Глава 25 История Еретика
Свистящая трель, раздавшаяся в моей каюте, подсказала, что у меня посетитель. Орден расщедрился и даже выделил мне личные апартаменты на своей станции. Я не стал отказываться. Более того, в свете последних событий мне срочно нужно было собрать соратников, чтобы сообщить им важную новость. А станция Ордена была прекрасным место для проведения такого собрания.
Вчерашний день оказался неимоверно удачным — у меня, наконец, появились координаты Земли и теперь дело оставалось за малым…
Рионер уже дал мне «добро» пригласить на станцию своих гостей. Ожидал я Сириуса и Бенджамина, Рамон и так все знал, а Якуб и Техник были уже на станции.
И вот — первый гость. Интересно, кто бы это мог быть? Для Глав Алых и Гончих было рано — они как минимум через несколько часов должны были появиться. Якуб помогал Технику, тот что-то таки нарыл в документах ирдов. Рамон? Вряд ли — у него свои дела.…Так кто же?
Я крайне удивился, когда узнал посетителя — им оказался Рионер.
— Приветствую. — Сказал он. — Могу я войти?
— Да, прошу. — Я указал рукой внутрь помещения. — Что-то случилось?
— ммм…нет, нет… — Рионер выглядел задумчивым и в тоже время взволнованным. — Есть кое-какая информация.
— Какая?
— Присядем? — он без приглашения опустил свой сухопарый зад в огромное мягкое кресло. Я уселся в соседнее.
— Итак…
— Начну с самого…ммм…менее важного, но интересного. — Сказал Рионер.
Я молча ждал продолжения.
— После проведенных нами тестов и экспериментов можно твердо сказать, что дети Фенрира искусственно выведенная раса.
— Ожидал… — не стал скрывать я.
— Причем, судя по всему, это работа Тагионской республики…
— Снова не удивил. Так и думали. — Опять кивнул я. — Как узнали?
— У каждой расы есть собственный почерк. — Объяснил Рионер. — Причем в любом деле: в инженерии, кораблестроении, экспериментах с ДНК…
— Ясно. — Сказал я. — Что же, ты подтвердил мои догадки…
— Это не все… — перебил меня Рионер. — мы думаем, что образец для модификации был привезен с твоей родины…
— С Земли? — удивился я. — Как такое возможно и что ты знаешь вообще о моей родине? У нас подобного не водится…есть животные, которые чем-то напоминают детей Фенрира, но именно чем-то…
— А вот сейчас мы подошли к главному вопросу, который я хотел с тобой обсудить…
— Так… — нахмурился я.
— Дело в том, что я знаю многое о твоей планете… — начал Рионер. Я сам, все мы, пришли с Земли…
— Чего? — я даже рот открыл от изумления.
— Я расскажу тебе обо всем, по порядку. Наверняка у тебя в голове крутится масса вопросов…
— Мягко говоря.
— Но сначала ты мне ответь — встречался ли тебе корабль…ммм…скажем так, необычной конструкции, весьма больших габаритов? — с этими словами он сбросил мне несколько изображений, на которых были странные иероглифы, рисунки и наброски диковинного корабля, фотографии каких-то раскопок, со странными механизмами. — Что-то похожее когда-нибудь видел?
— Да вроде нет…Ничего подобного…
— А в том районе, где ты нашел «Грааль» ничего хотя-бы похожего не попадалось?
— Там точно нет…
— Очень жаль… — вздохнул Рионер.
— А что за корабль-то и зачем он так тебе необходим?
— Не мне, вернее — не только мне. Всей моей вертикале…
— Вертикале? Ты ведь вроде кардинал…
— Официально да…Я могу попросить тебя, Слон, чтобы все сказанное мной сейчас, осталось между нами?
— Если это не будет угрожать мне и моим близким.
— Никакой опасности это вам не несет. — Успокоил меня Рионер.
— Тогда согласен.
— Хорошо. Мое официальное звание в ордене — кардинал. Но для некоторых членов нашего ордена я являюсь митрополитом…
— Это как?
