Глава 8 или «Жизнь продолжается»
После похорон и случая с Фидзи прошла неделя. И это была, наверное, самая предсказуемая и тихая неделя за все время, проведенное в Хеме.
Но зато весьма продуктивная неделя. У меня, наконец, стабилизировался режим дня. Утро начиналось с тренировок, затем я занимался учебой. Иногда мне помогал Санджей, но большую часть времени я занимался сам. С каждым днем я узнавал все больше и больше. Читал так много, как только мог. И благодаря чтению мой словарный запас увеличивался, а речь становился лучше и многообразней.
Из-за резкого открытия чакры души я всю неделю страдал от перепадов настроения и душевных терзаний. Все думал о сестрах, то и дело грустил, вспоминая родителей и Симара. Меня мучала совесть, а по ночам мне снились лица застреленных мною людей Капи. Несколько раз меня охватывала злоба: на спецслужбы, на Нага. Яростная и жгучая злоба, заставляющая меняшипеть и материться, нервно наматывая круги по комнате. Безудержное желание отомстить и убить, жуткая и пугающая сторона моей души, о которой я и не подозревал. Я плохо справлялся с настроением, срывался пару раз на Сати, за что потом себя корил. К счастью, это быстро прошло. Но неизгладимый осадок все же остался, заставив меня о многом задуматься. Спасала только учеба, и только она меня хоть как-то отвлекала.
Неожиданно я почувствовал свободу. Никто не контролировал каждый мой шаг. Зунар внезапно начал ко мне относится иначе, что не могло не радовать. Может, конечно, это связано с тем, что Зунар по большей части был занят делами клана, и ему просто было не до меня, но что-то в наших с ним отношениях однозначно изменилось. Ни одной угрозы или приказа за эту неделю я от него не услышал.
Теперь я спокойно выбирался в город. С охраной, конечно же, но это всего лишь мера предосторожности и не более. У меня появился новый охранник, замена Цаю, он был тамас из преданных, хмурый и неразговорчивый мужик сорока лет с рваным шрамом на щеке, и с забавным именем Микчо. Как сказал Зунар, Микчо проверенный и надежный человек, профессионал. Что ж, хмурого молчуна Микчо мне сполна компенсировала острая на язычок Айриса, с которой я безуспешно пытался наладить особый контакт.
Много времени я проводил в башне Сорахашер, в основном ездил к тату-мастеру Жадану и доделывал родовую метку. Еще узнал, что через два года, после того как Азизу исполниться восемнадцать, мне предстоит набить клановый герб на груди.
В одну из таких поездок я взял ключи у Юржи от этажа Игал. К моему разочарованию ничего интересного на двух родовых этажах не оказалось.
Верхний этаж был предназначен для проживания. Разнообразные комнаты, каждая со своим индивидуальным интерьером, мебелью, вещами прежних владельцев. Во многих гардеробных до сих пор висела одежда, стояли книги на полках, лежали украшения в шкатулках, косметика на туалетных столиках. Что странно, некоторые из украшений были драгоценными, и никто не посмел их взять. Хоть они теперь никому не принадлежали.
У меня зачесались руки, когда я увидел все эти золотые браслеты, перстни и кольца с бриллиантами, но совесть не позволила мне их взять. В конце концов, я не голодал и в деньгах не был стеснен.
Я еще какое-то время побродил по чистым и опрятным комнатам, от которых так и веяло пустотой и печалью, а затем спустился на нижний этаж. Он состоял из многочисленных кабинетов, комнат для совещаний, архивного помещения и небольшой столовой. И здесь интересного было еще меньше, чем на верхнем этаже. Здесь стояли компьютеры, принтеры, сканеры, полки с документами — все как в обычном офисе. Посмотрел пару папок с документами шестнадцатилетней давности, ничего в них не понял и закрыл. Нашел сейфы в двух больших кабинетах, но ключи от них, как бы не искал, так и не обнаружил.
