X. Переезд

В библиотеку надо и мне, чтобы не вляпаться по не знанию, и не потерять доступ к игре.

- Здравствуйте, - обратился я к библиотекарю, привлекая внимание.

- О, приветствую! У вас прям паломничество сегодня по одному вопросу. На паука был поход?

- Я бы хотел уточнить на счёт тайн в игре, - делаю вид, что не понимаю на счёт паука.

- Всё правильно, молодой человек, товарищ Ваш не понял подвоха и всё мне рассказал, а я всего лишь вижу Ваш медальон. Пойдёмте в отдельный кабинет, - встав, он направился в служебную часть библиотеки, где я раньше не был.

Высокие потолки с ажурными люстрами, деревянные потемневшие стены с картинами и многочисленные повороты как в лабиринте. Возле одной такой стены библиотекарь остановился и, без видимых манипуляций с его стороны, проём погрузился внутрь и отъехал в сторону. Когда мы вошли, проём закрылся обратно, отсекая нас от коридора. Эта была пустая комната с двумя креслами, всё. В одно - библиотекарь плюхнулся сам, а на второе указал мне, приглашая присоединиться.

- В ногах правды нет, да? - непонятно к чему сказал он. Когда я тоже уселся, он продолжил. - И так, маленький экскурс по институту тайн, потом зададите свои вопросы, если они останутся.

- Хорошо.

- Самое главное - проверка, на предмет того, раскрыта тайна или нет - проводится Вашим же подсознанием. Всё это, - он обвёл рукой пространство вокруг нас. - Всё это происходит у Вас в голове, в сознании и подсознании. Кроме транслирования образов, звуков, ощущений, происходит и обратный процесс. Игра считывает Ваши реакции, и подсознательные тоже. Это не чтение мыслей, так что Вам нечего опасаться. Это больше похоже на полиграф, на самый совершенный детектор правды, где спрашивающий и отвечающий в одном Вашем лице. Игра всего лишь регистрирует результат и делает вывод. Теперь при входе в игру, каждый раз Вашему подсознанию будет задаваться несколько вопросов по хранимой Вами тайне и получать даже не ответы, а реакции. И нарушили Вы условия или нет, в каком-то смысле, решаете Вы сами, - библиотекарь улыбнулся. - Про механизм определения понятно?

- Да, - пока было всё логично.

- Кроме того, ограничен будет вход и для того человека, которому Вы раскроете тайну, например, в реальности.

- Но как? - вырвался у меня удивлённый возглас.

- Это тоже тайна, хотите её узнать? - на этот раз передо мной появилось меню выбора, согласен ли я стать тайноносителем. Конечно я нажал "да".

- Что ж, - глубоко вздохнул библиотекарь, - не все соглашаются, большинству хватает и одной ноши, - да, любопытство - мой порок.

- Дело в том, что каждому человеку при входе в игру задаётся ряд вопросов, связанных с перечнем игровых тайн. Их, кстати, не так много. Закон разрешает задавать вопросы на темы только связанные с игрой, это контролируется вышестоящими управляющими контурами. Могу обрадовать, что некоторые тайны теряют свой статус и становятся общедоступными, в этом случае Вам придёт уведомление. Вопросы?

- Нет, - я пока переваривал услышанное.

- Карательные меры при нарушении окончательные. Это полный запрет на посещение игры, даже с помощью демо устройств. Вы могли не знать, но там считывается сетчатка глаз и ряд других идентификационных маркеров.

- У меня есть вопрос немного не по теме. Как приглашать в группу, если задание связанно с тайной? - это меня интересовало, если я захочу устроить "крестовый поход" на великих монстров мира.

- Отличный вопрос! Приглашение возможно только если задание, связанное с тайной, предусматривает групповое выполнение. Об этом будет указанно специально, и Вы не ошибётесь. Во всех остальных случаях - это Ваше, персональное.

- Понял, спасибо, - пока я больше не знал, что можно спросить.

- Тогда считаю Ваш инструктаж завершенным, - снова улыбнулся библиотекарь и проводил меня на выход.

В библиотеке я остался до конца сессии, читая очередную книгу. От приключений тоже накапливается усталость, оказывается. Заодно здесь и выйду из игры.

В реальности меня ждала встреча выпускников подготовительных курсов по Общему языку. Все молодые и ориентированные на игру, связывающие своё будущее с большим миром.

Чуть опоздав к началу, я застал всех оживлённо что-то обсуждающих.

- Возможно, мы с вами пересекаемся каждый день, но проходим мимо, или даже сражаемся друг с другом!