— Ты слышал о том, в чью честь был назван твой транспорт?
— О Гаале? так…слышал краем уха…
Рионер вздохнул.
— У него была великая цель…и он почти ее достиг…проклятые таги вмешались не вовремя и помешали ему…Он погиб, а вместе с ним погибла и большая часть его вертикали. Однако некоторые неофиты остались на базах ордена. Они официально не числились среди сторонников Гааля, однако поддерживали его взгляды. Я был одним из них. На то время моей целью было наблюдение за конкурирующей вертикалью, поэтому официально я не входил в число его сторонников. Когда Гааль, как и большая часть моих братьев сгинула, оказалось, что из посвященных осталось всего несколько дюжин, и я был в их числе…
Я молча слушал.
— Оставшиеся, от некогда могущественной и многочисленной вертикали, которую еще и приговорили к изгнанию после исчезновения Гааля, выбрали меня новым митрополитом…
— Так вы хотите уничтожить тагов?
Рионер усмехнулся.
— Похоже, твои знания о Гаале очень ограничены. Тагов он хотел уничтожить потому, что они мешали ему в достижении цели… И далеко не всех, как принято считать сейчас…Но позволь я расскажу тебе все с самого начала.
Я молча кивнул
— Несколько тысячелетий назад в этой части галактики появился корабль. Огромный корабль, прибывший из неизвестных глубин космоса, на борту которого не было ни одного живого существа. Неизвестно, сколько лет он провел в полете, неизвестно, кто его построил и с какой целью. Но вот, он появился здесь. В то время, предки Лягов и Тагов еще только учились разводить костер и ютились по пещерам, боясь нападения хищных зверей.
Корабль прибыл в одну из систем. Историю умалчивает, почему именно эта система привлекла его. Почему именно сюда он прибыл. Однако случилось то, что случилось.
Древние и совершенные машины, находившиеся на борту звездолета, включились и начали свою работу. Корабль медленно опускался к планете, пока, наконец, не коснулся ее поверхности. И тогда машины, работавшие в нем, начали выпуск первой продукции. Скорее всего, это были крупные звери, обладавшие лишь зачатками мозга, целью которых было уничтожить наиболее агрессивную флору и фауну. Спустя несколько лет, когда они закончили свою работу, все это время дремавший корабль проснулся и продолжил работу. Все время, пока он ждал, пока выпущенные им звери выполняли положенную им работу, автономные механизмы, выпущенные кораблем одновременно со зверями, собирали важные ресурсы. Именно эти механизмы на нескольких континентах, на разных сторонах планеты построили огромные сооружения…
Самое крупное из них служило посадочной площадкой, а все конструкции имели общую сеть. Корабль служил им аккумулятором, а сами сооружения должны были выполнить одну задачу — подготовить планету к появлению нового вида. Вследствие терраформирования планеты многие местные виды вымерли, включая и тех животных, которые корабль использовал для первичной разведки и уничтожения опасной флоры и фауны планеты.
— Может, это были динозавры? — хмыкнул я. Но Рионер не стал отвлекаться на мое замечание.
— Следующими появились мы, люди. Почему создатели придали нам именно такой внешний вид — мы не знаем. Возможно, они создали нас по своему подобию? Вместе с первыми людьми появились и новые машины — существа напоминающие обычных животных, однако обладающие разумом, которые стали учителями и наставниками. Возможно, их ты тоже видел — у нас они изображаются как четырехлапые животные с головами людей…
— Сфинкс! — поразился я.
Рионер вновь кивнул.
— Так вот, после того, как люди были обучены основам, им была открыта истина — планета должна была стать их новым домом. А в скором времени часть людей должна была отправиться на корабле к другой планете, чтобы заселить и ее. Но что-то пошло не так. Люди взбунтовались, они не хотели улетать и не могли честно решить, кто сделает это добровольно. В результате несколько племен схлестнулись в кровавой сече. Часть людских племен под руководством учителей пыталась остановить вакханалию. Но, к сожалению, к концу этой войны ситуация сложилась так, что все объединились против людей, верных своим учителям. Но последних было слишком мало. Ни один из учителей не пережил этой бойни, а их сторонники были насильно заточены в корабль. До самого его отлета.
