V. Армия

Бреду по узким улицам Айрнтхейла (это, если что, моя игровая родина). Железный ад, если с английского, или название не переводится таким образом? Кузнец выгнал, заселяться в гостиницу нельзя, потому что за это, блин, дают опыт! За съём, блин, номера в гостинице дают опыт. Как будто я подросток, живущий с родителями, и меня надо поощрить за решительный шаг отделения от них. В общем, теперь я бомж, пока куда-нибудь не пристрою свой игровой организм. Могу ночевать на улице, тело не пропадает при выходе, мне терять нечего. Модификатор есть вещь персональная, не выпадет и не украдут, клинки тоже. Убить в черте города нельзя. Так что, пока ничего ценно в инвентаре нет можно не переживать.

По дороге зашел в кожевенную мастерскую. Выбрал нпс, чтобы не вызывать лишние вопросы на тему откуда у игрока первого уровня два чёрных меча на двадцатый. Заказал у мастера двое ножных и перевязь под них. С ножными тоже решил помудрить и придумал схему, при которой клинки можно вытаскивать боком. Если объяснить упрощённо, то вдоль ножен был разрез, в который проходил клинок. Лишь кончик в пять сантиметров был глухой, чтобы оберегать остриё. Ну а что, защищать от негативных воздействий не нужно - есть воронение, да и оставлять клинки застаиваться я не собираюсь. Заказал на них кучу разного крепежа так, чтобы на спину мог пафосно примострячить крест на крест. Чтобы вытащить меч из этих ножен, мне понадобиться всего лишь приподнять клинок на пять сантиметров, повернуть его в сторону разреза - и вуаля! Сразу можно наносить удар. Так же быстро как у ножа. Не знаю, может я и перестраховываюсь лишний раз. Покрасить попросил в чёрный цвет, чтобы сливались с видимой частью металла. За всё содрали двадцать тысяч оплатой вперёд и наказом прийти через три дня. Не дешево, между прочем. Обычные стоили бы всего пару тысяч. Но оно того стоило, хотя бы ради внезапно заполненной шкалы навыка скорняжного дела и сообщения:

"Вы создали проект Фронтальные ножны"

Ученика мне за это не дали, квеста то не было. Но шкала Начинающего (первая стадия во всех профессия) заполнилась впритык. Начинающим можно быть хоть во всех профессиях, это ничего не даёт. И вряд ли мне свезёт так же как со Старом. Понимаю сейчас, как же было легко качаться первым игрокам! Но и трудности у них тоже были, так как совершенно ничего не было известно.

После кожевника, дорога привела меня опять в библиотеку. Здесь можно было спокойно подумать над моим возможным заработком на открытом способе модификации личного оружия. По привычке уже взял книгу, на которой остановился. За то небольшое время, что я здесь провёл, прочитал уже десять процентов всего что есть. Решил прочитать все книги. Может дадут за это что-нибудь, какое-нибудь достижение типа Книжный червь.

А сейчас смертельный трюк - сажусь за дальний угловой стол, прислоняюсь к стенке - и "Выход". Посмотрим, что будет при входе.

Ничего страшного не случилось, я всё так же подпирал стену, а передо мной лежала недочитанная история города. Хозяин этой книжной вотчины никак не отреагировал на моё оставленное тело.

Пока ничего оригинального не придумал, что делать с открытым способом модификации. Были очевидные варианты, как, например, попробовать продать. Но меня смущало то, что делать это придётся в реале, а провернуть всё абсолютно, не оставив следов, я не смогу. Минимум, что будет - это заберут деньги. Нужно придумать что-то другое. Сейчас только скуплю имеющиеся драконьи яйца и поставлю лот на скупку по заниженной цене, чтобы не создавать искусственного ажиотажа. Ради такого дела даже обменяю скопленные реальные деньги, чтобы выкупить по максимуму. На крайний случай решил просто обнародовать способ.