- А ты бы хотел по другому? - это вклинился уже я. - Что-то вроде "о, привет, Саня, сейчас я буду тебя убивать, до встрече на занятиях в понедельник"?

- Да нет конечно, но эта абсолютная анонимность, она смущает меня. Я могу спокойно разговаривать с человеком, а в игре он - маньяк убийца и насильник!

- Аха-ха-ха, в игре все маньяки и убийцы.

- Зато такой человек выплёскивает своё сумасшествие в игре, а не в реальности. В курсе вы или нет, но за эти двадцать лет уровень преступности не просто упал, он почти исчез, я специально проверяла, - это Лена, наш трансгуманист.

- Как вы думаете, почему нам до сих пор не открылся доступ во внешние игровые локации? - вот и самая спорная и обсуждаемая тема, сейчас начнётся.

- Я думаю, что недостаточно людей с земли получили гражданство. Нет подтверждения, что мы в, принципе, адекватны, и, что нас можно выпустить в люди.

- За двадцать лет, я думаю, гражданство получило достаточно много людей. Тут дело в чём-то другом. Может нужно купить определённый перечень технологий.

- А я считаю, что игровые события зависят только от игровых действий, - меня натолкнуло на это знакомство с механизмом тайн в игре.

- Может быть, но я нигде не встречал упоминания о таком глобальном квесте, - и я знаю почему, мой друг.

Сегодня я улетаю в Санкт-Петербург на учёбу. В школе я не был круглым отличником, но математика, геометрия давались мне относительно легко. И с моими выпускными оценками я могу поступить на какую-нибудь инженерную специальность на бюджетной основе в местном ВУЗе. Что в Питере, что в Москве, с моими оценками делать нечего - только на платной основе. Единственным исключением является Социальный Институт Межпланетного Сообщения, под патронажем правительства, созданный двадцать лет назад и абсолютно не пользующийся популярностью.

Вначале все думали "как круто, виртуальная реальность, будем учить в ней", но никто не хотел афишировать своего персонажа во время учёбы или после получения диплома создавать нового, тем самым теряя пять лет возможного усиления в игре. Да и зачем эта учёба? Если ты выходишь за пределы земли, тебе просто накатывают нужные знания через нейросеть. Если остаёшься - имеет смысл тратить время на настоящую профессию, или посвятить время игре и там зарабатывать себе на жизнь. Поэтому конкурса сюда не было как такового, даже наоборот. Поступающим платили хорошие стипендии, бесплатное питание, комфортные двухместные комнаты в общежитии. Хотя проходной балл нужно было набрать, и он не был как-то занижен.

В СИМСе хорошо преподавали общие предметы: математика, физика, литература, история и культура. Руководство нашей страны понимало, что рано или поздно изоляция закончится, и понадобятся опытные переговорщики, которые будут представлять интересы как земли, так и конкретно России. Много переговорщиков, поэтому основными предметами здесь были: психология, НЛП, переговоры и культура самых сильных планет и народов. Вся эта информация была взята с ретранслятора, но программу для института создавали уже на земле.

Я и не планировал покидать землю, пока, по крайней мере. Но рано или поздно прекратится игровая изоляция, и я столкнусь с игроками, которых я не буду понимать. Их жесты, специфические слова, мимику. Как влиться в сообщество, когда даже не знаешь, как в нём здороваются...

В игре потянулась привычная рутина недели: вахта и тренировки. Но теперь с новым убийством монстра у меня тикал счётчик усиления.

И я наконец-то мог приступить к тренировкам мечника. Ничего нового я не узнаю, это больше нужно для совсем новичков, решивших пойти по пути меча. Но, изучая приёмы в игре для галочки, я получаю их игровые усиления, которые зависят от моих характеристик. Логика здесь такая, что меч в руках у необученного человека - это просто острая палка с фиксированным уроном. Но поставленный удар может быть по-настоящему страшен, здесь и включаются характеристики игрока, сила и ловкость.

В один из дней ко мне подошёл незнакомый игрок.

- Клим, можно тебя на пару слов? - выглядел он доброжелательно и мы отошли немного в сторону, чтобы не афишировать наш разговор.

- Это правда, что ты можешь модифицировать оружие? - вот Лис, сука, ну что за трепло. - Про тебя ходит много слухов, и каждые выходные ты пропадаешь в кузнице. Один из наших заказывал модификацию на аукционе и ему всё сделали как раз в это время.

Ладно, Лис не причём, но смысла палиться я не вижу.