Что было дальше известно еще хуже. По одной из версий, уже мои предки осели на другой планете, а затем, вследствие некоего глобального катаклизма вынуждены были выйти в космос, жить на станциях. Согласно другой версии, корабль исчерпал свои ресурсы и экипаж просто его бросил. В общем, что-то пошло не так и люди, обитавшие на корабле — ковчеге, вынуждены были его покинуть. Однако ушли они не с пустыми руками. Часть оборудования им удалось взять с собой. Так появился Орден. Мы сторонились других рас, когда они вышли в космос, старались не ввязываться в их конфликты — нас слишком мало и мы смогли выжить только благодаря своему техническому превосходству, которое с каждым днем сокращается. Технологии тагов и лягов уже мало в чем уступают нашим. Мы все еще на шаг впереди, но всего пару столетий назад их оружие было бессильно против нас. По сравнению с ними мы были почти богами. А сейчас…
Иерархи Ордена не хотят замечать изменений. Они держатся за свое место, свое положение, боясь, что их трон пошатнется. И если мы не изменим это, очень скоро Орден перестанет существовать…
— А Гааль то тут при чем? — не удержался я и перебил Рионера.
— Целью Гааля было найти ковчег. И я верю, что он нашел его, или был близок. Как всегда бывает, тайны быстро раскрывается и таги узнали о ней. У них на тот момент была крупная война с лягами. Однако командование республики выделило часть флота для поиска нашего ковчега. Гааль подкинул информацию лягам, что враг собирается обойти их и в результате, когда корабли обеих этих рас столкнулись в битве, выступил на стороне лягов…Вот только не рассчитал сил — противников было слишком много, а союзников-лягов слишком мало. Поэтому он..
— Погиб. — закончил я.
— Все так. — Подтвердил Рионер. — но где-то там, где кипела битва, должен быть и ковчег.
— Не знаю… — я пожал плечами. — Ничего подобного в системе, где были останки кораблей и где я нашел транспортник, ничего похожего не было. Может где-то рядом? Я ведь давал тебе координаты мертвого поля…
— Мы уже отправили несколько разведчиков. Пока ничего не удалось обнаружить…
— А что ты хочешь найти? Чего ты ждешь от этого корабля?
— Он источник многих недоступных нам технологий. Практически все, что у нас есть, было создано на основе его технологий. А еще…
— Что?
— Неужели ты сам не хочешь узнать, зачем мы здесь появились и для чего? Кто нас создал и где наши создатели?
— Знаешь…когда-то смотрел один фильм. Там тоже главные герои искали своих создателей…
— И что? Нашли?
— Нашли…на свою голову.
— Все закончилось плохо?
— Мягко говоря.
— Это лишь фильм. В жизни знания и технологии позволят нам, людям, выжить. Ну а по поводу получения ответов на извечные вопросы — зачем мы здесь и для чего…Что же, пускай мы и не получим на них ответов…
— Но ведь твоего мнения не разделяет Орден? Он явно не хочет искать ковчег…
— Они бояться. Привычное знакомо и обыденно, а неизвестное пугает.
— А тебя нет?
— Меня тоже. Но любопытство сильнее.
Мы рассмеялись.
— И как долго ты занимаешься поисками этого… «ковчега»? — спросил я.
— Всю жизнь… — ответил Рионер. — и верю, что сейчас мы сможем его найти.
— Почему именно сейчас?
— У нас лишь часть информации о ковчеге. Известно, что он несколько раз должен был отправить сигнал…
— Кому, куда?
— Не знаю…Возможно, создателям?
— И что он должен был сообщить?
— Это еще одна причина, почему я хочу его найти.
— Но хоть что-то о ковчеге тебе известно еще?
— Мало. Очень мало. К примеру, что он прибыл издалека как разведчик, но в других источниках говорится, что он вообще является чем-то вроде спасательного челнока.
