Глава 26. И снова работа
Храм Культа Эльфар внутри был огромен. Высокие сводчатые потолки, под которыми тянутся вниз разноцветные витражные окна. Они пытались осветить храм, но по большей части свет падал в центр, где расположился постамент с алтарем, напоминающим каменную плиту воскрешения, на которой я так привык очухиваться после неудачного ганка.
Позади плиты, там, куда свет еле попадал, виднелась ещё одна громадная статуя эльфара, он сидел в позе лотоса, и будто грел руки над алтарем.
Тарма, а это могла быть только она, висела в воздухе над плитой, напоминая вытянутый обоюдоострый кристалл. Будто магический пилон, она парила между руками и алтарем, поддерживаемая древней силой эльфара.
Голубоватый свет от граней, как от диско-шара, гулял зайчиками по стенам, и казалось, что я опять стою под звездным небом в степях.
По храму ходили жрецы культа, бросающие взгляды на тарму, и лица у всех были предовольные. Видимо, все «местные» в городе относились к этому артефакту, как к давно утраченной реликвии, а теперь еще чудом приобретенной снова.
– Че завис, двигай давай! – Кракен резко обернулся, на полпути к алтарю заметив, что я так и стою с открытым ртом.
У алтаря я заметил лидера Гидры, тот о чем-то спрашивал ярко разодетого жреца. Этот служитель был одет гораздо богаче других в храме, это явно говорило о высоком статусе. Я бодро зашагал к алтарю, и, проходя мимо Кракена, небрежно бросил:
– Спасибо, свободен, – хотел ещё кинуть монетку, но подумал, что это будет лишнее. А то мало ли…
– Убью, – процедил сквозь зубы танк и направился к выходу.
– Антшот, здорово, – Вестник махнул рукой, заметив мое появление.
Жрец, что стоял с ним рядом, вдруг склонился передо мной, почтительно опустив голову:
– Приветствую великого героя, подарившего надежду нашему городу…
Ой, ну скажешь тоже! Я скромно промолчал, но всё же почувствовал в глубине души сладкое чувство удовлетворения. Во-о-от, вот как должны обращаться к хорошим скилловым игрокам, сразу чувствуешь себя человеком.
Жрец почтительно откланялся и покинул нас, я же повернулся к Вестнику.
Тот улыбнулся:
– Ну что, осаду видел?
Я кивнул, кто ж ее не видел, и сказал:
– Да там на видео весь поход, считай…
– В этом-то и проблема, Антхант, - тихо проговорил Вестник.
– А конкретнее?
– До этого ты был на слуху только в своем Ривмаре, а сейчас прозвучал уже на весь Патриам. И твое имя звучит рядом с кланом Гидра…
– И-и-и?
– Это вопрос времени, когда все узнают, кто ты на самом деле. Так-то большинству наплевать, не все даже вспомнят, о чем речь. Но те, кому надо, применят эту информацию против нас.
Я пожал плечами. Ну а что тут поделать, сам же Вестник меня и отправил в этот поход, а теперь заливает тут про тонкую межклановую политику.
– Да, Антшот, я знаю, ты много для нас сделал. Но сейчас надо ненадолго залечь на дно, так сказать, пока не поутихнет шумиха, – и он замолчал, оценивая мою реакцию.
Хах! Ни фига себе! Это что, типа – спасибо за работу, иди пока погуляй в реале, малыш. Я чуть не задохнулся от возмущения.
Видимо, все было написано на моем лице, и Вестник примирительно поднял ладонь:
– Да нет, нет. Никто тебя из игры не выгоняет.
Я резко отмахнулся:
– Нечего меня успокаивать, Вестник! Сначала говоришь, типа, «ты нужен нам», а теперь «не совсем нужен»? Это так, что ли? Мне нахрен не сдались эти ваши…
Лидер Гидры просто стоял и молча ждал, когда волна моих гневных излияний утихнет. Я еще высказал пару предположений, что я обо всем этом думаю, и в момент, когда взял передышку, Вестник сказал:
– Антшот, ты можешь злиться, сколько хочешь, у нас нет времени опекать тебя. Пойми, клан для меня важнее, и если придется выбирать… Я выберу клан!
