Глава 8

— Почему ты здесь, а не на занятиях? — строго спросил Сонг, когда совещание глав закончилось. Нас все же выставили, перед обсуждением конкретных шагов. Хотя вернее было сказать, что Джен Ли решил прогнать Хироши, а мне просто пришлось уйти вместе с товарищем. Я даже не представлял, чего именно стоил ему этот разговор. Теперь я и в самом деле оказался в долгу перед эльфом, и как его отдать не представлял. Так что мы сидели у операционной молча.

— Доктор Хотару сейчас проводит операцию, спасает жизнь моей сестре. Я должен был рассказать вам о Ци, чтобы не случилось лишних жертв, но идти и заниматься, когда она там.

— Считаешь, что она одобрила бы твое бездействие? — нахмурилась врио ректора. — Дождись результатов, а затем, вместо того чтобы просиживать штаны — отправляйся на тренировки. Стань сильнее, быстрее, умнее и умелее. Только так можно забирать у жизни то, что должно стать нашим. Ждать пока природа даст тебе что-то сама, могут только тифлинги. Остальным, даже эльфам, приходится все делать самим. А если тебе этого мало, просто нагрузи свое тело до изнеможения и тогда мозг отключится сам собой.

– Спасибо за наставления, госпожа. Я их запомню. Но в первую очередь хочу дождаться результатов операции.

– Долго ждать не придется. – ткнул меня в бок Хироши показывая на занавеску из-за которой раздались медленные шаркающие шаги, а через несколько секунд наружу вышла доктор, мигом постаревшая на несколько лет.

— Что случилось? Как она? – не выдержав напряжения я подскочил, но Хотару лишь улыбнулась.

– Все в полном порядке. С твоей сестренкой мы закончили еще час назад, она отдыхает. – сказала врач, рухнув без сил на скамью. — Кровь прочистили, все сгустки убрали. Я подумала, что проблема господина Гуй Шенга может того же характера, но попытавшись очистить его кровь своей, ничего не добилась. Только потратила все силы.

— Спасибо, госпожа. Когда я смогу увидится с Юн?

— Она будет спать несколько дней, да и сейчас лучше ее не тревожить. Но можешь заглянуть в палату, когда санитары ее перевезут. Состояние стабильно тяжелое, хотя уверена скоро все станет нормально. Лучше займись чем-нибудь полезным для себя лично, а после занятий сможешь зайти и посмотреть на то как она спит.

-- Я ему то же самое сказала. – хмыкнула Сонг, а затем, кивнув своим мыслям похлопала Хотару по плечу. – Чувствую ты сейчас не в том состоянии, чтобы вести медитативную технику. Я возьму твои занятия на себя, отдыхай.

– Им еще рано осваивать боевую медитацию. – покачала головой доктор. – Они еще даже с дыхательными техниками не справляются. Гипервентиляция большинство доведет до обморока.

– Ты их недооцениваешь. – усмехнулась орчиха. – Но так и быть, я попробую снизить общую планку. Вал, ты слышал врача. Больше тебе здесь делать нечего. Следуйте за мной.

– Как прикажете, госпожа ректор. – вздохнул я, поднимаясь. – Еще раз спасибо. – поблагодарил я, повернувшись к Хотару. Юн обязана вам жизнью.

– Не только мне. Лян сказал, что ты стучал по сердцу девочки, заставляя его биться. Если бы не это, она точно умерла. Все, хватит разговоров! Не заставляй Гуй Сонг ждать.

Догнать ректора и Хироши, держащегося рядом с ней, мне удалось только у самого класса. Занятия по боевой технике уже закончились, и незнакомый мастер из рода Фенгов, отпустил учеников. Сейчас все стояли вдоль стен зала, дожидаясь пока закончится медитация второго курса. Перешедшие на ступень медных адептов подростки сидели громко дыша, и одновременно развивая легкие, сердце и печень. Попутно наращивая объем Ци.