— Это от чего же он спасался?
— Не знаю…Это и нужно выяснить.
— Мда… — только и протянул я.
— Есть и еще кое-что. — Рионер как-то нехотя это произнес.
— Ну?
— Не знаю, имеет ли это значение…
— Говори уже.
— Есть и такая теория, что Сети как-то связаны с ковчегом.
— Он ими управляет?
— Нет.
— Тогда как?
— Может он их создал…
— Зачем?
— Гааль считал, что сети — это защита, своеобразные автономные аванпосты от вторжения. Ты ведь заметил, что сети роботов находятся друг от друга далеко, в разных сторонах галактики…
— Есть такое. — Я задумался. Раньше как то не уделял этому внимания, считая, что просто сети конкурируют между собой и банально поделили территорию, не соприкасаясь друг с другом. — А знаешь, у меня тоже есть для тебя кое-что…
— Что же? — оживился Рионер.
— На мусорном поле, откуда я увел транспорт, был дредноут. Я рассказывал тебе о нем. Однако не говорил, что им управлял искин, который называл себя Легион. Ваши разведчики с ним столкнулись?
— Нет. Они не докладывали ни о каком дредноуте и Легионе. Расскажи о нем.
— Да особо и нечего рассказывать — судя по всему, он чинил оставшиеся после битвы корабли и брал их искины под контроль. На транспорте мы столкнулись с несколькими существами. Они не выглядели живыми, а вот опасность представляли немалую — моего друга одно такое чучело чуть не прикончило…
— Как они выглядели?
— Странно. Словно киборги. — Я подобрал слово и посмотрел на Рионера. Понял ли он этот термин. Судя по его лицу — понял.
— Интересно…но не думаю, что это как-то связано с ковчегом. Возможно, искин дредноута слетел с катушек…
— А так бывает?
— Всякое бывает. — Пожал плечами Рионер. — Программа дала сбой, или задали директиву, не удосужившись проверить условия ее выполнения. Теперь искин пытается выжить любой ценой и сохранить экипаж.
— Они ж дохлые!
— Он понимает это иначе — сломались, починил, функционируют. Все правильно сделал.
Я фыркнул.
— Не хотел бы я, чтобы Шеснашка так меня «починила».
— К слову о твоем искине. Он у тебя слишком…автономен. Какое поколение?
Вот тут мне пришлось признаться, что мой искин — это всего лишь механоид одной из сетей.
— Значит, они могут эволюционировать. — Ахнул Рионер. — Арсаг был прав, каждая единица механоидов может стать новым центром сети. Это потрясающе. Скажи, Шеснашка может управлять другими кораблями или скафами?
Я кивнул.
— Значит Арсаг прав во всем!
— И что? — поднял бровь я.
— У Арсага — одного из самых блестящих наших ученых, была теория, что сети — это именно охранные системы, которые могут сами чинить себя, воспроизводить свои исполнительные механизмы, Короче они полностью автономны, — сказал обрадованный Рионер. — А пример твоей Шеснашки говорито том, что сети можно взять под контроль. Вот только мы пока не знаем как. А это в свою очередь значит, что версия о взбунтовавшихся искинах в корне ошибочна.
Я пожал плечами. У меня пока были свои планы и свои проблемы. Решать проблему сетей я не собирался. Во всяком случае, сейчас. Да и в обозримом будущем особого желания лезть к этим железякам у меня не было. Сидят в своих секторах и пусть сидят. Я не трогаю их — они не трогают меня. Мир и согласие.
— А скажи-ка мне, Рионер. — вкрадчиво поинтересовался я. — тебе ведь нельзя искать ковчег открыто?
— Конечно нет. — Возмутился тот. — Иерархи тут же объявят меня еретиком и изгонят.
— Есть деловое предложение… — сказал я.
— Слушаю. — Рионер посерьезнел.
И я рассказал ему о своих будущих планах.
— Вот как… — хмыкнул Рионер, когда я изложил всю свою историю скитаний и свой план на ближайшее время. — Значит, вы хотите сбежать…Я смотрю, земляне не меняются.