Однако это был бы ни я, если бы не смог взломать эти сейфы. Поиски нужных мне предметов заняли полчаса. Пришлось лазать в столах, шарить по шкафам и полкам офиса. Взяв в охапку найденный скарб: скрепки, скобы, раскуроченные зажимы для бумаги, и даже несколько отверток, я направился к сейфу самого большого кабинета. Я полагал, что именно этот кабинет принадлежал главе рода Игал.
Минут десять я ковырял замок, пока не услышал заветный щелчок. Но вот засада! За дверцей оказалась еще одна дверца, только теперь с электронным кодовым замком. А тут так просто уже не вскроешь. Только грубо, чего я делать не собирался. Потому что я все же надеялся отыскать или подобрать пароль.
И этот случай с сейфом напомнил мне, что не мешало бы обзавестись нормальными отмычками, да и без куртки с потайными карманами я был как без рук. Поэтому в этот же день я нашёл в башне портновскую мастерскую и заказал себе такую куртку. К счастью, денег, которые мне дал Симар, у меня еще было достаточно. Да, в общем-то, мне их и особо не на что пока было тратить. Клан обеспечивал меня абсолютно всем необходимым. И я как-то даже не задумывался, откуда и что берется.
В один из таких дней, как раз когда я забирал куртку, меня настигла Энни Люмб прямо на выходе из мастерской.
Она отодвинула от меня Айрису, обдав ее презрительным взглядом. Стоит отдать должное самой Айрисе, она оставалась поразительно невозмутимой.
— Привет, Азиз, — белозубо улыбнулась Энни, близко подойдя, и хищно сверкнув глазами.
— Здравствуй, Энни, — спокойно поздоровался я, мысленно выругавшись.
Эта особа, честно говоря, успела меня достать. Стоило мне только появиться в башне клана, как она уже была тут как тут. Видимо, кто-то ей докладывал, что я приехал. Но это еще полбеды. На днях, она отыскала где-то мой номер телефона и теперь еще доставала меня звонками. Мне хватило одного такого разговора, чтоб в дальнейшем игнорировать все звонки с ее номера. Но она будто бы не понимала, что ее навязчивость любого доведет до белого каления. И что меня удивляло, ведь Энни не показалась мне глупой. Но вела она себя как полоумная.
— Ты меня избегаешь? — Энни карикатурно надула губы, подвинулась еще ближе, прижавшись ко мне грудью, и шепнула: — Я соскучилась.
Нет, с этим нужно было решительно что-то делать.
— Пойдем, поговорим, — предложил я, кивнув в сторону ресторана неподалеку.
Энни обворожительно улыбнулась, изогнулась, вильнув задом, и взяла меня под руку.
— Идем, — мурлыкнула она, вытянув свою длинную шею и снова недовольно взглянув на Айрису. — О чем будет разговор?
— О тебе, — сказал я, открыв перед ней дверь ресторана, и взглядом приглашая сесть за ближайший стол.
Айриса осталась у входа на почтительном расстоянии. К нам поспешила девушка официантка с меню.
Энни заказала себе и первое, и второе, и рыбу и мясо, и десерт и бутылку вина. Я, заказавший только кофе, удивленно смотрел на Энни. Неужели она и впрямь собралась все это съесть?
Наконец, когда официантка ушла за внушительным заказом Энни, а мы остались наедине, я смог сказать:
— Что ты хочешь от меня?
Энни удивленно округлила глаза, часто захлопала ресницами:
— Что значит — хочу от тебя? Разве не понятно? — соблазнительная улыбка, скользящая нога под столом по моей ноге.
— Между нами ничего не может быть, — как можно мягче сказал я, все же обижать женщин мне не нравилось.
— Хм, — Энни непонимающе уставилась на меня. — Почему? Я думала, нам было хорошо вместе. Тебе не понравилось?
Заметил, как усмехнулась Айриса но, увидев, что я гляжу на нее, тут же вновь стала серьезной и отвернулась. А ступня Энни тем временем скользила все выше.
— Нет, — я убрал ее ногу. — Давай честно. Ты не честная. Ты играешь, и быть… не искренность… Тебе что от меня надо? Я не женюсь на тебе и в наложницы не возьму. Это нельзя.
Энни резко изменилась в лице.