Так как ничего не добился в библиотеке, решил следовать изначальному плану. Было сложно находить квесты без опыта в виде награды. Одним таким являлась служба на местного правителя Барона. Служба в ополчении довольно популярна у игроков. Она позволяет или прокачаться, или поднять навыки, или заработать хорошую репутацию у власти. Именно последний вариант мне был нужен, и именно его не любили все игроки, потому что, если ты пришел ради репутации, то тебя учат, обеспечивают и одевают. Но ты не получаешь ни денег, ни опыта, ни лута. Да, на службе можно получить не плохое оружие и броню. Не топ, но выше среднего, что можно выбить из данжей. Многие идут на это, ради квестов, где нужно быть вхожим во дворец правителя. Либо ради обучения и оснащения. Идут, но стонут и плачут на просторах интернета. Условия, когда игроку приходиться минимум месяц не получать опыт, во все времена являлись топ жалобой в обсуждениях. Опять же, не могу сказать, в чём тут воспитательная задумка создателей, но ни на какие послабления в этом вопросе они не пошли. На радость мне. Похоже, мне предстоит собрать все аспекты игры, которые раздражают остальных игроков. А что, отличный критерий поиска, куда можно податься дальше.

Возле казарм было оживлённо, многие хотели себя попробовать в испытании на вступление. Ограничений по уровню не было, просто создавались отделения из примерно одинаковых. Поэтому пробовали и первочки (безуспешно), и достигшие пятидесятого. Суть испытания была в том, что надо нанести удар по манекену, а рекрутёр нпс оценивал урон. Проходили испытание и попадали на службу уровня от десятого в среднем, бывало, что с меньшим, но очень редко. И я собирался попасть в этот небольшой процент. Ведь даже сейчас со всеми моими бонусами в характеристиках я был равен 11-12 уровню. Очень даже неплохо.

- Имя, уровень? Проходи к стенду. - даже не поднимая глаз на меня, рекрутёр уставшим голосом отбарабанил заученную фразу.

- Клим, первый, - и сразу направился к манекену ближнего боя.

- Смотрите, он из садика сбежал! Эй, малыш, давай быстрей, взрослым дядям и тётям некогда играть с тобой в игрушки, - ну кто бы сомневался, обязательные шутки и улюлюканье, когда совсем уж лоулевелы пробуют себя.

На этот раз я тренировался и испортил не один десяток деревьев, отрабатывая разные удары своими новыми клинками.

Один меч в старых ножнах, второй достаю из инвентаря, так надо, чтобы действовал бонус от клинков. Подхожу к манекену и, раскрутив петлю, накапливая инерцию, со всей силы просто втыкаю клинок в центр деревяшки, одновременно с ударом кастуя свой Разряд. Тренировочную площадку оглушает треск и глухой взрыв, а манекен разлетается в щепки. Без жезла вся сила заклинания концентрировалась у меня в руке и, повинуясь законам и этого мира, электричество по монолитному куску металла проникло в манекен, взорвав его. Всё как в лесу, где я тренировался, оставив после себя поляну усеянную трухой.

- Что за хрень сейчас была? - среди стоящей тишины общее впечатление на площади выразил один из наблюдавших. После его слов все остальные как сорвались и начали выкрикивать: "кто ты", "как" и т.п. Но я был на территории казармы и мог не беспокоится о не нужном внимании. По крайней мере, сейчас.

- Годен, род войск? - только и услышал я от безразличного нпс, совершенно не удивлённого моим подвигом. Ну, в общем ,всё правильно, вряд ли я такой уж уникум и до меня были монстры по сильнее.

- Дальняя атака, магия и лук, - вот теперь проняло и этот ИИ. Всё таки соизволил на меня посмотреть с вопросительным взглядом.

- Нигде не сказано, что я должен служить тем же оружием, что проходил испытание, - слегка пожимаю плечами, действительно такого правила нигде нет.

"Вам доступно задание Служба в гарнизоне Айрнтхейла"

Выберите вариант службы:

Наёмник . Вознаграждение: оплата службы, добыча.

Волонтёр. Вознаграждение: репутация у Барона Айрнтхейла.

Выбираю, конечно, Волонтёра и рядом с моим ником появляется пиктограмма двух скрещенных секир и римская цифра пять. Теперь я почти нпс и неприкосновенная личность. За нападение на меня как на представителя стражей порядка последует немедленное выселение из города или тюрьма.