- Вы ошиблись, я просто качаю кузнечное дело. У многих есть свободное время только в выходные, ничего особенного в этом совпадении нет. Удачи, - махнул рукой и пошёл прочь от него.

- Стой, - догнал он меня, - Я понимаю, что ты не хочешь, чтобы об этом кто-то знал, я один догадался, что это можешь быть ты, и никому не говорил. Просто выслушай меня, - и он сунул мне что-то в руки.

"Модификатор Меча Мастера Фарна"

"Вы стали личным учеником Мастера Эрия Фарна и достойны наследия линии мастеров мечников, которые веками совершенствовали своё искусство. Существует в единственном числе"

Я с недоумением посмотрел на игрока. Как можно отдавать такой модификатор кому-то, даже если сейчас не известно для чего это. Тем более, когда он в единственном числе!

- Это не моё, моего друга. Мы были знакомы с детства и в игру начали играть вместе. Он умер от рака десять лет назад, это всё, что осталось у меня от него. Я поменял уже много персонажей и рано или поздно просто просру его память. Хочу, что бы это было у тебя. Ты на первом уровне сильнее многих здесь, рано или поздно ты будешь очень сильным игроком, каким бы мог стать Ким. Я хочу знать, что та кроха, что осталась от него, послужила кому-то. Буду смотреть, как ты выигрываешь каких-нибудь зажравшихся донатов и радоваться, что часть этой силы от моего друга, - в конце речи по его лицу беззвучно текли слёзы.

- В любом случае, это слишком много за один меч, - отказываться я передумал.

- Нас трое, три меча.

- Хорошо, подходи с оружием в пятницу вечером к кузнице, один.

Похоже, эти выходные у меня будут загружены. Три меча за камень, два кинжала от Лиса, заказы с прошлых выходных и скорее всего будут новые. Ох, тяжкая, ты доля кузнеца, все тебя хотят.

На второй день набрал десять убийств на счётчике усиления. Монстров то было больше, но не все убийства доставались мне. Набрал их с помощью лука, то есть оружия, не посвященного Кровавой Луне, это уже хорошо. Ну что, настал момент истины, буду пробовать новую способность. Дождался новой бродячей волны монстров. Выбираю своей целью самого дальнего и пускаю в него простую стрелу.

"Урон 350"

Пускаю вторую тестовую стрелу.

"Урон 349"

Теперь активирую усиление на шкале 10 и пускаю стрелу в этого же монстра, и счётчик убийств обнуляется - потрачено.

"Урон 353"

Юху! Использовать усиление также можно на любое оружие! Это супер отлично, осталось проверить идёт ли в счёт убийство игроков. Эта способность не на каждый бой, но иметь такой козырь в рукаве при пвп не помешает. Молодец Кровавая Луна, не знаю, что досталось остальным выполнившим задание, если такие были, но мне она подкинула полезную способность.

Буквально за пару дней выучил все удары мечом, которые преподавал войсковой тренер. Засечные, подплужный основной, горизонтальные и вертикальные, в общем, база. Ну, как выучил, чтобы удар был зачтён как изученный, нужно десять раз безошибочно повторить его на манекене. Удары я эти все знал, и мне нужно было только натренировать точное повторение столько раз подряд. У новичка это может занимать и месяц, и два.

Обычно как происходит, тренер даёт пару ударов, и ученик дальше тренирует их на монстрах. Можно вывести обучающий интерфейс, который показывает степень правильности удара и количество удачных попыток, что здорово облегчает процесс. Тренировал я каждый удар обеими руками, и при переходе на второй уровень мастерства меча, меня обрадовала долгожданная системка.

"Навык Мечи: 2 уровень"

"Поздравляем! Вы получили достижение Амбидекстр"

Жму "Да".

"Навык Мечи изменён на Двумечный бой"

Не самое популярное достижение: его добиваются только мечники с парными клинками, кинжальщики, типа Лиса, и стрелки, использующие два пистолета. Для его получения нужно повысить на один уровень мастерства пять навыков или профессий. У меня это кузнечное дело, луки, магические жезлы с заклинанием молнии, вязальный крючок (будь он неладен) и наконец-то мечи. Причём, на пятый навык при достижении даётся ещё какая-нибудь способность. Вот если бы пятым навыком двумя руками я поднял вязание, то мне бы предложили какую-нибудь супер технику вязания двумя крючками. И, святой космос, занимайся я рукоделием - обязательно заморочился бы на это. Удвоить скорость этого медленного занятия бесценно!

