35

Ижена устроила для них обоих романтический ужин, наплела душещипательную историю про бедственное положение несчастной вдовы, а потом затащила его в постель.

Вот только Аллин сумел ее удивить! Парень оказался совсем даже не неопытным. Более того, с ним впервые в жизни Ижена смогла испытать оргазм. Причем не один раз. И она потеряла голову! Набрасывалась на него, как одержимая, желая владеть им без остатка, присвоить, оставить себе. Даже мысли о его деньгах уже не прельщали так, как прежде. Ей больше хотелось заполучить самого Аллина!

Утром, глядя на него спящего, Ижена чувствовала смешанные эмоции. Слишком новым для нее было притяжение к другому человеку. Своего рода слабость, которой хотелось бы избежать. И в то же время мысль о том, что она лишится этого мальчика, наполнившего ее жизнь яркими красками, была нестерпима. Ижена была уверена, что он с радостью ухватится за предложение остаться в замке, а после и жениться. Почему бы и нет? Быть с ней на равных в делах управления он вряд ли сможет. Она сумела так себя поставить среди слуг, что те слушались бы только ее. Аллин же был ей нужен, чтобы согревать постель и дарить удовольствие. Не больше. Красивая, желанная игрушка. Теперь она могла такое себе позволить.

Но парень опять удивил. Осознать, что это не она играла с ним, а он с ней, было настолько неприятно и болезненно, что Ижена рассвирепела. Да как он посмел?! Впервые в жизни она испытала ненависть. Причем, по иронии судьбы, к тому же человеку, к которому и совершенно противоположные чувства.

Ижена не собиралась так просто отпускать его и терпеть оскорбления. В ее голове зародился план, как можно не только отомстить зарвавшемуся мальчишке, но и попытаться решить свои проблемы с Гастоном. Даже пошла на риск проиграть, решив, что с нежеланным мужем вполне можно будет разобраться после свадьбы. Но и в случае успеха ее ждал очень большой куш, чтобы рискнуть. Если же наглый мальчишка сдохнет, туда ему и дорога!

Хотя во время сражения с людьми Гастона он себя неплохо проявил. Кирт рассказывал, что он даже владеет боевым трансом. А значит, шансы есть. Оборотни, кстати, в этом ущербнее людей. В боевой транс впадать не умеют. Разве что их берсерки. Но это с лихвой компенсируется увеличенными возможностями не то что в частичной или полной трансформации, но даже в обычном виде.

И все же когда Аллин оказался напротив Гастона, сердце Ижены екнуло. Она даже пожалела, что пошла на это. Глядя на то, каким хрупким кажется Аллин рядом с громадным оборотнем, Ижена поняла, что шансы у него невелики. Затаив дыхание, она наблюдала за поединком.

Тот не длился долго, и из-за скорости противников Ижена едва могла понять, что происходит. И все же он показался ей вечностью – настолько сильное беспокойство охватило.

Только когда голова Гастона отделилась от тела и покатилась по земле, Ижена снова обрела способность нормально дышать. Возник совершенно несвойственный ей порыв кинуться к Аллину и повиснуть у него на шее, демонстрируя свою радость. Стоило немалых усилий сдержаться и спуститься со стены с подобающим ее положению достоинством. Но едва она заговорила с едва держащимся на ногах Аллином, как ощутила горечь. Он смотрел на нее с такой неприязнью, что о каких-то дальнейших отношениях можно было забыть.

И все же она попыталась! Опять унизилась перед этим юнцом. Теперь Ижена жалела об этом, а ее едва зародившееся чувство к нему окончательно превратилось в ненависть.

Но она, кажется, знает, как ему отомстить… Губы ее тронула недобрая усмешка.

Ижена, наконец, взяла себя в руки и развернулась. Дернув за шнурок вызова прислуги, дождалась появления личной горничной и властно сказала:

– Распорядись, чтобы Кирт готовился к поездке в замок Ордлин. А потом помоги мне надеть дорожное платье. Мы едем в наши новые владения!

– Слушаюсь, госпожа, – девушка почтительно поклонилась и бросилась исполнять распоряжения Ижены.

Уже через несколько часов мерла Квейлад въезжала в распахнутые ворота своего нового замка. Того, что еще недавно посещала в качестве гостьи. Теперь слуги и воины, которые решили остаться и перейти на службу к новой хозяйке, кланялись ей и всячески демонстрировали желание услужить.

– Где мерла Ордлин? – остановившись перед стариком управляющим, спросила Ижена.

– В кабинете брата, ваша милость, – почтительно сообщил тот.

Мерла Квейлад кивнула и, сделав знак Кирту и еще нескольким воинам ее сопровождать, решительно направилась внутрь. Мало ли, чего можно ждать от девчонки-оборотня, обезумевшей от горя из-за потери единственного близкого человека. Еще вздумает напасть! Так что придется вести с ней разговор в компании телохранителей.

Поднимаясь по винтовой лестнице к знакомому кабинету, куда не так давно приходила в качестве просительницы, Ижена жестко усмехалась. Вспоминала, как эта дерзкая девчонка чуть ли не в открытую демонстрировала неприязнь к ней. Наконец-то представился случай поставить нахалку на место! А заодно с ее помощью попытаться осуществить и другой свой план. В том же, что у нее это получится, Ижена нисколько не сомневалась. Мелисса Ордлин такая же горячая и необузданная, как ее брат. Манипулировать такими нетрудно.

