Глава 14
— Сколько-сколько? — поморщившись, переспросил Арчер.
Угораздило же нам с Венди попасть именно на него. За соседним столом кандидатов опрашивал добродушного вида здоровяк, похожий на гнома — коренастый, со здоровенными ручищами и густой двухцветной бородой. Я бы предпочел побеседовать с ним, но в очереди к нему было еще человек десять. А вот Арчер со своими разбирался быстро.
— Шестьдесят, — угрюмо повторил я. — Это новый персонаж, только что создал.
— Так надо было качнуть хоть немного. Закинуть с основы орбов, или сумок каких. Если нет — на ауке закупить. За пару тысяч гран можно качнуть инвентарь до ста пятидесяти, вообще не выходя из стаба.
— У него нет основы, это его первый персонаж, — пояснила Венди. — Но он быстро наверстает. Я его хорошо знаю в реале. Он настырный.
— Это все, конечно, очень трогательно, — устало вздохнул Арчер. — Но мы вообще-то реальное бабло собираемся платить за эту работу. И благотворительностью не занимаемся. Так что — до свиданья. Следующий!
Я не сдвинулся с места, продолжая нависать над столом.
— Я следующая, — встала рядом Венди. — Но вы дайте шанс и Фросту! Мы с ним будем работать в паре.
— Да работайте, сколько угодно. Только норму он не сделает. У тебя самой-то инвентарь на сколько единиц?
— Сто тридцать…
Арчер раздраженно фыркнул.
— Да вы чего, издеваетесь? Не тратьте мое время! В объявлении, конечно, говорилось, что принимаем и твинков, и новичков. Но это не значит, что можно заявиться вообще с нулевыми персонажами! Вы хоть немного силы-то свои соизмеряйте. Вы даже вдвоем недельную норму вряд ли сделаете. Тем более, сдается мне, что и у тебя опыта работы мулом нет.
— Но у меня есть ресивер Восприятия. Так что у нас больше шансов найти что-нибудь редкое.
На лице отступника на секунду мелькнуло заинтересованное выражение.
— Восприятие? А скилл есть на поиск минералов?
— Нет, — опустила голову Венди. — Но все равно, само по себе Восприятие дает бонус…
— А, ерунда! — отмахнулся Арчер. — Мне-то не свисти, я сам его качаю в приоритете. Без специализированного скилла на поиск минералов бонусы от него не особо помогут при поиске того же анобтаниума. Так что толку от тебя не больше, чем от этого нуба. К тому же горняки у нас уже есть, нужны просто мулы, грузы таскать. Все, говорю же — свободны оба!
— Но нам очень нужны деньги! — дрогнувшим голосом возразила Венди. — Пожалуйста, дайте нам шанс, мы…
Я взял ее за плечи и оттянул от стола.
— Пойдем. Не стоит унижаться перед этим индюком.
— Что ты там вякнул? — процедил Арчер мне вслед.
Мы уже отошли на пару шагов, но я обернулся.
— Я назвал тебя индюком. У тебя же вроде Восприятие прокачано. Не должно быть проблем со слухом.
Индеец, кажется, даже опешил от такой наглости. А самое главное — наш разговор услышали и стоявшие рядом соискатели. Этого он, с его-то ЧСВ, не стерпел.
— Ты на кого пасть разеваешь, нуб? Ты понимаешь, что я могу тебе башку оторвать голыми руками?
—Не ты. И не мне. А твой персонаж моему персонажу. Ты что-то заигрался.
— Это ты заигрался! Это и правда твой первый перс в «Наследии»? Может, тебе просто умирать здесь еще не приходилось? Так я покажу, как это бывает…
Он жестко хлестнул по столешнице своим стеком. Блестящий, бритвенно-острый наконечник задрожал, будто змеиный язык.
— Да пофиг. Мне терять нечего.
— Потому что ты полный ноль!
— Да, — спокойно кивнул я. — А ты — самодовольный говнюк. Но я-то еще прокачаюсь. А ты так и останешься говнюком.
— Фрост, перестань! — зашипела на меня Венди. — Ты неисправим! Опять в бутылку лезешь?
Я проигнорировал ее и вернулся к столу. Мы с Арчером остались лицом к лицу. Роста мы были почти одинакового, и разделяла нас только узкая столешница.
— Что мешает тебе нас взять? — спросил я. — Пусть даже двоих на одну ставку? Не выполним норму — наши проблемы. Значит, денег не получим. Но клану-то, в любом случае, какую-то пользу принесем.