Вот я и обрёл новое жильё на ближайшее время. Казармы выглядели так, как они выглядят во всех странах мира, только на манер средневековья. В комнате, куда меня определили, нашел пустующую койку со шкафчиком и отметил её за собой. Просто так сидеть и ждать неизвестно чего было скучно, поэтому решил сходить поискать командира своего отделения. По расспросам у праздно шатающихся игроков нашёл помещение, где находились офицеры и там уже непосредственно своего командира.

Всех тонкостей общения среди военных я не знаю, но решил придерживаться образа почерпнутого из кинофильмов.

- Разрешите обратиться? Рядовой Клим прибыл для прохождения службы, - вытянулся по стойке смирно и жду его реакции.

- Субординация - это хорошо. Клим значит, первый уровень, который смог разбить тренажер мечом, но служить пошёл лучником. Очень интересно, что же тебе нужно здесь, Клим? Зачем первому уровню репутация у Барона?

- Разрешите отвечать как есть, сэр? - сидящего передо мной человека слегка перекосило.

- Разрешаю, и давай без этих сэр, откуда вы только берёте это. Обращайся "командир" или по имени. Меня, кстати, зовут Мирк.

- На службу я пришёл учиться боевым навыкам и за опытом их применения, командир, - решил рассказать честно, не видел смысла что-то придумывать. Помолчав какое-то время, как будто что-то решая, Мирк выдал своё вердикт.

- Определить тебя я должен в группу с такими же волонтёрами, но для младшей ты слишком силён. Пойдёшь в среднюю, но если не справишься - уйдёшь на гражданку. Так же в свободное время разрешаю тебе посещать все тренировочные площадки на протяжении всей службы. Перспективным воинам мы идём на встречу, но и спрашиваем соответственно, никаких поблажек на твой уровень не будет. Согласен на такой вариант, рядовой? - смотрит на меня серьёзным строгим взглядом.

- Так точно, командир Мирк, полностью! - это было выше моих ожиданий. Определённо, игра идёт на встречу тем, кто пробирается по тернистому пути первоуровневой прокачки. Но вот почему она это делает?

По подсказкам системы нашёл склад, где получил свой лук и броню. Кладовщик хотел всунуть мне самые нетребовательные к характеристикам вещи, мол попробуй хотя бы это используй. Не стал с ним спорить, носить мечи я смогу только через три дня, а значит и приличный лук смогу взять только через это время. А пока подойдёт и ученический с бонусом на рост навыка. Тем более первую неделю мы все будет только учиться. Броню тоже дал самую простую и лёгкую. Но на что-то другое и нельзя было рассчитывать, более лучшие варианты брони выдавались как награда за достижения в службе. Чем дольше служишь, тем лучший комплект можешь получить.

Облачился в обновку - это лучше чем моя стартовая одежда. Мечи убрал в инвентарь, а лук с колчаном приторочил к поясу. Именно к поясу, а не на спину, так удобнее и быстрее доставать и сам лук, и стрелы в процессе стрельбы. Последние часы в игре решил посвятить началу тренировкам стрельбы из лука.

- Воу-воу-воу, вы посмотрите на этого бородатого ребёнка! Малыш, а ты не заблудился? - о боже, ещё один оригинальный шутник, неужели он не понимает как это тупо? Причём он сам всего пятнадцатого.

- Пятьдесят тысяч, - ставлю его в тупик нестандартной реакцией, это все мои оставшиеся деньги.

- Что пятьдесят тысяч? Столько ты заплатил за то, чтобы тебя приняли в армию? Аха-ха-ха! - продолжал он гнуть свою линию юмориста и даже приосанился от своей шутки.

- Ставлю пятьдесят тысяч, что уделаю тебя в дуэли один на один, без бафов и элликсиров, - на мои слова окружившие нас игроки издали дружное "Ууууууу...", подзуживая моего противника.

-Ах ты, мелочь поганая, я тебя научу уважать старших. В круг! - заорал он на всю площадь, чтобы нас услышало максимальное количество людей. Никогда не понимал в чём доблесть победить противника, который изначально слабее тебя.

"Игрок Антиквар вызывает вас на дуэль. Ставка 50 тысяч кредитов."

"Принять. Отказаться."