Последнее для меня прозвучало уже как наезд, и я резко ответил, да так, что мои слова эхом прозвучали под сводами храма, многие служители встревожено обернулись.
– Ах, вот как? Опекать? Я вам что, девочка на выданье, чтобы возиться со мной? – я резко замолчал, сверля взглядом Вестника.
Блин, как бесит, он просто спокойно смотрит на меня, и я кажусь сам себе бешеной истеричкой. Но то, что он сказал, все еще звучало набатом в ушах, и не давало успокоиться. Я выдохнул и сказал:
– Ты меня просил ганкнуть Мстителей? Да чтоб всех разом? Или я плохо припоминаю?
Лидер Гидры, чуть скривившись, все-таки подал голос:
– Ну? – затем, усмехнувшись, добавил, – А что, есть идеи?
– На боссе ганкну! – отрезал я, – Есть же у вас тут такие монстры, чтобы по двести рыл на него ходили?
– Ну, скажем, есть. Через пять реальных дней Изиль будет повернут шрамом к земле, и откроются проходы к таким.
Я уверенно бросил:
– Вот на таком и ганкну! А до этого я сам по себе, Гидра мне ничего не должна, понятно?
Вестник рассмеялся:
– Да как ты туда пройдешь-то? Ты вообще представляешь, как топовые кланы ходят в рейды на боссов?
Я даже не улыбнулся:
– Так поясни!
– Ну ладно, – Вестник посмотрел на тарму, парящую в нескольких метрах от нас, подбирая слова, – В общем, есть официальные альянсы, ты знаешь? У Мстителей тоже есть друзья.
– Ну и?
– Думаешь, ты единственный, кто хочет слить вражеский клан на боссе? Туда не поодиночке, а бывает, целыми кланами пытаются прорваться.
Я чуть скривился, ведь про такое слышал впервые.
– Поэтому на выходе из данженов дежурят альянсеры, они так же в подземельях выставляют посты, чтобы не пробрался даже одиночка. Прежде, чем идти бить босса, кланы очень заботятся о безопасности.
Я присвистнул, но потом похлопал по арбалету, висящему на поясе, и уверенно произнес:
– Я если сказал, что положу там Мстителей, значит, так и будет!
Вот только как я это сделаю, в душе не чаю. Но знать об этом Вестнику совсем не обязательно, пусть лучше смотрит на мое уверенное лицо и восхищается твердостью духа!
И ведь смотрит, улыбается так… будто знал заранее, как я себя поведу. Психолог хренов!
– Отлично! – вдруг сказал лидер Гидры, – Ну а теперь про то, с чего начали разговор.
Я снова насторожился:
– Ты опять про «залечь на дно»?
– Дослушай сначала, – резко поднял голос Вестник, – Работа есть для тебя, просто далековато отсюда!
Мое вытянутое лицо заставило собеседника удовлетворенно улыбнуться. Не знаю, чему я больше удивился, тому, что позволяю так рявкать на себя, или тому, что мне опять предлагают поработать на Гидру. После таких-то слов…
– А что мне будет-то за работу? – поинтересовался я, изображая свое нейтральное отношение.
– Ну, могу пообещать только, что до 70го докачаем, – он с улыбкой взглянул на мой новый уровень, – Но, если хочешь, то конечно, можешь отказаться. Сами справимся.
У меня заиграли желваки. Вот же козел, который раз с ним общаюсь, и он все обставляет так, что это мне нужнее союз с Гидрой. Будто я это напрашиваюсь изо всех сил.
Ладно, прямого ответа от меня не жди, психолог харизматичный!
– У меня завтра работа в реале, на сутки выпаду. Потом два дня я свободен.
