Глава 2

Гелиотор, или как его называли друзья Гел уже несколько лет жил на пустыре рядом со свалкой на окраине Салоник. Его место обитания считалось безрассудным даже для бездомных, но он потерял все, хотя нет, не так, ему уже не нужно было ничего. Все что ему осталось - оплакивать утерянное изо дня в день бродя по лабиринтам воспоминаний, когда его жизнь ещё имела смысл. Впервые попав на задворки мегаполиса, он удивился количеству образованных людей, роющихся в кучах мусора чтобы забить чувство голода. Только здесь Гел узнал, насколько безжалостен и управляем иллюзорный мир, в котором он жил, где избранное меньшинство управляло даже не подозревающим об этом большинством.

Гел проснулся и недовольно посмотрел на яркое солнце. Похмелье отдавало болью в висках, но старик уже давно нашел рецепт от похмелья – снова напиться. Он достал из-под рваного тряпья смятую пластиковую бутылку и заметив на ее дне только капли влаги со злостью швырнул ее в сторону.

Недовольно ворча Гел, вылез из-под самодельного навеса и проклиная все на свете поковылял в сторону свалки.

Был полдень и там было оживленно. Люди переходили от одной свежей кучи мусора к другой, тщательно осматривая каждую по несколько раз.

Гел побрёл через свалку к серым высоткам, построенных для малообеспеченных семей на окраине города отделенных от Салоник полоской автострады. Чтобы пройти в город нужно было не только пересечь мост над автострадой, но и пройти КПП с вооружённой охраной из адептов. Путь старика лежал в подвал самой близкой к свалке высотки, тут уже давно во всю промышлял подпольный бутлегер, или если попроще энтузиаст, который продавал свою бурду бездомным за те крохи что они могли заплатить.

- Багрис. - Пожал протянутую мозолистую руку Гелиотор, не показывая и капли удовольствия от встречи.

- Что-то ты быстро Гел, смотри как бы с тобой чего не случилось. - Вместо приветствия сказал внушительных объемов толстяк с засаленной копной седых волос. Багрис смерил Гела пристальным взглядом со свойственной ему несменной полуулыбкой.

- Багрис, если бы меня волновало собственное здоровье я бы не пил твою бурду. – Грубо ответил ему Гелиотор, а затем протянул тому две помятых купюры номиналом в тридцать драхм. – На всё. – Бросил он их на выщербленный стол, имитирующий барную стойку за которым толстяк встречал всех клиентов.

Багрис криво ухмыльнулся, и поставил перед Гелом две двухлитровые пластиковые бутылки мутной синей жидкости. – Цены выросли. – В ответ на немой вопрос ответил Багрис, в этот момент его улыбка стала чуть шире.

Гел выругался, но всё равно взял их. По такой цене алкоголя было больше нигде не достать, по крайней мере в таких количествах. А Гела уже давно заботил объем алкоголя, который он пьет, а не качество.

- Ей, Гел! – Окрикнул его толстяк, - тут по свалке ходит какой-то странный пацан и пристаёт ко всем, кто попадается ему на глаза, может ты узнаешь, чего он хочет, говорит он не на нашем языке. – Крикнул вдогонку Гелу толстяк, но тот никак не отреагировал на просьбу.

Когда старик уже проходил через средину двора, окружённого серыми однообразными многоэтажками, к нему подбежал беспризорный мальчик, в поношенной дурно пахнущей одежде.

- Вы знаете латынь? - Буднично спросил мальчуган на чистейшем латинском, Гелиотор сбился с мысли и остолбенел от шока.

- Не знаю из-за чего ты убежал из дома, но лучше возвращайся обратно, пока тебя кто-то не придушил в тёмном переулке. – Ответил ему Гел и продолжил свой путь домой.

Теперь пришла очередь мальчика впасть в ступор, было понятно, что он уже потерял всякую надежду найти того, кто поймет его, и когда он наконец нашёл этого человека мальчик просто растерялся, но он быстро опомнился и догнал старика.

- Эй, старик, научи меня говорить на языке, на котором говорят все в городе, в долгу не останусь. - Упрямо посмотрел на старика мальчик, обогнав его и преградив путь.

