Глава 9 Колдовство и всякая всячина. Часть третья
— Серёжа, Серёжь... проснись! Тебя Антон дожидается! — кицунэ аккуратно, в какой-то степени даже нежно трясла Иванова за плечо. — У вас там на работе случилось...
— Меня нет. Я в командировке...
— Какой командировке?! Вставай, засоня!
— Отстань, — помощник перевернулся на другой бок и спрятал голову под подушку в надежде, что Маша оставит его в покое.
— Антоша, ну ты сам видишь, не встаёт, — грустно пожаловалась домовая. — А без него никак? Он ведь только час как лёг. Всё по твоему поручению кладбища окрестные объезжал.
Последнее было сущей правдой. Весь день Сергей с усердием носился по городским погостам в поисках хоть какой-либо информации о некромантах, странных ритуалах или иных проявлениях тёмной магии. Довёл до белого каления своей дотошностью и занудством всех тамошних бесов и призраков, скрупулёзно вытряхивая из них хоть что-то, способное помочь в поиске неизвестного колдуна. Безрезультатно.
Впрочем, хорошая новость всё же была. На месте их разборок с восставшими успела ударными темпами поработать кладбищенская нечисть. К утру все покойники лежали на своих местах, заботливо прикопанные как положено и с крестами в изголовьях. Куда делись трупы горе-призывателей — Иванов уточнять не стал. Наверняка кому-то под землёй компанию составили. Нет тел — нет и дела.
Да чего кривить душой — помощник такому исходу ночных приключений страшно обрадовался! Его не отпускала мысль о том, что может произойти при обнаружении поля боя обычными земными госструктурами! Сразу набегут журналюги со своей буйной фантазией, живописуя события в наиболее мерзких и отвратных тонах; местных розыскников начальство измучает заслушиваниями и совещаниями; про алкашей, завсегдатаев поминок, и подумать больно — пострадают люди ни за что. Однако пронесло. Потому Сергей раз и навсегда выбросил из головы те памятные события, дав самому себе слово не возвращаться к ним даже в мыслях без крайней нужды.
Общим же результатом его деятельности стал абсолютный ноль. Никаких зацепок, улик или слабых намёков на них. Тупик.
Подушка отлетела в сторону и громкий голос протрубил прямо в ухо:
— Подъём!!! По-о-о-дъё-о-оммм!
Помощник открыл один глаз и увидел склонившуюся прямо к его лицу начальственную рожу.
— Чего орёшь? Только прилёг...
Против обыкновения, Швец не стал шутить или острить на такую благодатную тему, как внеплановая побудка, а сразу взял быка за рога:
— Одевайся, у нас ЧП. Похоже, опять тот самый корявый деятель о себе напомнил.
Не особо стесняясь в выражениях, Серёга встал и, цепляясь за все выступы по дороге, побрёл в ванную. Оттуда он через десять минут вышел совершенно другим человеком. Свежевымытым, благоухающим одеколоном и невероятно злым на весь белый свет.
Наскоро проглотив кофе, поданный заботливой Машей, помощник нахохлился, словно воробей перед дождём; закурил, тягуче сплюнув в темноту открытого окна.
— Чего стряслось?
— Попытка призыва младшего демона прямо в центре города. Если бы не эманации, как при землетрясении — в жизни бы не узнали.
— Попытка удалась?
Антон рассмеялся.
— Это точно наш недоучка. Опять всё через одно место пошло. Почти, — инспектор сделал паузу, наслаждаясь вниманием. — Демона он вызвал, на этот раз колдалнул правильно. Не самую сильную особь призвал, но очень здоровую габаритами. Так пока тот адский выкормыш, болезный, через окно междумирья в хренпоймикакправильноназываетсяграмму пролез — Александрос с ребятами-легионерами успели засечь точку прорыва, собраться, меня вызвать, прибыть на место, чаю попить и сообщить по инстанции всем, кому положено. Короче, демон и вылезти толком не успел — его сразу копьями утыкали как подушечку для иголок. Он, бедолага, не будь дурак, обратно в ад смыться попробовал, но его уже и там ждали. За попытку побега из родных пенат огрёб нечисть по полной. Орал так, что думал — оглохнем. Если бы не спец — весь район бы перебудили. А так ничего — заглушил как-то. Но уши до сих пор болят.
— В чём бестолковость?
— В размере этой самой ...граммы. Маленькая она для него оказалась. Попросту застрял, как Винни-Пух в гостях у Кролика.
— Ну а мы зачем? — угрюмо брюзжал помощник. — Всех победили. Ура. Можно спать.
Начальник хмыкнул, удивляясь тупости подчинённого.
— Место происшествия нужно хорошо осмотреть. Завтра нормально обшарить там все закоулки не получится. Говорю же тебе — центр города!