– Ага, сутки через двое, – Вестник кивнул, – Ок, мы, в принципе, так и планировали.
– А что делать-то надо будет?
– Да, ничего такого, просто сходить в Неизведанные Земли…
Ну, пипец, и этот туда же. Просто есть в игре такие люди, все время отправляются туда искать какой-нибудь страшный секрет, и могут на это кучу игрового времени потратить.
– Да там же нет ни фига, ходил я туда, – возмутился я, не веря, что Вестник тоже ведётся на всю эту чушь, – Это просто бесконечная граница мира Патриама.
Что такое Неизведанные Земли? Протяженная до бесконечности территория за границей обжитых локаций, идёшь по ней хоть два дня – никаких городов, телепортов, магазинов. Мобы есть, попадаются разные, но чем дальше, тем больше начинает повторяться местность и их обитатели. Лута с монстров особого нет, запасы банок и стрел быстро заканчиваются, да и вообще мободроч очень быстро надоедает. Портуешься назад, в город, а потом опять тащиться в такую даль становится неинтересно.
Но из этих самых земель разрабы обожают время от времени устраивать нашествия всякой нечисти. Так что особого смысла идти туда я не видел, обычно проблемы оттуда сами приходят.
А Вестник все равно смотрит выжидающе. Ну, раз уж подписался…
– Ладно, схожу.
– Не бойся, не один туда пойдешь, в компании веселее, - Вестник ехидно улыбнулся.
Я уже устал от его недоговоренностей, поэтому молча кивнул, недовольно сморщив нос – мне как-то без разницы, лишь бы скорее тот самый результат, ради которого я вообще связался с Гидрой.
– Ну, тогда ладно. Сгоняете туда, развеетесь, а я тут пока напрягу свою разведку, выясню, на какого босса пойдут Мстители.
Я кивнул и, чувствуя, что разговор подошел к концу, повернулся к выходу.
– Ах, да, Антшот. Там тебе письмо, в почтовой гильдии Рэйхана.
– Мне?
– Да, Мираж что-то важное передать хотела…
– А, все, понял, спасибо.
Слегка подозрительный взгляд лидера Гидры уверил меня в том, что пока накидка остаётся секретом. И хорошо, так даже лучше.
Сразу направиться к почтальонам не удалось, потому что на выходе из храма меня ждал сюрприз.
– Ганкер! – Кракен поднялся по ступенькам на крыльцо
– Чего тебе?
– Дуэль? – танк хмыкнул, наблюдая за моей реакцией, – Или зассал?
Я слегка приподнял бровь – он что, думает, меня можно вот так легко спровоцировать, как какого-то зеленого новичка? Я сам выберу место и время, когда сочту нужным, и сейчас у меня нет ни времени, ни желания. Да и тем более, бежать куда-то по одному слову этого придурка слишком для меня. Много чести!
– Ну, я так и понял, – посмотрев на меня, танк махнул рукой и, отвернувшись, молча направился вниз.
– Давай! – сразу воскликнул я. А, ну его в пень!
Кракен, медленно развернувшись, показал мне такую довольную рожу, что сразу захотелось съездить по ней оглушающим, а потом еще и отбрасывающим. Взрывных нету, надо искать.
– Давай, ганкер, пошли за южные ворота, – он махнул в сторону того проспекта, с которого мы пришли к храму.
Ох, не нравишься ты мне, танк. Так не нравишься, что я сейчас с удовольствием найду дырочки в твоей броне. И прошью проникающими стрелами.
Обратно к воротам дошли на удивление быстро, здесь все так же дежурили Иэн и Жюль. Они, увидев меня в компании гидровца, слегка удивились, но кивнули мне, как старому знакомому. Кракен на «местных» не обратил никакого внимания.
