Глава 62

Глава 62.

-Отходи, тупица, сколько раз я тебе говорил, чтобы ты не лез вперед старших!? – Ага, ага, конечно…

-Отвали, бать, мне уже очень давно не десять, чтобы ты мне нотации читал! – Нафиг оно надо? Скелеты-то хилые совсем, что мне будет? Одного в череп, другого по руке, чтобы он больше клинком орудовать не мог, третьего…

-Найт! – Блять, я сейчас опять сдохну…

Секунда… вторая… третья...

Я живой? Камень алтаря под голым задом вроде не чувствуется. Да нет, чего это я, я никуда не делся, стою на месте, даже топор из руки не выпустил. Правда поза стыднее некуда: скорчился, прикрыв голову, как распоследний новичок.

-Сволочь! – Подзатыльник отца отправил меня, уже было поднявшегося, обратно на землю. – Я уже устал тебе талдычить! Думаешь амулет возврата это решение всех проблем? Он вообще-то денег стоит, и немалых, ублюдок мелкий! Вставай давай, позорище, поблагодари своего спасителя, если бы не он, я бы тебя самолично придушил, как только из центра вытащил!

Давно не видел батю таким злым. Ну оно и понятно, я действительно знатно сыдиотничал. Не заметил скелета-ловкача, зашедшего за спину. Разогнулся, каждую секунду ожидая очередного удара праведного гнева, однако, похоже, отец постепенно успокаивался. Или же, и это было все-таки более вероятно, не хотел лишний раз ругать меня перед отрядом и тем более таинственным спасителем.

Развернулся и с интересом посмотрел на незнакомых мужчин, сейчас молчаливо наблюдающих за постепенно затухающим сражением. Всего двое? Ничего себе, они должны быть очень сильны. Да и не удивительно. Взгляд невольно сместился на едва не прикончившую меня нежить. Изо лба скелета торчал небольшой кинжал. Вернее, лезвие кинжала. Легкое метательное оружие пробило затылок насквозь и застряло только при столкновении со второй преградой. Ничего себе…

Снова поднял глаза на пару, которым отец сейчас вежливо кланялся, говоря что-то о благодарности и непутевом сыне. Ёпаный стыд… ладно, сам виноват. А незнакомцы были очень интересными, если не сказать странными.

Первый, невысокий, щуплый, пусть и было видно что он в отличной форме, но на воина нисколько не походил. И отсутствие оружия и доспехов было далеко не главным аргументом в пользу этого вывода. Хотя все-таки странно, обычно стихийники надевают хоть какую-то защиту, так, для перестраховки, и на поясе носят по крайней мере дубинку или кинжал. Этот же словно на прогулку в парке вышел. Не знаю как называется правильно такая одежда, но подмывает назвать ее просто халатом: длинные полы до земли, продетый в петельки, но не завязанный пояс, просторные рукава. Под этим же лишь тонкая рубаха, расстегнутая до середины груди, какие-то бабские узкие брюки, вышитые узорчиками, а на ногах мокасины с бубенчиками на концах шнурков. Улыбка, вежливая, внимательная, хотя вряд ли искренняя. Хотя может так кажется из-за тянущегося через всю правую сторону лица шрама.

Второй – его точная противоположность. Может быть не великан и вряд ли отличился могучими мышцами, но все равно выше него из наших был, наверное, только Лиот, может быть Шем, хотя тут уже не уверен. Полных доспехов он тоже не носил, однако под темными рубахой и штанами отлично угадывалась кольчуга, ноги были закованы в высокие и мощные стальные сапоги с жуткими клыкастыми черепами в качестве наколенников, плечи и верхнюю часть рук закрывали шипастые пластины поверх еще одного слоя кольчуги. Широкий и предназначенный точно не только для поддерживания штанов пояс также был стальным, с креплениями для кинжалов разных размеров, один из который мужчина рассеянно вертел в руке, а другой, очевидно, сейчас торчал в черепе нежити. Шею незнакомца опоясывали несколько толстых цепей, в том числе одна с очередным черепом, на левой руке мощный браслет, в ухе серьга. За спиной были прикреплены каплевидный щит, также весь покрытый шипами, и тяжелая стальная палица с острым навершием. Лицо суровое, ни намека на улыбку, бледное и какое-то… хищное, что ли. Опасный персонаж.

