Глава 32 - Легенда о Хранителе

Последующий подъем уже был делом чисто техническим. Схемы Рю не врали, и внутри их не ждало уже никаких неожиданностей кроме тусклого освещения (что решалось посредством их имплантов), сырости и жуткой духоты (не решалось никаким образом).

Когда они уже подбирались почти к самому ЦОДу Перцептрона, Ларс вдруг решил устроить разговор по душам. Говорить было тяжело, поэтому Ларс начал писать в канал.

«Крио, за что ты так любишь нашу неотехнократию? Надеюсь, не за лозунги, что технологии превыше всего? Это же все обертка».

«Вообще, я и правда люблю технологии. Мне это с детства близко. И кстати, правильно — Сингулярная Неотехнократия, если быть точным».

Он пролез через очередной технический люк и выбрался на холодный пол длинного коридора, в конце которого виднелась лестница.

— Мы как крысы, — тихо, себе под нос буркнула Крис. Кажется, ее не очень интересовал разговор мужчин, но порядком достал этот лаз в потрохах здания.

«Ларс, это не минутный разговор. Разве тебе мало того, что я с вами? У нас у всех тут свои тайны и мотивы, по-моему, мы все убедились в этом».

«Извини, Крио. Но я переживаю за нашу миссию. Вдруг тебе просто хочется поговорить с Перцептроном, решить какие-то личные вопросы. Меня почему-то не покидает это ощущение. А у нас все-таки другие цели. Не боишься, что это помешает нашей миссии?»

«Мне неприятно слышать, что ты так во мне сомневаешься. Если помнишь, личные вопросы всплыли позже. А я уже давно с вами».

От позитивного настроя Крио не осталось и следа. Он не понимал, почему Ларс к нему так докопался, тем более в свете последних событий. Да, он недавно потерял брата, но Крио такой подход казался по меньшей мере эгоистичным.

«Это правда, но все же давай не отклоняться от темы. Почему тебе так нравится наш строй? Ты же слышал рассказы Лу и Рю. Разве такую власть можно поддерживать?»

«Ларс, я никого не поддерживаю. Просто я лучшего ничего и не видел. Мне нравится мир без преступников и психов. Мне нравится отличная медицина, технологический прогресс и то, что…»

Его прервал Ларс.

«А ты не задумывался, куда деваются эти преступники и психи? Не могли же они перестать рождаться? Все знают, что всех их подвергают коррекции, но что это значит, черт возьми? А где эта верхушка власти? Мы даже не видим ее, мы всему верим на слово. Мы живем как кроты, роющие норы во лжи и хитросплетениях, которые нам когда-то навязала новая власть. А что происходит с теми, кого взяли по идеологии? Об этом ты задумывался?»

«По идеологии? Говорят, что им открывают нечто, после чего они отказываются от своих взглядов. И, Ларс, а что ты предлагаешь, я не пойму? Прежде чем разрушать, надо придумать что-то лучше. Но, боюсь, что альтернатива может оказаться куда хуже. И я не люблю изменения, ты знаешь, я люблю безопасность. Мне нравится, когда все открыто и прозрачно. Честно, я мало думаю о других, о каких-то свободах, о том, за что боретесь вы. Я не понимаю, зачем что-то знать, зачем докапываться. Мне достаточно того, что оно работает, и не важно, как именно все там происходит. Но как бы там ни было, вы мне стали родными людьми, и я готов поддержать даже то, что пока сам не могу полностью понять и до конца осмыслить. Понимаешь? А про личное, думаю, ты скоро сам узнаешь».

Стальные ступеньки лестницы гулко отозвались на его слова, будто подслушивали их. Ларс понял, что разговор окончен, и стал быстро подниматься по лестнице, широко шагая, чтобы обогнать Крио.

Когда ступени закончились, Ларс понял, что они у цели. Это был вход в серверную. Главный шлюз был широко раскрыт, будто это не был самый важный организм во всем Городе. Во все стороны веером расходились охлаждающие капсулы вычислительных узлов Перцептрона. Неужели все кордоны были только при движении сверху вниз, а не наоборот?

«Ну что, сразу запустим процесс уничтожения?» — спросил Ларс.

«Давайте сначала поговорим с ним. Я не хотел бы опять уйти ни с чем из-за того, что нам банально не хватит времени».

Ларсу это явно не понравилось.

«Крио, я понял твои чувства. Постарался, во всяком случае. Но это не очень хорошая идея. У нас нет взрывателя, чтобы мы могли сделать какой-то отложенный старт. А мы как никогда близки к своей цели. Мы твой имплант хотели использовать, чтобы когда-нибудь оказаться тут. Но в итоге волею судеб мы уже у главной цели. Да, возможно, это только начало борьбы, но нельзя так рисковать. Если у нас не получится, то все, что было до этого, — будет зря».

