Глава 16

— Тут и красивые девушки, оказывается, есть? Не только парикмахерши?

Разговор этот возник в очереди около водозаборной колонки. По случаю выходного дня дед Пантелей с утра пораньше отправил нас с Маратом за водой, вручив по два ведра каждому. Здесь и обнаружилась симпатичная мордашка в очереди перед нами. Даже старый ватник не могли скрыть стройную фигуру, а резиновые сапоги гармонично оттеняли изящество симпатичных ножек.

— Тю! Да это Наталка, с Красноармейской. Дохлый номер, даже не пытайся. Воображала и зазнайка, к ней на драной козе не подъедешь. Не нашего полета птица.

— Натали? Идеальное сочетание имени и голубых глаз. Мое любимое. Звучит заманчиво. Кто такая, чем занимается. Ухажеры есть?

— Кому и конь ухажёр, — вольно переиначил классика Маратка. — В НИИНАФ лаборанткой вроде бы.

— Где? — мне показалось, что я ослышался. — что за Ниф-Наф? Это из Стругацких или из трёх поросят?

— Институт научно исследовательский. Название у него такое.

— Правильно надо говорить — НИИУИФ, — неожиданно встряла в разговор бабка, стоявшая в очереди перед нами, и как выяснилось, внимательно следящая за нашим разговором. — Научно-исследовательский институт по удобрениям и инсектофунгицидам. У меня там зять работает.

— Точно! НИИНУФ. Спасибо баб Клава, — поблагодарил справочную службу Марат. Судя по всему, здесь все друг друга знают, как облупленных, а прослушка разговоров в очередях поставлена на поток и ведётся в автоматическом режиме.

Симпатичные девушки здесь редкость, да и просто скучно без любовных приключений, поэтому я решил действовать немедля.

— Брателло, диспозиция меняется, дед пока обождёт. Идём на штурм очаровательной крепости.

— Да ну, нафиг. Напрасная трата времени.

Гладко было в теории, на практике тут же прилетела птица «обломинго».

— Привет, Наталка. Знакомься, это мой друг Степан. Помочь тебе с водой до дома донести?

Девушка, вблизи оказавшаяся ещё приятнее и симпатичнее, чем казалось, лишь мило улыбнулась, не успела и слова произнести, как тут же, откуда-то с тыла выскочила та сама бабка Клава:

— Милок, лучше мне ведра донести помоги! Наташа — молодая, сама допрет. Чай, руки у ней не отвалятся.

И не дожидаясь ответа, вручила мне две пустые цинковых емкости, и ловко оттеснила от объекта моего интереса.

— Приятно было познакомиться, Степан, — мило улыбнулась Натали, как мне показалось несколько насмешливо. — Из тебя хороший тимуровец получиться.

Тимуровец — в этом времени так называют мифического идейного простофилю комсомольской наружности. Был такой положительный герой в книге у писателя Гайдара (предка нынешнего реформатора). В свободное от работы время помогал бабушкам, боролся с хулиганами и ещё что-то там делал бесплатно и даром для пользы общества.

В результате побрели мы в разные стороны: я с бабулей — налево, Марат, вовремя сориентировавшийся, с красивой девушкой и двумя полными вёдрами — направо. Наши пустые ведра пришлось оставить у колонки — здесь все свои, никто не сворует.

— Ну как? Произвёл я впечатление?

— На кого?

— На Наташку эту, на кого же ещё?

— А должен был? — Марат закатил глаза к небу, задумчиво зашевелил губами, видимо, пытаясь освежить в памяти подробности разговора, но так ничего и не вспомнил. — Нет. О тебе вообще базара не было.

— О чем же вы говорили всю дорогу?

— О краске.

— Какой ещё, краске?

— Зеленой или синей. Забор покрасить хочет. Спрашивала, есть у нас на рынке. В строительный магаз второй месяц не завозят.