Гелиотор засмеялся, он так хохотал, что одна из бутылок выскользнула из рук и покатилась по неровному асфальту, все также хохоча он поднял ее и посмотрел на ничуть не изменившееся лицо парня. Пока его взгляд не зацепился за татуировку штрих-кода на внутренней стороне запястья левой руки. Его выражение моментально изменилось, старик перестал смеяться и сразу-же посерьезнел. – Ты никак нимб у меня над головой смог рассмотреть? Иди своей дорогой парень, у меня и своих забот хватает. – Старик оттолкнул парня в сторону и пошёл по своим делам.

- Тебе ведь наверняка что-то нужно, просто назови цену, не будь таким упрямым. – Ди догнал старика.

- Да? И откуда такой маленький оборванец сможет достать деньги? А? Хрена с два ты мне заплатишь. Хотя от приличной еды я бы не отказался, только учти, еда со свалки не пойдёт, будешь меня кормить – буду тебя учить. Меня зовут Гелиотор, - крикнул через плечо старик. – Ди, - представился парень.

Ди шёл через шумную помойку, где он уже второй день расспрашивал всех, кто попадался на глаза знают ли они латинский язык. Но Гелиотор первый кто понял его, и это было счастье, потому что в сердце парня уже начинал закрадываться страх, что на этом языке говорят только в колониях фанатиков.

Старик привел его к самодельному навесу из фанеры и клеёнки, лежанка навеса была забросана вонючим тряпьём, в опасной близости от навеса располагалось кострище, а вся округа была забросана пустыми пластиковыми бутылками без этикеток, подозрительно похожих на те - что нес с собой Гелиотор.

- Так на каком языке говорят все вокруг. – Спросил Ди оценивающе осматривая местность.

- На греческом, - бросил старик, пряча бутылки под пол навеса. Ну не пол, а кусок фанеры, лежащий на кирпичах, чтобы хозяина не затапливало, когда идёт дождь.

- Чего кривишься малыш, не нравится, ищи другого учителя, ты мне нужен как гусю наковальня. – Сказал Гел разогнувшись и схватившись за поясницу.

Ди еще раз сморщился и посмотрел на старика, он подметил чёрствую краюху хлеба со следами от зубов, и кивнул на неё. – Если я тебе так сильно мешаю я конечно уйду, только еду тебе и дальше придется добывать самому.

Старик наморщил лоб. – Наглый пацан. – Широко улыбнулся Гел. - Дерзко ты говоришь с человеком старше тебя на добрых пять десятков лет. – Недовольно прохрипел Гелиотор, после того как сделал большой глоток из принесённой бутылки.

- Нормально я говорю, - равнодушно ответил Ди. – Я добываю еду, ты меня обучаешь, честная сделка. – Гелу ничего не оставалось как хмыкнуть на эти слова.

- Черт дёрнул меня помочь зазнавшемуся оборванцу. – Сплюнул старик.

— Вот не надо тут причитаний, - в этот раз пришла очередь хмуриться Ди. – Ты будешь учить меня не за просто так, и я не буду до конца твоих дней досаждать, так что не надо строить из себя мученика.

- Ещё раз повторю еда со свалки не подойдет, сам жри эту плесень. - Заворчал старик. Ди кивнул, и перевел взгляд на него – он был высоким, с небольшим пузом и пышной седой бородой служившей компенсацией за абсолютно лысую голову, создавал впечатление побитого жизнью человека, как и сам Ди. Фиолетовые синяки под пожелтевшими глазами, потерянный взгляд и непрекращающийся тремор рук.

- Ты где живешь? – Гелиотор уселся на пластмассовый ящик из-под пива возле кострища. Парень просто указал на лес, росший на другой стороне шоссе.

- Совсем с головой не дружишь? А как-же изменённые животные, они же раздерут тебя едва учуют, пускай этот лес и рядом с городом, но и туда заходят твари проскочившие патрули адептов? - Удивился старик, они находились в самой отдаленной части Салоник, и через шоссе начинался лес. Он хоть и жил на пустыре, рядом с дорогой, но на то у него были свои причины, если бы не они, то он легко нашёл бы куда более комфортное и безопасное место жительства.

Ди скривился. – Лучше лес, чем вонючие подворотни, там хотя бы пахнет свежо утром и везде не валяется мусор.

