50. Что еще за плотники?

Дисмас открыл глаза.

Над ним ярко синело безоблачное небо. Потом его заслонил Карафа. Внезапно Дисмаса саданули между ног. Он вскрикнул от боли и хотел прикрыть пах руками. Руки не слушались.

Где-то стучали молотки. Что там еще за плотники?

Когда он снова открыл глаза, Карафы уже не было. Дисмас повернул голову. Рядом лежал Маркус, голый по пояс. Руки и ноги привязаны к кольям. Дисмас сообразил, почему сам не может двинуть рукой.

Послышался другой звук. Женский голос. Плач. Рыдания. Он приподнял голову.

Магда… Слава богу, живая. Привязана к колесу кареты.

– Магда!

– Дисмас!

Снова появился Карафа. Еще один болезненный удар между ног. Дисмас хватал ртом воздух.

Опять стук молотков. Гробы сколачивают, что ли?

Дисмас изогнул шею в ту сторону, откуда доносился стук. Два солдата. Он до предела вытянул шею. Солдаты забивали гвозди в брусья мостового настила. Чинят мост, что ли? Но ведь настил разборный, брусья можно просто уложить на место.

Мысли путались. Дисмас это понимал. Потом вспомнил, что его придавило лошадью. Наверное, из-за этого вся кровь прилила к голове.

Он снова услышал голос Магды. Она молила. Молила за него.

Над ним снова возникло лицо Карафы. Он больше не глядел волком. Он улыбался. Не слишком приветливая, но все же улыбка.

– Вы очнулись, мастер Дисмас? Прекрасно. Постарайтесь не уснуть, ведь самое интересное еще впереди.

– Магда…

– Она тут, неподалеку. Через минутку вы ее увидите. Не угодно ли вам чего? Выпить не желаете? Могу предложить уксус с желчью.

Уксус с желчью. Что-то знакомое. Откуда? Дисмас не мог вспомнить.

Стук молотков прекратился. Один из солдат что-то сказал Карафе. Карафа присел на корточки, склонился к Дисмасу поближе:

– Для вас все готово. – Он потыкал в ладони Дисмаса, рассмеялся. – Надо же, ты заранее дырками обзавелся. И на руках, и на ногах. Как знал. Но мы новые проделаем. И будет у тебя своя собственная плащаница.

Дисмас почувствовал, как развязывают веревки на запястьях. Его подхватили под руки, поволокли по земле. Он выгнулся вперед, увидел, как отвязывают Маркуса.

Неподалеку лежали два креста, сколоченные из брусьев мостового настила.

– Я хотел поставить еще один, для сестры Хильдегарды, – пояснил Карафа. – Чтобы было три, как на Голгофе. Но мой господин в ней души не чает. Его очень огорчит известие о том, что истинная плащаница осталась в Шамбери, негоже расстраивать его второй неприятной новостью. В общем, мой тяжкий крест – лишиться третьего креста. О! Я снова пошутил! Вы, мастер Дисмас, оказываете на меня любопытное влияние. Что ж, придется удовольствоваться двумя крестами. Один для Доброго Разбойника, а другой – для злого. – Он подался к Дисмасу и прошипел: – Но вряд ли вы нынче же окажетесь в раю.

Карафа отдал приказ. Дисмаса и Маркуса уложили на кресты. Маркус лягался и сыпал проклятьями.

Дисмас же был спокоен и молчал, хоть и сам не знал почему. Он прекрасно понимал, что сейчас произойдет.

Он поднял голову и посмотрел на Магду. Тезка ее, Магдалина, была на Голгофе. Утешала и свидетельствовала. А Магда, бедняжка, плакала. Он крикнул ей:

– Магда! Не смотри! Я буду ждать тебя на небесах!

Руки его приложили к поперечине, запястья плотно прижали к деревянному брусу. Ладонь что-то укололо.

– Заедешь мне этим чертовым молотком по руке – прибью, – сказал один солдат другому.

– Глянь, он лыбится! Чего ты лыбишься, сраный гермашка? Ты что, не понимаешь? Тебя сейчас распнут!

– Меня уже распинали, – сказал Дисмас. – Это не так уж и страшно. Со временем привыкаешь.

– Да? Ну, привыкай давай.

Дисмас закрыл глаза и приготовился встретить боль.

Внезапно раздались крики, поднялся переполох. Зазвенела сталь. Так вот как звучит смерть? Дисмас решил не открывать глаз. Так лучше.

51. Vois. Ci. Loth.

Остался только он один.

Карафа.

Все гвардейцы погибли.

Его привязали к колесу кареты – так же, как он привязал Магду.

