Глава 17. Гаргулий Пик
Мираж торопливо стала объяснять:
– За нами гонятся, нам нужно донести хина-тарму в Рэйхан, чтобы акти…
– Даже не просите! Этот квест в будущем серьезно повлияет на клановый рейтинг Гидры, я не могу так нарушить баланс, через границу локаций тарму пешком носят, вы знаете! – строго сказал эльфар.
– А мы и не просим нас в Рэйхан переместить. Нас к стене Гаргульего Плато, границу уж сами перейдем. Ах, да, и стазис на полчаса в укромном месте! – закончила Мираж.
– В смысле стазис? Зачем? – удивился эльфар.
– Да мы жрать хотим! Скоро уже ночь там, в реале, а еще осада эта! – в эмоциях выкрикнула девушка.
Странно, вот ведь голова у нее толковая. Не знаю, что там подумал Винтик, а я тут размечтался о донатной валюте, об арбалете, о золоте. Хотя сам оголодал как зверь. А Мираж вон какая прошаренная, заранее беспокоится о результате всей кампании, о всех нас печется.
Эльфар оценивающе поглядел на нас, затем чуть закатил глаза, будто смотрит какую-то свою инфу.
– Так, я понял, вижу ваши вирткоконы, давно тут сидите. Давайте сделаем так. Я монополию Мстителей не люблю, поэтому я переношу вас в любой город Гаргульего Плато без сброса квеста на тарму. Одну границу вам прощу, так и быть, – но тут эльфар поспешно махнул указательным пальцем, – Только чтоб никому, вы должны понимать!
– Да это ясно уже, – ответила Мираж, – А полчаса?
– Да, точно. Через полчаса войдете в игру, ваши персонажи все время будут в активном онлайне. В какой город вас перенести?
– Секунду, – и Мираж потупила взгляд, списывается с Вестником.
Ну да, лидер Гидры нам только первую часть маршрута сказал. Город Тиртар, ближний к нам в соседней локации. Пока нейтральный, если только Мстители не подкупят чем-нибудь клан владельцев.
Мираж ожила:
– Гаргулий Пик. Возможно туда?
– Хитро. Да, конечно, – эльфар грациозно взмахнул ладонью, – Можете выходить.
– Так, чтобы ровно через полчаса, – окинула нас взглядом Мираж.
Мы с Винтиком кивнули одновременно, а эльфар небрежно отмахнулся:
– Не волнуйтесь, Мираж, вы не сможете войти до конца стазиса, появитесь одновременно.
И все исчезли. Впервые я видел экран главного меню без персонажа. Пустой постамент, и забавная иконка зависла в воздухе: «онлайн».
Я поднял забрало. И застонал!
– О-о-о-о-у!
Все тело затекло, от моей попытки двигаться конечности взорвались тысячей иголочек, будто застоявшаяся кровь при отсутствии хозяина халтурила, а тут резко пришла команда прогнать все потоки. Чувствительность вернулась, я стал ворочаться уже посвободнее, и тут же понял, что мне срочно надо в одно место.
За окном сумрачно, Осторожно наступил на пол и кинул взгляд на часы. Половина девятого вечера. Гуляю до девяти.
Едва тело заняло вертикальное положение, сразу ощутил, что мне уже катастрофически нужно в одно важное место. И я, как франкенштейн, делающий первые шаги, потопал к туалету, подволакивая ноги.
Смывной бачок торжественно провозгласил на всю квартиру, что обошлось без жертв и все вышли сухими из воды.
Давно так долго не зависал в Патриаме, подумал я, заходя в кухню. Часов пять почти, наверное. Да я вообще давно не тратил все выходные чисто на игру. Не было такого интереса.
Взглядом голодного хищника я окинул помещение в поисках добычи, и тут нутро учуяло, ну, то есть, вспомнило про Серегины пельмени, которые он так и не тронул. Они наверняка уже изумительно подветрились и аппетитно слепились в один блин. Ничего, с таким урчащим желудком не выбирают.
Щелкнул чайником, выудил из холодильника пельмени и закинул их в микроволновку. Кухня наполнилась гулом двадцать первого века, предвещающим скорую трапезу.
Вернувшись в комнату с бокалом кофе через десять минут, я сразу сел за компьютер. Нужно восполнить пробелы в матчасти, чтобы ориентироваться на том пути, по которому мы идем.
Гаргулий Пик. Город, нейтральный от слова совсем. Потому как принадлежит он гаргосам, Высшим Гаргульям, цивилизованным версиям диких и кровожадных мобов, населяющих практически всю локацию. По истории игры Патриам, где-то в глубинах истории кровь гаргулий смешалась с кровью эльфар, и новая раса смогла вырваться с низших ступеней эволюции.