— Почему? Что не так? Если ты о тех слухах, что обо мне распускают, так не верь им. Это все не правда! А наложницей тебе я буду самой верной и преданной!
— Нет, — устало замотал я головой. — Я не хочу жениться или серьезное что-то… делать…
Я не смог подобрать правильного слова. Но до меня, наконец, дошло. Энни недооценила меня. Она, как и многие, считала меня мальчиком идиотом, потерявшим память и не успевшим вкусить всех прелестей жизни. По ее мнению я должен был бы броситься в ноги первой, кто показал бы мне все прелести плотской любви. Но тут, увы, она не угадала.
— Мне шестнадцать, мне рано, — сказал я, не придумав лучшего аргумента.
Энни сердито уставилась на меня, вскинув подбородок.
— Вот значит как! Все вы одинаковые — мужчины! Вы не думаете о последствиях, у вас только одно на уме! А может, я беременна? Что тогда?
Нет, эта женщина действовала мне на нервы, а с такими дешевыми методами манипуляции она еще и стремительно падала в моих глазах.
— Ты не беременна! — разозлился я.
Энни оскорбленно поджала губы, в глазах забрезжили слезы. О, нет! Это уже было выше моих сил. Я решительно встал, чтоб уйти. Энни схватила меня за руку:
— Стой. Куда ты? — печально и тихо спросила она, драматично всхлипнув.
— Ты играешь и обманываешь. Я не хочу это слушать, — сказал я.
— Ладно, — Энни резко переменилась, промокнула слезы салфеткой. — Сядь, пожалуйста.
Какой-то миг я сомневался.
— Пожалуйста, сядь, — почти умоляюще сказала она. И я все же сел.
— Я просто не знаю, что мне делать, — вздохнула она, горько усмехнувшись, и опустила глаза.
Я настороженно уставился на нее. Что она на этот раз придумала?
— Что? — спросил я.
Энни снова горько усмехнулась и, глядя перед собой, принялась нервно крутить салфетку в руках.
Тем временем официантка принесла кофе и вино. Энни грустно проводила ее взглядом.
— Я… у меня нет денег, — на выдохе сказала она, не смея взглянуть на меня. — Вообще нет. Долгов столько, что мне их в жизни не отдать. Все родственники от меня отвернулись и даже родители не хотят меня видеть. Мой покойный муж, Назар Гард, оставил мне в наследство так мало, что этого едва ли хватило на год. Я в отчаянье! Не знаю, что делать…
Она уткнулась лицом в ладони, я видел, как тяжело ей дались эти слова, и понимал, насколько она сейчас унизительно себя чувствовала. Ну, зато, теперь она, наконец, говорила правду и выглядела как человек, а не как полоумная истеричка.
— Я тебе помогу, — сказал я, задумчиво глядя на нее.
Энни подняла глаза:
— Если ты хочешь дать в долг, сразу говорю, отдать не смогу.
— Нет, не в долг. Работа.
Энни удивленно вскинула брови:
— Работа? Что же эта за работа такая? Предупреждаю, родители на мне изрядно сэкономили. Все деньги тратили на обучение Надима, — в глазах мелькнула обида, — а меня в пятнадцать лет отдали замуж за старика. Поэтому профессию я не получила. Если бы получила, не сидела бы сейчас здесь и не унижалась.
Энни бросила на меня короткий, оскорбленный взгляд, будто в том, что она сейчас рассказала, была моя вина.
— Но и на всякий случай, — подумав, добавила она: — я не служанка, я аристократка. Черновую работу не предлагай. Так что это за работа, Азиз?
Она хитро сощурила глаза, заинтересованно глядя на меня, а смотрел на нее, сомневаясь, стоит ли вообще с ней связываться? Как бы это потом все не обернулось против меня. С одной стороны мне хотелось ей помочь, но с другой… Нет, для начала нужно поручить ей что-нибудь простое и проверить ее в деле.
— Мне нужен помощник, нужны глаза и уши в Форхаде, — сказал я. — Я не верю твоему брату. Поэтому ты проверять его.
Энни фыркнула, скрестив руки на груди:
— Всерьез полагаешь, что я буду следить и доносить на собственного брата?