- Прямо-таки не валяется? - скептически спросил Гелиотор, Ди под взглядом старика недовольно сжал челюсть.

- Ну его меньше, чем здесь. – Признал свою неправоту Ди. – И люди не ходят.

— Это твоя жизнь, делай с ней что хочешь, но моё дело предупредить что там очень опасно. – Вздохнул старик, прекратив буравить взглядом паренька.

Гелиотор хлопнул себя по коленях, - ну что, готов учить греческий язык?

Новообретённый учитель объяснял все основательно и терпеливо, несмотря на довольно циничный характер и соответствующие шутки, учил он доходчиво и понятно. Начали они с алфавита и просидели так до сумерек, пока Ди греющий руки у костра и всматривающийся в нарисованную на земле палкой букву не опомнился и не поднялся.

- Спасибо за урок, завтра к обеду я приду с едой. – Бросил через плечо Ди уходя в сторону леса, ночь была тёмная, плотные облака скрыли за собой звёзды.

Гелиотор посмотрел на своего новообретенного ученика, исчезающего во тьме. Парень был умным и хоть обладал довольно скверным и самоуверенным характером все-же вызывал у него приятные впечатления. Ди не отличался уважительностью, которую Гелиотор привык получать от молодых людей, когда не был бомжом, но и надменности у парня он не заметил. Если он будет приносить хоть какую-то еду, то Гелиотор с радостью подучит парня языку, сегодняшний вечер вернул его в те времена, когда он был преподавателем в школе и это было чертовски приятно.

- Может останешься здесь? Сейчас так темно что ты никак не сможешь дойти домой. = Крикнул вдогонку Гелиотор поправляя поленья в костре, после чего достал еще одну бутылку с мутным алкоголем.

- Доброй ночи. – Крикнул напоследок парень и его силуэт окончательно растворился в ночной темноте.

***

На следующий день к обеду Гел удивился, обнаружив ученика, сидевшего на его месте у костра и жарящего на огне зайца.

- Где ты это достал? – Растерялся старик, не веря уставившийся на дичь.

- Может денег у меня и нет. – Довольно улыбнулся Ди радуясь произведённому эффекту. – Но для охоты они точно не нужны.

- А бутылку коньяка тебе поймать не удалось? - Хохотнул Гел заметив, как парень бросил на него недовольный взгляд. - Ну давай тогда повторим алфавит, чтобы выучить нормально язык без него никак нельзя.

***

Гел оказался не только хорошим учителем, а и вообще хорошим человеком. Они всегда находили, о чём поговорить. За три месяца Гел, научил Ди сносно выражать свои мысли на греческом, хоть оставался скверные акцент, да и ошибок парень делал много, но понять, что он хочет сказать было не трудно. Они не редко засиживались допоздна. Ди часто интересовался не только изучаемым языком а и бытом мира, Гел хоть и хмурился, но всегда честно и детально отвечал на вопросы.

В один из таких вечеров сидя у костра и поедая поджаренных чаек Гел указал на повязку, закрывающую штрих-код на левой руке, и спросил. – Сложно там было?

Ди кисло улыбнулся, так словно он съел пол лимона за один присест. – Я был небрежен, нужно было закрыть татуировку, как только я оказался среди людей. – Он посидел некоторое время всматриваясь в огонь. – Да, там было очень плохо. – Опять замолчал на некоторое время Ди, Гел всё это время выжидающе смотрел на мальчика, пока он не содрогнулся и продолжил, сразу было заметно, что ему хочеться выговорится. – Хуже всего не постоянные издевательства и насмешки, и даже не работа голыми руками с кислотой, а безнадежность, и постоянно тикающее время, неумолимо приближающее тридцать пятый день рождения. Ты ведь знаешь да? – Поднял взгляд от костра и посмотрел в желтоватые глаза учителя Ди. - Скотобойней изоляционные колонии называют потому, что мага, достигшего отметку в тридцать пять лет, там разбирают на органы.

