Глава 6
У меня нет друзей среди знати. Все из-за статуса княжеского сына. Меня настолько сильно опекает, что без необходимости, совершенно не выпускают за пределы замка. Если я куда выбираюсь, только в закрытой карете и в сопровождении гвардейцев. То же самое было и у братьев. Лишь после восемнадцатилетия, войдя во взрослую силу и развив боевые способности, они получили относительную свободу.
Зато найти компанию в замке – вообще не проблема. Тут у меня полно друзей. Сын конюха долговязый Айзек, самый старший из нас. А еще он крысолов, поэтому мы так его и называем. Сын прачки тощий Бази хоть меня на год младше и ниже ростом, но он самый дерзкий. Сын кухарки и брат Милли – Рилли похож на нее разве что оттопыренными ушами. Она худая и бойкая, а он толстенький и неуклюжий.
Хоть мама не особо приветствует слишком близкие отношения с детьми слуг, но я все равно с ними дружу. Они же друзья. Я их с детства знаю. Поэтому я запрещаю им обращаться ко мне на «вы» и выказывать всякие полагающиеся почести. Но это когда мы наедине. При маме и всяких посторонних ребята соблюдают положенную субординацию.
Не так давно у нас в замке было еще три девчонки. Мы с ними не дружили. Они же девчонки и тем более, старше нас. Потом они стали взрослеть, мы только начали с ними общаться и мама всех выселила. Оставила только Милли. Мама считает ее некрасивой, потому что на ее худом теле нет никаких выпуклостей и у нее оттопыренные уши. А мне ее уши так даже нравятся. Из-за этого она кажется смешной. Да и вообще, она, по-моему, здоровская.
На Гнездовой скале не так много мест, куда можно податься, но мы с ребятами всегда найдем, чем заниматься. Мы лазим по башням, стенам, чердакам. Когда мамы нет, то и на крыши залазим. Правда, в последнее время мы это все забросили. Теперь у нас другое занятие. Мы играем в городки!
Крысолов размахивается и кидает палку. Построенная фигура в виде домика выбивается с кона кроме одного городка. Подпрыгнув кверху, деревяшка все равно падает на кон.
Мартышка срывается с места и со всех лап бежит за его палкой.
Крысолов сокрушается. Ему опять не удается выбить городки с одного удара. Он снова кидает палку и добивает городок вторым броском.
Мы все смотрим на его достижение с ревностью, а этот позер еще остается недовольным. Всего два броска и у него получилось. Ни у кого из нас не выходит так сбивать городки.
Пока Крысолов складывает новый домик для следующего, тощий Бази готовится. Примеряет-вымеряет свою длиннющую палку. У него обычно даже хуже меня получается, но он никогда не отчаивается.
Все, фигура города готова.
Бази размахивается и запускает палку. Та летит как-то слишком медленно. У Бази мало силенок запустить палку как следует. К тому же она слишком большая и тяжелая.
Да неужели?!
Палка вчистую выбивает все городки.
«Молодец!» – кричат Рилли и Крысолов. А у меня только один вопрос: «Как?»
– Как-как… вложил удачу и кинул!
Не веря ушам, я переспросил.
– Ну да, использовал удачу. Что ее, солить, что ли?
Я в шоке от Бази. Вот она – беспечность старших сынов. Им можно наплевать на удачу, а мне ее хронически недостает. Даже не знаю, что ему ответить. По мне так если тратить, то обязательно на что-то стоящее, а не на глупые городки. Жаль, что удачу нельзя передать другому. Тогда бы я быстро ее сколько угодно насобирал.
Теперь кидать моя очередь. У меня лучшая палка. Я специально обмотал ее кожей и тем сделал удачливой. Вот только по городкам она редко попадает.
Размахиваюсь и с силой кидаю.
Ну же!.. Ну!
Да что б тебя!
Мимо…
Палка полетела выше городков. Слишком высоко взял бросок. Это все потому, что у меня ловкости мало. Вон, даже у Рилли ее больше. Я бы ее давно увеличил, но мама не разрешает. Из-за этого приходится мучиться и быть хуже всех. Обидно – не передать.
– А ну-ка, дайте мне попробовать, – раздается голос моего старшего брата.
Мы все оборачиваемся.
К нам подходит Даниэль и забирает у Мартышки принесенную палку.
Мы сбиваем городки с 10 больших шагов. Брат уходит вообще в конец двора. Это где-то шагов 50 получается.
Даниэль широко размахивается и кидает.
Палка летит с бешеной скоростью. Попадись чья-то голова и разобьет насмерть.
Попадание точное! Все городки разлетаются вдребезги!
– Ух ты! – восторженно летит со всех сторон.
Я тоже рад дальше некуда. Да, он такой.
Это мой старший брат!
– Эй, дайте я тоже попробую! – кричит Алан, едва выйдя из замка.
Средний брат уже нарядился. Отец уехал, и он тут как тут. Видимо намылился идти в город.
Мама постоянно говорит, что Алан ни одной юбки не пропустит. В каждую дырку пытается засунуть своего червячка. Значит, собрался выгулять червячка. Ну-ну. Что-то мне подсказывает, скоро он довыгуливается.
Ребята по-быстрому сооружают из городков новый домик. Мартышка приносит палку. Брат ее забирает и тоже отходит подальше.
– Алан, а где ворон, я что-то давно его не видела? – громко выкрикивает мама, выглянув из окна второго этажа.
– Какой ворон?
Мама закатывает глаза.
– Твой питомец!
– А… Наверное опять чайки убили. Тут вон их сколько. Постоянно на него нападали.
Мама хватается за голову. Это уже третий питомец, которого он потерял.
