Глава 27
Первым делом, когда Диармайд проснулся, он потянулся к телефону просмотреть местные новости. Шумиха в Афинах после зверского убийства мага воды и её семьи до сих пор не утихала. Оставленные на стенах надписи религиозных фанатиков ратующих за превосходство людей и сильно изувеченные тела, даже спустя три месяца обговаривались общественностью, виновный так и не был найден. Нико строго наказал никому даже не заикаться о том, что случилось в том доме.
Периодически Ди приходилось приезжать к Нико и сдавать кровь, почти те-же квоты что и на скотобойне, только сейчас он делал все охотно и с готовностью, ведь в этот раз его кровь послужит собственным целям.
Солнечный луч из окна осветил лицо девушки, София заморгала и проснулась. – Доброе утро. – Улыбнулась она, заметив, что Диармайд смотрит на неё.
- С днём рождения. – Наклонился и поцеловал её Ди.
- Какое сказочное утро. – Улыбнулась София. – Столик заказан на два, времени у нас ещё много. – Озорно улыбнулась она.
- Мне нужно идти, я приду уже в ресторан. – Остановил её руки Диармайд. – Встретимся там. – Девушка с сожалением вздохнула и наблюдала, как Ди одевался, он ещё раз поцеловал её и ушёл.
Зазвонил телефон, София застонала в подушку и потянулась к телефону. – Что? Нет. Так, послушай - мне сейчас не до тебя. Нет я сказала! Так, ладно, поговорим вечером, сегодня днём я занята. Не истери я сказала! – Приподнятое настроение именинницы было окончательно испорчено.
***
Диармайд встретился с Луиджи в кафе, на одной из пешеходных улиц в центре города, здесь было множество бутиков с мировым именем и дорогущих заведений. Это было место, где обеспеченные туристы тратят баснословные деньги. Над высокими зданиями эпохи ренессанса, был воздвигнут стеклянный навес, чтобы даже в дождливый день покупатели могли без каких-либо неудобств опустошать свои карманы. Данная улица была сделана по примеру похожей в Милане, там она называлась Галерея Витторио-Эммануэле II, в Афинах же она именовалась Перекрёстком Гермеса. И Диармайд ни за что не выбрал бы эту улицу для места встречи. Но как только в телефонном разговоре он упомянул, что ему нужна помощь в подборе подарка для Софии, Лу заявил – женщина, которая его терпит заслуживает лучшего, что может предложить Перекрёсток Гермеса.
Время шло к полудню, сентябрьское солнце напоследок измывалось над людьми, синоптики обещали прохладный октябрь с частыми осадками. Только на Перекрёстке Гермеса погода никогда не была проблемой. Множество ловушек ветра, установленных здесь магами, создавали прохладные потоки воздуха. В более холодную погоду, артефакторы по сменам работающие в пункте управления магическими приборами, меняли прохладный ветер на тёплый.
- Я знал, ничем хорошим для меня это не кончится. – Сказал Диармайд, садясь за столик напротив Луиджи.
- Раз пришёл, значит согласился с моими условиями. – Победоносно улыбнулся Лу.
- Может я о тебе волновался. С тех пор, как мы вернулись в Афины, я с тобой только несколько раз созванивался, ну и тот случай в «Танталовых муках».
При упоминании клуба Лу сморщился. – Ничего себе, ты способен волноваться за других? Не ожидал от тебя такого… человеческого поведения. Я изначально думал, что ты просто маньяк помешанный на магии, но гляди-ка девушку себе завёл и даже человеческие повадки у тебя время от времени проклёвываются.
- Ну, моя одержимость магией никуда не делась, просто скажем так, я познал не менее увлекательные вещи. – Ухмыльнулся Диармайд. – Как ты Лу? – Отбросил шутливый тон Ди.