Я сделал глоток кофе, внимательно изучая лицо Энни. Затем перевел взгляд на Айрису, которая явно подслушивала. Айриса тут же отвела глаза.
— Полагаешь, я тебе доверяю за ним следить? — усмехнулся я. — Нет, ты ехать в Форхад и говорить с людьми о делах в городе. Спрашивать про проблемы, что надо менять, что плохо, как работать производство, узнать, как жить рабы. Твой брат не должен знать. Если сделать все хорошо, я платить тебе больше и давать еще задания.
— Не знаю, — протянула Энни, подавшись вперед и облокотившись о стол. — Ты просишь меня подставить брата. А если там окажется что-то такое, что тебе сильно не понравится. Я не смогу тебе об этом рассказать.
— Окажется. Что-нибудь такое окажется, — кивнул я. — Я уверен. Надим не будет управлять городом. Но мне надо доказать. Если ты скажешь мне неправду, то я тебе не доверяю и больше денег не даю.
В этот момент официантка принесла заказ Энни, принявшись расставлять многочисленные тарелки на столе.
— Упакуйте с собой, что-то пропал аппетит, — попросила Энни, остановив девушку, и снова бросила смущенный взгляд на меня.
— Хорошо, — кинула Энни, когда официантка ушла, — я согласна. Сколько ты заплатишь за это поручение?
Я усмехнулся.
После того как я оплатил счет в ресторане, мы с Энни направились в обменник, где я ей и перечислил пять тысяч ратан. Этого ей должно было хватить на неделю не шикарной, но вполне обеспеченной жизни в Форхаде. Рахия Ангули с подозрительностью глядела на меня и Энни. И я уже понял, что как только мы переступим порог, она тут же доложит Зунару. Поэтому я начала думать над тем, что ему скажу.
— Может, все-таки заглянешь ко мне вечерком? — шепнула мне на прощание Энни.
— Нет, дела, — сдержанно отказался я, для себя решив, больше никогда с ней не спать.
Когда Энни ушла, мы с Айрисой отправились по магазинам, потому что у меня появилась одна идея. И пришла она мне в голову как раз из-за задания, которое я поручил Энни. По сути, это авантюра чистой воды, но я уже загорелся и собирался исполнить задуманное как можно скорее. Мы направились в магазины первого этажа, где одевались простые горожане столицы. Мне нужна была именно дешевая одежда.
— Если хотели узнать про Надима Люмб, могли и меня спросить, свамен, — внезапно сказала Айриса, хотя до этого всю дорогу шла молча.
Я обернулся, удивленно взглянул на нее. Айриса пожала плечами:
— И я бы с вас денег за это не взяла.
Я заинтересованно уставился на нее:
— Расскажешь?
— Расскажу, почему нет? Я его часто сопровождала в качестве охраны, многое видела.
Я взглянул в сторону лифта, сейчас я собирался к Джамиру, поэтому сказал Айрисе:
— Идем, расскажешь… дорога… по дороге.
Айриса кивнула, и мы направились к лифту.
— Ну и? — напомнил я Айрисе, которая почему-то говорить не спешила. — Расскажи о Надиме.
— О самом Надиме или вас больше интересует, как он ведёт дела?
— Дела, — усмехнулся я. О личности самого Надима я уже имел свое представление, и этого пока было достаточно. Меня интересовали только дела.
— Он жмот! — выпалила Айриса в сердцах.
Я вопросительно поднял брови.
— Он экономит на всем. Будто не понимает, что такая экономия не делает богаче город, а напротив, его разоряет. Если бы меня спросили, кто худший городской управляющий в Сорахашер, я бы без раздумий ответила — Надим Люмб!
Я нахмурился, значит, все ещё хуже, чем я полагал. А Айриса уже завелась, и ее было не остановить, видимо для нее это наболевшая тема:
— Он экономит в первую очередь на рабах и на людях. Рабы живут в ужасных условиях, это только видеть надо, какие у них жилища и что они едят. А оборудование на заводах и фабриках? Оно ведь меняется только в случае, если становится совсем непригодным. В городе еще хоть что-то делается, но это, потому что туда регулярно приезжает знать. А в пригороде — ужас!