В моём же случае, это Двумечный стиль боя. И это гораздо важнее для меня, чем Амбидекстр. Сейчас, чтобы мне изучать новые приёмы не у войскового тренера, мне нужно пойти к кому-нибудь в ученики и примыкать к определённому стилю боя, которого придерживается мастер. Но когда я нажал "Принять", я тем самым сразу получил приписку к двумечной школе и считаюсь "взрослым" мечником. Теперь я могу брать уроки и приёмы у любого мастера мечника или покупать их, если мастера будут требовать деньги. Это традиционный путь развития мечника: приходишь в какую-нибудь школу и вызываешь её мастера на поединок. Он, естественно, тебя отлупашивает, а потом учит какой-нибудь премудрости. Ну, или ты ему навешиваешь и он, встретив достойного, всё равно учит чему-нибудь. А так как оставаться надолго в Хисториле я не собираюсь, для меня это единственный путь развития меча. Учителя есть и в Казуале, и в Будущем, с присущей каждой локации спецификой.

Главная же фишка Амбидекстра в том, что для разный рук теперь разные кулдауны на всё, что я ими делаю. Если, например, использовал какой-то специальный удар правым мечом и до повторного его использования мне надо ждать десять секунд, то левым я могу использовать этот же приём сразу же. В каком-то смысле, все кулдауны с мечами для меня теперь вдвое короче. Чит? Конечно, но это не работает для приёмов из двуручного стиля боя - вот такой вот способ соблюдения баланса. Поэтому хочу собирать свою коллекцию ударов у учителей других стилей и самому связывать всё в единую систему. С опытом фехтования в реальности это вполне осуществимо. Но для начала, стоит немного прокачать новый навык. Интересно, смогу ли я конкурировать с игроками мечниками, обучившимися в игре?

Служил оставшиеся до выходных дни с чувством удовлетворения от того, что ещё одна задумка моего плана реализовалась. И набивал счётчик убийств, вдруг пригодится. Нужно догнать его хотя бы до тысячи, чтобы можно было выдать десятикратный урон при случае.

***

- Ваш билет, пожалуйста. Спасибо, проходите на посадку, - встретила и проводила меня на борт безразлично-доброжелательная стюардесса.

В иллюминаторе быстро скрылся из виду родной город. До учёбы оставалось ещё несколько недель, но на семейном совете решили, что надо ехать раньше. Изначально я планировал заселиться в общежитие, но появление модуля погружения во сне и появление денег изменили мои планы. Я хотел снять квартиру рядом с институтом, но узнав цены, чуть было не решил, не смотря ни на что, заселять в общагу. Отличную идею подал отец, предложив снять квартиру подальше и купить простенькую машину, на которой я бы смог ездить круглый год. Оказалось, что такой вариант будет мне даже дешевле в перспективе всех пяти лет обучения. Да и быть на колёсах во время учёбы очень заманчиво и, вообще, удобно. Права у меня есть, и погонять я люблю. А уж покатать сокурсниц - это обязательный пункт студенческой жизни. Питер, жди меня, я лечу к тебе!

Лететь мне четыре часа, спать не хотелось, и я решил порыскать по сайтам в поисках возможного транспорта для себя. Бензиновый сразу отмёл, это и для нормального-то человека дорого, а для студента вообще фантастика. Надо очень прилично зарабатывать, чтобы позволить себе тратиться на бензин. Только электро - они и быстрее и дешевле. Брать можно с минимальной дальностью, чтобы хватало до института добираться, который, кстати, находится на Васильевском острове. Перед отлётом забронировал на неделю место в хостеле недалеко от учёбы, так что летел не в никуда.

Во время полёта я просматривал и сортировал объявления, которые мне подходили. Раньше делать это не было смысла, потому что хорошие варианты быстро выкупались.

Прилетел я поздно и на вечер планировал только заселение, небольшую прогулку по окрестностям, ну и на разведение мостов посмотреть, конечно. А вот следующий день будет в разъездах в поиске транспортного средства и в институт забежать, отметиться идентификатором.

В игре оттрубил последнюю смену и отправился на аукцион за заказами. Десять заказов, два из них с информацией о том, как поднять характеристики - соглашаюсь на все. Ещё меня ждёт рецепт от Лиса сразу на три единички, в ближайшее время усилюсь основательно. Кроме заказов, оформил на аукционе анонимную ячейку хранения и закинул туда весь Даксатан, опрометчиво таскаемый мною всю неделю в инвентаре. Как я выяснил в дневное время, это действительно ценная штука. Взяв нужное количество ингредиентов, отправился в кузнецу.