Ди с грустью засмеялся. – Хотя у нас жизнь была не сахаром даже если бы мы не знали, чем все это закончится. Каждый месяц первого числа у всех забирали кровь, по пол литра с человека. А все остальное время мы работали в лаборатории очищая изменённую магией руду от шлака. Материал очень ценный, поэтому все нужно делать руками, чтобы не упустить ни грамма. Вот мы и делали это голыми руками, в едкой и очень жгучей кислоте. Но знаешь, что, - Ди наблюдал за молчаливым Гелом сидящим у костра с мрачным лицом, и слушающим исповедь четырнадцатилетнего ребёнка. – Мне повезло, я парень, девчонкам приходилось куда хуже, я не раз слышал, что с ними делали охранники. Некоторые из них не выдерживали и убивали себя, хотя этой участи не избежали и некоторые парни. – Ди захохотал. – Чего тут сказать, люди ведь разные и вкусы у всех тоже – разные. Но меня пронесло, слава богу пронесло иначе клянусь я бы тоже убил себя в тот же вечер. – С ненавистью уставился в костёр Ди. – Но знаешь что? - Ди посмотрел прямо в хмурые глаза учителя, из-за чего тот невольно содрогнулся. – Я самый счастливый человек на земле, ведь мне повезло побывать в аду, и выбраться оттуда невредимым. Теперь мне осталось только научиться этой чёртовой магии и поблагодарить тех кто виновен в моем заключении.

- Месть – ничего хорошего тебе не принесет. – Наконец-то нарушил тишину Гелиотор. – Послушай старика, прожившего весьма насыщенную жизнь, не мсти, забудь…

Ди улыбнулся и от этой улыбки Гелиотор вздрогнул, его маска спокойствия на миг треснула, показывая старому учителю настоящее лицо мальчишки, там была только ненависть и нечеловеческая ярость, холодным огнём плещущая у него в глазах. Но Ди быстро взял себя в руки и как по щелчку его выражение изменилось, мальчик вновь вернулся в своё нормальное состояние. – Как я мог просто оставить всё и жить дальше? Ты бы смог Гел? – Старик замолчал, не решаясь ему ответить, конечно, не смог бы и потому чтобы не врать он решил промолчать. – Я должен вернуть ещё столько долгов, конечно, я могу оставить всё и выбрать мирную жизнь, но я точно знаю, что буду сожалеть об этом до последнего вздоха, а сожалеть о чем-то всю жизнь — это очень долго.

Они просидели в тишине еще долго, каждый погружённый в собственный хоровод мыслей. Пока Гел не нарушил тишину.

- Ты довольно спокойно воспринял тот факт, что я знаю откуда ты взялся.

Ди фыркнул. – Последний раз, когда ты мог видеть мою татуировку был при нашей первой встречи, с тех пор я стал её закрывать повязкой, прошло три месяца, ты давно уже мог бы рассказать, если бы хотел. – Опять повисла тишина.

- А ты Гелиотор, я видел здесь пропащих людей бесцельно проживающих от одного утра до другого, ты не один из них. – Теперь пришла очередь Гелиотора хмуриться.

- У моей дочки были проблемы с сердцем. – Гелиотор задумался. - Я уже допился до того, что даже не помню названия болезни. – Засмеявшись Гел сделал большой глоток из бутылки. – В общем в ее сердце поступало недостаточно артериальной крови. Маги. – Гел сплюнул на землю при их упоминании. – Их услуги стоят слишком дорого, простой учитель литературы заплатить за такое не мог. Потому пришлось подключить к аппаратам, а такие услуги стоят очень дорого. – Гел замолчал, смотря в никуда.

- А дочка, Она с матерью?

- Нет, но я часто ее навещаю, потому и живу тут на пустыре. Она лежит рядом, на муниципальном кладбище. – Гел махнул рукой в сторону особняков, стоящих на окраине города, за ними располагалось кладбище, Ди видел его несколько раз, когда проходил мимо. Больше этим вечером тишину не нарушал никто, до тех пор, пока Ди попрощавшись не пошёл домой в лес. Гел уже давно бросил попытки убедить парня переселиться к нему поближе, он упрямо твердил что в лесу ему лучше.

Гел не спорил с этим, потому что парень не редко приносил ему дичь, да и вообще не боялся отправляться к себе почти в полной темноте.

Мальчик вообще был странным, он очень быстро учил язык, несмотря на свое прошлое был уверенным и упёртым, не говоря уже о взгляде – взгляд мальчика иногда заставлял самого Гелиотора, прожившего уже шестьдесят пять лет нервно ёрзать, как провинившегося студента перед профессором.