... Через час они стояли в том самом злополучном месте, расположенном на строительной площадке. Сторожа не было — пока работы велись в стадии котлована.
Спустились. Швец опытно активировал Печать.
— Смотри.
А посмотреть было на что: в углу, на присыпанной песком почве мёртво-синим светом вспыхнул круг диаметром около полутора метров, весь покрытый сложной вязью кабалистических символов — больших, маленьких и даже совсем крохотных, еле различимых.
— Что думаешь? — спросил инспектор.
Вместо ответа Иванов опустился на колени, совершенно не обращая внимания на испачкавшиеся джинсы, затем улёгся на живот и начал всматриваться в рисунки.
— Думаю, что опять фигня получается. Следов на песке от прутика или иного какого писала нет. Ведь не сами по себе эти корябусы нарисовались?
Рядом улёгся и Швец. Поколупал пальцем песок, подул даже на него.
— Согласен. Символы как будто изнутри идут. А ну, отгребаем!
Раскидали желтое крошево по сторонам, докопавшись до самой земли. Свет в этом месте пропал.
— Ничего не понимаю. Серега! Да что ты как экскаватор пылишь?! Успокойся!
— Погоди. Я тут нашёл кое-что...
— Что?
Иванов медленно встал на ноги и предъявил начальнику клочок некогда белой, а теперь измазанной грязью бумаги, дугообразно обожжённой по краю. В другой руке был зажат ещё один, такой же.
— И? — не понял Антон.
— Этот круг нарисовали сначала как эскиз, для чего склеили несколько листов формата А3 или А4. Видишь, вот склейка, — палец Сергея указал на практически невидимый в темноте, даже при подсвечивании Печатью, шов. — Затем заготовку припёрли сюда и, разложив, забросали песочком. Может от ветра, может потому, что ритуал перенести пришлось. Поймаем — спросим. Ты знаешь, как это вообще работать должно? На крови?
— Нет. Вроде как слова специальные на латыни крикнуть надо.
Иванов почесал грязной пятернёй затылок.
— Так это получается, что наша храбрая группа захвата разминулась в какие-то секунды со злыднем?
— Получается так. Только сболтнуть об этом не вздумай никому — потом припомнят. Александрос из спецотдельских, как-никак. Честь мундира и всё такое...
— Да понятно! Начальство и проверяющие всегда непогрешимы. Это если бы мы с тобой такой косяк упороли, то тогда...
— То тогда, — перехватил инициативу Швец, — уже наступило. Карпович вчера весь день визжать изволил на как раз эту тему, да и сегодняшние события только подстегнут его фантазию по придумываю кар для нас в случае нового прокола. Ладно, отряхнись от пыли с грязью и пошли, кофейка выпьем; а заодно подумаем, что делать.
В полном молчании они выбрались из котлована, поёживаясь от предрассветной прохлады. Неожиданно Сергей остановился, как вкопанный.
— Антоха! Есть идея, как искать этого урода!
Инспектор обернулся, в его глазах разгорались любопытные искорки.
— Излагай!
— Смотри, эта сволочь информацию о ритуале на форум по интернету закидывал, так?
— Так.
— Тогда можно попробовать его по IP-адресу вычислить. Ну это... — он пощёлкал пальцами, подбирая понятное инспектору определение, — личный номер компьютера, как на движке автомобиля. И он след оставляет там, где бывал. Понял?
Швец покачал головой.
— В общих чертах. Только как ты это сделать планируешь? На сколько знаю — ты в вопросах ЭВМ туп как полено.
— Мне и не надо. С утра в наш местный институт сходим, где на программистов учат, и за денежку попросим тамошнего преподавателя помочь. Сам он, конечно, делать ничего не станет, но даст за зачёт молодым дарованиям задание. А они, уж поверь, те ещё хакеры.
— Вариант, — согласился инспектор. — И у меня тоже мысль появилась. Завтра возьмём Розу и найдём место, где она материализовалась. Затем основательно там всё облазим.
— Зачем?
— Вряд ли она далеко от заклинателя была при появлении. Максимум — километр, да и то с перебором. Вот и попробуем походить — вдруг что почувствует или вспомнит? С поводком, конечно, проще, но хоть так...
Серёга в эту затею не поверил, но промолчал. Других идей всё равно не было, а начинать с чего-то надо.
— Да без проблем. А теперь давай по норкам и хоть немного поспим.
* * *
Утром, подумав, всё же разделились. Антон с Розой самостоятельно начали поиск точки появления девушки в городе, а Иванов отправился в институт. Там он рыскал недолго. Просто поймал красивую студенточку, отпустил в её сторону парочку витиевато-приличных комплиментов и вежливо поинтересовался, где сидят преподаватели, которые «на программистов» учат. Разумеется, галантный, хотя и потасканный в девичьих глазах кавалер был проведен прямо по назначению.