Айриса стояла и сердито раздувала ноздри, тем временем лифт остановился на нужном этаже, двери разъехались.
— Почему тебя это так злит? — спросил я.
На самом деле меня и впрямь удивляло, то с какой обидой и злостью она говорит об этом. Сама Айриса ведь вряд ли живёт плохо. Она ракта при аристократе, преданная, получает клановое жалование, живёт в богатом доме. Почему это вообще ее беспокоит?
Мы вышли из лифта и только потом Айриса ответила:
— Я родилась в Такине, свамен. Мои родители свободные тамас. Они продали меня клану, когда мне исполнилось семь. Я выросла в Форхаде, выросла на территории Игал. Там по-прежнему живет моя мать, мои младшие братья. Там мои друзья. Люди, живущие там, мне не безразличны. И происходящее там мне не безразлично.
Айриса резко замолчала, яростно сверкая глазами.
— Скоро все изменится, — пообещал я.
— Надеюсь, — на выдохе сказала Айриса. — Только зря вы, свамен, доверились Энни Люмб. Она ведь наверняка расскажет все Надиму.
— И пусть, — усмехнулся я.
Айриса непонимающе взглянула на меня, а я промолчал.
Конечно же, я учел это. С Энни все просто, она не поняла, в какую ловушку попала, и каким бы не был исход, она проиграет, а я только выиграю.
Потому что в том случае, если Энни расскажет брату о моей просьбе или обманет меня, я с чистой совестью смогу от нее отделаться под предлогом неоправданных надежд, и денег она, разумеется, тоже от меня больше не увидит. Пять тысяч ратан не такая уж большая и плата за мое спокойствие.
Если же она выполнит мое поручение, выбрав деньги — что ж, у меня будет собственная шпионка. Правда, в таком случае доверять я ей буду с большой оглядкой. Но я почему-то сомневался, что она сделает то, что я попросил. Уж слишком сильно в этом мире понятие кровных уз и семейных ценностей. Но все же мог сыграть и другой фактор: обида на родителей и брата, которому досталось все, а ей ничего. Что ж, даже любопытно стало, что из этого получится.
Территории клана Нага, Угра — столица клана, родовое поместье Тивара
В темном сумрачном зале, за старинным массивным столом для переговоров собрались все главы влиятельных семей клана.
Изана восседала во главе стола, она выглядела на удивление блекло: ни ярко-красной помады на губах, ни вычурной высокой прическа, ни открытого облегающего наряда. Черные волосы собраны в безликий пучок, на лице вместо макияжа, темные круги под глазами, дающие понять, что глава клана уже несколько дней плохо спит.
— Что там выяснили наши люди, не томите, — велела Изана главе рода Малау.
Зардан Малау седовласый мужчина с длинным вытянутым лицом, со впалыми щеками, напряженно посмотрел на Изану.
— Сорахашер готовятся к войне. Ищут союзников, — сказал он.
— К войне? Они будут воевать с Капи? — нетерпеливо спросила она.
— Нет. Не с Капи. Хеффис Сафид официально отрёкся от места главы клана. У них в ближайшие дни сменится власть.
Изана строго смотрела на Зардана, ожидая продолжения, но то молчал. Изана не выдержала:
— И?! При чем тут это, Зардан? Я спрашивала о войне, к которой готовятся Сорахашер!
Лицо Зардана приняла скорбное выражение:
— Они ищут союзников, нара. Сорахашер готовятся к войне с нами.
Повисла тишина. Изана окинула присутствующих оторопелым взглядом. Лицо приобрело напуганное и беспомощное выражение.
— Какие у них претензии к нам? — спросила она, хотя и так знала ответ.
— Это нам пока неизвестно, — сухо ответил Зардан. — Только слухи. Предполагаем, что это связано с бойней в Форхаде.
— Вайно нас подставил, — тихо произнесла Изана.
— Вы действовали слишком неосторожно, нара, — холодно произнес Таис Дорхас. — Не обсуждали свои действия с нами, не советовались. И теперь расплачиваться за это предстоит всем нам.