***

Ди вернулся домой. Его навес был сделан из еловых веток, лежанка из сухих листьев, приподнятых над землей при помощи веток, перевязанных корой. В безопасном отдалении находилось кострище, оно было в вырытой в земле яме, обложенной камнями так чтобы костёр трудно было заметить издали. В треснутой глиняной вазе тлел трутовик, Ди всегда тушил огонь перед тем, как уйти из своего «дома», а сухой трутовик медленно тлел что позволяло за считаные минуты вновь разжечь пламя.

Слушая звуки леса и треск костра Ди расслаблено потянулся. Сегодня был тяжёлый но приятный день, уроки Гела звоном отбивались в голове, парень старательно пытался запомнить непростой греческий язык так разительно отличавшийся от родного гаэльского, он и латынь то знал не идеально, выучив язык в изоляционном лагере. Такой мелочью как умение писать или читать на нём никто не озаботился и сейчас Ди с тщательно скрываемым стыдом учился упущенному. Заталкивая робость и стеснение на задворки своего разума, он не мог позволить себе излишества вроде гордости или пренебрежения.

Его глаза слипались и Ди временами проваливался в сон. Но он оттягивал этот момент как можно дольше, вздрагивая каждый раз когда его сознание незаметно поддавалось усталости. Только вот он прекрасно понимал что в конечном итоге эту битву проиграет и вновь увидит сон. Какое-то время мальчик пробовал даже не спать, но вялость и невнимательность приносили куда больше бед чем кошмары неотвратимо приходившие каждую ночь. После них он хотя бы мог мыслить ясно, не мечтая прямо на месте упасть на землю и уснуть.

Ди ещё с час мучал себя то проваливаясь в сон то встрепенувшись протирал глаза отгоняя манящий сон подальше, прежде чем поддаться слабости собственного тела и загасив огонь отправиться спать.

***

Ди проснулся рывком, едва он открыл глаза подскочил, задев головой низкий потолок из еловых веток и стал лихорадочно оглядываться по сторонам, пока не пришёл в себя и не понял - то, что только что приснилось всего лишь сон, только теперь он принялся отряхивать с лица еловые иглы посыпавшиеся с усохших ветвей.

Первое декабрьское утро было промозглым и хмурым, из-за резкого перепада температур густой туман заволок все вокруг и дальше двух метров рассмотреть что-то помимо белой дымки было невозможно.

Диармайд проснулся в плохом настроении – очередной кошмар вызвал холодную испарину, глаза полные испуга изучали мир вокруг. Ему потребовалось некоторое время чтобы прийти в себя, наконец тщательно оглядевшись он успокоился, закрыл глаза и начал медленно и глубоко дышать, выравнивая свой сердечный ритм.

Первым делом нужно было проверить силки, которые Ди ставил для поимки зайца или дикой птицы. Они далеко не всегда давали хороший результат, от случая к случаю парню удавалось баловать себя и Гела вкусной дичью.

К сожалению, в это утро все семь ловушек оказались пустыми, а это значило только одно, придется забивать голод супом из мидий и водорослей. Хоть это и далеко не так вкусно, как запечённое на костре мясо, но куда лучше, чем еда с помойки.

Море было неспокойным, серые волны с особой яростью набрасывались на прибрежные скалы, разбрызгивая холодную воду на многие метры. Несмотря на холод Диармайд разделся чтобы не намочить одежду, и спустился к прибрежными скалам, обросших чёрными раковинами.

Пока он соскребал самых больших моллюсков с помощью металлической пластины, на дикий пляж, расположенный километрах в пяти от города, выехала целая процессия из чёрных однотипных джипов, рёв их моторов заглушил даже шум волн. Перепуганные чайки взмыли в воздух во весь голос выказывая своё недовольство, их было столько что по началу крики даже заглушили пришельцев.

Ди с интересом выглянул из-за камня, до сегодняшнего дня он ни разу не видел их здесь. Из джипов выбралась разношёрстная публика явно преступной наружности, они за мгновение тщательно обследовали всю территорию пляжа и встали в полукруг – после чего в центр пара крепких парней отконвоировали побитого человека, ему едва хватало сил чтобы оставаться в сознании.