Жесткий удар по моему, и так израненному, самолюбию. Не так чтобы сильный, но чувствительный. Моя популярность у женского пола опустилась ниже уровня плинтуса, выкрашенного зеленой краской для забора. По хорошему, надо бы найти молодуху лет тридцати — с ней будет удобнее, проще и комфортнее. Приятность для тела и души во всех смыслах. Однако, городок небольшой, и такой роман скрыть почти невозможно, а отношения между двадцатилетним парнем и такой пассией в этом времени считаются предосудительными. К тому же, выбор в этой возрастной категории оставляет желать лучшего: сплошь разведёнки и условные «продавщицы-парикмахерши» не самой лучшей кондиции.

Не удивительно, что симпатичная девица вызывает такой взрыв гормонов — не стоит забывать, что организм, доставшийся мне в наследство (от самого себя) имеет биологический возраст около двадцати лет, и «потребности» у него соответствующие. Впрочем, баловство это, не настолько я оголодал, чтобы бросаться в очередную бессмысленную авантюру. Предыдущий печальный опыт намекает, что ничего хорошего из этого не будет, и быть не может.

— Степан, а зачем тебе три одинаковых книги? — любопытство Марата сравнимо только с его же беспардонностью. Вот и сейчас, он снова добрался до моих вещей, как говорится, не испросив дозволения. — «Шахматные этюды Ботвиника»? Серьёзно? Читать будешь или подарить кому-то собрался?

На лице соседа по комнате появилась глубокая задумчивость, плавно переходящая в обеспокоенность. Похоже — моим душевным здоровьем? Как-то странно и с подозрением он на меня посмотрел.

— Шире надо глядеть на вещи! Иногда они несут в себе скрытый смысл, понятный лишь посвящённому. Это не просто книга, и даже не кладезь шахматной теории…

— И что же в ней ценного? — Марат не поленился, глянул на обратную сторону книги. — Цена: восемьдесят пять копеек. Деньги на ветер выкинул.

— Как говорится, знание — сила! Это инструмент для мгновенного вразумления и просвещения. И самое ценное в этой книге — обложка. Твёрдая, глянцевая. В руках не скользит, толщина идеальная. Вес сбалансированный. При правильно поставленном ударе легко перебивает кость предплечья противника. Тычок в лицо приводит к перелому переносицы, вплоть до летального исхода, если кость до мозга дойдёт. Поэтому бить надо аккуратно, не в полную силу. Ну, а то, что Ботвинник автор — это простительно.

— Врешь, аданака. Совсем старший не уважать стал. Молоток или нунчаки в сто раз удобнее. Кто здравом уме книжкой драться будет?

— Это ты милиционерам будешь рассказывать. Откуда у тебя с собой на дискотеке молоток взялся. Ни один адвокат не отмажет — раз принёс с собой, значит умысел имел. Это сразу отягощающее обстоятельство. Если с телесными повреждениями — срок гарантирован. А так — всего лишь умная книжка, сам я ботаник, а что неудачно ткнул, когда защищался — так это случайность, хулиганов испугался. К тому же книгу нож не пробивает, а траектория удара такая хитрая получается, что стандартный блок или уклон не спасают.

Марат аккуратно, даже с некоторой опаской, вернул книгу на место.

— Кто бы мог подумать, что шахматы — такой опасный вид спорта.

— А-то! Если бы ты знал, как можно использовать шахматные фигуры не по прямому назначению, ты бы их в руки больше никогда не взял бы.

Товарищ мой крепко задумался, и по его очумелому виду стало понятно, что он много до чего успел додуматься.

— Где ты этой заразы нахватался? В совхозе у себя?

— В армии. Где же ещё. Был у нас товарищ прапорщик, любитель экзотических боевых искусств. Он и просветил, что книга — это не только мягкая бумага с буквами, но и опасное оружие, а если с твёрдой обложкой — почти боевая саперная лопатка. Только без ручки и копать нельзя.

— Ну, а три штуки тебе зачем?