После катаклизма многие чувствовали себя больными и по тому мастер Цинь Вэй прогонял их через лечебную очищающую медитацию. Даже Гуй Сонг не решилась прервать занятия своим появлением, оставшись стоять в дверях. Благодаря этому я мог наблюдать за старшими во всех планах детьми. Хотя некоторые скорее являлись подростками.

Лестница в небо давалась легко далеко не всем. Официально в академии было семь этажей общежитий. По одному на первые пять ступеней, и два этажа на тех, кто сумел переступить ранг воинов. Не все могли справится с такой задачей, а потому жесткий отсев начинался уже на этапе адептов. Почти треть не могла достигнуть ранга золотого неофита к десяти годам, и таких детей просто признавали бесперспективными.

Нормальным считалось к восемнадцати стать медным воином. Эта, девятая ступень, покорялась одному из пяти. Остальные после достижения двадцати лет отсеивались и назначались на не боевые должности. Благо рабочие руки нужны всегда. Скотоводство, рыболовство, лесоводство и всякие другие «ства» – нуждались в усердных, но не выдающихся людях.

Среди оставшихся в академии выделяли два типа – обычные ученики и гении. Обычный ученик к восемнадцати перешагивал на ступень медного воина, начиная формировать собственное ядро силы. Гений достигал того же показателя к двенадцати. Именно взятие порога в две сотни Ци выбранного пути и силы удара в четыреста пятьдесят килограмм – основные требования для становления медным воинам. Обычные ученики достигали следующей ступени – бронзового воина, к двадцати годам.

После этого формально считалось что активный рост организма прекращается и дальнейшее развитие замедляется в пять раз. Серебрянным воином становились к тридцати годам. Золотым – к тридцати пяти. Те из обычных учеников, что сумели благодаря тренировкам, эликсирам и стальной воле сформировать собственное ядро назывались гениями упорного труда. И на сто процентов заслуженно носили свое звание.

Гении же…

Стать медным героем в девятнадцать считалось у гения позором. И большим вопросом к его усердию и трудолюбию. Ведь все мы разные. Высокие и низкие, склонные к полноте и тощие как спички. Так и с талантом и предрасположенностью к Ци. Если от природы ты наделен хорошим потенциалом, но не развиваешь его – это только твоя вина.

К двадцати годам гении уже развивали первое ядро, переходили на новую ступень существования и переставали быть обычными людьми. Быстрее, выше, сильнее – это все про гениев, перешедших на героическую ступень. Тринадцатую, если считать неофитов. Именно эта страшная разница в скорости взросления, набора физических и ментальных характеристик столь сильно сказывалась уже с первого года обучения.

И сейчас передо мной сидел наглядный пример. Четыре сотни примеров если быть точным. На второй курс переходили только те, кто смог стать медным адептом, а с первого раза получалось это далеко не у всех. Вот и сидели, объединившись в небольшие группки дети от восьми до тринадцати лет. Формально принадлежащие к одному уровню, но такие разные.

– Не дай бог нам стать такими же. – буркнул Куват, кивнув на нескольких самых старших ребят, возвышающихся над всеми. – Если чуда не произойдет, их в этом году отчислят.

– Не произойдет. – строго сказа Хироши, держась за грудь там, где еще недавно он хранил переданный главе Джен кулон. – Сам же прекрасно знаешь, они близки к своему потолку, если до тринадцати не перешел на ступень бронзового адепта – уже ничего не светит. Ци не успевает за ростом организма и тот начинает подавлять ее. Даже остаться на достигнутом уровне удается не всем. Но они хотя бы смогут выбрать чем заниматься.

– Да, тут ты прав. – повеселев сказал полуорк. – Но я не считаю определение ролей чем-то плохим. Когда жизнь определена и спокойна, это прекрасно. Главное трудится и всегда будет обеспечена хорошая сытная еда, мягкая постель и крыша над головой. Доберусь до героического уровня, и можно расслабиться. В дозоры со своим десятком выходить раз в неделю, и все.

– А ты не слишком амбициозный парень. – хмыкнул обычно многословный и веселый эльф.

– Слушай. Прости что тебе пришлось использовать эту вещь. Понимаю, что она была ценной не только для тебя, но и для клана. Если я могу тебе как-то ее компенсировать.