Прежде чем заговорить Луиджи тяжело вздохнул, его лицо было уставшим, под глазами виднелись синяки, а кожа была чересчур бледной. – Я ведь знал их уже не один год. – Заговорил наконец Лу. – Мы лет с пятнадцати были солдатами Нико и всегда были вместе. Как семья, которой, собственно, у меня никогда и не было. И вот я потерял их всех за один грёбаный день, только Оскар остался, но он перешёл в отряд Сандро, мы сейчас редко общаемся. Как ты думаешь, каково мне? - Луиджи вытянул из кармана буклет с символическим изображением желтого полукруга солнца. Надпись над рисунком гласила «рассветная жизнь» и бросил его Диармайду. Там описывалось, как люди помогают нуждающимся, как ведут тех, кто заблудился в собственной жизни к свету. А на второй страничке тонкого буклета изображение презентабельного старичка в хорошем деловом костюме с загорелой кожей и ёжиком абсолютно белых волос. – Раньше думал, что это чушь собачья, а когда пошёл к ним – стало куда легче. Я наконец перестал мучиться от кошмаров и стал приходить в себя. Эй, не смейся, мне это помогает.
- Прости. – Подавил улыбку Диармайд. – Просто представил, как бы на это отреагировал Нико. – Услышав это Луиджи и сам издал смешок.
- Только не говори ему! – В спешке добавил Лу, когда они отсмеялись.
- Ни в коем случае. – Смахнул слезу Диармайд.
- Ди, Нико не говорил тебе зачем сейчас эти странные задания с выслеживанием богатеньких детишек? Артуро какую-то странную хрень творит, и никто не может разобраться в этом. Даже Каллисто ничего не знает, а она лучшая в вытягивании информации.
Диармайд развёл руками. – Как ты знаешь после того, как Нико и я переехали в Афины - мы мало контактируем с кланом. Я знаю про дела в клане ещё меньше тебя и вообще первый раз слышу про эти странные задания.
Лу хлопнул ладонями по столу. - Такс, эта девушка и вправду для тебя настолько важна, что ты позвал меня подобрать ей подарок? Это довольно неожиданный с твоей стороны поступок.
– Да Лу, она и вправду важна. – вымучил из себя признание Диармайд.
Луиджи очень долго водил Диармайда по Перекрёстку Гермеса, от одного бутика со странным названием к другому, от одной ювелирной мастерской к другой. Везде заоблачные цены, за которые и квартиру можно на год снять, а то и на полтора. Остановился Диармайд на подвеске с крупным зёрнышком сапфира. Как только он её увидел, сразу понял - она идеально подходит Софии.
- А у тебя есть вкус, – подметил Луиджи, – и недурной. Теперь осталось подобрать ещё один подарок, подешевле, но побольше.
- Ещё один? – Переспросил Ди.
-Ц-ц-ц. – Помахал указательным пальцем перед лицом Диармайда Лу. – Запомни мои слова мой юный ученик, никогда не иди к девушке с одним подарком, тем более если он маленький и цена подарка не имеет никакого значения.
- Благодарю за наставления учитель. – С улыбкой поклонился Диармайд. Шоппинг продолжился, пока взгляд Ди не зацепился за вывеску Прусской сидроварни с изображением жгучих яблок на антикварной деревянной вывеске. – Лу, давай за мной. – Ди потянул за шиворот уже направившегося в магазин нижнего белья Луиджи, из-за чего тот чуть не упал.
- Эй! – Возмутился Лу, но Диармайд уже зашёл в сидроварню. Внутри всё было таким-же винтажным, как и вывеска – небольшие круглые деревянные столы, резные табуреты. В глубине зала, в полумраке, располагалась громадная барная стойка. За ней бармен, одетый в белую рубашку и чёрный жилет с модной стрижкой, протирал бокал. Все столы были заняты респектабельной публикой. В зале без музыки слышен тихий гомон, сама обстановка располагала к тишине, воздух отдавал приятным запахом старины и свежих яблок.
- Здравствуйте, я бы хотел купить литровую бутылку сидра. – Вежливо поздоровался с барменом Диармайд.
- Две тысячи драхм. – Кивнул ему в ответ бармен.
От неожиданности Ди кашлянул. – Сколько?
- А ты чего хотел, это же жгучий сидр. Ты представляешь, как сложно его выращивать и обрабатывать? Учти ещё, что огненная яблоня растет только в дикой природе и не поддаётся культивированию, потому собирателям приходится делать лагеря в лесах для сбора плодов и ухода за деревьями.