— Я сказал — идите нахрен отсюда! — прорычал он сквозь зубы. — Или я вам сейчас устрою быструю доставку до репликатора.
— Но правда ведь, Голд, лишние две пары рук не помешают, — неожиданно вступился бородач из-за соседнего стола. — Чего мы теряем? Еще неизвестно, сколько отсеется…
— Не лезь не в свое дело, Кайл! — огрызнулся лучник, уже окончательно свирепея. Если бы вокруг не было столько зрителей, он, может, и не взвился бы так. Но сейчас я, похоже, задел его самолюбие.
Венди права, зря я так. Дурацкое упрямство…
— Это как раз мое дело, — с нажимом произнес бородач, с наплевательским спокойствием глядя на лучника снизу вверх.
— Арчер, да возьми ты их.
Голос принадлежал той самой незнакомке в белоснежных глянцево поблескивающих доспехах. Она спустилась со своего наблюдательного пункта на балконе и теперь неторопливо шла через зал, поглядывая на кандидатов. Фразу в нашу сторону она бросила мимоходом, и когда я обернулся, она уже шла дальше.
Костюм у нее был эффектный, нарочито подчеркивающий женственные черты, и походка только усугубляла дело. В ней не было развязности, но мягкая кошачья пластика движений приковывала взгляд. На спине у воительницы крест-накрест висели два меча с узкими светящимися клинками в форме полумесяцев. Оружие явно было работы Странников, да и доспехи тоже.
— Нова, но они же… — проблеял ей вслед лучник. — Я думаю, что…
Воительница чуть замедлила шаг и обернулась, недоуменно взглянув на подчиненного. Я успел разглядеть идеальный профиль с изящным изгибом брови и челку платиновых волос, нависающую надо лбом. Прическа у незнакомки была короткая и вроде как взъерошенная, но если приглядеться — то в этом мнимом хаосе виделся тончайший расчет.
Нова
*Скрыто *Скрыто *Скрыто
Отступники
Уровень опасности: ★★★★★
Она ничего больше не сказала — достаточно было этого короткого взгляда. Похоже, приказы этой валькирии не принято обсуждать.
Арчер выглядел жалко. Видно было, что он все еще клокочет от злости, но и перечить словам незнакомки не может. Он долго смотрел на нас, раздувая ноздри и, кажется, что-то обдумывая. Наконец, перед глазами моими всплыло уведомление.
Игрок Арчер Голд приглашает вас вступить в клан «Отступники». Принять?
Я кликнул на кнопку согласия и обернулся к Венди. У той в информации над головой тоже добавилась строчка с названием клана и эмблемкой с разбитым на черно-белые сектора кругом.
— Ладно. Вы приняты. Завтра в это же время — последний инструктаж перед запуском биома. Не явитесь — кикну из клана.
— Мы придем, — заверила его Венди.
— Даю испытательный срок неделю. Норма вам идет одна на двоих, оплата — тоже. Не выполните норму — кикну из клана. Будете часто терять груз, сбиваться с маршрутов или создавать другие проблемы — кикну еще раньше. Это понятно?
— Мы будем стараться, правда-правда! — совсем по-детски затараторила Венди.
Я такого энтузиазма не проявлял. Просто молча кивнул Арчеру и потянул спутницу к выходу. Делать здесь нам было уже нечего.
Боль пронзила меня, когда я отошел от стола уже метров на пять. Первой мыслью была вспышка злости. Вот ведь подлый гаденыш! Ударил-таки в спину!
Но, развернувшись, я увидел только испуганное лицо Венди. Арчер стоял на своем месте и разговаривал с кем-то из новичков. Меня же скрутило новым приступом, да так, что я свалился на пол, дергаясь в конвульсиях.
Я знал, что в «Наследии» есть болевые ощущения — не сильные, но достаточные для того, чтобы воспринимать игровые опасности всерьез. В настройках перед входом в игру на выбор предлагалось два уровня — «минимальный» и «умеренный». Вот только сейчас меня колбасило по полной программе — будто я получил заряд шокером. Какой уж там, к чертям собачьим, умеренный!
Перед глазами все поплыло, изображение заплясало, размазываясь в цветные полосы. Последнее, что я успел разглядеть — это лицо склонившейся надо мной Венди. Она что-то кричала, но я не слышал — в ушах стоял какой-то гул. Еще немного — и меня накрыла темнота и ощущение удушья.