-Найт, иди сюда! – Голос отца оторвал меня от размышлений о внешности этой странной парочки. – Поблагодари своих спасителей, бестолочь! – очередной подзатыльник заставил мое поле зрения сместиться так, что перед глазами не осталось ничего кроме утрамбованной земли. Впрочем, я и сам бы через секунду принял ту же самую позу, как бы отец меня не ругал, но что такое благодарность и честь я знаю прекрасно.

-Найт Рошад! От всего сердца благодарю спасшего мою жизнь и клянусь оплатить этот долг! – Видеть не видел, но каким-то шестым чувством ощутил, как отец расплылся в улыбке. Как бы мы ни цапались, но он все-таки мой батя. И что он за меня, что я за него, что угодно отдадим.

-Не стоит, - голос говорившего был низким и скрипучим, словно трещало под ураганным ветром столетнее дерево. Очевидно что принадлежал он второму мужчине. – На самом деле, нам с другом кое-что нужно от вашей группы. Будем считать эту услугу оплатой долга, что скажете? И да, можешь разогнуться.

Получив разрешение, я поднял на них голову. Странная все-таки парочка. Щуплый разглядывал меня все с той же неизменной улыбочкой, высокий, словно меня вовсе не существовало, смотрел куда-то в пустоту перед собой. Я повернулся к отцу, подобные решения мог принять лишь он, как старший отряда. И было видно, что он сомневается.

-Уважаемые, - наконец он примирил внутренние противоречия и заговорил. - Мы готовы вам помочь, но только если эта услуга не будет подразумевать под собой чего-то незаконного. Поймите правильно, я ни в коем случае не хочу вас обидеть, но давать обещаний, не зная сути вопроса, тоже не могу.

-О нет-нет, не волнуйтесь, - голос модника, как я его про себя прозвал, был мягким и приятным, я бы сказал даже медовым. Однако привитое мне с детства и так необходимое наемнику умение чувствовать в людях фальшь продолжало нудеть где-то на краю сознания. Может быть именно поэтому отец и не согласился сразу на их просьбу. – Мы лишь хотим вместе с вами отправиться в город, когда вы будете готовы.

Город. Он сказал это таким обыденным тоном, словно речь шла о прогулке до соседней деревни за молоком. Черт, кто же эти двое? Город. Для меня Город был мечтой, о которой я грезил много лет, с того самого дня как отец завел о нем разговор в первый раз. Только попав своими силами в один из Городов можно было по-настоящему называть себя настоящим мужчиной – так он всегда повторял. И в этом походе я собирался доказать ему, что могу это сделать. Могу внести свой вклад в победу над мертвой гвардией. Я шел к этому столько лет, а он просто так спросил, можно ли им с нами?

Да кем он себя возомнил!?

-И это все? – Черт, отец, почему ты до сих пор продолжаешь улыбаться этой парочке? Они же просто хотят нажиться на нас, использовать как щит, чтобы самим не нужно было пачкать рук!

-Да, большего нам не нужно. – Какого хера ты продолжаешь улыбаться, словно попросил у отца поделиться табаком, наглая сволочь!?

-Парень, успокойся и свали, - слова высокого ударили в голову словно тараном. - Если не можешь держать себя в руках, значит не дорос до взрослых разговоров. Давай, кыш-кыш, - он помахал у меня перед лицом ладонью, словно отгонял мух.

-Ах ты…!

-НАЙТ!

-Но отец!?

-ПОШЕЛ ПРОЧЬ!

.

Гррр… бесит! Какого черта он под них прогибается? Нас пятнадцать а их двое! Один вообще без оружия!

-Найт, остынь.

-Отвали, Гунц.

-Это вряд ли, - правая рука отца плюхнулся рядом. – Тебе от меня не отделаться.

-Чего тебе надо, старик?

-Хочу тебе объяснить то, до чего твоя молодая и горячая голова сама не додумалась.

-Не интересно.

-А мне плевать. Я все расскажу, так что либо уходи, либо затыкай уши. Но ты ведь и сам понимаешь, что будешь выглядеть как мелкая обиженка?

-Ладно… - вот умеет он сделать так, чтобы было по его.

-Я уверен: ты бесишься от того, что Норт с ними так вежливо разговаривает.

-Они хотят на наших шеях проехать в Город! – Кулаки сами собой сжались так что самому стало больно.

-Вот твоя первая ошибка: с чего ты это взял?