Он выл, кричал и сыпал проклятьями. Не без оснований, ибо не был виноват во вменяемых ему сумасбродствах: он якобы убил графа Лотара, он якобы тайный агент французского престола и провокатор, он якобы организовал убийство крестника Священного Римского императора и подстроил все так, будто это дело рук савояров, чтобы посеять вражду между императором и герцогом Савойским и сделать Савойю легкой добычей для Франции. Чушь! Поклеп! Оскорбительная наглость! Не только по отношению к нему самому, но и по отношению к чести его высочества Лоренцо, герцога Урбинского! Когда герцог узнает об этом возмутительном надругательстве германских бандитов, они поплатятся головами! Он устроит им…

Увесистая затрещина заставила Карафу замолчать. Голова его безвольно повисла.

Командир сыскного отряда – устрашающего вида человек по имени Грюнер – разглядывал миниатюрный портрет графа Лотара и перстень с графским гербом. Боец, стоявший рядом, держал меч Лотара с дарственной надписью от августейшего крестного. Все эти улики извлекли из тайника в карете Карафы.

Грюнер разбирал надпись на обороте миниатюры: «Vois. Ci. Loth.» – «Вот это Лотар». По этому портрету убийцы опознали графа. А теперь их главарь привязан к каретному колесу. Как глупо с его стороны не избавиться от таких серьезных улик, а наоборот – хранить их, и не где-нибудь, а в собственном экипаже!

– Зачем ему было подвергать себя такому риску? – спросил Грюнер стоявшего перед ним человека.

Человек этот, рослый красавец с пышной рыжей шевелюрой, был тайным имперским агентом. Благодаря ему сыскной отряд Грюнера выпустили из шамберийских подземелий.

Имперский агент указал на нижнюю часть портрета с вензелем «AD».

Грюнер сказал, что ему это ни о чем не говорит.

Агент объяснил, что это подпись Альбрехта Дюрера, величайшего живописца во всех германских землях. А то и на целом свете. Таким образом, эта миниатюра – очень ценная вещь.

Грюнер пожал плечами и заявил, что убийца поступил глупо, оставив при себе портрет жертвы. А также меч и перстень Лотара. Но это не важно.

Он принялся совещаться со своими подчиненными. К этому времени Карафа очнулся и слушал их разговор. Зная язык германцев, он понимал каждое слово.

Бойцы сыскного отряда были настроены отнюдь не благодушно: в течение шести недель они преследовали убийц Лотара, но в Шамбери загадочным образом угодили в сырое подземелье.

Заместитель Грюнера требовал немедленной казни, благо императорский ордер наделял их такими полномочиями. Он предложил и способ: тронуться восвояси, а пленника оставить привязанным к колесу на все время пути.

Карафа занервничал и возобновил свои протесты, гневно, в чрезвычайно непристойных выражениях обличая своих пленителей.

На этот раз Грюнер собственноручно наградил Карафу такой оплеухой, что у того пошла носом кровь и он снова потерял сознание.

Совещание возобновилось. Спустя некоторое время Грюнер объявил вердикт: доставить убийцу Лотара в Швабию, на суд германский, суд нелицемерный. Наказанием же за убийство императорского крестника, несомненно, будет «Цербер». На том и порешили.

Не теряя времени, бойцы сыскного отряда вскочили в седла. Им не терпелось убраться прочь из Савойи.

– Вы с нами? – спросил Грюнер имперского агента.

– Нет, капитан, – покачал головой агент. – У меня тут еще дела.

– Мы перед вами в долгу.

– Я всего лишь исполнил свой долг, капитан. И весьма признателен вам за помощь в спасении этих людей. – Он указал на Дисмаса, Маркуса и Магду.

– Боже, храни императора!

– Боже, храни императора. Позвольте дать вам совет: если поедете через Экс, заткните пленнику рот кляпом, а на голову наденьте мешок. У него там много приятелей-итальянцев.

– Нет, хватит с нас городов. Мы двинемся через Божские горы.

– Мудрое решение. Храни вас Господь.

Дюрер, Дисмас, Маркус и Магда провожали отряд взглядами. Когда всадники скрылись в лесу, друзья с облегчением перевели дух.

Во время обыска сыщики разбросали вещи Карафы у кареты. Маркус принялся ощупывать наряды.

– Ага! – воскликнул он и вспорол шов какого-то дублета.

Оттуда посыпались сверкающие камушки. Марта подставила ладони. Вскоре у нее в горсти переливалась груда бриллиантов, рубинов, изумрудов и жемчуга.

Ункса похоронили там, где он встретил смерть. На могиле установили деревянный крест, и Магда положила к его подножию охапку луговых цветов. Потом прочитали заупокойную молитву. И еще одну – за Кунрата. И за Нуткера.

Друзья тоже не стали задерживаться в Савойе и отправились на запад, в Юрские горы, стараясь не оставлять за собой следов.

На исходе дня разбили лагерь на прогалине у ручья. Ночь выдалась ясная. В вышине ярко мерцали звезды.