Прячу лук в инвентарь, достаю мечи и только тогда соглашаюсь. Во время дуэли я уже не смогу так поменять оружие. Вокруг нас с Антикваром появилось мерцающее поле, отделяющее от остальных людей. Судя по тому, как все спокойно реагируют, здесь это обычная практика. Антиквар внимательно смотрит на мои мечи, пытаясь сделать какие-то выводы, но уже поздно.

Держусь на расстоянии и не спешу атаковать. В борьбе против мечника с одним мечом я предпочту оборонительную позицию. Буду ловить его на противоходе и наносить серьёзные раны, вместо прыгания вокруг в попытке пробиться через длину его меча. Но всё получилось даже быстрее. В ответ на его выпад, одним мечом ставлю мягкий блок, уводя его, а лезвием другого вхожу в локтевое сочленение брони, блокируя подвижность всей руки. Мечом, которым ставил блок, вхожу в это же сочленение только с другой стороны, образуя своеобразные ножницы и дёргаю на себя всем телом от него и в сторону, падая в перекат. Мечи будучи под броней не встречают сопротивления и отрезают ему ведущую руку. В мою сторону хлынул фонтанчик крови, а я уже поднимаюсь из переката, готовый к бою. Но противник просто стоял и смотрел то на хлещущую кровь, то на обрубок с мечом на земле.

- Вот дерьмо, - только и смог он сказать. Раскаченное здоровье не дало бы ему умереть ещё долго, но смысла в дальнейшей борьбе не было никакого. И он принял верное решение - Я сдаюсь.

С исчезновением защитного купола, у Антиквара отросла рука, а у меня пополнился счёт на пятьдесят тысяч.

Похоже, я нашел хороший способ заработать немного денег.

После дуэли никто к "бешеной единичке", как я мельком услышал фразу, не подходил. Кроме неудавшегося победителя.

- Ты извини меня, был не прав, признаю, - сходу огорошил меня бывший противник. Чего чего, а извинений не ожидал, может, интеллигентный ник не просто так.

- Я только сегодня прошёл испытания, до этого много раз пробовал, но не получалось, раскачка у меня не воинская. Вот на радостях и зацепило то, что вместе со мной здесь единичка. Даже не представляю, как ты сюда попал! - с неподдельным недоумением в голосе он посмотрел на меня.

- Ну не ждёшь же ты, что я тебе здесь и сейчас всё расскажу, - такая наивность меня даже развеселила. - Хотя видиться мы с тобой будем часто, каждый день... - я обратил внимание на такую же как у меня литеру рядом с именем.

- Я вот не пойму, зачем тебе вообще понадобилась служба в волонтёрах, если ты всё вкладывал в восприятие? - не то чтобы я ожидал ответ от него, но это действительно было странно. Если бы он вкладывался бы ещё и в интеллект, то прошел бы гораздо быстрее с помощью любого прокаченного заклинания.

- Откуда ты?! Аааа, - махнул он рукой. - Зачем - не скажу, не ты один знаешь то, чего не знают другие, - и весело подмигнул мне. - Могу сказать, что хочу получить профессию артефактора и мне для этого очень, очень надо попасть к Барону. Представляешь, я даже специально приехал в Россию чтобы зарегистрироваться в этот регион. Зови меня, кстати, Ант.

- Эм, так ты не русский?

- Да русский, русский, живу только в Америке, там антиквары зарабатывают чуть-чуть больше чем России, - ну, то, что он антиквар, я и так уже догадался.

- Слушай, а как же потоковый переводчик? Разве есть какая-то разница? - мне действительно было это интересно, так как я ещё ни разу не сталкивался с его работой в жизни.

- Нет, для понимания разницы нет никакой, даже идиомы и фразеологизмы он переводит правильно. Но вот манера говорить, жесты, мимика - это отличатся у нас и тех же американцев. Для работы это терпимо, но если есть выбор, зачем заставлять себя мучиться? - мда, видимо мужик здорово соскучился по атмосфере родины, если ради этого летел через полмира. - Ты, кстати, не на стрельбище? Я видел у тебя лук.

- Ага, хотел начать тренироваться, время сегодня ещё есть, а что?

- Да я тоже выбрал лучника, с моим восприятием чуть ли не на километр смогу бить, если сил хватит, но их не хватает, - поник Ант. - Я луком взял первые три бонусных к восприятию. Но буду переучиваться на арбалеты, там на силу гораздо меньше требования, а к восприятию - наоборот, как раз то, что надо!