— Так говорю же — почти, но, все же, не саперная лопатка. Пару раз по рёбрам ударишь, менять надо. Не бегать же в книжный каждый раз. Ты мне лучше скажи, краска зелёная у нас на рынке есть?

Краска на рынке нашлась, правда, только синяя. Может оно и к лучшему, зелёный цвет навевает тоску и не способствует романтическим отношениям. Адрес будущей зазнобы, пока ещё не подозревающей о своей судьбе, Марат мне дал, но взгляд его излучал такое сочувствие и сострадание, что я чуть не усомнился в своём успехе. Но лишь — чуть.

— Нет таких крепостей, которые не брала Красная армия, — ободрил я сам себя, хотя истинны ради, «не взятых» крепостей за последнее время накопилось изрядно.

Сюрприз хорош, когда он нежданный. Банально, но справедливо. Поэтому покраску забора решил провести ночью. Встанет моя зазноба поутру, а тут такая красота неописуемая. Синим по деревянному!

Однако, возиться в одиночку полночи — удовольствие сомнительное. Поэтому выловил на рынке двух цыганят и предложил им заработать честным трудом.

— Те авен бахтеле! — по цыгански это означает «здравствуйте», в дословном переводе: «Будь счастлив и удачлив!»

— Те авес и ту, — старший из братьев (лет четырнадцати на вид) насупился, но ответил, младший, промолчал, мгновенно оценил, что выклянчить или стащить у меня ничего не получится, поэтому потерял интерес.

— Сар бушес? — лучше меня не спрашивать, откуда нахватался цыганских слов. Мутная и старая это история, с нехорошими разборками, и не самая интересная, поэтому опустим плодородности для ясности.

— Меня — Пити, брата — Михо. Чего надо?

— Заработать хотите? Дело есть.

— Сколько дашь?

— По трешке каждому за два часа. Работа честная, не сложная.

— Мало будет.

— Базар большой. Других найду. Того же Гришку найму, — упоминание конкурента, точно такого же цыганёнка, но из другой семьи, пасущейся на рынке, подействовало.

— Деньги вперёд!

— Ром, ты дурак? Может тебе и ключи от конюшни, где кони стоят дать?

— Чего обзываешься. Говори, что делать будем.

— Забор покрасить надо. Ночью. Чтобы хозяева не заметили.

Управились за полтора часа, я пацанам ещё руль сверху дал в качестве премии. На следующий день в обед прошёл мимо забора, проверил — отлично покрасили, практически без огрехов. Хоть, сейчас сватов засылай. После такого подарка ни одна красавица не устоит.

Идею с производством попкорна удалось впарить уважаемому Тофигу с первой попытки. Получить с килограмма кукурузы пятьдесят рублей чистой выручки — о такой прибыли даже наркобароны мечтать не смеют.

Пробную партию сделал прямо в сковородке, полил сиропом из малинового варенья и дал попробовать окружающим. Успех превзошёл все ожидания, Тофиг тут же дал добро на промышленное производство. Схему установки я нарисовал заранее, поскольку ничего сложного в ней не было, то слепили её за пару часов прямо здесь на рынке. При помощи сварочного аппарата и очумелых рук слегка нетрезвого сварщика.

Договорились на моей доле в тридцать процентов от прибыли, но судя по тому что уважаемый Тофик даже не торговался, а при его патологической жадности это смотрелось очень странно, решение о том, что лоха можно и нужно кинуть, было принято сразу и без раздумий.

Продавать решили по пятьдесят копеек за порцию, фасовать в бумажные кульки из серой оберточной бумаги. Здесь в таких семечки отпускают, так что никого это не удивило. Двойная выгода — и дёшево, и емкость такого кулёчка небольшая. Лишь с промышленным изготовлением сиропа возникла проблема, но это лишь вопрос времени и поиска подходящей рецептуры. Пока решили пользоваться разведённым и выпаренным домашним вареньем, купленным у бабок здесь же на рынке.