– О! Не волнуйся, я не забуду. – улыбнулся Хироши. – Вот станешь владыкой, тогда и поговорим. А пока же можешь не переживать по этому поводу.

– Ого. Хочешь сказать, что только один из владык может возместить такую потерю? Да еще и уверен, что я стану одним из них?

– А разве это не так? Слушай. Давай не будем об этом. Мы совершили хорошее дело, так что остается только надеться что оно пройдет не зря. – отмахнулся эльф. – Тем более я не собираюсь оставлять тебя одного. Это черевато, как мы уже убедились на турнире. Ведь ты Акио чуть не прикончил тогда. Я прав?

– Да нет, что ты. – хмыкну я в ответ, прекрасно понимая, что был на грани срыва. Окажись я в той ситуации один, если бы мне пришлось сражаться с пятнадцатью пусть озлобленными, но детьми. Несколько из них, пожалуй, поход в лес не пережило. К счастью я потихоньку учился себя контролировать, и благодаря Хироши тоже.

– Внимание! – громогласным голосом сказала Сонг, перекрывая беседы учеников во всем огромном зале-этаже. – Разбиться по группам. Факультет Юань-ци отправляется на профилактику. Сюэ-ци занимается с мастером Цинь Вей. Учеников Чжен-ци ведет многоуважаемая Джен Киу, одна из старейшин эльфийского клана Джен. Класс гениев, подойдите ко мне.

Скажите, есть ли у кого-то двойные источники с Душой, не важно в примеси или одиночные? – строго спросила ректор, глядя на нас. Семь из двадцати пяти человек подняло руки, включая братьев Бима и Бома – Всем, у кого есть Юань-ци но нет Чжен-ци немедленно идите наверх, в лазарет. После процедур вернетесь к следующему занятию. Я буду давать дополнительный урок, так что ничего страшного если вы его пропустите.

– Простите, госпожа ректор, но разве вы не собирались вести у нас боевые и силовые тренировки? – спросил Ичиро, набравшись смелости. – Получается и на прошлом занятии вас не было, и это сдвинулось из-за неявки преподавательницы Хотару.

– Все верно. – кивнула, нисколько не смутившись Сонг. – я лишь временно исполняю обязанности ректора, к тому же половина преподавательского состава выбыла из-за болезни, а вторая едва справляется с перегрузками. Уверена, господин Гуй Шен справился бы в тысячу раз лучше меня. Однако выбора нет и мне придется делать из сопливых мальчишек и девчонок лучших воинов и героев что видела эта академия. Еще вопросы есть?

– Нет. – потупившись ответил Ичиро.

– Вот и отлично. Как вы все обязаны знать – медитации единственный способ контролировать свою Ци, и учиться управлять ею. Техники дыхания и плетения – лишь побочные упражнения для принятия концентрации и новой формы. Сейчас и до третьего курса вы будете постепенно развивать свои легкие и организм, чтобы суметь поддерживать дыхание концентрации, ускоряющее ваш метаболизм, дающее силу мышцам и органам, необходимо освоить азы.

Однако вы гении, и для вас это должно быть легко. Поднимите руки кто еще не освоил начальное дыхание концентрации? – спросила Сонг. Интерфейс не работал, так что я понятия не имел, о чем именно она говорит. Вроде за неделю усиленных тренировок с ней лично и с мастером Фенг Гуанюй я освоил базовые техники. Благо интерфейс тогда работал и помогал.

Никого, отлично. Будем считать, что можем перейти на следующую ступень. Сегодня мы начнем осваивать новою для всех вас технику. Обычно ее изучают адепты, так что раскроется в полной мере она только когда вы сможете поддерживать концентрированное дыхание постоянно и не падать при этом в обморок.

Итак. Боевая медитация. – с этими словами орчиха встала в базовую стойку. Так показалось на секунду. Но затем она резко вспорола ладонью воздух и ударная волна прошла по всем нам. Я не мог поверить собственным ощущениям! – Повторяйте за мной. Начали!