— Скорее, у нас такая же проблема, что и у вас. — Низы не могут, верхи не хотят.
Рионер улыбнулся.
— Пессимистическое высказывание…
— Ну, какое есть… — пожал плечами я. — итак, что скажешь?
— Боюсь, присоединиться к вам со своей вертикалью прямо сейчас я не могу.
— Почему?
— Потому что вместо помощи, вы получите дополнительные проблемы.
— Как это?
— У вас есть блуждающий флот, который сильнее вас, у нас есть Орден, который сильнее нас. Объединись мы, наши противники тоже смогут объединиться и тогда противостоять им будет труднее.
Я задумался.
— Но! — Рионер поднял указательный палец вверх, словно подчеркивая свою мысль. — Сейчас я могу поддерживать вас, как кардинал. Большинство иерархов не будет осуждать меня. Монополия Блуждающего флота нам самим надоела. Если у вас все получится, то работать с вами будет выгодно и удобно. Ведь наверняка вы начнете строить собственный флот, станции контроля и защиты?
— Конечно. — Кивнул я.
— Вот. В таких работах лучше Ордена никто не справится. Я протолкну решение помочь вам. Хотя бы выполнять работы дешевле, чем обычно. Да и станции построенные нами будут намного лучше того, что предлагается ирдами, лягами и тагами. А может быть, получится убедить иерархов выступить на вашей стороне, если Блуждающий флот объявит вам войну…
— Объявит, однозначно. — Ухмыльнулся я.
— Вот! — Рионер задумался. — Так мы решим вашу проблему. А затем начнем решать нашу…
— Станешь еретиком?
— Создам новый Орден. Такой, каким он должен быть!
— Что ж…такое нам подойдет. Есть у меня еще один вопрос к тебе…
— Спрашивай?
— Как так случилось, что ты знал Гааля лично? Этож сколько тебе лет тогда?
— Больше пятисот. — ухмыльнулся Рионер, а у меня отвисла челюсть.
— Как так?
— Наши технологии позволяют существенно увеличить продолжительность обычной человеческой жизни…
— А ну да, в чем проблема — состарился и бегом в клон-капсулу. Вуаля и ты снова молод.
— Ага, и однажды очнулся в молодом теле полным кретином. — хмыкнул Рионер.
— Чего?
— Так ты не знаешь? — удивился Рионер.
— Чего я не знаю?
— Того, что каждый перенос в клон твоего сознания уничтожает твой разум. Когда-нибудь твое сознание окажется в новом теле, вот только ты станешь полным кретином.
— Чего? — я удивился еще больше.
— Технологию переноса сознаний людям продали таги, обойдя другие расы. Вот только они «забыли» сказать о таком маленьком отрицательном эффекте. — улыбнулся Рионер. — Зачем бы мы улучшали свои тела всевозможными электронными устройствами, если можно вот так, по щелку пальцев перейти в новое тело?
— ну, цена переноса кусается…
— Брось! Да, ресурсы для клонирования ценны и редки, их добывают всего на нескольких планетах, причем их координаты являются величайшей государственной тайной для любой из рас — и империи, и республики, и милитарии. Но не в этом дело…
— И как много раз можно перенести сознание?
— Сложный вопрос. — пожал плечами Рионер. — раньше высшие иерархи Ордена практиковали перенос сознания. Однако, чем выше реальный возраст разумного, тем меньше у него шансов удачно перенестись в новое тело. К примеру, у меня они пятьдесят на пятьдесят. У тебя шанс стать кретином пока мизерный, процентов пять…К слову, сколько раз ты уже переносился в клона?
— Да парочку…
— Ну, значит и потеря своего «я» пока минимальна.
— Мы что, при переносе сознания что-то теряем?
— А как же… За все нужно платить. — усмехнулся Рионер.
Мы посидели несколько минут — Рионер размышляя о чем-то своем, а я переваривая все услышанное.
— Почему Орден не осел на какой-нибудь планете? Почему вы все время в космосе? — спросил я, чтобы спросить хоть что-то.