Диармайд отсчитал нужную сумму, бармен протянул Ди упакованную в лакированный в деревянный ящик с резьбой сидр. – Хорошего вам дня. – С тенью улыбки попрощался с клиентами бармен и вернулся к протиранию бокала. Уходя, Диармайд подумал, что бокал парень протирает не от сильной нужды, а для усиления атмосферы, потому как он уже был идеально-чистым.
Луиджи остановился возле выхода и достал с кармана пачку сигарет. – Ди, мне уже пора на встречу с наставником из «рассветной жизни», наша прогулка затянулась чуть дольше чем я ожидал.
Внутри Диармайда оборвалась тонкая струна, ему было жаль прощаться с другом. Лу всегда мог приподнять ему настроение своими идиотскими поступками и шутками, правда сейчас они казались немного вымученными, но причина была очевидна.
- Лу, если что-то случится, ты всегда можешь обратиться ко мне.
- Договорились. – Крепко пожал руку Луиджи.
***
Празднование проходило во дворе уютного ресторанчика, расположенного рядом с марсовым полем. Вежливая официантка проводила Диармайда к столику, за которым сидело три человека.
София выглядела великолепно, чёрное обтягивающее платье, дорогая бижутерия в тон к нему, высокая причёска и неизменная улыбка. Она была неподдельно счастливой и жизнерадостной.
- Надеюсь, я не сильно опоздал, с днём рождения ещё раз. – Ди вручил подарок. София завизжала и страстно поцеловала его.
- Ди, знакомься, это моя лучшая подруга Римма. – Представила красивую шатенку София. - И её брат, тоже мой хороший друг Мелетий. – Жилистый парень спортивного телосложения кивнул.
- Ого, а я думала ты плод её извращенского воображения. – Сказала Римма, смерив Диармайда взглядом.
- Римма! – Чуть повышенным тоном сказала София.
Ди ответил на крепкое, до хруста рукопожатие Мелетия и сел рядом с Софией, поцеловав её руку. – Я думал будет больше людей.
- У меня очень много знакомых, но мой день рождения мы всегда праздновали только втроём. – Ответила именинница.
- Ди, что будешь пить? – Спросил Мелетий.
- Сок.
- Это же день рождения, выпей хотя-бы бокал шампанского. – Лукаво ухмыльнулся Мелетий.
- Я не пью алкоголь, совсем. – Диармайд был непреклонен.
- Ну, тебе бы его и не продали здесь, наверное, сколько тебе лет? – Спросил Мелетий.
- Семнадцать. – Мелетий насмешливо фыркнул, но быстро взял себя в руки.
- И так, загадочный парень, уже третий месяц живущий с моей подругой, скажи мне, чем ты занимаешься? – Вмешалась в разговор Римма.
- Я охотник. – Диармайд принялся листать меню.
- В семнадцать лет, и уже охотник? Ты какой универ закончил? – Заинтересованно изучала парня Римма.
- Никакой, меня обучили в семье Фальконе. – Римма и Мелетий тут-же выпучили на парня глаза, переводя взгляд с него на Софию. Диармайд делал вид, что читает меню, София только пожала плечами на их немой вопрос.
София прокашлялась, привлекая внимание. – Как прошёл турнир Мел.
Парень пришёл в себя и широко улыбнулся. – Перед тобой чемпион Греции по панкратиону. А через год, я приму участие в олимпийских играх. Тренер сказал - моя кандидатура уже одобрена. – Гордо ответил он.
- Соф, тебе в уборную не нужно? – Спросила Римма. Получив утвердительный кивок в ответ девушки удалились. Молчание за столом затянулось.
- Ди, что ты думаешь по поводу ситуации в Испании? – Наконец нарушил затянувшуюся тишину Мелетий.
- Король отправил половину своего флота на западный материк, чтобы самоутвердиться. Он идиот и поступок его глупый. С тех пор как поветрие убило большинство магов, на другие материки доступ нам закрыт. Думаю, способ перемещения по морю покоился во многих сожжённых инквизиций библиотеках, но теперь безвозвратно утерян.