- Здравствуйте, мастер, - поздоровался я с кузнецом, что-то кропотливо гравирующим за столом.

- Привет. Коконы я размотал, твою часть положил в твой стеллаж. Там же сгрудил железки из них, если не понадобятся - заберу на переплавку.

- Хорошо, спасибо, - я уже собрался пройти мимо него дальше, когда он меня остановил и повернул к себе лицом.

- Совет тебе от старика: не продавай нить, ты такой материал больше нигде не найдёшь, - проговорил он тихо.

- Хорошо, я понял, - еле освободился из его хватки. Вообще, именно это я и хотел сделать - продать, но раз нпс не советует, погодю немного, может на квест какой завязано.

Порывшись в том, что осталось от игроков в коконах, добыл крутые вещи: два кольца на плюс три к ловкости, по одному с каждого трупика - очень полезные находки, ещё бы на силу и выносливость, но их, скорее всего, придётся покупать. Судя по кольцам, группа, которая полегла от паучихи, всё-таки была в курсе особенностей этого монстра. Значит, мои коллеги по походу тоже набрали себе колечек, то-то они так легко отдали мне коконы. Остальное железо, хоть и было ценным, я оставил кузнецу, надо как-то отплачивать пользование кузницей.

Работу начал не дожидаясь Лиса и воина с позывным Адам Ада, который мне отдал модификатор. Кто бы мог разглядеть такого сентиментального человека за таким ником.

Через полчаса в комнату с горном, где я работал, зашёл мастер и отвлёк меня.

- Иди выйди, тебя там "погулять зовут". И я тебе не мамка, чтобы отвечать на крики твоих друзей, стоят орут под дверью, - как-то по домашнему проворчал мастер. Это мои "клиенты" решили пошутить так. Так и есть, выйдя, обнаружил их обоих.

- Очень смешно, не могли нормально позвать, - для порядка поворчал и я на них.

- Нормально - неинтересно, держи, - передали мне оба своё оружие. От Адама Ада было три вполне классических двуручника, а от Лиса - его штопоры.

- Приходите в воскресенье, - я взглянул на время в трее. - Ровно в это же время, если меня ещё не будет, орать не обязательно, можно просто подождать.

Сделав вид, что они всё поняли, оба удалились, а я вернулся к работе.

На всё оружие у меня ушло на одно яйцо меньше, чем если бы я делал смесь для каждого меча по отдельности, и это было отлично. Стоило пересмотреть свою торговую стратегию и начать забирать заказы раз в две недели. Я тогда и светиться буду не так сильно в гарнизонной кузнице. Заготовки сохли, и можно было найти Лиса, выслушать его историю об эпичном получении трёх дополнительных единичек.

Кинжальщик ожидаемо обнаружился возле дуэльной площадки, задирая какого-то громилу. Увидев меня, он отвлёкся от своего занятия, и мы с ним устроились на верхних ступеньках амфитеатра.

- Способ я этот получил вместе с пакетом быстрой прокачки кузнеца, который покупал довольно давно, но с тех пор ничего не должно было поменяться. Итак, история, - устроился он поудобнее.

- А короче нельзя? - приуныл я, не хотел ещё и от игрока слушать длинные монологи, хватает и нпс.

- Нет! Ты же сам качаешь кузнеца, хоть я и не понимаю, зачем это может быть нужно мечнику, но дело твоё. Легенда поможет тебе получить свои бонусы ещё и как кузнецу.

История эта об обычном кузнице, который работал в нашем городе.

Начинающий кузнец Ильгас, не мастер, и без учителя. Был он беден, починкой оружия и брони только зарабатывал себе на жизнь. Ни денег на учителей у него не было, ни дорогих материалов, чтобы самому поднимать мастерство. Так бы всё и продолжалось, если бы он не познакомился с Цуэн, дочерью известного мастера кузнеца. Парень с девушкой полюбили друг друга, но их счастье длилось недолго. До тех пор, пока Ильгас не попросил руки Цуэн у её отца. Мастер кузнец разозлился на Ильгаса и выгнал с позором из своего дома, а дочь запер, сказав что будет держать её там до тех пор, пока она не одумается. Но время шло, и чувства Цуэн становились только крепче. День и ночь она плакала, но покидать своё заточение не смела. Сердце отца не выдержало, и он дал согласие на брак молодых, поставив условие: Ильгас должен вырасти в мастерстве хотя бы на одну ступень. Цуэн была счастлива, но Ильгас же от этого только впал в ещё большее уныние. Ночью, когда он самоистязал себя горькими мыслями и разговорами самим с собой, к нему обратился голос. Это оказался дух сломанного меча, который давно валялся среди прочего хлама в кузнице. Дух был заключён в меч искуссным кузнецом в давние времена. Теперь без битв и смертей духу было скучно, и он предложил Ильгасу сделку. Ильгас должен отнести его обратно в то место, откуда дух был вырван, к самым недрам земли. А взамен дух дарует ему секретные знания того кузнеца, который его и заключил в меч. Всё.