Дождавшись перемены между парами, он подошёл к весёлому, по компьютерному очкастому мужчине, бодрой походкой направляющемуся в кабинет преподавателей, и в лоб спросил:
— Надо по IP адрес найти. Без криминала. Сколько?
Тот остановился, смерил внимательным взглядом Серёгину фигуру.
— Не занимаемся.
— Да ну?! — изумился помощник. — А я и не знал. А кто занимается?
— Не знаю, — мужчина равнодушно пожал плечами. — Но не мы — точно.
— Даже за деньги и без обязательств? — тоном змея-искусителя не отставал Иванов. — Даже для благих целей и при полной прозрачности процесса? Даже за пять тысяч?
Преподаватель хмыкнул, показывая, что до глубины души оскорблён такой мизерной суммой, недостойной даже упоминая в этом великом храме науки.
Помощник понял намёк и не сдавался.
— Пять с половиной? Шесть? Шесть с половиной?
Мужчина снова хмыкнул, но уже менее скептически.
— Зачем вам знать, с кем переписывается ваша жена? Или вас послал аноним из школоты в неприличной словесной форме? Не занимайтесь глупостями, молодой человек.
Иванов почувствовал, что дядя явно клюнул на финансовую наживку. Просто набивает себе цену и не хочет лезть в криминал.
— Мы с вами взрослые люди, чтобы использовать Ваши знания в таких убогих бытовых целях! — помощник всматривался в лицо мужчины. Похоже, неприкрытая лесть ему понравилась. — Тут дело тоньше. Некий урод на форуме выложил определённый... ную... последовательность действий, которой могут воспользоваться неразумные дети. Теперь вот хотелось бы...
— Ничего себе вы загнули! — восхищённо воскликнул преподаватель. — Вас бы на наш учёный совет — всех бы перекраснобаяли! Нормально скажите, что надо.
— Да без проблем! — только порадовался такому пониманию Серёга. — Некий урод на местном оккультном форуме выложил инфу о ритуале подъёма мёртвых. Понятное дело — фигня, но детишки могут и попробовать из любви к запретному. Дело кончится осквернёнными могилами, ментовкой, плюс иными неприятностями. Желание моё простое — найти этого умника поговорить по душам. Всё, честное слово!
Мужчина задумался, потом внимательно всмотрелся в пышущее искренностью лицо визитёра.
— Я так понимаю, эта проблема некоторым образом семейная?
— Да, — легко соврал помощник. — Пока ещё ничего не случилось. Я так... предупреждаю возможные последствия.
— Вот, сука, интернет этот, клоака долбаная! — неожиданно зло выругался преподаватель. — Пять тысяч — и по рукам, я не кровопийца! Сам отец двоих обалдуев любопытных. Ссылка есть?
— Есть.
— Давайте. Посмотрим, что можно сделать.
Донельзя обрадованный таким исходом переговоров и сэкономленными деньгами Иванов передал заранее заготовленную бумажку с английскими буковками и палочками и, получив приглашение заходить часам к четырём пополудни, весело отправился на поиск начальства и проститутки.
Антон появился сразу, как только Сергей активировал Печать и позвал его.
— Договорился? — начал с главного Швец. — Когда ответ?
— К вечеру. После четырёх.
— Хорошо. Подходи к месту ночного прорыва. Туда, где мы ночью на брюхе ползали.
И исчез.
... Встретились именно там, где и договаривались, без накладок. Грустная Роза не забыла сделать книксен, Антон просто кивнул головой.
— Серёга! Интересно получается — место, где обрела себя наша гостья, находится в трёхстах метрах от этого котлована. Понимаешь, что это значит?
— Угу. Колдовская морда или поблизости тут живёт, или очень часто отирается. А ваши походы по району как прошли?
Швец помрачнел, Роза всхлипнула, начав утирать свои призрачные слёзы платочком.
— Никак. Ничего. Пусто! Мимо! Вхолостую! — отсутствие результатов явно бесило инспектора.
— Я не знаю, как ещё помощь! — вклинилась в разговор призрак француженки. — Я честно стараюсь почувствовать, всё как и говорил Антон. Но у меня, глупой, ничего не получается!
Помощник тоже погрустнел.
— Значит, ждём ответ из института. Потом думаем дальше, в зависимости от результатов.
— А если и там мимо? — подлил масла в огонь Швец. — Что тогда?
Серёга зло сплюнул.
— Тогда ждём новых жмуриков и пляшем дальше! И вообще, кто из нас начальник, а кто дурак? Ты уж определись!
* * *
— Нет. К сожалению, ничего не вышло. Отправлено из торгового центра по общественной сети, через VPN к тому же. Можете, конечно, камеры попробовать просмотреть, но маловероятно. Крайне маловероятно.