Облачившись в свой лучший наряд (весьма скромный с любой точки зрения, даже по меркам провинции), зажав в руке три гвоздички (добытые с невероятным трудом), я отправился знакомиться с будущей своей девушкой. Если быть точным, то мы уже знакомы — по крайней мере, я с ней — точно. По агентурным сведениям, добытым через Марата, все так же скептически настроенного, девице Наталье двадцать два года. Мне, кстати, ровно столько же, согласно новому паспорту. Не замужем, работает лаборанткой, учится здесь же в Воскресенске в химическом техникуме заочно. Из отягощающих обстоятельств — есть кавалер, судя по отзывам — гопота местная, мелкий рэкетир или что-то подобное. Появляется редко, но зато приезжает на автомобиле «Нива». По нынешним временам — крутой пацан, первый парень на деревне. Личное авто — здесь чрезвычайная редкость. Собственно, покупкой смертоносных книг я озаботился именно на случай встречи с неудачником-конкурентом. Почему — неудачником? Дык, очевидно же. Потому что со мной пересекся на своём пути.

Зачем мне понадобился столь экзотический вид оружия, как шахматные этюды в твёрдом переплете? По сути Марат прав, нунчаки в разы удобнее и эффективнее в драке, сделать их не долго, а попадать в милицию я не собираюсь в любом случае, поэтому проблемы с адвокатом явно надуманы. Дело в том, что нужно как-то позиционировать себя в среде уголовников и бандитов, раз уж я решил их нагреть по крупному. И порывшись в памяти я нашёл такую кандидатуру, точнее — подходящий образ. Встречался мне в жизни один такой странный тип по кличке «Книжник», он в двухтысячном году сбежал куда-то в Австралию, прихватив с собой то ли половину общака, то ли просто нагрел почти всех бандюков в городе на крупные суммы, взятые под «выгодный проект». Известность в криминальных кругах получил после того, как в кабаке покалечил трёх быков при помощи обычной книги. Как не трудно догадаться — книга была в твёрдом переплёте. Пусть даже братки были в попу пьяные, но сломанный нос, два треснувших ребра и рука в гипсе — все это произвело впечатление на публику, после чего фраер сразу поднялся в авторитете.

На самом деле, почти нет разницы, что именно использовать в драке. Хороший профессиональный боец обычно знает, как можно быстро и удобно покалечить оппонента при помощи любого предмета, попавшего под руку. Будь то пластиковая кредитка, которая режет не хуже лезвия, или массивная связка ключей от квартиры вместо кистеня. Желательно заранее потренироваться, но и это не обязательно.

Калитку открыла женщина лет шестидесяти, судя по возрасту — бабушка вожделенной красавицы.

— Ты чей такой будешь? — вкрадчиво поинтересовалась она, хитро щурясь и въедливо осматривая посетителя.

— Сосед ваш новый. Наталью можно позвать?

— Сосед? У Пантелея угол снимаешь? С Мараткой-татарчонком? — проявила недюжинную осведомленность бабуля, подтвердив теорию, что здесь «на районе» все друг друга знают и укрыться невозможно. — Наташка тебе зачем? Ухажёр новый чтоль?

— В некотором роде. Знакомец я евонтовый, — на всякий случай перешёл я на древнеславянский, учитывая бабушкин возраст.

— Марат твой, голь подзаборная, да и ты не далека от него ушёл. Тоже мне, кавалер, штаны с карманами надел и уже в женихи метит. Ступай с богом, пока собаку не спустила или с ведра не окатила.

— Так нет у вас собаки, бабуля. Это я точно знаю. Пока забор красили — ни разу не гавкнула.

Бабуля призадумалась.

— Э, во оно как? Значится, ты ночью озоровал. Наш забор краской портил?

— Имейте совесть, бабуленька-красотулечка. Красота получилась неописуемая. Цвет: синий бриллиант, сама краска финская, импортная, влагоустойчивая. По блату купленная. — Тут я немного приврал в рекламных целях, судя по этикетке это была продукция Рязанской лакокрасочной фабрики, но не суть.

