Ч. 2 Глава 3

Дошёл. Добрался. Можно сказать ещё, что дополз. Последнее совсем не из-за усталости, которая забрала все силы. Всё дело в стаях заражённых и периодически пролетающих высоко в небе дронах внешников. Вот и приходилось Граниту местами красться на цыпочках, где-то ползти в буквальном смысле, чтобы остаться незамеченным.

Сейчас он прятался на окраине первого из нескольких городских кластеров в «грозди» подобных. По всем признакам кластер перегрузился буквально неделю назад или даже меньше. Хватает пустышей на улицах, мало пыли на машинах, тротуарах, окнах. В воздухе витает запах химической гари, скорее всего, от пожара, случившегося в самый пик перерождения горожан и появления тварей извне, явившихся за свежатинкой. Может, кто-то огнём думал их отпугнуть?

Ещё возможно, что где-то в квартирах, подвалах, чердаках или в иных укромных и хорошо защищённых местах прячутся иммунные новички, которым повезло выжить в самые страшные мгновения города.

«А хотя, может совсем и не горожане их огнём отпугивали», - подумал Гранит, когда над домами промелькнула худая тушка беспилотника. Такие принадлежали только внешникам. С пилонов, висевших под крыльями, сорвались несколько крохотных ракет, которые унеслись куда-то между двух двенадцатиэтажных высоток. Секундой позже с той стороны донёсся грохот взрывов и поднялся столб чёрного дыма, как от горящих автомобильных покрышек.

Только самые тупые пустыши, у которых даже нормального спорового мешка ещё не оформилось, остались на улице на открытом месте. Все прочие рванули в укрытия, ну что твои тараканы под шкафчики при резко включенном свете на кухне ночью, когда после пуска ракет дрон пронёсся вдоль улицы, где стояли толпы низших заражённых. Почему-то по ним он стрелять не стал. Или боеприпасы вышли, или целью были более опасные твари.

«Можно и мне туда же бежать?»

С этой мыслью трейсер покинул своё укрытие и очень быстро переместился к «китайской стене» - многоподъездной высотке в двухстах метрах от себя. Сам дом протянулся метров на двести пятьдесят! Потому и китайской стеной был обозван. В народе так окрестили дома с подъездами от девяти и больше. Следующие две с лишним сотни метров он прошёл через многоэтажку, используя дар Улья. А девяти этажей хватило, чтобы Гранит сумел осмотреться по сторонам и наметить себе маршрут.

Когда он вышел из стены дома, то тут же попал под взгляды нескольких низших заражённых, бегуны и матёрые бегуны – спидеры. Им хватило пары мгновений, чтобы опознать в трейсере лакомую цель и с места рвануть к нему. Вместо того чтобы принять бой или спрятаться, Гранит бросился к ним навстречу, разогнавшись чуть-чуть медленнее тварей. За несколько метров до столкновения он активировал сверхспособность и проскочил сквозь заражённых. Ещё пять-шесть секунд спустя он вошёл в стену пятиэтажки. Оказавшись в закрытом помещении без намёка на опасность, он вернул себе привычное состояние тела. Пару месяцев назад после подобного трюка количество адреналина в крови подскакивало до небывалых высот, заставляя трястись руки и темнеть в глазах, будто у салабона, впервые попавшего в смертельный переплёт. Сейчас же быстро забыл о контакте с заражёнными.

Четырёхподъездную пятиэтажку Гранит прошёл тем же способом, как ранее длиннющую «китайскую стену». И всё благодаря всё тому же дару, коим его наградил Улей. Предложи ему кто-то сейчас поменяться на способность меткой стрельбы, о чём он мечтал несколько месяцев назад, то ни за что не пошёл бы на это. Бесплотность идеально подошла к его тактике. Не сосчитать сколько раз Дар выручал его в самых, казалось бы, безвыходных ситуациях.

Вновь пробежка от дома к дому на глазах тварей, которые после пролёта беспилотника стали выбираться из укрытий. На этот раз тушка трейсера приглянулась двум группам заражённых, среди которых выделялись три уродливо-перекаченных фигуры лотерейщиков. Но враги даже не сумели встретиться мужчиной, как он вошёл в очередную стену дома.

Вот таким образом Гранит добрался до первой важной точки – отделу полиции на текущем кластере. Если удача будет на его стороне, то дальше идти не придётся и всё, зачем он отправился в такую даль, найдёт здесь.