Преподаватель выглядел строго и даже немного надменно по сравнению с первой встречей. «Стыдно ему, похоже, что не помог. Вот и бравирует» — подумалось Иванову. Швец стоял рядом, усиленно прокручивая в голове новые слова и делая умное лицо.
— Я вас понял. А какие есть ещё варианты найти? — без особой надежды спросил помощник.
Преподаватель пожевал губами, словно подбирая простые названия для сложных терминов.
— Я обратил внимание на специфику статьи на том оккультном форуме. В изобилии присутствует латынь, что ныне редкость. Если вы сможете составить список слов, применяемых разыскиваемым вами индивидом... то можно использовать программу мониторинга ключевых слов. Вы меня понимаете?
— Чего? — в унисон протянули оба борца с нечистью.
Мужчина вздохнул, всем своим видом сетуя на малограмотность окружающего мира, и объяснил по-простому:
— Дайте список слов, которые используют сатанисты. Если вам так надо найти этого писаку — сами погуглите. Бррр! Как вспомню его фантазии с ножами и трупами — блевать тянет! — он зябко повёл плечами. — Так вот, как только в нашем городе их кто-либо в интернете напечатает для перевода или ещё по какой надобности — мы узнаем обязательно. Должно сработать. Все и всегда пытаются перевести латынь! Слишком красиво и пафосно она звучит. Понятно?
Антон, внимательно слушавший краткий курс по поиску людей через проводную паутину, неожиданно радостно улыбнулся, попросил его подождать и скрылся за поворотом институтского коридора.
— Коллега по несчастью? — глядя вслед инспектору, поинтересовался мужчина.
— Да. Семьями дружим, — немного обалдев от такого поведения начальства, ответил Иванов. — И горе у нас общее.
— Вам повезло, что не сами. Знаете, сколько в сети грязи и мерзости для неокрепших умов? Не счесть! Не переживайте, если хоть одно слово всплывёт — примите свои меры как сочтёте нужным. Это когда отправляют всякую гадость — шифруются, как партизаны в лесах; а когда любопытствуют — никогда не прячутся. Незачем просто.
Инспектор вернулся минут через пять, размахивая слегка помятым листом, исписанным странными закорючками.
— Вот! Это для вашей программы!
— Дайте-ка взглянуть, — преподаватель взял в руки принесённый Антоном список. — Да тут и греческий, и латынь! Где вы так быстро это нашли?
Швец замялся.
— Знакомому лингвисту позвонил, он и подсказал.
— И вы знаете греческий алфавит? — не унимался служитель науки. — Какая редкость в наши дни!
Иванов почувствовал, как у него начинают гореть от стыда, за такой вот детский прокол, уши. Ему хотелось провалиться сквозь землю.
— Знаю, — не моргнув глазом, заявил Антон. — У меня бабушка — гречка! Тьфу ты, — быстро поправился он, — гречанка! Περικλῆς!!!
Последнее непонятное, но явно эллинское слово окончательно успокоило занудливого преподавателя.
— Хорошо, — сказал он. — Оставьте номер телефона. Если будет информация по вашему делу — я позвоню.
Обменявшись контактами, помощник с инспектором пошли на выход.
— Антоха, а ты где по-гречески писать навострился? — искренне любопытствовал Серёга.
— Да я и не умел. Я к Александросу мотался. Он по моей просьбе и написал основные слова для тёмной волшбы на латыни и греческом.
— Греческий тебе зачем понадобился?
— Колдун греком был, помнишь? Роза рассказывала. По-русски ни бум-бум. Значит и записи мог делать или по-гречески, или ещё как. Но родной язык в приоритете, сам понимаешь. Потому и попробовали.
Иванов задумался.
— Да с чего ты взял, что есть какие-то записи?
— Да с того, милый мой подчинённый, что если этот грек орудовал бы лично — хрен бы такие глупости получались. Душу запечатать даже колдуну средней руки сложно, тут уровень не менее профессорского нужен! Девяносто девять процентов — не он это. Не профессиональный это почерк, понимаешь!
— Тогда... тогда... тогда я знаю, почему волшебство толком не получается! — Иванов чувствовал подъём и азарт.
— И почему? — немного скептически переспросил начальник.
— Да потому что деятель, которого мы ищем, языка этих самых записок не знает и знать не желает. По-современному использует программу-переводчик. Вот мелкие неточности, основанные на тонкостях языка, и выплывают, перерастая в большие косяки!
— Может и так...
— Ладно! Давай подождём звонка от этого... институтского, — бодро поставил точку в состязаниях предположений Иванов. — А что это ты по-гречески тогда ляпнул, коль языка не знаешь?
— Перикл.
— Что?
— Ни что, а кто! Перикл — древнегреческий политик, я его в школе проходил в 5 классе по истории древнего мира. Только этого кренделя и смог запомнить из всех этих афинян и спартанцев — у мужика башка яйцеобразная была, ещё бюст изображался сбоку от текста.