— Рад, что ты отошел от новостей. — усмехнулся Рионер. — а почему ваш Блуждающий флот во всю рассказывает о том, что у землян нет родной планеты? Безопасность прежде всего. Будучи привязаны к планете мы становимся слишком уязвимыми. А создавать государства с несколькими обитаемыми системами нам не суждено — нас слишком мало…
— А почему за столько лет вы не…расплодились?
— В самом начале наших путешествий было слишком много негативных факторов, которые подорвали наше здоровье. И радиация, и всевозможное космическое излучение и собственные эксперименты над собственными телами.
— А кстати, об экспериментах. Вы когда-нибудь изучали необычные способности у людей?
— Это какие? — опешил Рионер.
— Ну…телекинез, телепатию…
— Объясни значение этих терминов, они мне не знакомы.
— К примеру, читать мысли, двигать предметы не прикасаясь к ним.
— Чушь! — Рионер улыбнулся и откинулся на спинку кресла. — Такого не может быть…
— Управление энергией? К примеру, я могу выключить и включить свет взглядом, или перегрузить реактор корабля, не прикасаясь к пульту.
— Это невозможно физически. — Улыбнулся Рионер, он выглядел так, словно объяснял простые истины несмышленышу. — Есть понятие элементарной физики, которая прямо говорит, что так быть не может. Ведь если подобное произойдет — вся физика ошибочна, все ее правила нарушаются…
— Ну ладно… — я рассмеялся. — Надеюсь, продемонстрировать тебе подобное воочию.
— Ты? — удивился Рионер.
— Нет. К сожалению, я ничего из перечисленного не умею. Но есть люди, способные и не на такое…
— Пока не увижу, не поверю — сказал Рионер и вдруг замолк.
— Что? — спросил я его.
— Мне доложили, что приближается корабль. Должно быть — это твои гости.
Я кивнул.
— Отлично, как раз их и ждал.
Спустя пару часов, за которые обнаруженный корабль успел добраться до станции, состыковаться с ней, а его пассажиры добрались до моих апартаментов, мы вместе с Рионером обсудили еще несколько вопросов, а затем появились и те, кого я ждал: Сириус и Бенджамин.
Спустя несколько минут явились Дмитрий, Якуб и Техник. Последний прямо светился от счастья.
— Что? — спросил я его.
— Мы нашли ее! — выпалил он.
— Базу?
— Ага. Называется она «Ирд-18». А находится…
Я не поверил своим ушам и перебив Техника сам назвал координаты.
— Откуда ты знаешь? — удивился Техник.
— По своим каналам узнал. — Ответил я. Сам же тихо охренел от услышанного. Получается база, где в андроиде хранилось сознание Коннора, является базой, где в том же андроиде, должен храниться разум Стаса. Как так? И что будет? Кто из них погиб? Или все обойдется, для каждого из них есть свой андроид?
«Может ли в одном андроиде хранится сознание двух людей»- отстрочил я сообщение Рионеру. Все-таки, нужно быть готовым к худшему.
Тот, до сообщения, стоявший с непроницаемой физиономией ошарашенно уставился на меня.
— Ну? — спросил я его уже вслух.
— Теоретически может. — Наконец промямлил он.
— Но?
— Но насколько адекватным будет этот…это существо — вообще не представляю.
— Это как?
— Два разума в одном, пусть и механическом теле. Они будут конфликтовать, словно…
— Словно псих с раздвоением личности… — закончил я.
— Можно и так сказать. — Согласился Рионер.
— Вы о чем? — поинтересовался Техник, недоуменно смотря то на меня, то на Рионера.
— Обсудим по пути к базе. Но сейчас решим то, зачем собрались…
Когда все расселись за большим круглым столом, первым слово взял Сириус.
— Вы нашли Стаса?
— После разговора летим за ним. — Ответил я.
— Но какой смысл был собирать нас…
— Я знаю, где Земля. — Выпалил я.
Все, сидящие за столом, удивленно уставились на меня.