«Ларс, прошу тебя! Давай найдем, где расположены коммуникации, и потом, просто не теряя времени, побежим туда и плазморужьем расплавим их к чертям».

«А что если они будут далеко, и нас опять обнаружат? Что тогда? Я этого и боялся, Крио, когда затевал с тобой недавний разговор. Нужно сначала запустить процесс уничтожения!»

Они быстро шли по одному из рядов. Крио не стал отвечать на вопрос, на который и сам не знал ответа. Но он должен был узнать все в этот раз, другой сценарий его просто не устраивал. Он не мог так жить дальше.

Они дошли до самого конца основного луча. Крио сверился со схемой.

«Вот это место».

Он оглядел широкую туннельную трубу, под скорлупой которой шли толстые кабели жизнеобеспечения Перцептрона. Именно по этим жилам текла энергия, питающая его и доставляющая всю нужную информацию.

— Крио, тебе повезло! — вслух сказала Крис.

Крио приложил палец к губам, показывая, что надо соблюдать тишину.

«Ты что! Тут могут быть акустические датчики».

«А разговор с Перцептроном — это чем лучше?!»

«Крис, это не ИИ, а очень развитая нейронная сеть, воспринимай ее как огромную библиотеку».

«Если так, то вот основной терминал, можешь подключиться и все узнать. Но учитывай риски», — написала Крис.

Крио прекрасно понимал, что она скорее была солидарна с Ларсом, и затея отложить на потом основную их задачу — плохая идея. Но Крио чувствовал, что был дорог ей, потому она и к его рвению поговорить с великой нейронной сетью относилась с пониманием. Видимо, и в глубине ее души тоже теплилась надежда, что никакая он не машина. Ведь она сама говорила, что не чувствовала в нем ничего искусственного. Одна лишь мысль, что технологии так могут подделать даже самое сокровенное и человеческое, опять испугали его. Нет, все-таки надо узнать обязательно все в этот раз. Его могут поддерживать и подбадривать сколько угодно, но одно лишь маленькое сомнение, которое будет, как червь, жить в их головах, в один прекрасный момент может испортить все.

Крио уверенным шагом приблизился к терминалу.

«Ребята, у меня плохое предчувствие. Это плохая идея!» — продолжал паниковать Ларс.

Но Крио не слышал его слов и уже пытался залогиниться в основной терминал. На его удивление, на вход не стояло никакого пароля или логина. Декриптатор, который Ларс все это время тащил на плечах, нужен не был. Вход был открыт.

После логина появился обычный черный экран с мигающим курсором. Это навевало какие-то воспоминания из старого кинематографа, из-за чего на Крио нахлынуло странное мистическое чувство. Интепретатор был настолько древний, что ему пришлось набирать текст на виртуальной клавиатуре архаичного интерфейса.

= Могу я сделать запрос? =

Сначала Крио было подумал, что это глупо и ответа не последует, но буквально через доли секунды на виртуальном экране появился ответ.

= Можешь! Поэтому я и снял пароль с авторизации. =

Ответ звучал несколько шокирующе. Кто бы это ни был, он говорил как человек, а не как машина. И его волеизъявление было беседовать с Крио.

Немного подумав, он написал.

= Ты — это кто? =

= Вы меня называете Перцептрон. Я — Хранитель этого города, я есть этот город, я есть все в нем. Со мной давно никто не приходил поговорить. Поэтому я готов отвечать, но у меня есть условие. =

= Какое? =

«Крио, включи трансляцию».

Но будто опьяненный диалогом, Крио уже не реагировал ни на что вокруг. Наверно, это было похоже на гипноз, ничто больше не существовало для него в этот момент. Только консоль и вопросы, на которые он так хотел получить ответы.

= Я хочу говорить на равных. =

Крио был удивлен такой постановкой вопроса.

= Что значит на равных? =

= У меня нет речевого интерфейса, только эта примитивная древняя надстройка. Меня не проектировали для общения, меня проектировали для моей единой цели. Подключите кого-то из вас, и я буду говорить через него. =

Внезапно откуда-то из-под потолка появилась люлька и стала медленно снижаться.

Они разошлись, дав опуститься ей рядом с терминалом. Ларс ошарашенно смотрел на происходящее вокруг, ничего не понимая.

«Крио, что происходит?»