Напоминали гаргосы оперившихся эльфов, и прекрасно могли летать благодаря рукам-крыльям, доставшимся от крылатых предков. Совершенно дружелюбные создания – дружат и с игроками, и с населяющими локацию мобами. Гаргулий Пик можно попытаться взять в осаду, но тогда половина локации диких и кровожадных гаргулий слетается на защиту города. Какие-никакие, а родственники.
Город расположен близко к границе с пустыней Эрум, следующей локацией на пути к Минубару. Какой город в этой локе может выбрать Вестник, я пока даже предположить не мог. Ну не силен я в политике местных кланов.
Да что там говорить, если до последнего момента я думал, что про Парящих-то все знаю. Кстати, как там Лаккер?
В этот момент зазвонил телефон. Серега Лакеев. Легок на помине. Я машинально взял аппарат в руки и хотел принять звонок, но что-то меня остановило.
Если я сейчас в стазисе, то числюсь онлайн. Любые мои друзья могут спокойно это проверить, чекнув список в игре или через приложение. Когда я возьму трубку, возникнет вопрос – как я могу быть в двух местах сразу?
У нас у обоих друг к другу вопросы. Я не понимаю, какую политику Серега ведет с Мстителями, он наверняка не понимает, на чьей стороне я. Ведь связь с эвенджерами у него сейчас есть, наверняка. Думаю, как только Лаккер узнает, что Мстители повинны в дисквалификации нашей команды два года назад, ему придется пересмотреть свои ценности.
А сейчас, если я сниму трубку, я подставлю админа, так великодушно подарившего нам спасение из джунглей.
Снова звонок, на этот раз от Каролины. Не понимаю, они что, проверяют меня?
Так, думаю, завтра надо устроить разбор полетов. Встречусь с Серегой, поболтаем.
Но это все завтра, а сейчас мне пора уже возвращаться в игру. Но сначала зарядка. Чуть меньше десяти минут у меня осталось, ничего, этого достаточно.
Когда я, запыхавшийся и чуть вспревший, залез в вирткокон, у меня было еще две минуты в запасе. Поэтому я, не думая ни о чем, просто смотрел в потолок несколько секунд, успокаивая дыхание и настраиваясь на предстоящие нам трудности, прежде чем опустил забрало.
Так вот ты какой, стазис. Никаких приветствий, сразу окно главного меню с пустым постаментом персонажа. Даже мурашки по коже пошли, когда я глядел на эту пустоту. Теперь представляю, что чувствуют игроки, у которых взламывают аккаунты, чтобы удалить чужого персонажа. Заходишь поиграть, а тут пусто… И несколько лет твоих усилий кто-то стер подлой рукой.
Я не сразу заметил в углу поля зрения маленький таймер. Глянув на него и увидев, что осталось пятнадцать секунд, я догадался, что это отсчет стазиса.
10…
…
5…
…
2…
1…
Так, ну что ж, здравствуй, Гаргулий Пик!
Как админ и обещал, мы все появились одновременно возле жреца перемещения. Мираж сразу же толкнула нас с Винтиком с центральной площади, так что я не успел даже как следует осмотреться.
Я лишь заметил, как много пространства вокруг, почему-то небо казалось просто огромным, а облака так близко, что можно рукой коснуться. Чистые улицы с невысокими домами, сделанными будто из монолитных камней, только с выдолбленными круглыми окнами и проемами. Сверху каждый домик венчала крыша из жестких прутьев, будто водрузили громадное гнездо. Кому пришла в голову мысль назвать Гаргулий Пик городом? По размерам это была просто большая деревня.
Как и во всех городах, жрец перемещения здесь находился на главной площади. Напротив жреца стояла большая статуя первого гаргоса, который по легендам дал начало всему пернатому роду Гаргульего Пика.
Гаргулий Пик не очень популярное место, потому как репутацию с гаргосами набрать просто невозможно. Все гористое плато вокруг кишмя кишит кровожадными гаргульями всех возможных видов, нападающими на любого игрока в зоне видимости. При этом гаргосы очень негативно относятся к убийству своих далеких родственников, и получается замкнутый круг – выполняй квесты здесь, но гаргулий не трогай. Это при том, что пройти мимо них просто невозможно.
Поэтому игроков на площади было немного, и появление нашей группы навряд ли прошло незамеченным. Но вроде бы никто не кинул на нас любопытных взглядов, пока мы быстрым шагом покидали зону приземления.
Мы быстро ретировались с площади на одну из примыкающих улиц, и Мираж запихнула нас в первый же тупичок.
– Так, быстро слушаем новости.
Винтик скривился, покосившись на меня. Ну, ясно, он-то наверняка уже в курсе, так что инфа чисто для меня предназначалась.