Все расселись укостра. Дюрер начал рассказывать, как поднял с постели беднягу Ростанга и доложил, что получил срочную депешу от императора с известием о прискорбной оплошности. Выяснилось, что заточенные в темницу узники все-таки не самозванцы, а действительно агенты имперского сыска, посланные для обеспечения безопасности графа Лотара после того, как был раскрыт план покушения на его жизнь. Предыдущая депеша была фальшивкой, гнусной фальшивкой, изготовленной ныне изобличенным французским шпионом.

– И Ростанг всему этому поверил? – спросил Маркус.

– Трудно сказать, – ответил Дюрер. – Старикан отчаянно клевал носом, все еще пребывая в прострации от дурманного вина и благовоний. Он отдал приказ освободить узников, думая лишь о том, как бы поскорее вернуться в постель. У него даже на «м-гм» не было сил.

Все засмеялись.

– Я встретил отряд у ворот замка и представился имперским агентом, ответственным за их вызволение. Насидевшись в сыром подземелье, они были весьма мне признательны. Я сообщил, что личность убийцы Лотара установлена – итальянец, работающий на французов с целью нагадить императору. Вдобавок преступник похитил женщину – добродетельную германскую женщину! – которая прибыла в Шамбери на паломничество вместе с мужем, и что муж с приятелем бросились в погоню, – заключил Дюрер, безмерно довольный собой.

– Расскажи еще раз, – попросил Маркус.

– Да я уже два раза рассказывал!

– Знаю. Хочу еще раз послушать.

Дюрер повторил свой рассказ, выставляя себя в еще более героическом свете.

Дисмас с улыбкой выслушал приятеля и заметил:

– Значит, герцог Урбинский все-таки заполучил Шамберийскую плащаницу. Бедный герцог Карл! Одно утешение: взамен ему достался подлинник Дюрера.

– Не-а, – помотал головой Дюрер.

– В каком смысле?

– Плащаница, которую Карафа отобрал у нас в архидьяконских апартаментах, – это моя копия.

Дисмас недоуменно уставился на него:

– Погоди… Кунрат с Нуткером должны были положить ее в ковчег вместо истинной плащаницы!

– Помнишь, как Кунрат свалил ковчег со стола? И как они с Нуткером полезли под стол? Они надышались благовоний, не соображали, что делают, и вместо копии сунули в ковчег настоящую плащаницу.

– А откуда ты знаешь?

– Неужели ты думаешь, что я не в состоянии распознать свою работу? Карафа стоял от меня в двух шагах. Надо было как-то потянуть время, вот я и сказал Карафе, что он отправил герцогу Урбинскому подделку. Ведь это была сущая правда.

– О господи! – вздохнул Дисмас.

– Вот именно.

Они помолчали, глядя на пламя костра.

– Как ты думаешь, герцог Урбинский отдаст твою плащаницу папе римскому? – спросила Магда.

– Да, наверное, – ответил Дюрер. – Но сперва он ее хорошенько обмусолит.

– Но ведь папа не сможет публично явить плащаницу с балкона собора Святого Петра, – поразмыслив, сказал Дисмас. – Ему же придется объяснять, откуда он ее взял. А что ему говорить? Мол, вот она, Шамберийская плащаница, – ее для меня племяш украл… – Он улыбнулся и посмотрел на Дюрера. – Гляньте, как он сияет. Ну что, Нарс, доволен? Разумеется, доволен. Твоя плащаница попадет в Рим и займет почетное место в личной коллекции папы. Шедевр, созданный величайшим германским живописцем!

Утром они простились с Маркусом. Он направлялся в Испанию, а оттуда – к чудесным городам из чистого золота.

– Храни тебя Господь, Маркус. Привези мне золотой кирпичик.

Путь продолжали втроем. Десять дней шли по Юрским предгорьям, избегая встреч с савойскими дозорами. В Юрских горах подъем стал круче, а дорога – труднее. Затем повернули на северо-восток, к Женеве. В один прекрасный день далеко впереди засверкало огромное озеро. Здесь их пути расходились.

Дюрер с Магдой обнялись. Художник с трудом сдерживал слезы.

– Прощай, сестренка. Ищи себя на моих картинах. Я дам тебе бессмертие.

– Прощай, художник. Храни тебя Господь.

Потом Дисмас и Нарс отошли в сторонку, попрощаться наедине.

Остановившись, они смущенно поглядели друг на друга. Ни тот ни другой не знал, что еще сказать.

– А что ты будешь делать, когда возжелаешь духовной пищи в Швейцарии? Наймешь какого-нибудь недоумка из местных, чтоб нарисовал тебе корову?

– Хватит с меня духовной пищи. Если захочется полюбоваться на коров, я найду настоящих.

Пора.

– Ну что ж, Нарс…

– Ну что ж, Дис…

Они обнялись и разошлись. И больше никогда не виделись.