При ее появлении девушка, изучающая какие-то бумаги на столе, даже не подумала встать и поприветствовать. Лишь окинула Ижену мрачным, ненавидящим взглядом своих янтарно-зеленых, как у кошки, глаз. Черные волосы, собранные в строгую косу, на контрасте с этими удивительно-яркими глазами смотрелись особенно эффектно. Красивая, маленькая тварюшка! Этого у нее не отнять!

Ижена всегда ревниво относилась к красоте окружающих женщин. И если встречала кого-то, кто был равен ей, а то и превосходил, симпатии к этой особе точно не испытывала. Мелисса Ордлин же была не только моложе и эффектнее, а еще и одаренной. В Академию она поступать не собиралась, не желая оставлять брата одного управляться с поместьем. Девочка считала себя здесь полноправной хозяйкой и всем своим видом это демонстрировала даже сейчас. С каким же удовольствием Ижена поставит ее на место!

– Ищете, что бы своровать из моего имущества, мерла Мелисса? – иронично спросила она, чуть прищурившись.

На смуглых щеках Мелиссы заплясали пунцовые пятна. Она с такой ненавистью уставилась на Ижену, что у той невольно мороз пошел по коже. Будь они сейчас здесь одни, не стоило исключать, что эта дикая кошка попыталась бы вцепиться ей в горло. Но к чести Мелиссы, она сдержалась, вспомнив о своем благородном происхождении.

– Я бы хотела забрать с собой из замка личную корреспонденцию брата, – сухо отозвалась она.

– Для начала я просмотрю, что именно вы решите забрать, – усмехнулась Ижена. – Что касается денег, то так уж и быть, я разрешаю вам взять с собой пятьдесят золотых. Если будете экономить, то пару лет на них проживете. А там уж как-нибудь устроитесь, мерла. Думаю, для такой привлекательной девушки не составит труда найти себе покровителя!

Мелисса стиснула челюсти, и ее глаза вспыхнули. Ижена мысленно хмыкнула. Она прекрасно знала, что эта девушка, как и она сама, вовсе не стремилась к замужеству. Была слишком независимой и гордой, чтобы позволить какому-нибудь мужчине решать все за нее.

– Впрочем, как вам будет угодно, мерла Мелисса, – она пожала плечами. – Ваша дальнейшая судьба меня мало заботит. Вы никогда не стеснялись проявлять свои не слишком теплые чувства ко мне. Так что и я не стану с вами миндальничать.

– Я этого и не ждала, – сухо отозвалась девушка, поднимаясь. – Замок я покину сегодня же.

– Отлично, – благожелательно улыбнулась Ижена. – Не придется вас выставлять отсюда силой. Насчет же вашего любимого старшего братика, то не переживайте, я похороню его со всеми почестями. Жаль, конечно, что хоронить придется не в доспехе и без меча, но его победитель забрал это все с собой.

Мелисса даже пошатнулась. Ей пришлось вцепиться пальцами в столешницу, чтобы удержаться на ногах.

– Да, кто бы мог подумать, что Гастона Ордлина может без труда победить какой-то мальчишка-простолюдин! – продолжила издеваться над чувствами девушки Ижена. – Не так уж ваш брат оказался силен! Тот мальчик даже посмеялся в конце. Сказал, что разочарован и ожидал от противника большего.

– Кто он? – голос Мелиссы был едва узнаваем, а нижняя челюсть словно поплыла, находясь на грани трансформации. – Скажите хотя бы это! Я должна знать, кто не только лишил меня брата, но и оскорбил его после смерти.

– О, сколько пафоса, моя милая Мелисса! – покровительственно-сочувственно протянула мерла Квейлад. – Но так уж и быть, я скажу тебе имя этого парня. Думаю, он будет не против встретиться еще и с тобой. Может, даже покажет тебе, на что способен как мужчина и сумеет смирить твой дикий нрав. Тебе бы это не помешало! К тому же он редкостный красавчик! Снежно-белые волосы, синие глаза, смазливая мордашка. На таких многие девицы западают. Может, и ты будешь даже не против, если он решит с тобой позабавиться.

С каждым словом Ижены глаза Мелиссы сверкали все ярче. Похоже, ей-таки удалось добиться того, чего хотела. Переключить ненависть девушки с самой Ижены на Аллина. А то, что оборотни в вопросах кровной мести многих за пояс заткнут, она прекрасно знала! Пока жива Мелисса, Аллин Нерт вряд ли сможет спать спокойно. Впрочем, даже если в этом столкновении сдохнет девчонка, Ижена не расстроится. Она ее терпеть не могла с первой встречи.

– Зовут этого во всех смыслах достойного юношу Аллин Нерт. И если ты так уж сильно хочешь его найти, даже могу подсказать, в каком направлении двигаться. Он едет в столицу. Хочет поступать осенью в Академию магии. Еще и магом станет! Не в пример твоему брату, у которого, к сожалению, никакого дара не было. Как видишь, и в этом Аллин лучше. Думаю, такому храбрецу не составит труда получить со временем еще и титул. Ну да ладно, что-то я разболталась с тобой. А дел еще невпроворот! Итак, милочка, покажи, что именно ты хочешь взять с собой, и на этом распрощаемся.

Мелисса механически кивнула, явно пребывая уже не здесь. Внешне она снова выглядела абсолютно спокойной, но глаза ее выдавали. Ярость и ненависть, которые в них полыхали, не оставляли никаких сомнений в том, чем девушка намерена заняться в ближайшее время.

Что ж, Аллин, ты сам виноват в том, что у тебя появился еще один враг! – философски рассудила Ижена, довольно усмехаясь.