- Ого, высокое восприятие это круто! - китайские луки династии Цинь били на 1.4 км, современные блочные луки могут бить до 900 метров. Но для прицельной стрельбы на такие расстояние нужны очень большие цифры в восприятии а у меня оно почти на нуле, буду как раз качать его.

- Слушай, ты говоришь, что луком взял первые бонусы, значит есть и вторые? - без особых надежд, как и Ант пару минут назад, попробовал вытащить из него нужную мне информацию.

- Ну да, тебе это ещё актуально, - как рентгеном просветил меня взглядом сверху вниз и заговорил серьёзным тоном. - Эта информация обошлась мне дорого, только в деньгах, но дорого.

- Скажем так, у меня есть информация более ценного порядка, хоть она и станет через какое-то время секретом Полишинеля, - одновременно со словами достал один меч и крутя его, смотрю Анту в глаза. - Или не станет, как договоримся.

- Личное? - только и спросил он.

- Да.

- Уууу, молодой человек, - по новому посмотрел он на меня. - Столько у меня нет, ни в деньгах, ни в секретах.

- Как я уже сказал, это скоро перестанет быть тайной. Я продаю только возможность узнать её чуть раньше и воспользоваться так, как ты посчитаешь нужным.

- Да, на такое у меня возможно хватит, но ты же понимаешь, что лично мне эта информация не пригодиться, специфика развития совсем не та, - ага, мы уже торгуемся, значит заинтересованность у него есть.

- Возможно, ты сможешь найти покупателя, который заинтересуется в эксклюзивном приобретении? - в лице Антиквара я нашел шанс всё таки продать секрет одному человеку так, чтобы на меня не вышли. Не вышли именно в реальности, глобальная безопасность в игре была не так важна, в крайнем случае, пересоздам персонажа.

- Я должен понимать, о чём речь, - это было логично и я скидываю ему урезанное описание мечей, ту часть, где было прибавление к характеристикам.

- Это... Действительно стоящая информация, мне надо подумать, - стал он крайне сосредоточен. Я не боялся ему довериться, в игре моя анонимность абсолютна. Никто в реальности не знает моего персонажа, даже сестра с родителями. И никто не спрашивает, понимая, что ставки могут быть очень высоки.

По дороге на полигон больше на серьёзные темы мы не разговаривали, переключившись по приходу на стрельбу.

Три дня (ночи) тренировок прошли незаметно. Я всё возможное время уделял стрельбе, как всегда чередуя руки. Сейчас навык Луки был уже второго уровня и к концу недели я точно получу третий. А к восприятию добавилась двоечка. Ант много времени проводил тут же на стрельбище, прокачивая арбалет. Тема купли-продажи нами больше не поднималась. Незаконченное дело держало нас вместе, мы как будто присматривали друг за другом. Это было забавно.

Подошёл срок забирать ножны, и я не хотел откладывать это дело. Взяв увольнительную, отправился в город. Как всегда с удовольствием рассматривал прохожих, отмечая интересные виды брони, оружие и, конечно, девушек.

Ножны и перевязь получил без приключений, что не могло не радовать. Сразу пристроил мечи за спину. Не очень практично, если использовать их как основное оружие но удобно, если они снаряжены "для красоты", как в моём случае. Попрыгал, помахал руками, по доставал клинки - всё удобно, нигде ничего не мешает и не цепляется. С клинками почувствовал себя намного увереннее стильнее, что-ли, теперь я тоже приковывал внимание своим оружием. Это конечно минус для маскировки, но было чертовски приятно ловить на себе взгляды разных красоток.

Свободное время ещё оставалось и, побродив по городу, отнекиваясь от назойливых квестов, заглянул в библиотеку. Вот уж где стабильность. Те же двадцать человек читателей (конечно не те же самые), тот же библиотекарь (он вообще спит?), которого сейчас почему-то не было. Всё время, что здесь находился, меня интересовал вопрос, чем же он занимается, пока тут сидит. Это же не тупой бот, а ИИ, который должен хотя бы эмитировать какую-то деятельность. И вот представилась уникальная возможность. Воровато оглянулся и, не обнаружив хозяина кафедры, начал заходить со стороны стола, на котором могло лежать что-то интересное, например, планшет с доступом в галанет, ха-ха.