— Ну... допустим. Однако ты настолько не по-нашему задвинул, что даже я поверил в твою бабушку.
Антон смутился.
— Да ляпнул я просто первое, что в голову взбрело, на нервах. Думал — палимся мы! А этот поверил... И не вздумай шутить на эту тему!
— Не буду, Перикл ты наш однояйце...
— Материализация у меня ещё не закончилась. Могу и в рожу дать!
* * *
— Да... да... понял... номер карточки дайте, чего кататься... Конечно, какие могут быть вопросы... Ага, записал. Спасибо! — помощник нажал кнопку отбоя на смартфоне и победно посмотрел на начальника. — Есть! Сработал твой листик. Это из института мужик отзвонился, адрес дал, даже без предоплаты. Ещё и с форума бесплатно тот пост удалил, чтобы другим неповадно было. Но денежку я ему однозначно сейчас кину через онлайн, мало ли, потом понадобится помощь...
Швец делано восхитился, разведя руки в стороны и склонившись в лёгком поклоне.
— Ай, молодца! Куда уж нам, жмурикам из прошлого, до новых технологий! Раз-раз — и готово! — а затем, посерьёзнев, продолжил. — Серёга, дай я попробую угадать: живёт в центре?
— Да. Как раз в тех краях, где мы круги нарезали в розыске неизвестно чего.
— Не неизвестно чего, а находились в оперативном поиске!
Иванов внимательно посмотрел на приятеля.
— Антоха, ты хоть мне эти басни не рассказывай, для Карповича прибереги. Я ведь тоже умею про пули и опасности вдохновенно врать. Не злись, проехали... Тут ещё ФИО владельца квартиры есть и место работы: безработный. Странно... Ладно, выдвигаемся на адрес, знакомиться будем.
... Через полчаса они стояли перед обычной железной дверью, расположенной на втором этаже старого, дореволюционного дома. Не рассуждая, Иванов позвонил в заверещавший испуганной иволгой звонок, а инспектор на всякий случай зажёг Печать.
— Кто? — раздался из квартиры довольно молодой мужской голос.
— Полиция! — раздражённого прорычал Антон.
— Удостоверение покажите.
— Куда? У тебя же глазка нет!
— Ваши проблемы, — равнодушно ответил голос и послышались затихающие в глубине жилища шаги.
Помощник с инспектором непонимающе переглянулись.
— Это он нас так послал?! — начал заводиться Серёга. — Да я ему...
— Спокойно! Сейчас откроет, — как-то зло улыбнулся Швец и, вовсю пользуясь своим призрачным преимуществом, шагнул сквозь запертую дверь.
Раздался крик. Дикий, необузданный, полный животного ужаса. Затем он повторился. У Сергея по коже забегали мурашки. «Только бы соседи не сбежались, — подумалось ему, — иначе вони от них не оберёмся».
Щёлкнул замок, вход в квартиру открылся, и Иванов быстро нырнул внутрь.
— Пошли, клиент дозрел, — уверенно шепнул ему... Швец?
Существо, говорившее голосом инспектора, очень отдалённо напоминало человека. Скорее, пародию на него. Худые, длинные ноги, суставчатые руки, маленькая голова с глазами-блюдцами, полыхающими красным светом. Жуть, да и только.
— Да я это, я, — продолжало шептать странное создание. — Пугаю вот, как могу. Типа упырь-мутант. Знаю, что таких не бывает, зато прикольно. Я давно этот образ выдумал, ждал, когда пригодится. Пошли, он в комнате!
Миновав неосвещённый, заставленный всяким житейским хламом коридор, прошли в жилую часть квартиры, состоявшей из одной огромной, донельзя замусоренной, комнаты и крохотной кухни.
На диване, среди хлебных крошек и пятен от соуса, сидел длинноволосый худощавый парень лет двадцати пяти. Он был весь какой-то мятый, неопрятный, потасканный. Ауры потустороннего существа, к огромному облегчению обоих бесоборцев, отсутствовала.
— Ты кто, тело? — начал светскую беседу Серёга. — И почему людям двери не открываешь, когда тебя вежливо просят, скотина?!
Вопрос остался без ответа. Хозяин квартиры загипнотизировано, как кролик на удава, смотрел на изменённого Антона. Тот в ответ оскалил жёлтые, неровные зубы и пустил зеленоватую слюну.
— Понятно, — грустно вздохнул помощник и изо всех сил влепил волосатому оплеуху. — Ведь не хотел же до этого доводить...
Парень от такого подарка упал на бок, задёргал смешно головой, словно приходя в себя, после чего уставился на Иванова.
— Ты меня слышишь? — чуть ли не в ухо крикнул Сергей волосатику.
— Д-д-да... Слышу — он согласно затрусил головой, не сводя с Антона взгляда. — Это не я!!!