– Короче, в джунглях Пириты замес нехилый случился, народу море полегло. Вестник наш там слился разок, там даже Брутто засветился… В общем, это вылилось в полноценную войну.
Я кивнул, но спросил:
– А разве войны не было?
– Официальной нет, зато с сегодняшнего дня Мстители объявили ее нам. Вот, в общем, все понятно?
Я пожал плечами:
– Да в принципе-то, разницы большой нет. А кто такой Брутто?
Мираж уставилась на меня, как на последнего нуба, а Винтик аж присвистнул:
– Кэп, да он вообще, кажись, не вкуривает.
Я раздраженно огрызнулся:
– А я что, должен всех поименно знать?
Мираж примирительно выставила ладони:
– Ладно, ладно. Мы просто на эмоциях. Брутто – лидер Мстителей.
Я кивнул, вот теперь все понятно. Хотя, к своему стыду, мог бы и поинтересоваться раньше, кто там у Мстителей во главе, чтобы иметь четкий образ для ненависти, а не распылять ее на весь клан.
– Так, все ясно, у вас с Мстителями война. Теперь их альянсеры тоже будут палки в колеса вставлять. Но мы же и так этого ждали, разве нет?
– Да, Антшот. Но твои Парящие, кажется, тоже с Мстителями, только неофициально. У тебя как с ними, нормально?
Винтик исподлобья смотрел на меня, пытаясь просверлить дырку в моем мозгу и разглядеть хоть какие-то намеки на предательство.
Я посмотрел гному прямо в глаза и сказал:
– Нормально у меня с Парящими Волками. Я на них работал, ловил приблудных ганкеров вокруг Вертоза, подчищал лазутчиков всяких, которые нубам качаться мешали. В дела клана не лез, но с лидером друзья в реале.
Винтик поджал нижнюю губу, покосился на кинжальщицу, но ничего не ответил.
Мираж продолжила:
– Ладно, Вестник тебе доверяет. Поэтому вот следующий пункт маршрута, – она обернулась, нет ли кого возле тупичка, и прошептала в групповой чат, – Пустыня Эрум, город Саркум. Выходим сейчас же.
Я поднял руку:
– Нам бы банок прикупить, и мне стрелы проникающие и гоблинские нужны. Обычными я много не навоюю…
Мираж одобрительно кивнула и спросила:
– Банки здоровья?
– Ну да, остальное у «местных» так себе, шняга.
– Ок, сейчас отпишусь. Еще алхимию клановую подгоним!
Винтик ухмыльнулся:
– Ну, лукарь, хоть раз, как человек, отбафаешься!
Кинжальщица улыбнулась и сказала:
– Все, стоим здесь, не высовываемся. Сейчас принесут.
В этот момент я понял, как себя чувствуют реально богатые люди в ресторанах. Когда заказываешь, не заботясь о цене, и просто сидишь, ждешь. Тут вдруг приходит мысль о кубинской сигаре, но даже тут ты не паришься, тебе просто отвечают: «Сейчас все будет, дорогой гость».
Хоть я давно бросил курить, но такая сценка все равно возникла в голове. А о чем еще думать, если мы просто стояли несколько минут, ничего не делая.
– Так, подходит, – Мираж повернулась к входу в тупичок.
Через секунду появился эльф-маг, одетый в черную длинную робу.
Стелс, маг тени, 70 уровень, эльф.
Сразу предлагает мне обмен, я соглашаюсь, и в открывшееся окно ссыпается сразу куча проникающих стрел, дымовые болты, и еще куча алхимии. Я только навскидку глянул и слегка прифигел – кроме обычных банок здоровья, там было и зелье безумца, и зелье неуязвимости, и зелье невидимости, и много чего еще. Некоторые рецепты Парящие Волки еще даже не выучили.
Стелс вступает в вашу группу.
– Так, ребята, сейчас накрываю вас и вывожу из деревни. По тропе нельзя, поэтому спустимся через Прогла, там мало кто бывает. Все, пошли.
И я впервые оказался под куполом невидимости мага тени. Класс относительно новый, по крайней мере, для меня, и быть с ними в группе мне еще не доводилось.
Я видел рядом с собой полупрозрачные силуэты согруппников, и шепотом спросил:
– А звук из-под купола проникает наружу?
– Конечно, – Стелс удивленно посмотрел на меня, – Ты при маскировке в лесу много болтаешь?
Да, я мог бы и догадаться, что все маскирующие скиллы в Патриаме подвластны общим законам.
Мы неторопливым стелющимся шагом вышли из тупичка и тихонько направились по узкой улочке прочь от площади. Через несколько шагов улочка стала спускаться, и я увидел край города. Точнее, пропасть за краем города.