Из машины в центре конвоя вальяжно вышел высокий, худой мужчина с лысой макушкой и аккуратно выбритыми шикарными бакенбардами, одетый в чёрный костюм тройку он внушал авторитет одним своим видом. Он двигался легко и непринуждённо словно считал что весь мир принадлежит ему, видя подобную уверенность ты и сам невольно начинал верить в подобное. Но его главной отличительной чертой были глаза, они походили на два красных тлеющий угля. Слева от него шла хрупкая девочка с бледно-золотистыми волосами одетая в чёрное платье, она дрожала из-за порывов зимнего ветра и казалась чужеродной в этой сцене, ее трясущиеся руки были скрещены на груди а глаза с испугом смотрели на избитого человека в окружении мужчин.

Босс подошёл к побитому парню и пнул его ногой в грудь повалив на мокрую от мелкого дождя гальку. – Давным-давно, когда я еще был совсем мальчишкой, – Заговорил он на греческом, - отец рассказал мне историю о паладинах и охотниках на ведьм. Он нарисовал мне ваш символ и сказал - «Запомни сынок, когда ты увидишь этот знак – беги», но прошло время, и вот я вижу этот знак, и не понимаю, почему я должен бежать от такого жалкого отребья. Будь добр объясни мне. Ну, чего же ты медлишь! Объясни мне почему это я, маг должен бояться какого-то жалкого охотника на ведьм, ты едва живой валяешься у моих ног, а еще сегодня утром ты слёзно молил меня о милости. Где же твое хвалёное достоинство, где твоя стойкость и отвага, а? Где!? – Лицо мужчины чуть покраснело от гнева, и он начал яростно пинать лежащего парня. – Где. Твое. Достоинство. - Кричал он, подкрепляя каждое слово веским пинком. Затем выровняв свой пиджак от складок он вернулся к маленькой девочке.

- Смотрите внимательно госпожа, позвольте мне продемонстрировать чего по-настоящему стоит бояться. – Он шутливо поклонился девочке, а затем вернулся к своей жертве. Мужчина больше не бил его и не кричал, он просто вытянул левую руку чуть вперед, напряг изо всех сил пальцы и воздух над его рукой начал искажаться так как искажается воздух в особо жаркий летний день, прошёл миг и над его ладонью запарила горящая сфера плазмы, от нее вверх поднимались языки оранжевого пламени. Мужчина больше не проронил ни слова, он просто бросил сферу в пленника, последовал сильный взрыв, Ди почувствовал, как содрогнулась земля, а воздух на краткий миг потеплел. Но он не услышал ни криков, ни стонов, пленник умер в мгновение просто растворившись в бушующей стихии. А люди вокруг него просто стояли и смотрели, не проронив ни слова.

Франт, только что бросивший огненную сферу, повернулся к девочке и сказал: - Суть магии – сила, неважно как крепки и сильны убеждения твоего противника, пока сила на твоей стороне ты всегда будешь прав, прошу запомни этот урок молодая госпожа. – Незнакомец опять насмешливо поклонился девочке после чего щелкнул пальцами, все в тот-же миг отмерли, перестав изображать человеческие статуи, расселись по машинам и уехали.

Диармайд боялся вылезать из-за камней минут двадцать, просто смотря на неутихающее пламя, пока наконец не опомнился и решил взглянуть на то, что осталось от пленника.

А не осталось ничего, в центре пляжа была округлая яма, покрытая расплавленным гладким камнем похожим на чёрное стекло, от тела не осталось и следа.

- Опять водоросли и моллюски, - разочарованно заворчал Гел. – А я уже привык к мясу, хотя старику вроде меня грех жаловаться, я сам понятия не имею как у тебя получается доставать пищу.

Гел как обычно сидел у костра в компании бутылок, его рассеянный взгляд означал что он уже довольно сильно пьян. Хоть это и почти никак не сказывалось на обучении Диармайда.

- Что случилось парень, ты сегодня молчаливее чем обычно? – Ди сел по другую сторону костра от старика и принялся чистить раковины ножом с переломанным пополам лезвием.

- Я видел сегодня, довольно… странную сцену, - запнулся на полуслове Ди. - На пляж, где я собираю мидии заехал эскорт из машин, таких больших, чёрных. А затем.