Мелетий хмыкнул, по-новому, посмотрев на Диармайда. – Стоит ли обвинять людей в том, что они хотели избавиться от всего, напоминающего им об их рабовладельцах? Или ты разделяешь взгляды магов на то, что место людей в рабстве? – С прищуром спросил он.
- Я считаю, что глупые крестьяне сожгли бесценные источники информации. Это был плебейский, идиотский поступок и теперь весь мир за это расплачивается.
- Не зазнавайся, люди ничем не хуже магов.
- Я могу одной рукой сломать тебе шею. – От кровожадной улыбки Диармайда по спине Мелетия прошёл холодок, и он запнулся так и не сказав, что хотел.
***
- Извращенка! – Выкрикнула Римма, едва за девушками закрылась дверь в уборную.
София в ответ показала подруге средний палец. – Иди целуйся с сатирами. – И тут их прорвало на смех. Девушка, вышедшая с кабинки, косилась на двух натурально ржущих подруг пока мыла руки и поспешила уйти.
- Соф, что за дела, за тобой пол универа ползает, а ты начала встречаться с несовершеннолетним мальчиком? – Отсмеявшись спросила подруга.
- Так получилось. – Как-бы извиняясь ответила София. – Ну нравится он мне и что дальше?
- А то, что он из семьи отморозков и убийц, тебя это не беспокоит?
- Так, Ри, отвали а? Я тебя не доставала, когда ты к Амфитриону клеилась, так какого ты сейчас ко мне докапываешься?
- Угу Соф и как закончились с ним мои отношения, ты тоже помнишь? – София всем своим видом показывала, что отвечать на этот вопрос не собирается.
Римма вздохнула. – Ты помнишь, как меня отговаривала, когда я с Амфитрионом начала встречаться? Ты понимаешь, что сейчас ты в такой-же ситуации. – Но заметив, что ее слова не возымели на подругу никакого эффекта, сказала. – Ладно, пошли, пока мальчики из-за тебя не передрались.
Когда девушки вернулись, за столом было неестественно тихо, Ди читал что-то на телефоне, Мелетий смотрел по сторонам. В ресторане просидели до вечера, девушки хихикали и сплетничали, а парни же притихли и вели себя тихо.
Посиделки закончили поздно вечером, на улице шёл ливень, и компания застыла под навесом ресторана. София и Мелетий закурили. София опёрлась о плечо Диармайда и тот обнял ее за талию.
- Ди, мне нужно будет сейчас отлучиться, - заметив удивлённый взгляд парня поспешила добавить, - это важно.
Диармайд кивнул. – Иди, мне все-равно нужно будет зайти к учителю.
- Не смог отпроситься даже на мой день рождения? – Приподняла бровь София, из всех людей с которыми успел познакомиться Ди, только она умела так красноречиво и умело выгибать бровь, сразу становилось ясно — это была ирония, шутка или вызов. Сейчас было раздражение, не сильное.
- Работа есть работа. – Пожал плечами Ди.
София вздохнула. – Поверь, это я понимаю, самой сейчас нужно по делам съездить, когда вернёшься поедим суши?
Теперь пришла очередь Ди вздыхать. – Я давно не тренировался.
София топнула ногой забыв о том, что надела туфли с высокой шпилькой, она скрипнула и отлетела. – Блин ну вот. – Если бы Диармайд не придержал Софию, она бы упала из-за неожиданной утраты опоры. – Теперь ещё и домой ехать переодеваться. Так, - повернулась и грозно посмотрела на кавалера девушка. – Ты что не можешь посвятить мне вечер на мой праздник? – Угрожающе спросила она, после чего Ди не оставалось ничего иного как сдаться. Докурив, София вызвала такси и попрощавшись со всеми упорхнула. Ди бросил на прощание «Пока» и пошёл пешком к Нико, не обращая абсолютно никакого внимания на дождь.
***
Такси Софии притормозило возле кафешки, расположенной рядом с центральным корпусом УМК, она оплатила проезд и поспешила внутрь. Ливень до сих пор щедро окроплял иссохшую от зноя землю, уже успевшую покрыться трещинами от затянувшейся засухи.
Внутри кафе сидела Анна, та самая, которая беззастенчиво вешалась к Паоло на шею. София села напротив находившейся в прострации девушки.