- Как всё? Где хеппи энд? И, вообще, не легенда, а обрывок,- возмутился я урезанной истории.

- Я не знаю, это то, что у меня есть. По памяти рассказываю, почти дословно, информация только в реале, вчера специально перечитывал. Остальное уже своими словами. Тебе нужно будет пройти популярный данж-пещеру недалеко в горах. Лови координаты, - у меня пиликнуло сообщение о пополнении карты. - Народу там всегда тьма, рассчитан он от пятого уровня. В конце, после финального босса, тебе будет предложен выбор: выйти из данжа и получить свой опыт, или пожертвовать им для прохождения в неизвестную область. Эта область тебе и нужна, что-то вроде спуска к центру земли. Вот во время спуска и начинается настоящее испытание. Там очень жарко, сила притяжения там выше чем стандартное, сколько G не знаю, не с чем сравнить. И на последнем отрезке пути передвижение только по камням в лавовой реке. Для тебя это всё будет лёгкой прогулкой. Лавовая река впадает в большое пещерное лавовое озеро. Там окунаешь свои мечи в неё и всё, профит. Тебе поднимают кузнечное мастерство и дают по единичке в характеристики.

- Так это же настоящий чит! - перебил я его. - Если я прокачаю сначала кузнечное дело до практика, а потом в пещере повышу его на один уровень - я сразу стану мастером! Так не бывает! - вспылил я ни с того ни с сего, накричав на Лиса.

- Что ты там можешь прокачать на первом уровне-то? - тоже закричал он в ответ. - Ты пока все задания наставника сделаешь, чтобы до практика просто добраться, уже будешь двадцатого. Я то знаю, что говорю, я всю эту кухню прошёл! А в пещеру с лавой пускают только таких единичек как ты, так что никакого чита, всё сбалансированно, - отчитал он меня. Ну да, чит - это то, что я модификациями личек качаю мастерство без учителя, который от меня фактически отказался. Баланс пущен по млечному пути, админов нет, герои стали монстрами.

- А мечи обязательно в лаву? Или ты прикалываешься?

- Обязательно, потом ещё благодарить будешь, но это ещё не всё. Для получения характеристик тебе, во-первых, нужно быть первым уровнем, что у тебя есть. Второе, иметь хоть какой-то прогресс в кузнечном деле, чтобы было, что поднимать, с этим у тебя тоже всё в порядке. И, третье, тебе надо так же как и Ильгасу пройти это подземелье с оружием и амуницией только своего производства. Личного оружия это не касается, но пройти с личкой подземелье на пятые уровни - та ещё морока, я тебе скажу. А вот кольца точно придётся снять, вижу, ты добрался до своих коконов.

- А как ты? - начал было спрашивать, как он прошёл, но Лис только отмахнулся.

- Сейчас это уже не актуально. Не заморачивайся, с твоим персом это задание будет как лёгкая прогулка, даже завидую тебе. Что ж, теперь я с удовольствием послушаю твою историю, - хитро уставился он на меня в ожидании.

Я рассказал ему про взятие квеста у Кровавой Луны, про толпу топов, что взяли его тоже. Про условие и про то, как его удалось выполнить мне, сильно не вдаваясь в подробности. На счёт своей новой способности предупредил, что понятия не имею, как получить такую же, и что, вообще, дают при нормальном получении награды, а не как у меня через глаз. Ну и что ближайший восход луны будет неизвестно когда, если будет вообще.

- Спасибо, это было интересно. А то, что не скоро, это даже хорошо, к таким событиям надо подготавливаться заранее. Не думаю, что мне второй раз попадётся полубог да ещё так же удачно как тебе, - Лис был рад знанию о новом квесте и не скрывал это.

Пообсуждав ещё разные мелочи, мы разошлись. Точнее, Лис ушёл, а я остался сидеть на каменных ступеньках и думать, что делать дальше. Кроме трёх единичек у меня есть шанс получить мастера в кузнечном деле, не знаю зачем, но надо. Игра упорно толкает меня на путь крафта, и я не вижу причин сопротивляться, если это не мешает основному пути.