Три солнца поднялись уже высоко, время в Патриаме бежит неумолимо. Я на мгновение замер, когда вышел из города – здесь уже была куча гидровцев. Мастер двух клинков Лютик, целитель Велизар, маг огня Людвиг, теневик Стелс, и, к моему полному облегчению, неразлучные Винтик с Рузиком. Ну, значит, ничего плохого Кракен не замыслил, если не считать его желания хорошенько навалять мне. В пределах честной дуэли, конечно же!
Лютик и Велизар посмотрели на меня без особой симпатии, а вот маги с улыбкой кивнули, как другу, и я с удовольствием ответил тем же.
– Ха, лукарь! Пришел, молоток! – радостно крякнул Винтик, и его медведь мягко ткнулся мне в плечо. Гном сразу повернулся к эльфу Лютику, – Давай, гони сто золотых, я же говорил, что придет.
Мастер двух клинков скорчил недовольную рожу, отсыпая монеты в гномью ладонь. Винтик довольный спрятал выигрыш, но тут Лютик хлопнул его по плечу и громко прошептал:
– А на кого ставишь?
Впрочем, поймав мой взгляд, Лютик вопросительно поднял бровь:
– Не забыл, мне тоже торчишь три дуэли?
Да уж, я так понял, сейчас тут будет избиение. Все-таки 70е более богаты на скиллы, да и обвес у них закачаешься – не то, что у меня, нищеброда. Наверняка, одеваются у лучших боссов Минубара.
Впрочем, у меня есть преимущество – 68ой уровень всерьез не воспринимают. Про скилл не говорю, в честной дуэли с гидровцами еще не сталкивался, но есть шанс на неожиданность. Хотя бы в первом бою…
– Если не сдрейфишь, – мягко ответил я Лютику, ухмыльнувшись.
Мастер двух клинков улыбнулся и чуть кивнул:
– Ну-ну! Смотрю, шутишь зачетно. Настрой боевой, значит.
– Ладно, хватит болтать! – окликнул Кракен, и указал на вытоптанную круглую площадку в траве, чуть в стороне от дороги.
Там в это время пэвэпэшились два нуба – гоблин с гномом. Их 33 и 35 уровни не давали друг перед другом особых преимуществ, а обвес у обоих был такой, что я бы не то что в Рэйхан, даже в Вертоз постеснялся бы зайти.
Гоблин-«мастер булавы» Злюк и гном-«ополченец» Глюк. Один, естественно, с булавой, а вот гном – топор и щит. Мутузили они друг друга с таким остервенением, что мне даже жалко их стало. Хоть бы скиллы, что ли, прожимали. Однокнопочные, в общем… Но польза от их занятий была – стражники у ворот боролись со скукой, наблюдая за возней нубов.
Когда мы пошли к утоптанной арене, Иэн и Жюль с видимым интересом оживились, даже отошли чуть от ворот, чтобы лучше видеть происходящее. Почуяли, сейчас будет интересное зрелище.
– Мы как тут появились, эти двое сразу стали биться, – Винтик кивнул на двоих нубов, – Типа, мы ща заметим, какие они крутые воины, и в академ зачислим.
– Хах, – усмехнулся Людвиг, – На Глюке вообще тряпки надеты, еще с 10го уровня. Нулячие они пока…
Я вдруг сказал:
– Ну, так взяли бы, объяснили. Вдруг адекватные, просто не шарят в таких тонкостях.
Людвиг покачал головой:
– Не, это лузерский подход. Так топовым кланом не станешь, мы учить беремся уже состоявшихся. А чтобы азы объяснять, есть кланы попроще, пусть туда и дуют. Там им по-любому интереснее будет.
Я пожал плечами. В принципе, кто я такой, чтоб спорить, у меня для примера только Парящие Волки, а те так и болтаются на двухсотой строчке. Тот же Лаккер, он тоже особо нубов не жалует.
– Сдриснули отсюда! Быстро! – рявкнул Кракен, заходя на площадку.
Гоблин с гномом замерли, исподлобья смотря на танка.