— Ну, ежели импортная, да ещё и брульянтовая… за воротами жди, сейчас позову. Ходят тут всякие, потом дрова пропадают.

Через минуту появилась сама Натали. Без уродливой ватной куртки и не менее страшных резиновых сапог выглядела она восхитительно.

— Эээ…, — недоуменно рассматривая меня, попыталась вспомнить красавица имя гостя.

— Степан я. Третьего дня Мы с Маратом тебе ведра до дома хотели помочь донести. Цветы — это тоже тебе в подарок.

— Ага. Тимуровец, который бабушкам помогает? Поэтому ты наш забор краской изрисовал? — гвоздики все же взяла, хитро стрельнув глазками. — За цветочки спасибо.

— Ты же сама говорила, что хочешь забор покрасить. Желание исполнено.

— Степа, не морочь голову, ты всем соседям желания исполняешь или выборочно?

— Нет, конечно. Только самым красивым девушкам в городе.

— Угу. Тетя Клава, которой ты ведра нёс — красивше всех на этой улице, — улыбнулась Наталья, мгновенно став восхитительно неотразимой. — От меня-то чего надо, кроме спасибо?

— Хотел пригласить на свидание. Очень ты мне понравилась.

— Пфф! — снисходительно фыркнула мадмуазель. — Много вас таких, кому я приглянулась. И что теперь, с каждым на свиданку бегать? Нет уж, Степа. Извини. Адьос. Чао-какао. Пока.

— Пока. До встречи.

— Нет, Степушка. Просто «пока», в смысле «прощай». Встреча больше не будет.

— Никогда не говори никогда. Так говорил наш председатель сельсовета, утопив трактор в третий раз. Я понимаю, что один покрашенный забор не растопит твоё сердце. В следующий раз буду стараться лучше.

Натали насторожилась, заподозрив неладное.

— Какой-такой следующий раз?! — в глазах засверкали молнии. — Разве я непонятно выразилась?

— Если девушка говорит нет, то это обычно значит, что надо постараться, чтобы она сказала «да». Как думаешь, если заасфальтировать тротуар — это понравится твоей бабушке? Или лучше парочку тополей посадить перед домом?

— Значит, не хочешь по хорошему?

— Ты когда злишься, становишься ещё ослепительнее. Теперь точно не отступлю. Где я ещё найдут такую красоту? Если только в Егорьевске поискать, но не факт. Только за электричку платить зря придётся.

— Хорошо, — неожиданно успокоилась моя будущая краля.

Тут уже мне следовало насторожиться в ответ, но я самодовольно посчитал, что моя неотразимая харизма сработала.

— В смысле — хорошо? Ты согласна?

— Хорошо. Пойду с тобой на свидание. В субботу. На хоккей в ледовый дворец спорта. Знаешь, где находится? Только я не одна буду, а с подругой. Надеюсь, билеты кавалер сам купит?

— Без базара. Замётано! Готовь своё лучшее платье.

В чем подвох я понял сразу, как только добрался до дворца спорта. Натали решила отделаться от назойливого поклонника простым и незатейливым способом. Во-первых: оказалось, касса работает только по утрам с 10 до 12 часов. А во-вторых: как объяснил мне сторож на вахте, билеты раскупили ещё две недели назад, и в продаже их нет и не появятся, поскольку Воскресенский «Химик» в этом туре встречается с «ЦСКА», и в этом матче, по сути, решается судьба первого и второго места в чемпионате СССР!

Честно говоря, я сначала не поверил. Настолько не сочетался вид города с указанным заявлением. К тому же только начался в сентябре: здесь он идёт в два этапа, осенью и весной. Но быстро выяснилось, что местный хоккейный клуб «Химик» весной этого года действительно занял второе место в чемпионате СССР.