И когда мне это почти удалось, в спину раздались слова:

- Что-то потеряли? - он заговорил со мной!

Разрази меня гром, если это на задуманный сюжет какого-то квеста. Буду честен с ИИ, меня пока эта тактика не подводила.

- Не знаю. Всё время, что был здесь, меня интересовал вопрос, чем вы занимаетесь. Простите моё любопытство, - и стыдливо опускаем глазки.

- Любопытство - это не порок, - не может быть, на каменном лице промелькнула тень улыбки. - Возможно вы узнаете это, но не сейчас. У вас ещё много работы впереди.

Да, спасибо, - расценив это как конец разговора и приглашение свалить от него, легко поклонился и скрылся в немногочисленных стеллажах с книгами.

Юху! Это определённо подвижка "в деле о библиотекаре"! Осталось понять, что он имел в виду под "работой".

Но... Снова здравствуй стрельбище, лук и пристальные переглядывания с Антикваром. Дождавшись, наконец, вожделенных уровня 3 у луков и +1 к восприятию, теперь у меня оно уже 6 . Имеющуюся неделю потратил именно на лук, чтобы смог приносить отряду пользу и не быть убитым в первую секунду боя. Да, мои мечи хороши, но в борьбе с монстрами этого мало. В ближнем бою они наваливаются толпой, и я просто не успею отреагировать, как обнулят мои крохотные, микроскопические запасы здоровья. У Анта была та же задача, а недостаток выносливости, а может и силы он, очевидно, будет компенсировать эликсирами. Может посоветовать ему Мартина?

С экипированными мечами я сейчас был как картонный универсал-силовик тринадцатого уровня. Добить выносливость и интеллект на плюс три смогу тут же, когда будет свободное время между дежурствами. Похоже, я задержусь здесь на чуть дольше, чем месяц.

К концу обучающей недели добил лук и получил ещё одну драгоценную единичку к восприятию, доведя её до шести. Теперь моя прицельная дальность стрельбы была 150 метров, но реально, конечно, меньше. Никаких доводчиков тут нет, как пустишь стрелу, так она и попадёт. Зато смогу взять лук с большим уроном на ближней дистанции. Все мои показатели сейчас выглядели так:

Максим Меренков (написано на общем, конечно): 1 уровень

Позывной: Клим

Выносливость: 3

Ловкость: 6 (+5)

Сила: 7 (+10)

Интеллект: 4

Восприятие: 6

Свободных очков характеристик: 0

Жизненные показатели:

Здоровье: 300 | Восстановление: 30

Мана: 400 | Восстановление маны: 1,5/с

Активность: 3000с

Инвентарь: 7 кг

Достижения:

"Вызов" - увеличение урона по всем другим игрокам на 1%, увеличение урона по игрокам выше вас по уровню на 1%*(разница в уровнях)

Навыки:

Кузнечное дело: Ученик Мастера 0%

Скорняжное дело: Начинающий 100%

Луки: уровень 3

- Твою мать, если ты, клоп складской, не дашь мне нормального лука, скотина, я тебя до самого Барона протащу как изменника, ослабляющего оборону города! Ты у меня каторжникам будешь похлёбку на воде выдавать, а не оружие! - зарядил я с порога каптёрщику, как мне посоветовали старшие товарищи в заставе. Мол, по другому этот прижимистый тип не понимает, и, если, действительно, нужно выбить из него стоящее оружие - это единственный способ, но одноразовый. Потом просто посылает в ответное путешествие.

- Да я что, отказываюсь что ли, вот всё, что есть- с почти что искренней детской обидой на лице, выдал мне доступ к каталогу. "Всё, что есть" состояло из более двухсот видов луков на все уровни. Сделав критерием отбора максимальное значение силы 17 и ловкости 11, мне выпало всего пять позиций. Среди них нашел очень примечательный вариант, заинтересовавший бы меня даже для своего личного использования в будущем. Это был классический Скифский лук, так называемый ретрофлексный, с четырьмя изгибами. Его особенностью было то, что он считался лёгким и для стрельбы требовал очень мало сил. Лёгкость натяжения обеспечивала скорострельность. А с прилагающимися стрелами, он выдавал урон 400 на расстоянии до 60 метров. Это столько же по урона как у арбалета Анта, но с выстрелом раз в 4 секунды и дальностью в 150 метров у него. В общем, вполне достойное оружие для воина поддержки, я ещё повоюю в составе нашего отделения.