Здание было двухэтажным, из серого кирпича с украшением в виде простеньких узоров из красного керамического вокруг окон, под крышей и внизу стены. Окна на первом и втором этажах везде были защищены массивными решётками. Два выхода были оборудованы клетками-тамбурами из точно таких же решёток. То ли этого требовали какие-то правовые нормы, то ли в этом городе силовиков сильно не жаловали и те закрылись за стальными прутьями от прочего мира. Повреждений в здании Гранит не увидел: окна блестят остеклением, двери закрыты, все решётки на месте. А вот перед одним из входов на асфальте он увидел крупные пятна тёмного цвета, какие-то обрывки ткани и четыре предмета, что были очень похожи на автоматные магазины. Тел и их фрагментов, а также костей, на которые Гранит насмотрелся до рвоты за последние три месяца, не было. И это было странно, так как убираться за собой заражённые ещё не научились. Или это сделали те, кто отстреливался, пока ещё мог соображать? Сейчас и не узнаешь.

Вокруг райотдела бродили низшие заражённые. Все в одежде, некоторые мужчины даже сохранили штаны. Было их не меньше тридцати, но при этом ни одного опасного для трейсера. С таким количеством простых противников Гранит с лёгкостью справится при помощи ножа и «клюва». Конечно, если захочет это делать. Но пачкаться, тратить время и силы? Увольте. Есть другие варианты, как расчистить путь к зданию.

Гранит занял позицию на втором этаже жилого дома рядом с отделом полиции. Тихо приоткрыл окно, сам встал на диван, который затащил в центр комнаты, прижал приклад автомата к плечу и стал ждать подходящего момента.

Выстрел. Выстрел. Небольшая пауза – выстрел.

Три истраченных патрона и два мёртвых пустыша пачкают своей кровью асфальт напротив здания с решётками. Упали они далеко от места, которое Гранит выбрал для проникновения в РОВД. Звуков выстрелов снаружи не должно быть слышно. Воспользовавшись тем, что внимание прочих заражённых оказалось приковано к труппам, от которых пахнет свежей кровью, трейсер бегом пересёк открытое пространство и прошёл сквозь стену.

Первое, что он ощутил – сильнейший смрад разлагающейся плоти. Казалось, что вместо воздуха всё внутри здания заполнено вонью.

«Дурной знак», - мрачно подумал Гранит. Из рюкзака он достал тюбик со специальной мазью. Она не столько пахла сама, сколько отбивала на время обонятельные рецепторы. Для этого нужно было смазать ею кожу под носом. Если это не поможет, то тогда у него есть более кардинальное средство – дыхательная маска. Та, которой пользовался трейсер, имела сменные фильтры. Одни были от неприятных запахов, угольные. Вторые защищали от пыли, они применялись в местах, где неподалёку перезагрузился радиоактивный кластер.

Через пару минут, когда его нос перестал улавливать запахи, Гранит осторожно начал движение вперёд. Перед тем как заняться оружейной комнатой, мужчина решил узнать причину вони. Ему не улыбалось узнать в самый неожиданный момент, что где-то внутри устроил себе логово опасный заражённый. То, что все окна и двери целы – это не показатель того, что внутри никого нет.

Вскоре он всё узнал.

В здании он нашёл одиннадцать тел в полицейской форме. Все были убиты из огнестрельного оружия. Рядом с двумя он нашёл пистолеты, причём, один был крепко зажат в сведённом судорогой кулаке. По всем признакам эта парочка покончила с жизнью самостоятельно.

Самоубийцы.

Остальные девять оказались убиты. Предположение у Гранита было одно: кто-то из суицидников убил коллег, а потом покончил с собой. И даже догадывался, зачем неизвестный так поступил: он испугался, что все они обратятся в зомби, как и он сам из-за укусов и глубоких царапин, которые были у всех одиннадцати мужчин и женщин.

Живых в здании не было. Перед тем, как вернуться в оружейную комнату, он осмотрел все помещения с первого этажа по второй и даже заглянул на чердак. Закрытые двери ему не были помехой.

Оружие и патроны у трупов он забирать не стал, просто побрезговал. Рассчитывал сорвать куш в оружейной комнате и… не разочаровался.

- А это я удачненько сюда зашёл, - расплылся в широкой улыбке трейсер, когда прошёл сквозь стальную дверь и решётку из дежурной части в оружейную комнату. – Гуд, очень гуд!