-Ну они же…

-Что? Путешествуют только вдвоем? И что? Тебе ли не знать, что в этом мире количество далеко не всегда залог победы. И в этом твоя вторая ошибка: откуда ты знаешь, какая у них сила?

-Ну раз они смогли тут выжить, значит немалая… - Но все равно, для победы над мертвой гвардией этого мало! Что я и озвучил Гунцу.

-Опять же, с чего ты взял? Посмотри на них повнимательнее, - я без особого энтузиазма прекратил буравить взглядом затылок отца и в очередной раз прошелся глазами по парочке.

-Ну и чего?

-Ты дурку-то не включай, я же знаю что ты умный парень! – Чуть повысил голос старик, однако это было достаточно, чтобы в груди закопошились стыдливые червячки. – Ты видишь на одежде низкого кровь?

-Нет, и что?

-Порезы или швы?

-Нет.

-Хотя бы пыль?

-Нет… - А ведь он прав. Наш отряд, в разных составах, но уже не раз одерживал победу над мертвой гвардией. Мы были сильны, это не подлежало сомнению. И тем не менее даже в сражениях с обычными скелетами пятого этажа были неизбежны травмы. Может никто не умирал, моя недавняя глупость была не в счет, и даже редко когда что-то ломали, но после каждого боя для Чирна находилась работа. А сколько мне приходилось работать иголкой, штопая прорехи в ткани рубахи и штанов? Про коричневую грязь, поднимающуюся с земли во время боев, я вообще молчу. А они путешествовали вдвоем и даже если низкий выполнял роль мага дальнего боя, он просто не мог не повредить и не запачкать свою красивую, но совершенно непрактичную одежку. Однако же нет, все идеально чисто.

-Дальше. Посмотри на ноги высокого.

-Да, черепа страшноватые, не спорю.

-Да не на сапоги, идиотина! – Гунц отвесил мне очередную за сегодня затрещину, не такую сильную как отец, конечно, больше для эффекта, но все-таки было неприятно. – На землю под его ногами посмотри!

Пол пятого этажа, в отличие от всех предыдущих, не был каменным. Земля, пусть утрамбованная многими тысячами ног, но все-таки земля. И с учетом довольно большой влажности, спрессоваться до состояния того же камня у нее не получалось. Пусть ходить было легко и даже в броне никто не вяз, следы от ног оставались ясные и четкие.

И я понял, что имел в виду Гунц. Высокий мужчина, несмотря на то, что не был облачен в тяжелый доспех и не отличался мощным телосложением, уходил в землю так, словно весу в нем было больше чем в здоровяке Лиоте, когда тот был полностью закован в сталь.

-Как так? – Я повернулся к старику, самостоятельно докопаться до правды я был явно не в силах.

-Ну либо он сам весит очень много, я слышал что такое бывает при определенных вариантах тренировки телесной магии, либо та броня что на нем куда тяжелее чем кажется. – Гунц почесал бороду, сам не до конца уверенный в своих словах. - Но в любом случае, какой бы вариант не оказался правдой, его сила больше чем у любого из нас. Ты же видел как он прикончил напавшего на тебя скелета? - Я повернул голову в сторону уже начавшие погружаться в пол полигона останки нежити. Лезвие из его черепа вынули и уже вернули владельцу, но как оно выглядело, я запомнил отлично. Легкий метательный, даже не кинжал, ножик, лезвие с мизинец длиной, даже назвать его холодным оружием можно было с большой натяжкой. Правильно поняв мое молчание, старик продолжил. – Представь что будет, если он с той же силой бросит тот клинок, что сейчас у него в руке.

Я снова вернул глаза на все еще о чем-то беседующую с отцом парочку. Высокий продолжал все также расслабленно крутить в пальцах один из снятых с пояса кинжалов. Однако от легкого ножичка он отличался как кот от тигра. Зазубренные лезвия, выходящие с обоих сторон рукояти, каждое длиной больше ладони. С содроганием представил, что будет если попытаться выдернуть такое оружие из раны. Правда, чтобы это сделать, нужно еще пережить попадание. А судя по находящейся ровно в середине лба скелета дыре от маленького ножа, с меткостью у него все было в порядке.

-Если они так хороши как ты говоришь, то зачем им вообще мы?

-А вот это у своего отца спросишь, - развел руками Гунц, поднимаясь на ноги.