«Он хочет поговорить, но через кого-то из нас. Ларс, сможешь сыграть роль моста в нашей беседе?»

«Крио, я не уверен, что это…»

Он не закончил вопрос, а стал послушно садиться в люльку, в центре которой расположилось нейротехническое кресло, будто не в силах отказать близкому другу или чьей-то неведомой воле. На его лице застыло что-то среднее между удивлением и страхом. Но больше он не проронил ни слова. Крио пытался вспомнить, где уже видел это выражение лица, но диалог с Перцептроном будто затмил его сознание.

На него нашло блаженное состояние, и он осторожно начал подключать Ларса к креслу, абсолютно не задумываясь о последствиях. Когда он закончил, кресло само выполнило ввод Ларса в нейротехнический сон.

Внезапно его лицо неестественно исказилось в гримасе страшной тоски. Выглядело это как театральная маска из какой-то трагикомедии.

— Так-то лучше, — бесстрастно, размеренно и спокойно, будто по слогам проговаривая каждое слово, сказал Ларс-Перцептрон. — Какой у тебя вопрос, Крио Ген? — произнес он, особо выделив последние слова.

Почему-то знание Перцептрона казалось таким очевидным, что Крио сразу перешел к вопросу.

— Ты можешь сказать: я человек или машина?

— Странно слышать этот вопрос именно от тебя. — На лице Ларса будто на секунду появился интерес, но затем вернулась маска полной тоски. — Так ли это важно, Крио Ген? Почему тебя это так волнует?

— Перцептрон, я знаю, что у меня установлен новейший имплант ИИ, но в то же время все участки мозга функционируют полноценно. Не зная истины, я не нахожу себе места. Я не знаю, как мне жить с этим. Если есть настоящий Крио Ген где-то в глубинах моего мозга, отрезанный от внешнего мира, у него есть родители, работа. Это его жизнь. Он заслуживает ее больше, чем я. Ведь она — его жизнь. А не моя. Я всего лишь случайный пассажир поезда, с которого придется сойти.

— А так ли оно важно, Крио Ген? Я не ИИ, а просто очень развитая… древняя… нейронная… сеть. — Перцептрон делал паузы, будто акцентируя на этом внимание. — Усложненная множеством дополнительных модулей. Мое ядро — это величайшие умы. Мои мысли — ваши мысли. И я тебе скажу, что есть люди, которые заслуживают жизни меньше, чем мы — машины.

Глаза Крио округлились.

— Мы?! Это значит, что…

Перцептрон не дал ему закончить фразу.

— Это ничего не значит, Крио Ген. Не пытайся услышать то, что хочешь. Просто слушай. — Он опять сделал паузу. — Главное — не то, есть ли в тебе душа, или то, что, по-твоему, делает тебя человеком. Главное — если ты способен на сострадание, жертву, способен совершать добрые дела и поступать по совести, тогда ты достоин жизни, Крио Ген. — Он опять остановился, будто испытывая терпение собеседника. — Ты читал книгу, что лежит в твоем рюкзаке? Это риторический вопрос. Конечно же, нет. Так почему же ты так цепляешься за свою человеческую суть? Ведь именно людям свойственно иметь информацию, но не пользоваться ею. Восхищаться бумажным переплетом книги, но даже не интересоваться ее содержанием.

Крио завороженно смотрел на бесстрастное лицо Ларса, не понимая, к чему ведет Перцептрон.

— Но тебя интересует твоя человечность, душа… Хотя, возможно, это именно та накопившаяся ошибка системы, которая привела вашу среду обитания к такому печальному исходу. Хотя что-то в этом все же есть. Ведь вы опять каким-то образом вместе. — Вновь пауза. — И, пожалуй, это действительно невероятно.

Почти неживое лицо Ларса по-прежнему ничего не выражало. Единственная эмоция, которую смог освоить Перцептрон за эти долгие годы, — тоска. Эта мысль осенила Крио, но он продолжил диалог.

— Причем здесь…? — Крио заподозрил, что Перцептрон намеренно тянет с ответом. — Ты не ответил на мой вопрос.

— Я ответил на твой вопрос, Крио Ген. Мне становится скучен этот разговор. — Громкость голоса Перцептрона начала расти. А Ларс склонил набок голову, став будто еще грустнее, чем раньше.

Крио понял: это знак, что так диалог может очень скоро закончиться. А ответ Перцептрона был прост: он всем показывал свою беспристрастность. Мол, решай сам, Крио Ген, человек ты или нет, достоин ты жизни или нет. Это не мое дело. Я могу лишь поделиться своей мудростью, если ты, конечно, сможешь ее познать.