– Так заведи себе чайку!
– Да… Надо будет. Потом.
– Не потом, а сейчас же! Вот куда ты собрался? Живо переодевайся и занимайся новым питомцем!
– Я уже взрослый! Я сам буду решать, что мне делать!
– Что-о-о?!
Мы все замерли. Так дерзко Алан с мамой еще не позволял себе разговаривать.
– Ну все, все… Сейчас пойду за чайкой.
Алан сокрушается, вручает мне палку и нацелился идти к воротам.
– Ты куда? – снова кричит ему мама.
– Ну, за чайкой. Куда еще? Тут они не гнездятся. Посмотрю на скале.
– Можно посмотреть на чердаке, – говорю и тем пытаюсь помочь брату.
Он оборачивается и, судя по выражению лицу, я понимаю, Алан не собирается искать птенца, он хочет выйти за ворота и потом смыться в город.
– Я лучше там себе возьму птенца. Там они уже большие, – отвечает брат и ускоряет шаг.
Осторожно! Вас могут обмануть!
Повышение навыка Предвидение обмана на 1 очко.
Повышение? Так просто?
Невольно радуюсь. По-моему, повысить навык до максимума не составит труда. А это можно будет взять целых 20 свободных очков!
Алан скрывается за воротами. Похоже, мама догадалась, куда он опять ушел. Она недовольно вздыхает и теперь ее взор устремляется на меня.
– Рей, у тебя рука раненая. Нечего играть в городки. Займитесь чем-нибудь другим.
– Ну мама! – тут же в сердцах возмущаюсь я.
Ничего не ответив, она, наконец, отошла от окна.
Ребята только сейчас замечают небольшую повязку на моей руке и спрашивают, что случилось. Отмахиваюсь, ссылаясь на мелочи жизни.
Рилли забирает у нас палки и собирает городки. Они хранятся у него дома. Мы с тяжестью вздыхаем. Если не городки, чем еще заняться?
Замок находится на невысокой скале, которая была изначально в виде гнезда. Собственно поэтому его так и назвали. Когда-то здесь везде сидели на яйцах чайки.
С двух сторон у нас резкий обрыв в море, а с других – город. За стены меня не выпускают. Там и места для прогулок почти нет. Одна только дорога, спускающаяся до нижних ворот, наша фамильная усыпальница и больше ничего.
– Давайте залезем на чердак и погоняем чаек, – предлагает Бази.
– Ну да, не стоять же здесь столбами, – соглашаюсь я.
Мы не против чаек. Они просто начинают нестись на чердаке и постоянно приносят с моря для птенцов рыбу. Кости и головы остаются и начинают вонять. Именно поэтому приходится сгонять чаек, чтобы они гнездились ниже замка, на скале.
– Ребят, у меня предложение поинтереснее, – заговорческим тоном произносит Крысолов. – Я два дня назад ловил во дворе крыс и заметил, две из них сбежали в решетку для стоков. Я туда спустился и представляете что нашел? Подземный ход!
Бази и Рилли встретили новость с восторгом, я же настороженно. Конечно, предположения о наличии у нас подземного или же правильнее сказать – тайного хода посещали меня, но мама всегда отнекивалась. Понимаю, что глупость, она бы точно знала о таком и, тем не менее, задаюсь вопросом – «А может быть она просто не в курсе?»
Однозначно надо проверить.
Мы обошли основное здание замка. С задней стороны располагается небольшой сад с фонтаном и беседкой. Когда-то для посадки деревьев тут специально долбили в камне ямы и завозили землю. Чтобы замок казался не совсем уж голым, и было место для отдыха.
Крысолов показал на решетку, для стоков дождевой воды. Я заглянул вниз и вслух удивился:
– Так это линевка. Какой тут подземный ход?
– Я туда уже лазил. Там настоящий подземный ход. Вот сейчас спустимся, сами увидите!
Крысолов сдвинул тяжелую решетку. В каменном колодце имелись скобы, служащие лестницей. Первым полез Крысолов, вторым Бази.
– Мартышка, сторожи! – велел я.
Пес с готовностью сел у дыры, и я полез следующим. В нос неприятно ударила застарелая вонь гнилых листьев. Крысолов взмахнул рукой и с помощью магии породил светящегося мотылька. Он стал порхать около него. Его примеру последовал я. Вызвать мотылька я не мог, зато с помощью магического браслета призвал светящийся шар.
Из-за нашего появления, крысы принялись разбегаться в две стороны, куда вели ходы. Те оказались невысокими. Примерно по грудь. По центру пола имелась расщелина шириной в локоть со стоячей водой. По ней стоки под уклоном уходила куда-то дальше.
– Вон там решетка. Туда не пройти. А в другую сторону идет длинный ход. Я его не успел осмотреть, – рассказал Красолов, показывая по сторонам.
Не знаю, каким образом должен выглядеть подземный ход, но то, что предстало взору, больше походило именно на выдолбленную в камне дыру для стоков и ничего другого не напоминало. Пришлось присесть на присядки, чтобы вползти в ход.
У меня не было особо желания лазить. Скорее подталкивало любопытство. Должен же я был узнать, куда ведет дыра.
Рилли на всякий случай вернул на место тяжелую решетку, закрывавшую ход, спустился и мы двинулись в необследованную часть.
Идти гуськом было жутко неудобно. Честно говоря, я быстро утомился. Спустя два десятка метров появился поворот и очередной колодец с решеткой вверху. Мы проследовали мимо и тут шедший последним Рилли радостно воскликнул:
– Ребята, я нашел золотую монету! Здесь должен быть спрятан клад!