Первое наше боевое задание было в степи, на заставе между дикими землями и нами. Дикие земли были свободной зоной пвп, никаких красных ников, никаких ограничений, кроме стандартного "мирного", который легко обходился агром монстров в сторону жертвы. И со стадами свободно разгуливающих разных чудовищ. Эти земли отделяли Города-баронства друг от друга, воплощаясь в разный ландшафт, населённый монстрами и иногда нпс. Были даже города в диких землях, которые организовывали крупные кланы игроков. Как правило, это делалось в местах с интересными локациями, где с монстров падали очень редкие и очень дорогие ингредиенты, которые потом превращались в реальные деньги. В таких кланах люди в игру входили как на работу.

Неожиданно, наш выбор дальнего оружия для службы оказался удачным. Если воины ближнего боя сидели взаперти, то мы со стен постоянно постреливали в пробегающих мобов, качая навык стрельбы. Антиквару это нафиг не сдалось, но зато было не скучно. Так как волонтёры не растут в уровнях во время службы, нас бросают в самые унылые и скучные места, поэтому никто и не любит этот способ повышения репутации, хоть он и самый быстрый.

Так и тянулось время: пять дней в неделю на какой-нибудь скучной заставе, два дня в городе. Возвращаясь в город, я не уходил из казарм, а тренировал на полигоне выносливость. На первых выходных сразу взял одну единичку, на вторых - вторую, а третью смогу взять, только если останусь на второй месяц. Ещё ведь и интеллект качать, это значит ещё плюс четыре недели. Дальше, может, найду ещё чему-нибудь полезному научиться.

И вот, в начале последней недели службы Антиквар, наконец-то, решился возобновить переговоры.

- Я попросил нас поставить на дежурство вдвоём на северную башню, - северная башня выходит на самую ветренную сторону и, находясь там, сложно услышать даже друг друга стоя рядом. Мой новый друг - тот ещё параноик. В ответ только кивнул ему.

Прячась за каменными бойница и кутаясь в тёплый плащ, слушал условия Антиквара.

- Говоря с тобой, я представляю группу заинтересованных товарищей. В них я уверен, потому что веду с ними дела не один год. Для эксклюзивной покупки никто из них не хочет брать на себя ответственность, видимо руководствуясь теми же доводами, что и ты. Ну и возможной ценой. Но, даже зная секрет, не факт, что его реально выполнить. Это ты никак не сможешь подтвердить или опровергнуть, - киваю ему. Хоть это и не так, но такой ход мыслей мне выгоден. - Отсюда следующие условия. Я передаю тебе тринадцать комплектов начального оружия, которое ты модифицируешь и отдаёшь мне, после этого перевожу тебе деньги. За каждый экземпляр ты получаешь триста тысяч, после полной информации ещё один миллион, - на какое-то время я даже потерял дар речи, а потом просто рассмеялся. Минут пять я не мог унять гогот, держась за каменную стену.

- Ухххх, ну ты рассмешил! Дай отдышаться, - ещё несколько минут мне понадобилось, чтобы прийти в норму и продолжить серьёзным голосом.

- Один раз я тебе доверился, показав свои мечи, больше бесплатно я этого делать не буду. У меня есть лишь два условия и корректировать я их тоже не буду. Условие первое: вы заплатите мне сразу все деньги - по миллиону за каждую единицу, без торга, без обсуждений. Сейчас ты подумал, что я тебя развожу, это вполне объяснимо, но если копнуть поглубже, ты осознаешь, что подтверждение получить проще простого - одно оружие я модифицирую бесплатно. И условие второе: после первого клинка ты рассказываешь мне абсолютно всё про прокачку восприятия, подтвердив это показом своих характеристик. Я пробую их, и если они реально выполнимы (передразниваю его), то продолжаем с остальным оружием. Изменить я могу только боевую металлическую часть. Луки, шесты и тому подобное - мимо. Рукояти придётся менять.