- Соф, я так больше не могу. Я не хочу больше встречаться с Паоло. Он становится грубым, жестоким и уже почти не делится со мной информацией. Я не хочу! – На грани истерики заявила ей Анна.
София приподняла бровь, и Анна быстро стушевалась и опустила взгляд. – Нет дорогая моя, мы так не договаривались. - София взяла Анну за руку и впилась ногтями в ее кожу, девушка взвизгнула и со страхом смотрела на собеседницу. – Я не для того тебя вытаскивала из той дыры, где ты гнила, чтобы услышать, что парень тебе не нравится и ты больше не хочешь этим заниматься. Ты будешь исполнять все капризы Паоло и докладывать мне о каждом его шаге до тех пор, пока я не прикажу прекратить. – Немигающим взглядом смотрела в испуганные телячьи глаза София. – Меня не заботят твои желания, ты сама захотела пойти этой дорогой, а я тебя предупреждала как это будет. – Девушка виновато опустила глаза. – Или ты думала, что я столько усилий приложила чтобы ты нюхала дороги в клубах и трахалась с мажором?
***
Еразм Спанидис возвращался со званного ужина, он немного захмелел. Не больше, чем нужно чтобы показывать видимость беззаботности и веселья, но недостаточно чтобы забыть о собственных проблемах и словесном фильтре. В молодости Еразм нередко выбалтывал чужие секреты после того, как много выпивал. Когда он стал сенатором, высшей руководящей должностью в Греции, приходилось внимательно следить с кем и сколько пьешь. Это удручало любящего повеселиться старика.
Еразм был уже не молод, когда-то атлетическое телосложение одряхлело и заплыло жиром, теперь дабы провести ночь с девушкой, ему приходилось платить. А когда-то он с завидной лёгкостью находил знакомства на одну ночь. Радовало, что сенат контролировал любую информацию, попадающую в сеть, иначе у влиятельных мира сего прибавилось бы много грехов, а пока эти самые грехи не стали достоянием общественности, означало что их и вовсе нет.
Старик задержался у зеркала, похлопал себя по объемному брюху, с толикой тоски вспоминая о молодости и направился в рабочий кабинет. К сожалению, отдыхать ему сейчас было некогда. Сегодня ночью озверевшие маги, убили шестерых детей высокопоставленных чиновников, ещё четыре атаки провалилось. Сейчас Еразм, как борец за греческую независимость, столкнулся с массой проблем. Ему предстояло разобраться – кто стоял за этими событиями и как урегулировать назревающий из-за трагедии конфликт в сенате. Часть и так уже голосует за то, чтобы впустить твёрдую руку Ватикана на манер большинства европейских держав в свои границы, полноценно отдав им поводья большой политики. А теперь разъярённые родители только охотнее проголосуют за полноценное вступление в лоно церкви, где маги на коротком поводке.
Поднимаясь по лестнице, старик пожалел о размере своего дома, раньше казалось отличной идеей заиметь прекраснейший особняк рядом с марсовым полем, где недвижимость достигала заоблачных цен. Но сейчас, когда он устаёт поднявшись на второй этаж собственного дома, эта идея уже не казалась столь прекрасной.
Едва он вошёл в кабинет, дверь за ним тут-же закрылась, включился свет. За его столом сидел коллега сенатор Ламбр Аквильский, Еразм сглотнул, и почувствовал, как по спине пробежал холодок. – Присаживайся, - Ламбр указал на кресло для гостей. Еразм обернулся, за его спиной стояла хрупкая девушка, прелестница с запоминающейся красивой внешностью, обладательница пронзительных красных глаз, она изучающе смерила его взглядом, как мясник тушу, которую собирался разделать.
Рядом с предложенным стулом стоял моложавый мужчина лет сорока, пока он не проронил ни слова, только внимательно следил за каждым движением хозяина кабинета.
- Будьте добры господин Еразм скажите, сколько Артуро Фальконе платил вам за то, чтобы вы закрывали глаза на его активность? – С хищной улыбкой спросил Ламбр, как только сенатор под пристальным взглядом неизвестного сел на предложенный стул.