Мой текущий уровень в кузнечном деле: Ученик Мастера, с прогрессом в двадцать четыре процента. Если посчитать всё оружие, что я модифицировал, и разделить на это число текущую шкалу прогресса, то одна модификация приносит мне около половины процента. Доделав эту партию, у меня будет примерно тридцать. Т.е. чтобы добить до Практика (это следующая ступень), нужно модифицировать сто сорок условных мечей и соответственно использовать сто сорок яиц. Это почти всё, что я откладывал для продажи и уже немало продал. И это при риске, что всё может быть зря, и мастерство не поднимется в пещере. Но все доводы разбивались об иррациональное желание заполучить на первом уровне статус Мастера. Любые игроки-Мастера считались элитой, вне зависимости от уровня. Мастера мог добиться только тот, кто много времени посвящал игре и не просто развлечению, а целенаправленному развитию в одном направлении. В моём случае я стану Мастером хитрожопости, но разве это не достижение?

У командира своего отделения надо взять отпуск на две недели.Теоретически я бы справился и за неделю, но это ведь зависит и от заказов, так что лучше с запасом. И чем раньше начнёшь, тем больше ошибок успеешь исправить.

Самое главное - место, во время отпуска я не смогу свободно ходить по гарнизону, надо озаботиться кузницей. Причём это должна быть нпс кузница, а не принадлежащая игроку, чтобы не светиться. Спрыгнув с самой верхней ступеньки сразу вниз, вместо плавного приземления упал и прокатился по земле - ловкости ещё маловато. Дуэлящийся народ поулыбался, меня тут знают. Встав, отправился в город.

Я ушёл на самую окраину, и побрёл вдоль тихих безлюдных районов. Здесь почти не было игроков и даже нпс попадались на пути редко. У них я и пытался выяснить, есть ли поблизости кузня. Одни удивлялись, другие предлагали отнести письмо или устранить проблему в подвале. Но я был в одежде новичка, а не в служебной броне, и мечи были спрятаны в инвентарь, поэтому легко отделывался от них, мол, даже оружия у меня нет.

Один из нпс всё-таки дал мне примерные координаты, и я через пару минут стоял перед покосившимся домиком. Судя по отсутствию дыма или марева над крышей, если кузнеца здесь и есть, то она сейчас не работает. Постучал в дверь и стал ждать. Ко мне вышел сухонький ростом ниже меня старичок с длинной седой бородой.

- Здравствуй, - прогромыхал его низкий бас, совершенно не ассоциирующийся с внешним видом.

- Здравствуйте, - отмер я от произведённого диссонанса. - А это здесь кузница?

- Здесь была кузница, но сейчас нет. Я больше не работаю. Если хочешь, могу посоветовать хорошего кузнеца не далеко от сюда, - если не смотреть на говорящего старика, а только слушать, то создаётся впечатление, что говорит добрый великан ростом в три метра.

- Извините, но мне не нужен кузнец, мне нужна именно кузница, на две недели. Только помещение, всё остальное я буду делать сам, - за время работы в гарнизонной кузнице, я узнал как обслуживать горн во всех подробностях.

- Хм, ты не похож, на знатока кузнечного дела. Уверен, что справишься? - прошёлся он взглядом по моему внешнему виду. Ну да, доверия не внушаю.

- Так точно, мастер, - улыбнулся я. - Не сомневайтесь.

- Хорошо, Тысяча кредитов в неделю. Меня зовут Александр, - протянул он свою сухую жилистую ладошку.

- Клим, мастер, - протянул руку в ответ, которая подверглась сдавливанию. - Меня устраивает цена, вот - за две недели вперёд.

Цена была более чем приемлемая, за гостиницу я платил бы даже больше. В появившемся сообщении договора вписал транзакцию на списание двух тысяч.

- Держи ключ от двери. Ночевать можешь в кузнице, там есть лежанка. Ба... Девушек не водить, это место для работы, а не развлечений, - пригрозил он мне пальцем.

- Конечно. Я тогда пошёл, мне нужно перенести некоторые вещи сюда.

Остаток дня ушёл на перетаскивание на новое место своего рабочего инструмента и приготовленных болванок. Уже перед самым выходом вспомнил и зашёл на аукцион. Чтобы быстрее набрать нужное количество заказов, немного понизил цену, сделав её самой дешёвой из имеющихся предложений.

Просыпался я в новом часовом поясе и, чтобы начать переходить на новый ритм, позволил себе поспать подольше. По сравнению с местными я всё равно встал очень рано, и не было смысла заниматься делами. Вместо этого я пошёл гулять, погода располагала. Купив кофе в круглосуточном кофеспоте, я гулял по набережной - чистое удовольствие, которым я буду наслаждаться ближайшие пять лет, кайф!