Гел внимательно слушал сбивчивый рассказ, Ди ещё плохо давался греческий язык, и он не редко задумывался над тем какое слово сказать следующим.

- Напиваться в вашем возрасте очень дурная идея молодой человек. – Со смешком сказал старик, когда мальчик закончил. Но заметив колючий, гневный взгляд, Гел сразу отбросил шутки, которые лезли в голову.

- Это была мафия, я уверен, только у них хватает средств и влияния чтобы заполучить в свои ряды таких … специалистов. А огненный шар — это магия, которой ты так одержим. Как я уже говорил, магия — это способность человека манипулировать внешней средой. Из всех людей, которые рождаются с изменённой нервной системой маги – самые малочисленные, самые могущественные. Они являются одной из самых весомых сил в военном секторе. Большинство охотников на изменённых животных – адепты способные только накапливать энергию из окружающей среды благодаря уникальной, отличной от человеческой нервной системы усиливая своё тело. У магов всё устроено иначе, знаю только, что маги сильнее адептов и в их теле, как и у изменённых животных есть кристалл. А ещё маги способны управлять различными явлениями, на что адепты не способны, они только усиливают своё тело. – Объяснил Гел.

- А как узнать, маг я или адепт? – Отложил нож Ди.

Гел кряхтя поднялся и подошёл к парню, положил руку ему на грудь, Ди видел, как у старика расширились от удивления глаза. – Чтобы меня демоны разодрали, - прошептал Гел, - сердце справа, значит ты полноценный маг. – Сказал удивлённый старик, после чего он вернулся на свой ящик и крепко приложился к бутылке, жадно глотая содержимое.

Взгляд Ди опустел, он на автомате чистил моллюски, а мыслями вернулся к событию, случайным свидетелем которого он стал. Это была магия? И как этот человек призвал огненный шар? Как ему это удалось?

Ди скривился, нож соскользнул с раковины и разрезал большой палец.

- Осторожнее нужно быть! - Гел засуетился, подбежал и плеснул на рану алкоголя, который он постоянно пил. – Хватит морщиться, так у тебя не будет инфекции, ты даже не представляешь сколько заразы плавает в море возле города. Нужно быть аккуратнее мальчик, не стоит витать в облаках с ножом в руках.

Ди отложил нож и серьёзно глянул на Гела. – Наверное я понял, что такое магия, но как, скажи мне, как он это сделал? Я просто не могу представить каким образом человек способен на такое?

- Ох, может я и произвёл на тебя впечатление многомудрого старика, но это не так, я знаю далеко не все ответы на твои вопросы. Я ведь не маг и знать подобное мне не положено. Нет Ди, увы, в этом я тебе точно помочь не смогу, магов обучать может только другой маг, и я понятия не имею как происходит сам процесс магического воздействия. Меня, если честно, это особо никогда не интересовало. Знаю только, что их обучают в университете имени Медеи Колхидской, специальные люди - рекрутёры разъезжают по всей стране в поиске одарённых, чтобы обучать их, разумеется, с последующими обязательными трудовыми контрактами. Если захочешь, то можешь обратиться в ближайший призывной пункт, там тебя быстро завербуют и обеспечат всем необходимым, ты получишь много льгот и денег, но и будешь обязан окончить обучение и работать на страну.

Диармайд задумался, ему очень-очень хотелось научиться этой невероятной силе, но связывать себя какими-то контрактами он не спешил, по началу он хотел разобраться в обществе, в котором оказался сбежав из скотобойни.

- Может ты просто забудешь об этом, неужели тебе не хватило всей этой чуши, связанной с магией? – Гел махнул рукой на скрытую браслетом из кожи татуировку штрихкода. – Ты умный парень, очень, может быть ты просто забудешь об этом, еще месяца три и твой греческий будет на очень достойном уровне, я уверен, если захочешь, то ты сможешь построить себе очень тихую, спокойную, достойную жизнь как нормальный человек. Все что нужно для этого – забыть об этой проклятой магии и жить дальше.

- Нет. – Припечатал Ди старика строгим взглядом. Все что оставалось Гелу, тяжело вздохнуть и начать урок, пока варился суп. Может старик никогда и не говорил этого в слух, но ему нравилось опять вернуться к преподаванию, пускай это был и всего один, странный паренёк, живущий в лесу и грезивший о глупостях.