Глава VII

Первый населённый пункт перед Кстово, это Новоликеево. Достаточно крупное село, с населением в несколько тысяч человек. Если верить стриптизершам, то оно автономно. Хотя их руководитель и в неплохих отношениях со Святка, но их отношения скорее можно назвать деловым партнёрством, чем союзом. Даже в конфликте со Стулевским, лидер села предпочёл занять нейтралитет, не поддержав ни одну из сторон. Для нас соваться туда нет никакого смысла. Но и обойти стороной достаточно сложно. Единственный шанс - проскользнуть между границей села и Кудьмой. В теории можно обогнуть его и с другой стороны, но там мы упрёмся в группу других деревень. За которыми лежит территория, контролируемая противниками Святка.

Поэтому иных вариантов у нас по сути нет. На подходе к селу, смещаемся в сторону реки и движемся вдоль берега. К счастью тут хватает деревьев, обеспечивающих необходимое укрытие. Таким образом продвигаемся вплоть до отрезка Кудьмы, к которому почти вплотную прилегают дома. Полоса открытого пространства между рекой и селом, всего около ста метров.

После десяти минут наблюдения выясняем, что окраину села со стороны реки прикрывает пост из двух человек. Они держат позицию в небольшом укреплении, сложенном из кирпича. От пуль прикрывает неплохо, только вот узкие бойницы сильно сокращают их сектора обзора. Ещё один такой же, стоит по правую руку от нас, метрах в ста пятидесяти. Из их поля зрения мы уйдём сразу, как только чуть продвинемся вперёд. А вот часовые с первого, потенциально могут нас обнаружить на всём протяжении пути.

Какое-то время наблюдаем. Потом начинаем постепенно двигаться вперёд. Пленный косит глазами по сторонам, но саботировать перемещение не пытается. Перед тем, как отправляемся в путь, предупреждаю его - если попробует сбежать или подставить нас, то мы не просто прикончим его. А перережем сухожилия, бросив в лесу. И если со Святка он ещё может попробовать договориться, то тут от мучительной смерти его ничего не спасёт. Угроза, конечно, так себе, учитывая, что его ждёт в Кстово. Но неудавшийся бандит похоже вдохновился идеей переговоров и большую часть дороги проводит с весьма задумчивым видом, слабо реагируя на происходящее вокруг. Или сказывается жестокое похмелье. Хотя, судя по его недавнему состоянию, алкоголь вряд ли успел выветриться из крови и до похмелья ещё далеко.

Перемещаемся короткими рывками, после каждого из которых проверяем реакцию часовых. Пока всё спокойно. Когда добираемся до середины опасного отрезка, чувствую, что одежда под курткой взмокла от пота. Сейчас мы практически напротив поста наблюдения. Один из часовых внезапно проявляет активность и выбирается наружу. Замираем, вжавшись в землю. Богдан держит пленного, уткнув его лицо в землю. Дэки, которая вместе с ним контролирует "ягуара", подносит к его лицу один из своих новых ножей. Я сжимаю автомат, готовый в случае необходимости развернуться и открыть огонь. Впереди распластался Егор.

Но как скоро выясняется, местный "солдат" вышел из укрепления, чтобы отлить. Когда возвращается назад, продолжаем движение. На то, чтобы пройти остаток пути, у нас уходит около пятнадцати минут. Дважды на окраине показываются люди и приходится ждать, пока они уберутся.

Когда граница деревни оказывается позади, ускоряемся. Впрочем, скоро снова тормозим, выйдя к трассе М7. Здесь пролегает мост через Кудьму, охраняемый совместно людьми Святка и бойцами Новоликеево. В целом, можно было бы попробовать выйти к ним уже здесь. Но если стриптизёрши выдали верную информацию, то сюда обычно отправляют не "солдат", напрямую подчиняющихся бывшему мэру, а подчинённых "полевых командиров". Неизвестно, как они отреагируют на наше появление. Точно так же непонятно, насколько они лояльны первому лицу в их мини-государстве. Вот второй мост, лежащий впереди охраняется исключительно его людьми.

Поэтому, когда перед нами появляется дорога, уходим метров на пятьдесят в правую сторону. Ждём. Убедившись в отсутствии активности, в прежнем порядке перебегаем трассу. Всё, что теперь остаётся - пройти между Кудьмой и дачным посёлком. Река слева, дачи справа. Между ними открытое пространство протяжённостью около двухсот метров. Используем ту же тактику, что и в случае с Новоликеево. Движение на дачах замечаем только один раз. Двое мужчин показываются на одном из участков, но быстро скрываются за домами. Эта территория формально уже считается подконтрольной экс-мэру, но на деле здесь царит один из "вассалов". Впрочем, защитой своей границы он не озаботился, видимо понадеявшись на реку и охрану мостов. Поэтому дачи мы минуем без каких-либо проблем.

Учитывая, что по правую руку от нас уже начинается окраина города, перед которой лежит открытое пространство, продолжаем держаться берега Кудьмы. Тут есть хотя бы какое-то укрытие. В тридцати метрах от моста останавливаемся. Оцениваю ситуацию. Справа и слева от моста укрепления из бетонных блоков. Сам мост перекрыт самодельными защитными сооружениями, сваренными из металла. За десять минут наблюдения фиксирую семерых вооружённых человек. Думаю.