Изана мрачно посмотрела на него:
— Пророчество вернулось, я должна была уничтожить мальчишку Игал.
— Нужно было выждать, — мрачно сказал Таис, взглянув на Изану из-под черных бровей: — И мальчишку можно было убрать тихо и незаметно. А эта бойня в Форхаде…
— Лев должен был сцепиться с обезьяной! — резко оборвала его Изана. — Нага бы остались в стороне. Мориций видел такую вероятность. Этого всего не должно было произойти.
— Вы не советовались с нами, — упрекнул ее Таис.
— Я не должна у вас спрашивать, что мне делать. Мой отец никогда не просил у вас совета! — вспылила Изана.
— И все же вы не ваш отец, — холодно подметил Таис. — Ваш отец всегда действовал крайне осторожно. И только поэтому Сорахашер не смогли выдвинуть нам обвинения о геноциде рода Игал. Но ваши действия, нара, были очень опрометчивы, я бы даже сказал, прошу меня извинить, вы действовали глупо. Женщине, прежде чем принимать такие решения, все же следует советоваться с мужчинами. Особенно если дело касается безопасности всего клана.
Изана сверкнула сердитым взглядом, борясь с желанием вскипятить этого недоумка. Таис, при всем его раздутом самомнении, слабый ракта, так и не сумевший за всю жизнь развить дар. И ей бы не составило труда сделать в один миг из этого напыщенного мужлана сушеную мумию. Но сейчас нельзя настраивать против себя совет, ее положение и так шатко, как никогда.
— То, что у меня нет, члена, Таис, ничуть не умаляет того, что я законная нара клана, — в голосе Изаны послышались металлические нотки. — Вы должны слушать меня и подчиняться! И вам бы следовало прикусить язык и вспомнить об этом, прежде чем так высказываться.
Таис недовольно поджал губы и, не выдержав сердитого взгляда Изаны, опустил глаза.
Изана вскинув подбородок, надменно и придирчиво взглянула на каждого, и, удовлетворившись тем, что больше никто не посмел ей возразить или дерзить, продолжила:
— Эту войну оттягивали не один десяток лет. И вот, мы к ней, в конце концов, пришли. Видимо, нельзя переиграть судьбу. Мы должны сразиться со львом и убить мальчишку Игал. Пророчество обязует нас это сделать. Надеюсь, что наш провидец в скором времени вернётся из Акшаядезы, и у нас будет больше информации. А до тех пор мы должны готовиться. Давайте же, думайте, мужчины! — последнее слова она произнесла с брезгливостью.
Члены совета какое-то время переглядывались, не решаясь сказать.
— Что мы будем делать? — раздраженно спросила она. — Что же вы молчите?
Старик Фроуд, глава рода Сапа ответил сухим, дребезжащим голосом:
— Сейчас мы не готовы, нара. Военный арсенал необходимо обновить и пополнить. Так же обстоят дела и с бойцами. Необходимо объявить мобилизацию и начать подготовку. Для начала разместить бойцов на границе, нанять еще людей. И мы должны искать союзников уже сейчас, пока нас не опередили Сорахашер.
Изана с благодарностью кивнула Фроуду, он единственный из всех присутствующих вызывал у нее уважение.
— И, — поджал губы Фроуд, глядя на Изану, явно собираясь сказать ей что-то неприятное. — Прекрати попытки убить мальчишку Игал. Оставьте это до войны. Возможности переложить вину на Капи больше нет. Любое покушение на мальчика тут же бросит тень на наш клан. Тебя обвинят в геноциде, — он глядел на Изану так, будто в зале никого кроме них не было. А сама Изана под его взглядом невольно чувствовала себя несмышлёной девчонкой. Так всегда смотрел на нее отец. Не зря же Фроуд был его лучшим другом.
Изана открыла рот желая возразить, но Фроуд ей не позволил:
— Ты не оставила наследника, Сафина еще дитя, она не сможет возглавить клан. А это твое безумство, — старик скривился и закачал головой, чему-то недобро усмехнувшись, — Именно это может стать концом рода Тивара, задумайся Изана. Может, ты просто неправильно трактуешь пророчество? Может змея сама ползет в когти орла?