- Мне платит деньги только греческий народ, то в чём вы меня обвиняете - смехотворно. – Заорал Еразм.
- Вы можете сопротивляться сколько угодно, но мои гости без труда выбьют из вас нужное признание. – Закачал головой Ламбр.
- Чего ты хочешь? – Тут-же отбросил вежливость Еразм.
- Я хочу, чтобы союзное государство поддержало нас в эти тяжёлые времена. Я хочу, чтобы те - кто ратует за человеческий род, помогли взять под контроль чуму, расползающуюся по Греции. Я хочу, чтобы вы приняли нашу сторону.
Еразм сплюнул. – И почём нынче стоит Греция Ламбр?
- Дорого стоит. – Улыбнулся Сенатор. – Нам на всех хватит. – Сказал Ламбр выходя из кабинета.
- Лина, подойди ближе, ты должна внимательно наблюдать. – Заговорил Иннокентий низким скрипучим голосом. – Девушка подбежала и затянула длинные бархатистые волосы в хвост и достала из сумки кожаный пенал с пыточными инструментами.
***
- Ну что готов стать магом? – первое что сказал Нико, когда Диармайд спустился по лестнице в подвал. Парень застыл, он ничего не ответил, только таращился блюдцами глаз на учителя. – А я ожидал более оживлённой реакции. Кристалл готов, больше тянуть не стоит.
- Я готов! – дрожащим голосом сказал Ди. Его живот скрутило от волнения, а волосы на всём теле встали дыбом. Нико указал на стол для пыток к которому он привязывал Диармайда, когда тот принимал сливу дьявола. – Что прямо сейчас? – растерялся он.
- А когда? – Нико чуть повернул голову в бок, как делают совы и немигающим взглядом смотрел на Ди. Он ничего не ответил, снял рубашку и лёг на холодный металлический стол, вспотевшая кожа сразу прилипла к металлу, Диармайд немного подрагивал.
Нико проводил операцию без анестезии. Он напитал скальпель своей маной и сделал небольшой разрез в верху живота. Движения Нико были плавными, вымеренными и чёткими, разрез ткани, вскрытие нервного мешочка, его расширение пинцетом, чтобы можно было положить туда кристалл. Так как нервный мешочек Ди был слипшийся из-за отсутствия там объекта - пришлось постараться и не порвать нежную ткань. Боль была настолько невыносимой, что даже Диармайд не выдержал и потерял сознание, Нико стало проще работать.
Когда он поместил в тело парня кристалл, Ди перестал дышать, маг был спокоен. Сердце пациента остановилось, кристалл издал импульс энергии, тонкими синими и чёрными нитями расползшийся по телу Диармайда. Сердце забилось и после жадного глубокого вдоха Ди открыл глаза, загоревшиеся ультрамариновым светом.
- Поздравляю, теперь ты маг.
Что-то пошло не так, Диармайд закрыл глаза и изо всей силы закричал, металлические трубы в подвале разорвались, вода неконтролируемым потоком хлынула в лабораторию. Рядом с Нико появился старик в старом сером костюме с тростью и острой козлиной бородой, его седые волосы были уложены в аккуратную старомодную прическу, а усы были воском закручены к верху.
- Так это и есть мальчик? – бодро спросил он, наблюдая за корчившимся от боли Диармайдом.
- Да. – Нико склонил голову перед стариком. – Теперь он ваш, как и договаривались.
Диармайд раскрыл глаза и с отвращением и ненавистью посмотрел на своего уже бывшего наставника. Он попытался вырваться, но стяжки на руках и ногах были слишком крепкими, Диармайд только до крови сдирал кожу. Он глянул на незнакомого старика и Нико светящимися синим цветом глазами с вертикальными зрачками, как у змеи - они застыли в изумлении.
- Что за чёрт, каким образом у мага воды пробудился дурной глаз? – поражённо спросил старик, облизывая свои обветренные губы.
- Понятия не имею. – скучающим голосом сказал Нико, но его глаза на миг загорелись синим. – Теперь это ваша забота.
Старик ничего не ответил, он взмахнул рукой и сознание покинуло Диармайда.
Конец первой книги.