Несмотря на то, что в шкафах и сейфах отсутствовала большая часть оружия и патронов, кое-что там осталось. Например, жестяная коробка винтовочных патронов, на который имелась маркировка «7,62 Цгл; экстра; 1 категория; 240 шт». Внутри лежали двенадцать пачек из картона и в каждой двадцать штук патронов с латунной гильзой. В некоторых местах, где побывал Гранит на Земле, такие патроны называли золотыми за их цвет.

Следующая находка порадовала чуть-чуть меньше. Два деревянных ящика с двумя цинками в каждом, где лежали бумажные пачки с автоматными патронами калибра пять сорок пять миллиметров. На пистолетные патроны Гранит даже не взглянул. Для него уже достаточно тех находок, что выбрал первыми. Огорчало лишь одно: целевых винтовочных патронов очень мало. Он бы забрал даже тысячу, это не больше десяти килограммов. Увы, увы, о таком подарке судьбы ему оставалось лишь мечтать. С другой стороны, имеющихся винтовочных и автоматных патронов уже хватает, чтобы почувствовать себя маленьким олигархом в Шанхай-сити. Ведь какие бы там ни были высокие цены, но больше двадцати пяти автоматных патронов калибра пять сорок пять за одну горошину даже последние жадные барыги просить не станут.

Граниту не нужно отчаянно торговаться с торговцами, чтобы получить максимум за свой товар. Горошин у него хватает и своих, просто торговлей ему требуется замаскировать собственные финансы. Те, кто имеет силу на стабе, будут знать – или узнают при желании – точную сумму, полученную за патроны. И вряд ли они пожелают напрягаться ради такой мелочи и прессовать залётного рейдера. Ну, а мелкие шавки не так опасны, за их смерть с Гранита никто не спросит, если дело сведётся к подобной развязке, буде они наедут на трейсера.

Патронные пачки Гранит связывал скотчем в небольшие кирпичи и убирал в рюкзак. Последний после этого изрядно потяжелел, всё-таки боеприпасы никогда лёгкими не были и вряд ли станут когда-нибудь.

- Хорошо ощущать себя сверхчеловеком, жаль, что среди остальных это не достижение, а банальность, - хмыкнул Гранит, устраивая ношу за плечами. – Но это лучше, чем считаться умным среди дураков, м-да.

Здание он покинул тем же способом, которым вошёл, перед этим удостоверившись через окна, что никого из тварей на его пути нет.

Идти назад с потяжелевшим рюкзаком было чуть сложнее. Тут сыграла свою роль и усталость от частого применения сверхспособности. В итоге путь назад увеличился по времени втрое из-за частых и длительных остановок. Но всё однажды заканчивается, вот и дорога Гранита из города на полевые кластеры завершилась. А когда он добрался до велосипеда, что припрятал в кустах, перед тем как начать незаметно подбираться к городской окраине, то и нагрузка на спину с плечами резко снизилась.

Лёгкий ветерок дул в лицо, чем увеличивал шанс обойтись без встреч с заражёнными, у которых нюх лишь слегка уступал – а кое у кого и превышал – обонянию собак. Он же приносил и звуки спереди по ходу маршрута трейсера. Так Гранит услышал далёкий рокот множества моторов, шедший со стороны шоссе, рядом с которым он держался. Техника шла к городу внушительная, как по количеству, так и по габаритам. Как минимум, это была колонна грузовиков. Но учитывая, что здесь, в смысле на здешних кластерах, обосновались внешники, то это могла быть и их бронетехника.

Мысленно костеря их, тварей, собственного ангела-хранителя, который явно после выхода из города решил уйти в загул на радостях, Гранит со всей возможной скоростью укрылся в зарослях запущенной лесопосадки, между коей и дорогой протянулось поле бурьяна. Расстояние до дорожного полотна от трейсера было порядка километра, и это было… мало. Внешники обладают отличной аппаратурой для слежения за окрестностями. Обнаружить с её помощью человека, залёгшего в кустах, не составит большого труда и с куда большей дистанции. К сожалению, другого укрытия, до которого Гранит успел бы добежать, поблизости не было. Оставалось только забиться в ямку, оставшуюся от выворотня, и молиться, чтобы враги посчитали его незначительным и неопасным фактором, если заметят.

Гул моторов становился всё ближе и ближе и вдруг резко стих.

«Какого чёрта? – удивился трейсер. – Вы тут, нах, на пикник решили встать или колёса дружно пробили?».