Вторая оплеуха, послабее.
— Что не ты? Испугался, бедняжка? — помощник деланно посочувствовал, а потом снова начал напирать. — Ты, дружочек, как раз ты! Мы всё знаем. И про шуточки в котловане, и про форумы, и про...
Не став на всякий случай приплетать сюда Розу, Иванов просто неожиданно повернулся к Швецу, сделал страшное лицо и командным тоном приказал:
— Куси!!! За руку для начала!
Начальник сначала обалдел от такой наглости, но потом быстро принял правила игры. Задышал по собачьи, захрипел.
— Не надо!!! Я всё скажу-у-у-у! —внезапно тоненьким голосом завизжал длинноволосый парень и упал в обморок.
— Серёга, мы, похоже, перестарались, — удивлённо протянул Антон. — Ты смотри, какой во мне талант пропадает!
— Ага! В фильмах ужасов без грима сниматься можешь. Погоди, — он начал легонько хлопать слабонервного по щекам. — Сейчас в себя придёт.
Результаты традиционного возврата в сознание не заставили себя ждать. Хозяин жилища открыл глаза и заплакал:
— Не бейте меня... Не надо.... Ма-а-ма...
— Про маму вспомнил? Поздно! — обличающе продолжил психологическую обработку Серёга. — Признавайся, когда и за сколько ты продал душу дьяволу?!
— Да не продавал я ничего... Я не знал... Думал, тетрадь для смеху какой-то шутник в прошлом нарисовал...
— Врёшь!!! Гореть тебе теперь в геенне огненной!.. Вот уже и посланец пришёл за тобой!
Швец снова пустил слюну и добавил свечения в глазах.
— Нет! Не было такого! Мне просто интересно было! Вот! — волосатик откуда-то из-за дивана извлёк старую, засаленную тетрадь жёлтого цвета и с силой сунул её в руки Иванову. — Вот! Я просто читал, не больше!
Сергей заинтересованно осмотрел полученное. Обложка из дешёвой, потрескавшейся кожи, покрытой самыми разными пятнами неизвестного происхождения — ровным счётом ничего необычного. Ага! Когда-то она закрывалась на застёжку с ремешком, но теперь остался лишь хлястик. Что ещё? — довольно толстая. Одним словом — самая обычная общая тетрадь, только ветхая.
Убедившись, что ничего особенного снаружи нет — открыл. Внутри оказались небрежно написанные на греческом и латыни буквы, рисунки, чертежи. Всё мелкое, со множеством чернильных клякс — словно писалось больше для памяти, а не для потомков.
Полистал, перевернул, потрусил на всякий случай — вдруг между листами что спрятано? Ничего. Тетрадь и тетрадь. Протянул её Антону — пусть коллега посмотрит, а сам продолжил беседу.
— Давай по порядку. И не врать! Иначе сам знаешь...
Парень хоть и не знал наверняка, о чём именно идёт речь, но идею пообщаться воспринял горячо и радостно.
— Меня Паша зовут. Игольцев, — начал он свою своеобразную исповедь. — Мы летом в Одессу мотались, приглашения по знакомству сляпали... Ну, город там посмотреть, в море покупаться, отдохнуть, короче...
— Ближе к сути.
— Так я про это и рассказываю. Квартиру, значит, мы с корешами по интернету забронировали и оплатили, а хозяин нас кинул. На фото одно, а по факту старый убитый полуподвал. Мы туда-сюда, повозмущались конечно, а этот козёл деньги ни в какую не отдаёт, жмотится. Пришлось там оставаться, но обиду мы затаили. Короче, в день выезда разнесли по пьяному делу все эти апартаменты — пусть знает, как людей кидать! Вот тогда тетрадь я и нашёл — она в тайнике в стене лежала.
— Что ещё ты обнаружил?
— Ничего. Больше ничего не было. Только она.
— Угу... Продолжай.
— В общем, взял я её себе — думал, антиквариат какой, даже друзьям не показал. Пошли мы в последний раз, значит, на пляж, и там с местными чуваками познакомились. Классные люди! Да так у них и зависли ещё на недельку. С блэкджеком и шлюхами, — он сладострастно причмокнул губами, наслаждаясь воспоминаниями. — А трава там у них — ух! Забористая!
— Слышь наркоман, к делу ближе!
— Зря вы так! Я за лигалайз — это так, но наркотикам — нет!
— Ты не на митинге! — Швец снова рыкнул, чем заставил Пашу неприятно поёжиться.
— Да-да. Привёз я её сюда...
— Прямо вот так, через таможню?