Город Гаргулий Пик находился прямо на вершине горы, и летающие гаргосы чувствовали себя в нем просто прекрасно. За невысокой стеной в конце улочки открывался невообразимый вид на страну гор, и мне сразу вспомнились многочисленные фотографии Гималаев из интернета.
Горизонта не было видно, его скрывали полурастаявшие в туманной дымке зубцы многочисленных гор, покрытые ярко искрящимся снегом, ведь сверху все это великолепие освещали три солнца, уже начавшие свой путь к закату.
Когда прошли всю улицу, свернули направо вдоль стены, оказавшейся высотой нам по грудь. И если идти к ней поближе, то становилось прекрасно видно, на какой вышине мы находимся. Далеко внизу виднелась испещренная каменными дорогами долина, но разглядеть что-нибудь еще было непросто.
Вдоль стены мы прошагали несколько минут и, когда вышли к небольшому деревянному подъемнику, я догадался, что мы сделали очень большой крюк вокруг деревни. Площадь со статуей гаргоса отсюда была видна очень хорошо, рукой подать.
Конструкция подъемника представляла из себя прикрепленную над обрывом деревянную раму из мощных брусьев, с установленным на верхней балке желобом, через который был перекинут толстый трос, уходящий вниз по склону к следующей такой раме. На тросе был закреплен блок, на нем в свою очередь висел лифт – большой каркас с полом из досок. Перед лифтом на обрыве была высокая каменная ступенька, видимо, чтобы подниматься было удобнее.
Рядом на деревянной скамье сидел скучающий гном с длинным носом, похожим на клюв, он лениво ковырял землю носком ботинка. Голову его венчал маленький смешной шлем с двумя перьями, так напоминающий головной убор галла Астерикса из мультика. Одет он был в кожаную безрукавку, богатую карманами, в один из них он затолкал конец своей бороды.
Прогл, владелец подъемника
– Привет, Прогл.
Клювоносый гном подскочил, испуганно озираясь, аж борода вылетела из кармана:
– Эй, кто здесь?
– Ой, извини. – Стелс скинул невидимость.
Прогл испуганно вздрогнул, потом недовольно заворчал:
– Что, решили старого гнома до смерти запугать, сердце мое вам не жалко?
– Извини, извини, Прогл. Просто лишние глаза нам ни к чему…
Клювоносый ехидно улыбнулся:
– Да, знаем, неспокойные времена нынче, чужаки что-то не поделили, говорят. Дерутся чужаки, говорят.
Мираж удивилась:
– Это что, даже местные знают про войну между кланами?
Прогл прищурился, но сказал уже совсем другое, обращаясь к Стелсу:
– Так что привело вас ко мне?
Маг тени достал золото:
– Нам надо спуститься вниз, Прогл. Ты поможешь?
Клювоносый обвел нас всех недоверчивым взглядом, потом снова посмотрел на мага:
– Этим я не доверяю, тебя знаю совсем чуть-чуть…
Винтик ошарашено прошептал мне:
– Ни фига себе, у него репа с гаргосами прокачана, что ли?
Я лишь пожал плечами.
Стелс вздохнул:
– Ну, и что же нам делать? Неужели Прогл не поможет?
– Почему же не поможет? – хитрые глаза уставились на золото в ладони мага, – За четверых цена-то выше будет.
Маг тени неодобрительно покачал головой, но полез в инвентарь:
– Вот, столько хватит?
Мозолистая рука сгребла с изящной эльфийской ладони золотые монеты, и клювоносый гаркнул:
– Давайте быстрее на помост. А то мало ли, увидят гаргосы, ворчать будут!
Мы вчетвером взобрались на качающийся лифт, испуганно держась за брусья каркаса, и Стелс снова накрыл нас невидимостью.
Я не сразу заметил, что на желобе сбоку закреплена шестерня с накинутой цепью, другой конец это цепи был зафикирован гвоздиком на боковом брусе, рядом со скамейкой. Прогл снял с гвоздика конец цепи, встал напротив нас, уперся ногами в каменную ступеньку, и с кряхтением потянул цепь.
– Только зря вы сейчас хотите идти через земли гаргулий, – вдруг крикнул Прогл, когда лифт сдвинулся и повез нас вниз, – У них брачный период сейчас, они злее в два раза.
Стелс помахал рукой, потом вспомнил, что мы невидимые, и прокричал в ответ:
– Не волнуйся, Прогл. Мы справимся.
Винтик, стоявший сбоку от меня и вцепившийся в угловой брус, тихо проворчал:
– Надеюсь, что справимся. Помнится, в последний раз…
Мираж шикнула:
– Винтик, не накаркай снова!
– Есть, кэп!
Лифт, поскрипывая, слабыми рывками медленно опускал нас вдоль склона, грозясь при каждом резком движении развалиться. Три солнца неспешно катились по небу, намекая, что нам бы нужно торопиться.