Следующие звуки, что он услышал, упали с неба. Издавали их три крупных беспилотника. Под крыльями у них висели не стандартные кассеты с ракетами или пулемётно-пушечные модули, а обтекаемые контейнеры, похожие на дополнительные баки с топливом. Летающие машины пронеслись над дорогой в направлении города. Там один из них совершил резкий вираж, пролетев над домами на окраине. При этом Граниту почудилось, что у того из-под брюха что-то упало вниз. Это было похоже на клуб белого дыма или тумана.

Не в силах сдерживать любопытство, мужчина достал небольшой мощный монокуляр и навёл его на город.

- Твою ж… вовремя я оттуда убрался, - прошептал он, когда увидел, как из контейнеров под крылом дрона на дома и улицы вываливается несколько сотен литров жидкости, которая очень быстро в воздухе превращалась в белесый тяжёлый газ, который накрыл внушительный городской район. – Хана всем, кто там остался. И нормальным, и тварям.

Внешники решили провести тотальную зачистку городского кластера, где ещё пару часов назад был Гранит. Выбрали для этого самое страшное оружие: химическое. С другой стороны, а чего им бояться? Никакие конвенции здесь не работают, свои территории под удар не попадут, и после перезагрузки не останется ни малейшего следа от использования газа. Зато вся территория, по которой нанесён удар, окажется очищена от всех врагов. После такой демонстрации Гранит не удивится, что где-то внешники не чураются применять немирный атом, чтобы разбираться с «занозами» самым кардинальным – просто кардинальнейшим – способом. Единственное, что им мешает уничтожить стабы с иммунными, которые совершают регулярные нападения на их колонны и базы – это чернота и сильное влияние на тонкую электронику в момент перехода границ кластеров. Плюс, высота. Чем выше поднимается тот же дрон, тем сильнее возрастет риск, что его начинка «сварится». Потому и летают они низко, а из всей авиации чаще всего внешники применяют вертолёты и штурмовики, те летательные аппараты, которые могут буквально стелиться по земле.

С момента обработки городского кластера прошло около трёх часов, когда вновь зарычали моторы тяжёлой техники. Спустя пять минут после этого из-за дальней рощи на дороге показались два бронеавтомобиля, похожих на российские БРДМ. Они очень быстро скрылись с глаз за поворотом дороги. Вслед за головным дозором показались два броневика похожих на древние БТР-152 с крупными боевыми башнями, из которых торчала спарка пушечных стволов калибром 25-30 миллиметров. На каждой башне слева и справа находились короба с двумя зенитными ракетами или ПТУРами. После бронетранспортёров по шоссе проехали пять трёхосных грузовиков «Урал» с бронированными кунгами и кабинами. За ними двигался БТР-80 или машина сильно на него похожая с боевым модулем, снабжённым длинноствольным орудием калибром не меньше пятидесяти миллиметров. Потом опять проехали два военных бронированных грузовика, которых поджимал «стопятьдесятвторой». В арьергарде находилась пара «бардаков», аналогичных тем, что были в головном дозоре.

Граниту было странно видеть такое сильное несоответствие: высокотехнологичные беспилотные летательные аппараты и устаревшая наземная техника.

«Хотя, они могли раздербанить свои склады длительного хранения из мобрезерва, модернизировать технику и отослать её в Улей. Вряд ли её, технику, собираются использовать потом в родном мире. Это же какая экономия выходит с учётом, что там мобрезервы такие же, как в моей бывшей стране», - предположил он.

А вот зачем такая внушительная колонна направилась на городской кластер – точнее даже на гроздь таких - он не стал гадать. Ища причину можно голову сломать, но не приблизиться к истине. Могли внешники отправиться потрошить банки, где хранятся запасы драгоценных металлов – золото, платина и прочие? Могли. Может, их цель – это секретная лаборатория или завод с уникальной продукцией? И такое может быть. Да что там! Гранит не удивится, если в родном мире внешников существуют, так сказать, «офшорные» фирмы, которые, якобы, выпускают потребительскую бытовую технику и электронику, которую на самом деле гонят составами из Улья (при варианте, что открытие портала стоит дёшево). А берут её вот в таких кластерах. Это ведь тоже неиссякаемый источник дохода для бюджета, особенно, если государство отстаёт по развитию в точных и тонких технологиях. И таких вариантов может быть бессчётное количество.

К счастью для трейсера он остался незамеченным или был проигнорирован внешниками. И когда колонна скрылась вдали, он продолжил свой путь.