Если к ним регулярно захаживают люди из окрестных селений, значит уже должны были привыкнуть не стрелять сходу. Конечно, могут напрячься, если кто-то появится не со стороны моста, а с фланга. Но не думаю, что сразу же начнут поливать свинцом. Особенно учитывая, что рядом Новоликеево и дачный посёлок. Решившись, выхожу из-за деревьев. Автомат висит за спиной. Богдан и Егор заняли позиции, готовые прикрыть меня в случае необходимости. Дэки контролирует пленника, Анна следит за тылом. Перед тем, как выйти, отщёлкиваю клипсу на "сбруе" под пистолет-пулемёт. Если что - смогу его быстро достать и открыть огонь. Это не "Вихрь", но лучше чем ничего.

Делаю шаг вперёд, выставив руки с открытыми ладонями. Поняв, что на меня не обращают внимание, покашливаю. Какие-то непуганые они здесь. На кашель они реагируют тоже только со второго раза. В бойницу укрепления с нашей стороны дороги высовывается автоматный ствол. Ещё один "солдат" выходит наружу. Смотрит в мою сторону и кричит.

- Тебе чего надо? Почему с этой стороны пришёл? Из села?

Формулирую в голове фразы. Отвечаю.

- Мне нужен Святка. У меня человек, который убил его сына. Сразу предупреждаю - говорить буду только с ним. Откроете огонь - мы будем вынужденны ответить и уничтожить вас.

Голос звучит спокойно, но вот внутри бурлят эмоции. Если у кого-то из этих парней сейчас скакнёт адреналин и он сделает шальной выстрел, то придётся вступать в бой. На чужой территории, без путей отхода. Нет, в голове у меня есть пара вариантов отступления. Но оба сопряжены с серьёзным риском.

Снаружи показывается ещё один человек. Бросает короткую фразу первому бойцу и тот скрывается за бетонными блоками. Новый участник беседы окидывает взглядом берег реки за моей спиной. Задаёт вопрос.

- У тебя "ягуар"? Живой?

Видимо это и есть командир этого небольшого поста. Подтверждаю.

- Да, он. Передам только в руки Святка.

Собеседник несколько секунд размышляет, изучая меня взглядом. Уточняет.

- Можешь его показать? Сколько вас здесь?

Делаю знак рукой и Дэки поднимается на ноги вместе с "ягуаром". Прикрываясь его телом, демонстрирует лицо пленника часовым. После этого сразу скрывается за деревьями. Даже в сумерках можно разобрать, как удивлённо вытягивается лицо "офицера". Отвечаю ему на второй вопрос.

- Нас достаточно, чтобы вырезать вас и раствориться в ночи. Но мы здесь для разговора с вашим командиром, а не для вашей ликвидации.

Какое-то время он думает. Бросает взгляд в сторону города. Наконец отвечает.

- Я сообщу ему, что вы здесь. Но не могу гарантировать, что придёт на встречу неизвестно с кем. Даже ради "ягуара".

Хм. Если их лидер вдруг был не в ладах с сыном, то вся затея может накрыться на корню. Хотя, судя по поспешному бегству неудачливого криминального авторитета, возмездия он опасался всерьёз. Так что шансы есть. Соглашаюсь, сообщив, что мы подождём на позиции у реки. Отступаю назад к деревьям. Ждём. Теперь вариантов три. Первый - сюда явится сам Святка. Второй - кто-то из его помощников, чтобы обговорить выкуп. Третий - пришлют подкрепление, чтобы перебить нас и вместе с тем прикончить "ягуара".

Спустя пару минут ожидания, выясняется, что бывший мэр не лишён человеческих чувств. "Офицер" командующий охраной моста сообщает, что руководитель скоро подъедет. Подтверждаю, что услышал. Думаю над словом "подъедет". Оговорился он или у них тоже есть работающие автомобили? Когда на дороге появляются ярко светящие фары, понимаю, что это отнюдь не было оговоркой. Через полминуты, на дороге скрипя колёсами останавливается старый джип потрёпанного вида. Но на ходу.

Оттуда выбираются четверо. Фокусируюсь "снайперским прицелом", приглядываясь к ним. Рослый седой мужчина, выбравшийся с пассажирского места рядом с водителем, это судя по всему и есть Святка. Водитель и ещё один выбравшийся сзади - явно охрана. Камуфляж, автоматы в руках. Четвёртый - мужчина с короткой бородкой и густыми чёрными волосами, слегка настороженно оглядывающийся вокруг. "Седой" шагает к посту и стоящий на дороге офицер показывает пальцем в нашу сторону. Всё. Теперь время нашего выхода. Егора и Анну оставляю на позиции. Сам иду первым. В метре справа Богдан, чуть позади Дэки, ведущая пленного.

Когда показываемся, Святка быстро шагает навстречу. Троица его спутников устремляется за ним. В итоге сталкиваемся около дороги. Экс-мэр вперивает ненавидящий взгляд в нашего пленника. Переводит его на меня. Спрашивает.

