Заключение
В некой параллельной вселенной, где нет границ между странами и давно отменили понедельник, научно-популярная литература никому не нужна. Все необходимые знания содержатся в школьной программе, которую способные и любознательные подростки усваивают в полном объеме, чтобы тут же превзойти своих учителей. Ну а если чего-то нет в школьном учебнике — всегда под рукой подходящий научный журнал. Желающий может легко раздобыть публикацию на любую тему (подписка, разумеется, бесплатна) и разобраться в ней, прекрасно владея и терминологией, и языками. Если же публикации не найти, поскольку тема еще не изучена, — расчехлит свой верный микроскоп или маленький ускоритель, сам проведет исследование и обогатит науку новым ярким открытием.
В нашем несовершенном мире далеко не для всех очевидна даже форма планеты Земля. Реальность такова, что, порядком подзабыв школьную программу и вузовский курс, мы живем в счастливом неведении о том, что заботит каких-то там умников в институтах. Благодаря науке мир стал комфортным — таким, в котором необходимость напрягать мозги и вообще что-либо знать сведена к минимуму. Учиться трудно, неприкольно и необязательно, а кругом столько легких соблазнов — в шаговой доступности, да даже прямо в мобильном телефоне у тебя в руке, и все надо успеть! Ну ее, эту науку, есть вещи повеселей. Но живо любопытство — человеческое качество, на котором держится цивилизация от начала времен. Среди армии праздных потребителей находятся те, кто, забывая о комфорте и доступных удовольствиях, а порой даже о еде, сне и здоровье, выдвигают, проверяют и опровергают гипотезы, ставят эксперименты, штудируют источники, годами пропадают в полевых экспедициях.
Зачем они это делают? Мечтают о большом открытии, жаждут истины или славы, «удовлетворяют личное любопытство за государственный счет»? (Популярный афоризм, хотя он мне и несимпатичен и едва ли был высказан всерьез.) Пусть мотивацию ученых вскрывают психологи, это по их части. Книга, которая подходит к концу, — не про жизнь ученых, а про жизнь идей.
Но цель науки — ведь не только облегчать жизнь бездельникам, а вообще-то, прежде всего добывать знания для общества, а еще на основе этих знаний формировать научную картину мира. Опять же, для общества. А вот с этим в нашей реальности не радужно. Общество созданные наукой возможности милостиво принимает, но от знаний отмахивается, а мировоззрение ему вообще до лампочки. Поэтому в нашей несовершенной Вселенной стоит тратить время на просвещение. Кто-то скажет, что навязывать мировоззрение нехорошо и, более того, бессмысленно. И я с этим согласен: взгляды невозможно насильно «загрузить с флешки», но отношение человека к науке можно попробовать изменить. Чуть-чуть. Показав не только перспективы и важность науки в современном мире, не только пользу от открытий, но и невероятный труд, скрывающийся за научными достижениями, которые порой кажутся очевидными… Не хмурьтесь! Я уверен, что вас, уважаемый читатель, агитировать не нужно и с наукой вы на «ты». Но, быть может, благодаря моему труду какая-то казавшаяся блеклой часть науки и у вас, сциентиста до мозга костей, вызовет неожиданную симпатию. И даже если из всей книги вы вынесете только пару забавных примеров, типа кусочков человеческой кожи, которыми откармливали крысок во имя эндогенного витамина D, — это же прекрасно! Ведь этот сюжет вы того и гляди перескажете кому-то еще, а забавными примерами наука тоже пробивает путь к человеческому разуму.
В книге я изложил две истории, которые оказались взаимосвязанными частями одного процесса — эволюции человека. Конечно, это звучит абсолютно тривиально. Менее тривиально то, что исчезновение шерсти — центральная тема первой половины книги — по-видимому, послужило спусковым механизмом для резкого усиления пигментации и всех дальнейших приключений нашей кожи, которым посвящена вторая часть.
Благодаря палеогенетикам ископаемые человеки постепенно обретают цвет. Эта история пишется прямо сейчас. Я почти уверен, что пройдет пара лет и список «раскрашенных» наукой древних людей вырастет многократно, не говоря о том, что сами предсказания станут гораздо более точны и подробны. Лично мне очень хочется что-нибудь узнать про кожу и волосы экзотических хоббитов с острова Флорес. Вот повеселимся, если знаменитая хоббитша «тетушка Фло» предстанет перед изумленными учеными роскошной блондинкой…
Увы, исследователи древней ДНК пока не могут нас порадовать рассказом о том, гордились ли неандертальцы своей шелковистой шерстью или кожа их была гладкой и нежной, как лепесток розы. Восстанавливать такие особенности генетики еще не научились. Но, когда специалисты полностью разберутся с тем, какие гены отвечают за густоту волосяного покрова, нас ждут неожиданности… Возможно, часть книги придется переписывать и уж точно ее нужно будет дополнять. Даже за те два года, что ушли на написание этого текста, появилось много интересных исследований. Загляните в список источников, посмотрите на даты и убедитесь.
В нашей несовершенной Вселенной машина времени пока что не изобретена, и нет особых предпосылок к тому, что путешествия во времени ворвутся в нашу жизнь. Чтобы заглядывать в прошлое, несмотря на это досадное обстоятельство, историкам, археологам, палеонтологам приходится проявлять чертовскую изобретательность. Как я вас предупреждал, книга моя — про догадки. Иначе говоря, про вещи, которые ученые пока что не знают наверняка. Мы многого не знаем… Но как много мы узнали благодаря талантливым мыслителям! Товарищ Дарвин не мог даже мечтать о чудесах, доступных исследователям XXI века. Этих чудес не появилось бы, если бы не интеллектуалы, тратившие свои лучшие годы и шедшие на риск ради проверки идей, казавшихся порой абсолютно сумасбродными. Чтобы подобное продолжалось в наш прагматичный век, крайне важна мотивация. Наивное стремление побуждать людей заниматься наукой — одна из причин, по которой я написал эту книгу. Как-то в апреле 2018 года мы провели опрос молодых археологов, которых просили указать: что повлияло на их становление как ученых? Среди названных причин на первом месте оказалась научно-популярная литература. Поэтому стремление мое, может быть, и не такое уж наивное. Если, прочитав эту книгу, вы хотя бы слегка изменили свое отношение к науке; по-другому взглянули на труд ученых; если развеялись какие-то сомнения — напишите мне краткое письмо. Обещаю, что отвечу всем. Если сомнения, наоборот, окрепли — тоже здорово, обязательно дайте знать, я хочу быть в курсе любых последствий своего труда. И очень важно: если вы наткнулись в книге на ошибки или неточности, донесите эту информацию до меня любым способом. С вашим участием следующий тираж книги станет лучше.
Что еще сделать для помощи нашим проектам:
— подписаться на наш канал АНТРОПОГЕНЕЗ.РУ на YouTube;
— приходить на форумы «Ученые против мифов», проходящие в Москве и Санкт-Петербурге;
— если вы петербуржец, приглашаю на мероприятия лектория «Научная станция»;
— спасибо, если вы поддержите проекты АНТРОПОГЕНЕЗ.РУ на Patreon.
Контакт:
Александр Соколов
Да поможет нам сила настоящей науки!