— Да. А что такого? Они даже открывать не стали. Что с меня взять? Ну прицепятся — так денег всё равно нет. В ней ведь нет никакой ценности — это же не картина или книга старинная! Покрутили в руках, да и пропустили. Там и без меня денежных клиентов хватало, — волосатый позволил себе улыбку. — А дома решил перевести, что внутри написано. Оказалось, на греческом. Ох, и намучился я, пока греческую раскладку в нашу клавиатуру вбухал! Ещё и слова не все понятно выведены. Почерк отвратительный...
Когда перевёл один из текстов наугад — понял, что это ритуал по подъёму зомбаков. Интересно стало — сработает или нет? Быстренько подправил перевод (он совсем нечитаемый был, как описание товаров с АлиЭкспресс), да и вывалил на местный форум оккультных идиотов.
— Как вывалил?
— Если честно — испугался я из дома такие вещи делать. Пошёл в торговый центр, капюшон натянул от камер наблюдения, и через их Wi-Fi скинул.
Серёга с начальником переглянулись — вроде бы пока всё сходилось.
— А потом?
— А потом сидел и комментариев ждал. Вдруг кто попробует? Но никто, видимо, не захотел...
«Ага, не захотел! Попробовали идиоты одни. Только тебе об этом знать не надо!» — в унисон подумали начальник и подчинённый.
— Ну это ладно... А в котловане ты чего учудил, придурок?
Паша мелко затрясся.
— Я знал, знал, что это правда... И воины, и прекрасный мужчина мне не привиделись... Вот оно как, значит...
— Хорош стенать! — пресёк Иванов начинающуюся истерику. — Рассказывай, сволочь!
— Ну... я... это... Листики склеил... Нарисовал картинку одну — к ней наиболее понятный перевод был... Ночью в ту яму спустился, разложил — только ветер сильный тогда случился, пришлось её песочком присыпать — сдувало... Слова сказал, как по инструкции велено. Песок засветился, я испугался и убежал. И уже наверху видел, как прямо из воздуха ангельское воинство выходило. В доспехах, с мечами... Я думал — глюк. Потом водкой отпаивался...
— Понятно... А сейчас какое заклинание испытать хотел?
— Да никакого больше, мне и того, единственного, хватило за глаза. Просто разбирался, что там написано. Продать я тетрадь хочу. Вдруг она денег хороших стоит?!
Иванов стоял в задумчивости: вроде бы всё узнали, что теперь с этим дурнем делать? Отпускать или нет? Или спихнуть на Швеца ответственность, как на лицо начальствующее?
Проблему выбора решил сам инспектор. Утробным басом, совсем вжившись в роль нечисти, он спросил.
— Тут срез свежий на месте, где пряжка была. Почему?!
Паша снова занервничал, испуганно посматривая на упыря.
— Там кожа сгнила совсем... я обрезал и выбросил...
— Куда!!!
— Я не помню... В мусорник, наверное.
— Ты дурак?! У тебя мусорник вся квартира! Ищи, сволочь! Ещё разобраться надо, на каких правах ты тут живёшь...
Волосатый парень хоть и был перепуган до смерти, но за свои кровные квадратные метры был готов сразиться хоть с Владыкой Ада.
— Квартира моя. По закону. И документы имеются о наследстве! Поживиться вздумали?! Хрен вам!!!
Ненужные разборки прервал Иванов.
— Пряжка где? — он не знал, зачем она инспектору, но по привычке поддерживал коллегу.
— А, пряжка... Да вот же она! На полу валяется...
На диван легла маленькая, ржавая, дешёвая пряжка, какими раньше школьные ранцы застёгивали. Антон бережно её подобрал, осмотрел и продолжил задавать непонятные вопросы:
— Ты когда её обрезал?!
— Да как с отдыха вернулся, а что?
— Ничего. А в Одессе сколько раз ты открывал тетрадь?
Парень задумался.
— Два. Точно — два. Первый раз — когда утром ждал, пока все кореша попросыпаются после пьянки — нервничал ещё. Сильно мы ту халупу разнесли. А второй — где-то через недельку, перед отъездом. От своих сбежал — пить уже не мог. Сел на лавочке в центре, открыл, полистал, поразглядывал... На девочек загорелых между делом засматривался... И всё, клянусь!
— Хорошо, что всё... — задумчиво ответил Швец, а затем неожиданно резко снова активировал потухшую было Печать и приложил её к голове хозяина квартиры. Тот даже пикнуть не успел — сразу упал на диван и захрапел.
— Серёга, давай обшмонаем тут всё! Мало ли, забыл рассказать что-нибудь этот типчик.
Результатом обыска стали незапароленный ноутбук, три спичечных коробка «вещества растительного происхождения с характерным запахом», и куча самых странных вещей, отношения к делу, впрочем, не имеющих.
— Сейчас руководство прибудет, я вызвал, — внезапно предупредил инспектор.
— Зачем?
— Увидишь.
В этот момент из воздуха материализовался Фрол Карпович и с сумрачным видом велел:
— Докладывайте.