- Времени у тебя почти нет, после обнародования вы будете платить ещё больше.

- Мне надо это обсудить, - только и смог сказать Ант. Остальное время дежурства провели молча.

Миллион за мою работу - это очень мало. Стар мне предлагал доступную для всех модификацию за два. Не думаю, что где-то она стоит меньше. Зачем же я так продешевил? Мне нужен стартовый капитал. Уже сейчас я скупил около тридцати яиц Королевского дракона. Этот ингредиент - лучшее, что может быть использовано в моём рецепте. Есть качеством ниже, думаю, они активно пойдут в использование у массового пользователя, не готового отваливать огромные суммы за модификации. Можно применить даже обычное куриное яйцо, но, уверен, что это даст только эффект воронения без каких либо усилений.

В середине недели ко мне подошел Ант.

- Смотри, мне попался интересный меч, что можешь о нём сказать? - ох уж этот конспиролог, но решил ему подыграть.

- Мне надо попробовать его, сразу так не скажешь. Верну в конце недели, - спрятал меч в инвентарь.

Это был очень необычный меч. Полукруглый обоюдоострый серп на основании двадцати пяти сантиметров с характерной сабельной рукоятью. Напоминало что-то из египетского, но никак не мог вспомнить название. Впечатление производил жуткое, на каком-то подсознательном уровне. Или как я, заказывали его у кузнеца, или же друг Антиквара очень издалека.

Дождался когда заступит вторая смена и все из нашего отделения выйдут в реал, в том числе и Ант. Паранойя - это заразно. Взял срочную увольнительную у Мирка на пятницу и попросил об этом никому не говорить до последнего момента. Он, конечно, пробуравил меня взглядом, но согласился, ничего не спросив. Когда подошло время, я портировался в гарнизон.

В первую очередь в местную кузню.

- Здравствуйте, Мастер, - вежливо поздоровался с таким же лысым и бородатым как я, мужиком. Внешний вид не сменил больше из лени, но сейчас это оказалось полезным.

- Здравствуй, ученик, - мельком бросил на меня взгляд и продолжил что-то делать за верстаком. - Почему ты здесь, а не у своего учителя? - вот чёрт, сарафанное радио у них между собой, что ли.

- Учитель не очень рад такому ученику, и я его, в общем, понимаю. Мне бы просто поработать, - честность, честность и ещё раз честность с ИИ.

- Это да, - ухмыльнулся он себе в бороду и снова обернулся. - Что только нашёл в тебе...

- Посмотрим. Можешь приходить сюда в любое время пока служишь. Учить ничему не буду, помогать не буду. Инструмент клади на место, иначе голову отверну, - последние слова проговорил так же спокойно, как обычно сообщают погоду за окном. Место для работы есть - и это уже половина дела.

Нехитрый инструмент для покрытия так и лежал в инвентаре, почти не занимая мест. В городе зашел в торговый дом, забрать одно выкупленное яйцо. Лот на покупку изменил буквально на пару десятков больше чем остальные предложения покупателей, чтобы приоритет отдавали мне, а ажиотажа не возникало. Купив соду, сразу отправился обратно в гарнизон, приступать к работе.

В кузне ещё раз поздоровался, получив в ответ приветственное покачивание бородой. Процесс подготовки занял чуть больше времени, пришлось повозиться с демонтажем не металлических деталей. А дальше пошло уже привычно: промыл в соде, зафиксировал, нанёс безе. Всё, теперь два дня ждать. Остаток дня провёл на полигоне для выносливости.

В реале запланировал время так, чтобы провести часть дня в погружении. Родители видели, что не просто не злоупотребляю появившейся игрушкой, но и провожу в ней очень мало времени, поэтому я был уверен в том, что мне спокойно дадут поиграть днём. Когда подошло время для термической стадии воронения, вошел в игру. Кузнеца на месте не было, но он мне был и не нужен. Горн был горячий, а большего и не требовалось. Прогреваю меч до красноты, сжигая покрытие. Остудив и смыв с клинка гарь, любуюсь благородным чёрным цветом меча. И дополнительными характеристиками в описании.

Сила +10

Ловкость +5