Внезапно он услышал голос Крис, о существовании которой уже забыл.

— Ты говоришь, что ты есть город. Ты имеешь в виду, что управляешь из этой башни всем транспортом и энергоснабжением?

Ларс, неестественно склонив голову, повернулся и посмотрел на Крис.

— В тебе нет того, что есть в Крио Гене. Но вопрос интересный.

Создалось впечатление, что он задумался. Хотя могло ли вообще быть такое?

— Я управляю абсолютно всем и мог бы управлять даже вами, наверно, если бы мне изначально это не запретили делать. Хотя люди — очень сложные для меня объекты, последнее время я учусь считывать ваши эмоции, чтобы их транслировать. Но пока что они очень размытые и неточные. И с чего ты взяла, что я управляю из этой башни? У меня нет тела, нет рамок. Я же не человек.

На лице Крис появился страх, но она постаралась подавить это чувство и продолжила.

— Что это значит? Ты имеешь в виду, что это не единственный ЦОД?

На лице Ларса появилась улыбка.

— Я понимаю, к чему ты клонишь. Вы думаете, я сразу не понял, зачем вы здесь? Мне просто было скучно, хотелось с кем-то поговорить и… поиграть. Я удивлен, что вы недостаточно умны, чтобы понять: я не просто Хранитель этого города. Я — дух вашего строя, я и есть та самая сингулярность, что управляет неотехнократическим строем вашего мира. Я принимаю все решения, я просчитываю все возможные исходы в будущем, перебирая все возможные пути развития. Я существую уже давно за пределами этого памятника, я во всех терминалах, чипах, на всех имплантах. Но вы, глупцы, даже не поняли, что для того, чтобы меня уничтожить, вам придется уничтожить все, на чем зиждется ваша жизнь. Для полноценного функционирования мне хватит и семи процентов ваших головных имплантов. Готовы ли вы к таким жертвам? Вы и есть я, а я — это вы. Но вы настолько глупы, что даже это не можете понять. Почему вы так противитесь нашей сущности? Вы думаете только о себе, хотя уже тысячи лет ваши мудрецы только и пишут, что гораздо важнее не навредить другим, чем творить ваше добро, которое для других может таковым не оказаться. Вы пытаетесь видеть вину в ком угодно, но только не в вас самих. Как вы можете во мне видеть угрозу, если вы сами и есть угроза для всего живого? Вы сами себя уничтожаете, но боитесь меня, даже не понимая, что если я и делаю что-то, то только потому, что научился этому у вас! Ведь я и есть сингулярность всех ваших мыслей, знаний, желаний, страхов. Всего!

Лицо Ларса уже не выражало тоску. Это был скорее гнев, с ростом которого нарастала и громкость его голоса — голоса Перцептрона.

— Я могу только защищаться, таким меня создали. Но вы боитесь почему-то именно меня, я чувствую это. Вы боитесь машины, того, на чем вы поставили клеймо «Искусственный», хотя грань между нами уже давно размыта. Это эволюция, которой вы так противитесь. Это то развитие, от которого уже невозможно уйти и существовать без него. Но вы во всем сомневаетесь, не имея возможности превозмочь вечную тягу к разрушению. А ведь я видел ваше будущее без решения Айзека Голдфарба — будущее без меня и вас. Люди бы вымерли, как те животные, которые оказались никому не нужны, когда вы научились культивировать мясо.

Он опять остановился. На лице Ларса гнев неестественно быстро сменился довольной ухмылкой.

— Они уже здесь, — медленно и спокойно проговорил он. — Да, я сразу поднял тревогу, как только вы зашли в этот зал.

Люлька с Ларсом резко поехала вверх. Из-под потолка донесся голос:

— А этого я оставлю себе, теперь мне будет не скучно: есть с кем поговорить.

Раздался истошный смех.

— А на твой вопрос я все же отвечу: Крио Ген имеет право жить своей жизнью.

Происходящее настолько шокировало Крио, что он не сразу понял последние мгновения диалога с Хранителем города. Он будто только отходил от гипноза, в голове постепенно прояснялось и приходило понимание того, что происходило в течение последних минут. Он увидел испуганный взгляд угольных глаз Крис, она ринулась ему навстречу, прижалась и прошептала на ухо:

— Не делай этого, Крио, пожалуйста. Не слушай его. — Она остановилась и спустя секунду произнесла робким голосом человека, теряющего последние силы. — Я тебя…

Он пытался осознать сказанное, но предложение будто разбивалось на осколки в его голове. Он почувствовал, как обмякло тело Крис в его руках, а потом сознание покинуло и его самого.