экспрессивно жестикулируя, поведал мне один из местных стражей порядка, передавая мне на ознакомление толстенький журнал рекомендаций посетителям и будущим жителям страны. Въезжавшим смертным полагалась куда более бедно выполненная копия таких советов и подсказок, но зато с собой - Бессы, с их идеальной памятью, читали лишь один, выдаваемый им на КПП экземпляр и возвращали его там же.

- Что же заставило вас прийти к такой мысли? - полюбопытствовал я, наслаждаясь обществом человека, который не нервничает, глядя на высокого и тощего рогатого орка с хвостом.

- О! Ваш уровень! Ваше телосложение! Ваш профиль! Даже ваша раса! Для каждого из этих пунктов нашлась бы хорошая вакансия, а уж все вместе...ммм... - мужик с щегольскими усиками и в странной сегментарной кирасе мечтательно закатил глаза, деликатно отхлебнув нечто черное и дымящееся, опознанное мной после глотка из своей чашки, как очень лютый кофе. Без сахара.

- Либо вы мне льстите, что маловероятно, либо я так долго не был в цивилизации, что совершенно упустил из виду следить за реалиями, - сокрушенно развел руками я, заставив местного полицейского расцвести как майская роза, а суккубу внутри - натуральным образом гыгыкнуть.

- Я с удовольствием вас просвещу! Итак, оставим в секрете вопрос с вашими несомненными талантами, кои сейчас не видны и обратимся к тому, что видно! Я, господин Джаргак, изволю видеть в вас сильную персону, могущую бегать далеко и быстро! Это очень немаловажный талант здесь и сейчас! Каким бы сильным и могучим не был бы бессмертный, на территории Вашрута все его возможности вопрос совсем нерегулярный! У нас очень много небольших поселений, городков, деревушек - внезапно возникающие на пути могучих Бессов-курьеров границы тут же превращают их в...недостаточно сильных. Понимаете?!

- ...Не совсем... - озадаченно почесал рог я.

- Среди добрых соседей и знакомых принято обмениваться посланиями, поздравлениями, приглашениями... - выразительно глядя мне в глаза объяснял стражник...точнее полицейский, - Ну а как можно не присовокупить к письму пару бочонков вина, эля или лимма из собственных погребов! Это же грубость! Почти хамство!

- А посылать нескольких курьеров? - скромно заикнулся я, пытаясь понять и простить чуждую логику.

- Двух нельзя! - категорично отрубил человек, гневно блеснув зеленым глазами и тут же развел руками в извинении, - А трех - это уже только для торжественных случаев вроде свадьбы!

- И как же местные жители выкручиваются, столкнувшись с дефицитом сильных курьеров? - ошизев от тонкостей культуры, спросил я.

- Как-как...ездят сами. В гости. Некоторые не бывают дома годами! Иногда это очень неудобно... - пожаловался мне страж закона и тут же сделал еще один толстый намек, едва ли не эротично простонав, намекая, - А вы еще благодаря своему уровню можете так близко подойти к прибрежной зоне...

Ничего не поняв, но попытавшись сделать понимающее выражение лица, я погрузился в чтение вводного для будущих жителей материала. Большинство информации в блокноте носило рекомендательный характер, но сильно и часто намекало, что рекомендациям надо следовать, а то...не поймут. А это чревато. Кого Вашрут не переносил, так это непонятливых.

Ознакомившись с начальными рекомендациями, я уловил содержащийся там толстый намек на ознакомление с полной версией и пару советов, как без проблем дожить до встрече с ней. Понял, оставим на потом. На очень скорое потом. Распрощавшись с словоохотливым стражником, я отправился прямиком в Эйнур.

Ближе к вечеру, сто раз спросив направление, уточнения, выслушав и пожелав доброго здоровия, я прибыл в небольшой райончик Бессов, называемый среди них Гостевой Зоной. Большую часть впечатлений от Города Неудачников сознание благополучно проигнорировало, пресытившись до отвала. Найти постоялый двор с свободной комнатой и приобрести апартаменты на трое суток, с питанием и копией полного сборника правил и рекомендаций стоило пять серебряных монет Пана.

С утра, найдя себе тихий уголок в обеденном зале приютившего меня "Худого Конюха", я сполна наслаждался вкусным молодым вином, стоившим тут сущие копейки, занимательным чтивом и диалогами среди других Бессов, большая часть из которых, что поразительно делала тоже самое что и я - пили, ели и изучали толстые пачки сшитых кожаными ремешками листов бумаги. Еще они разговаривали и слушать их было очень интересно.

- Не понимаю...ничего не понимаю. Вот как так? - спросил в пространство Бесс, принадлежащий к совершенно незнакомому мне типу разумных, обозначенному Системой как "хъоркин". Был он краснокож, могуч, уже подпит...и полосат. Как зебра, только в вертикальную полоску и светло-желтыми полосами.

- Чего тебе не понятно - спрашивай, я за этим тут и сижу, - великодушно разрешил ему сосед, представлявший из себя чрезвычайно толстого хоббита-друида аж сто десятого уровня. Ножки и ручки шарообразного лысого Бесса явно не могли выполнять требуемый для нормальной жизни функционал, но тот их заменил целой кучей длинных гибких корней, вырастающих из рюкзака на его спине. Один из этих корней сейчас держал кружку пива, а два других - жареную рыбу на закуску.

- Право частной собственности - ик...священно! Так?!

- Ага.

- Но если на моей земле я убью воров фруктов или парочку, занимающуюся...ик!...любовью - то меня...ик! в океан?!

- Ну да.

- А откуда я знаю, кто попадет в ловушки или охранные круги на моей земле! - возопил полосатый, аж перестав икать.

- А никаких ловушек ты и не поставишь. И убивать никого не будешь. И даже иллюзии на окна не наведешь, - поведал ему толстяк, сожравший полуметровую рыбу за пару минут.

- Это как так? - у хъоркина аж брови на лоб полезли. - Право ж собственности...священно!

- Священно. - хоббит залил в себя кружку пива и залоснился от удовольствия, - Только ты тут с людьми живешь. Заборы в три метра тут не в чести. Народ выпить и погулять любит, но меру знает. Дети, которых тут дофига и больше, в сад за яблоками залезут, парочка какая заберется, разврат устроить - а значит новых детей для Вашрута и тут ты со своими минами? Неее. Все тайное и ценное тут прячут в подвалы. Копаешь, укрепляешь, запитываешь от городской энергосети и все - ни один геомант не пробьет общую защиту. Только через верх. Или выслуживайся, добивайся от короля пожаловать тебе домен, а вот там твори что захочешь. Хоть замок строй.

- О как... - лицо индейца-зебры начало разглаживаться.

- Только помни, что в твою крепость такую слугами местные могут вообще не пойти. Ни за какие деньги. И дорогу к твоему домену никто бить не будет. Будешь там один крутиться...вот такие местные порядки. - обломал его толстяк, смоля странную, но явно забористую цибарку.

- А это почему?! - возмутился местами даже протрезвевший понаехавший.

- Народ тут веселый и общительный. И семейный..., - наставительно сказал ему круглый хоббит, - Таким копить золото у тебя на отшибе вообще никуда не всралось...местный менталитет. Поэтому, слушай сюда...

Я хмыкнул, вчитываясь в свою собственную недокнигу. Лариса приняла живейшее участие в происходящем, комментируя все прочитанное и услышанное, заостряя мое внимание на некоторых, казалось бы малозначительных нюансах в местной культуре. Не такая уж она и бесполезная.

Но я ей об этом, конечно, не скажу.