Удивительно невезучий я попаданец. Хочешь вывести «Зарю» в чемпионы Советского Союза по гандболу — выясняется, что они и так уже серебрянные призеры. Попал в Воскресенск, и тут нет простора для тренерского чуда — снова натыкаешься на серебряных призеров чемпионата. Впрочем, в хоккее никаких чудес я и не смог бы совершить — не самая любимая моя тема, так что и расстраиваться нечего.

Однако, проблема нарисовалась не шуточная. До матча всего несколько дней осталось, а билетов нигде в обозримом доступе нет. Дворец спорта огромный, но хоккей здесь настолько популярен, что пустых мест в принципе не бывает, как пояснил мне, все тот же, сторож. Ситуация отягощается тем, что спекулянтов здесь тоже нет — отсутствуют, как вид. Город настолько мал, что перекупщиков вычисляют мгновенно, а милиция здесь пока ещё исполняет свои функции исправно. Повяжут враз.

Наверняка существуют схемы покупки билетов «по блату», но здесь я чужой и нужных знакомых у меня просто нет. За оставшиеся дни найти нужные связи будет тяжело.

Поэтому проблему решил старым дедовским способом, при помощи ТРИЗ — теории решения изобретательских задач. Не помню, как она работает в науке, но название красивое и загадочное, к тому же эта теория даёт практические результаты.

Если задачу нельзя решить классическим способом, то надо изменить, повернуть или трансформировать условие, так чтобы решение появилось.

Билетов нет — потому, что есть ажиотаж. Взаимосвязь очевидна. Убираем вторую часть уравнения, тут же появляются билеты в первой части равенства.

Для исполнения плана пришлось снова привлекать братьев ромов: Пити и Михо. В этот раз долго уговаривать не пришлось, улыбающаяся парочка согласилась сразу, не дослушав условий. Видимо нестандартный работодатель пришёлся им по нраву: авантюрную историю про покрашенный ночью забор они теперь продают за семечки или за жвачку обитателям рынка, рассказывая её по третьему кругу. С каждым разом история становится все эпичнее: краем уха слышал уже про погоню с ментами и мигалками и украденную невесту.

Схема простая до безобразия. Вывешиваем в людных местах города у самодельные плакаты с объявлением, что матч «Химик-ЦСКА» переносится на ноябрь месяц, а билеты можно сдать в кассу дворца спорта. Все гениальное — просто! Поскольку касса работает только утром (в ней по сути нет никакой надобности), то обычному рабочему человеку сдать билеты очень сложно, к тому же там наверняка возникнет огромная очередь.

В этот момент рядом с плакатом появляются мелкие шпанята и предлагают купить билет за 90 % стоимости. Можно и за полную цену покупать, но это будет подозрительно — а так очевидно, ребята хотят навариться немного. Все логично.

Деньги на покупку трех билетов я им дал. Не учёл я только одного: Михо и Пити оказались хитрее и сообразительнее, чем мог ожидать, к тому же семь рублей, полученные от меня в прошлый раз они никуда не потратили и родителям не отдали. Короче: эти мелкие проходимцы накупили ещё полтора десятка билетов на все свободные деньги. Какие нафиг 90 %, меньше чем за половину стоимости скупили. Врожденный талант, видимо.

Хорошо, вовремя узнал об этом, юные предприниматели с утра хотели сдать их в кассу, или перепродать на рынке втридорога! Наверняка при этом засветились бы и спалились. Пришлось выкупить у них все билеты, да ещё с надбавкой за труд.

— Хозяин, ты всегда нас зови, если что, — широко и довольно улыбнулся старший брат Пити пересчитывая деньги, и я тут же заподозрил, что ни в какую кассу они эти билеты сдавать не собирались. Изначально рассчитывали мне впарить и навариться.

Но это все ерунда, скорее, развлечение от скуки. Наконец вернулся Рафик Ибрагимович. Пора наведаться к нему в гости. «Отец русской демократии» выходит из подполья.