Когда время подошло к человеческому утру, пошёл в институт. Точнее нашёл его по карте, чтобы вообще знать, где буду учиться. Порасспрашивав встречающихся сонных людей, выяснил, где деканат, и направился туда. Факультетов в СИМСе не было, он сам был как один большой факультет, находившийся в здании Санкт-Петербургского Государственного Университета.

- Здравствуйте, я зарегистрироваться, - обратился я к девушке ненамного старше меня, наверное, второй или третий курс.

- Симс? Первый курс? - уточнила она.

- Да.

- Хорошо, а то мы тут в меньшинстве, забредают не наши, - пояснила она. - Протягивайте идентификатор и браском.

На руке у меня был браслет новенького браскома, соединяющегося с ПГИ. Можно было и не брать совместимую с идентификатором модель, но так удобнее. Можно рассчитываться напрямую без подтверждений, квантсвязь всегда с собой, и вместе они заменяют все документы.

- Максим Юрьевич Меренков, отметила, - улыбнулась она и посмотрела на меня. - Расписание - в студенческом, перед первым сентября лучше проверить, что-то может измениться.

- Спасибо, - поулыбался ей в ответ и ретировался.

Времени всё равно было ещё мало, нормальные люди отсыпаются по выходным. Зато кафе уже были открыты, и я устроился в одном, с видом на канал, красота! Поглощая завтрак, пересматривал на планшете составленный список объявлений. Новые за ночь не появились, из списка ничего не продано, можно начинать будить продавцов.

Процесс просмотра машин был таким: я звоню по объявлению, если дозваниваюсь, то договариваюсь на посмотреть в течение часа-двух, узнаю адрес, выбираю маршрут и еду как на экскурсии, глазея на всё подряд.

За день разъездов ничего толкового не нашёл. Исходил я из конкретного бюджета, не сильно большого, но и откровенный хлам брать просто не было смысла. Оставалось последнее объявление, встретиться по которому договорились возле подземной стоянки.

Осмотр опять ни к чему не привёл, авто требовало как вложений денег, так и затрат времени и сил. Нет, я могу, конечно, заморочиться, руки из нужного места растут, но транспорт мне нужен уже сейчас, надо ездить квартиру присматривать. Расстроенный, я сидел на лавочке и пролистывал более дорогие объявления, видимо, придётся тратить больше запланированного.

- Слушай, - подошёл ко мне хозяин только что осмотренной машины и присел рядом. - ты же студент?

- Ну да, - кивнул ему, скрывать не видел смысла.

- Так чего ты ищешь себе семейный автомобиль, взял бы мотокар.

- Да, как-то не рассматривал, не пользуются они у нас популярностью, - снег, знаете ли.

- Не местный?

- Из Сибири.

- Нууу, тогда понятно. Смотри, в Питере снег, конечно, есть, но его мало, да и теплее здесь чем у вас. Пойдём, покажу, я его тоже продаю, хоть посмотришь, что это такое, - потянул он меня за собой. В принципе, почему нет.

Продавец провёл меня обратно на стоянку к месту, где был мотокар. Выглядел он как мотоцикл, закрытый со всех сторон, или как капсула с двумя колёсами.

- Мотокар старый, но очень удачный, брал для себя, когда ещё был холостой. Полуспортивная модель, батареи хватает меньше чем у эконом варианта, но валит он прилично. Трансформирующиеся сиденья, есть спорт режим, есть для двоих, или ты и небольшой багаж. Убирающаяся крыша и бока для лета. Зимой на нём нормально ездил, колёса универсальные, просто когда появится лёд, переключишь их на зимний режим. Дальность хода 200 км, а заряжается вдвое быстрее чем машина. Увеличенные гиростабилизаторы, чтобы ровно держал на больших скоростях и при маневрировании. Техосмотр проводил недавно, понимаю, что продаю. Ну и система безопасности помощнее чем у эконома. По деньгам чуть дешевле, чем прошу за машину.

- Может прокатимся? - крытый двухколёсник мне понравился, его хозяин с настоящим удовольствием рассказывал про него.

- Конечно.

Пока мы катались, я думал брать или не брать. Ход мотокара мне тоже нравился, полное ощущение, что едешь в машине на четырёх колёсах. Прямо сейчас я, конечно, решать ничего не собирался, надо прицениться к такому виду техники, посмотреть другие объявления. На том и договорились с продавцом.