Антон с информированием начальства управился за три минуты, передал ему же тетрадь и указал на храпящего Пашу.
— Вот... Надо подкорректировать. У нас полномочий нет.
Боярин с презрением осмотрел загаженное неряшливостью помещение, похрапывающее тело, вздохнул и приложил правую руку к его голове.
Вспышка.
— Всё. Теперь он последнюю неделю вообще не помнит. Валите отсюда... Хорошо, что хорошо заканчивается, а то этот, с бабьими волосами, по незнанию и дури собственной таких дел мог наворотить! Не дай Бог...
* * *
Они сидели вчетвером на, ставшей неожиданно тесной от такого наплыва народа, кухне. Антон, Роза, Сергей и Машка. Пили чай.
— Слушай, начальник! А как ты про пряжку догадался? Про то, что Роза к ней привязана?
Швец отхлебнул пахучей жидкости, сунул в рот сушку, любовно выпеченную домовой, гордо посмотрел на француженку-призрака и только тогда соизволил ответить:
— Обычно колдуны душу привязывают к материальному предмету, который всегда под рукой. Надо — позвали, не надо — убрали. Так?
— Да.
— Из Одессы приехала только тетрадь — значит, Роза завязана на неё. Теперь смотри: этот... даже не знаю, как его поточнее обозвать... Паша тетрадь первые два раза открывал честно, не забывая расстегнуть и застегнуть старый ремешок. Потому срабатывал активатор — девушка появлялась, пока он читал и пропадала, когда застёгивал. По приезду в наш город он истрепавшуюся от времени застёжку вообще срезал, как лишнюю деталь — и она стала свободна.
— А теперь что? — поинтересовалась Маша. — Розе так и существовать в страхе, что кто-то её опять привяжет и заставит всякие гадости делать?
— Нет. Этой железки больше нет. Её никто и никогда не найдёт, — веско ответил инспектор. — Так что наша гостья абсолютно свободна!
Роза ничего не сказала, но посмотрела на Швеца таким многообещающим взглядом, что он густо покраснел, а глаза его умаслились.
— Это хорошо, конечно, но вот что с колдуном делать? — решил осветить интересный момент помощник. — Тетрадь — это ведь не всё. Кто знает, где этот нехороший человек сейчас бродит?
Антон снова сунул сушку в рот.
— Я знаю. Убит он. Карпович как ту тетрадь почитал — сразу архивы поднял. Души ведь через наше Чистилище абсолютно все проходят. Тогда и выяснилось, что прирезали этого грека по пьяному делу в кабаке, и колдовство ему не помогло. Буквально через месяц после её казни, — он снова нежно посмотрел на призрачную проститутку. — Да и то, не нашли бы, если бы он на одной из последних страниц своё имя в цифры перевести не пытался. Видимо, нумерологией колдовской баловался. Вот такая вот банальщина... И колдуны тоже люди... А этот тупорез Паша, похоже, жил в той самой квартирке, где и грек когда-то обитал. Такая вот карусель...
— Так эта сволочь теперь в аду?
— В аду. Но от распеканции это никого не спасло. Только представьте — в общей очереди на Страшный Суд чернокнижника проморгали! Такая публика по особой, неприятной процедуре к последнему пристанищу следует, потому и боится Департамент больше всего на свете. Так что наши коллеги теперь на нас в обиде...
— Бывает, — беспечно отмахнулся Иванов. — Нас обоих в те времена ещё и в проектах не было, какой спрос?
— Это верно.
В разговор опять встряла любопытная Машка.
— Мальчики, а что в том компьютере, который вы с собой забрали?
Серёга нахмурился.
— Да так, ничего особенного...
— А точнее? — заинтересовался и инспектор. — Ты мне тоже не рассказал, что нарыл в нём.
Иванов совсем посмурнел.
— Там памятник нашему идиотизму. Не надо оно тебе...
— В смысле?
Вместо ответа помощник принёс ноутбук Павла, включил.
— Возвращать не буду, сразу говорю. Пошёл он... куда подальше. Полицейский произвол или компенсация за недосып — понимайте как хотите.
Защёлкала мышка, открывая окна интернет-браузера.
— Смотрите, — он развернул экран так, чтобы видели все. Затем встал, повернулся к окну и закурил, вглядываясь в звёздное небо.
На страничке одного очень раскрученного «купи-продай» сайта красовалось фото небезызвестной тетради и текст: «Продам старинную колдовскую тетрадь. Цена 200 у.е.», далее следовали контактные телефоны и имя: Павел.
— И это на всех ресурсах, куда не плюнь, уже неделю висит, — грустно поведал Серёга. — Там, дальше, даже фото некоторых страниц есть.
Антон пожалел, что настоял в своём любопытстве. Прав был помощник — он действительно почувствовал себя глупо.