– А повежливей нельзя? – недовольно спросил гоблин Злюк.
Лицо Кракена вытянулось, побагровело, но он не успел ничего сказать, как вмешался Людвиг:
– Ребятки, вы хотите, чтобы мы сейчас запомнили ваши ники?
Глюк и Злюк отрицательно мотнули головой и, ни слова больше не говоря, покинули площадку. Естественно, им тоже было интересно, что будет дальше, и нубы уселись в траву неподалеку. Задержав свои взгляды на мне, их лица вдруг вытянулись, и Злюк, толкнув друга в плечо, что-то увлеченно стал ему втирать. «Тот самый», «трое магов», «Сафира» – обрывки восхищенного монолога донеслись до меня.
– Ну что, не сдрейфил еще, ганкер? – Кракен вышел на площадку и остановился на другой стороне.
Остальные гидровцы не стали заходить на арену, оставшись на траве – кто-то уселся, кто-то так и стоял.
– Стоп, а как биться-то будем? – встрепенулся Лютик, только устроившись в позе лотоса, – Он что, с тобой все три боя подряд?
Кракен скорчил рожу, но махнул рукой:
– Ладно, по очереди будем. Чтобы интерес не пропадал. А то еще надоест валять тебя, – он ехидно улыбнулся, глядя мне в глаза.
Ага, сейчас я эту улыбку подредактирую, подожди только. Я особо не участвовал в их полемике, настраиваясь на предстоящий поединок.
Вот я вышел на арену. Сразу нахлынули воспоминания, сердце бешено забилось, прокачивая адреналин, и тело отозвалось сладким предвкушением. Сейчас будет жара, сейчас будет фан и скилл. Антхант и SoaringWolves.Pro сейчас выступят на все сто! И никто не сможет отнять победу.
Я медленно выдохнул, прогоняя ненужное волнение. Еще не хватало проиграть из-за банальной сентиментальности. Ты, Антшот, еще в плечо кому-нибудь поплачь, пожалуйся, как хорошо раньше было, как злые дяди тебя обидели и первое место отняли, да еще читаком обозвали. И пусть пожалеют, погладят, приговаривая: «Не плачь, ща все выясним, кто виноват, ща все по-другому будет!»
Да, давно я не пэвэпэшился вот так, по честному. Не ожидал, что это будет так волнительно. Я слегка повел головой и покрутил плечами, проверяя синхронизацию вирткокона. А то малейший глюк – и привет, поражение!
– Готов? – крикнул Кракен.
Я кивнул.
Кракен предлагает вам дуэль. Да/Нет
Конечно, «да»!
Бахнули фанфары, объявляющие начало, и для нас двоих обозначились две границы поля боя, немного выходящие за пределы утоптанной площадки. Если шагнешь за желтую, предупреждение с отсчетом пяти секунд, за красную – проигрыш сразу.
– Ну, малыш, поиграем? – Кракен снял со спины щит и, выхватив меч из ножен, опустил забрало на шлеме.
Я взял наизготовку арбалет, прицелившись в прорези для глаз. Танк выставил вперед щит, прямо на уровень носа, другую руку чуть отвел назад, вытянув клинок к земле, и тихонько пошел вперед. Прямо римский легионер, только щит еще больше.
– Лукарь, давай! Йуху! – Винтик махнул рукой, мишка вторил ему утробным рыком.
Его глаза слегка покачиваются, сложно прицелиться, он внимательно следит за мной, ждет, когда можно совершить рывок. Добежит до меня за секунду, если не промахнется, и тогда сразу конец бедному лукарю! А мне только в голову ему и стрелять, щит до самой земли, никак не пробить.
Чувствую, как слегка изменился настрой противника. Сейчас будет действовать…
Тренькнул приват. Да чтоб тебя, нашли время!
Вот же пипец! Это Брутто, лидер Мстителей:
«Здорово, Антшот. Ну что, хочешь вступить в клан Мстители?»
Конец первой книги.