- Что вы хотите за него получить?

Ноздри гневно раздуваются, лицо перекошено от ярости. В таком состоянии с ним будет сложно провести переговоры. Прикидываю варианты. С одной стороны, он может согласиться на что угодно, с другой - вероятна неадекватная реакция на наши требования, так как он просто не сможет грамотно их проанализировать. Определяюсь с формулировкой ответа.

- Его стриптиз-бар сейчас остался без владельца. Мы хотим его. И своё место под солнцем в Кстово. За него и информацию, которая у нас есть.

Наблюдаю, как брови Святка ползут вверх. На секунду он даже отводит взгляд от "ягуара". Слегка покачивает головой.

- А ты борзый. Думаешь, вот так получить бар? И чтобы у тебя его потом не отобрали?

Думаю. Формирую фразы. Отвечаю.

- Да. Не зря же мы взяли этого придурка живым, убив остальных. А чтобы не отобрали - нужно быть полезным. Мы - боевая группа. Баром будут управлять наши люди. И поверьте, наши услуги вам ещё не раз могут пригодиться. Особенно в свете последних событий.

Он морщит лоб, вглядываясь в моё лицо. Думает. Косится на своих сопровождающих. Тут вижу размытое движение справа. Тип с бородкой стремительно бросается к пленнику. Слышу рваный крик "получи сука!". Начинаю оборачиваться назад. Но этот мужик слишком стремителен. Когда вскидываю руку с зажатой в ней "Совой", он уже успевает добраться до цели. Правда не слишком результативно. Схватить "ягуара" рукой за горло успел. Но левая рука Дэки вцепилась уже в его собственные волосы. А в правой девушка сжимает нож, острие которого упирается нападавшему в кадык.

Богдан, у которого в руках был автомат, реагирует одновременно со мной. Ствол "Вихря" нацелен в голову волосатому брюнету. Рядом рявкает Святка.

- Отставить! Леонид, назад!

Тот поднимает левую руку вверх, видимо желая показать, что успокоился. Разжимает пальцы правой и отступает назад. На момент активирую "снайперский глаз", приглядываясь к одной из деталей его гардероба. Удивлённо хмыкаю про себя.

Когда он отходит назад, Святка разражается матерной тирадой, после чего отправляет того к машине. "Мститель" отступает к автомобилю, но внутрь забираться не спешит. Наблюдает за нами оттуда. Местный руководитель возвращается к разговору.

- Предположим, я соглашусь. Где гарантии, что вы станете соблюдать наши правила и не начнёте мутить воду, как этот урод?

Хорошо. Раз речь зашла об условиях и гарантиях, значит принципиальное решение он уже принял. Либо хочет, чтобы мы так думали. Но опять же, раз сюда он заявился сам всего с парой солдат и одним, пока непонятным сопровождающим, значит не нацеливался на силовое решение вопроса. Сейчас важно правильно сформулировать ответ. Подумав, выдаю несколько фраз.

- Нам просто незачем это делать. Если вы передадите нам бар, то мы будет отвечать исключительно перед вами. Сильно сомневаюсь, что остальные будут обрадованы нашим появлением.

Этот намёк он улавливает. Размышляет недолго.

- Хорошо. Сейчас подойдёт ещё транспорт, поедем в город и там всё обсудим.

Видя моё лицо, сразу же продолжает.

- Гарантии вашей безопасности - моё слово. Других тут просто нет. Если не верите, то нахрена вообще требовать себе недвижимость в городе?

Тут он прав. И к тому, что придётся отправиться в город, я в целом был готов заранее. Реакция скорее прошла на уровне инстинктов. Киваю ему.

- Мы поедем. Но пленник пока будет в нашей машине.

Покачивает головой. Тем не менее, соглашается. Отдаёт приказ, после чего где-то сзади хрипит рация. Через несколько минут к нам и правда подъезжает второй автомобиль. Ещё один изрядно потёртый жизнью внедорожник. С вытянутым кузовом и салоном на шесть мест. Подаю знак рукой и от реки к нам выдвигаются Егор с Анной. Уже почти стемнело, но я вижу, как на лице местного лидера появляется усмешка. Снова покачав головой, молча отправляется к своей машине. Мы усаживаемся во вторую. Пленного засовываем в багажник, снова связав ему ноги. К водителю отправляю Егора, сиденья по центру занимают Анна и Дэки. Сам с Богданом размещаюсь сзади. В зеркале заднего вида замечаю удивлённый взгляд водителя. Впрочем, вопросов он не задаёт.

Когда разворачиваемся и отъезжаем от моста, шёпотом обращаюсь к Богдану.

- Сними часы и спрячь.

Парень непонимающе косится на меня, но приказ выполняет. Через минуту трофей оказывается в его разгрузке. Хорошо. Дальше остаётся только наблюдать за дорогой, да иногда оборачиваться на пленника, порой ворочающегося сзади.

Проехав тёмный город, останавливаемся около здания, в некоторых окнах которого горит свет. Выходим из машины и сразу натыкаемся на Святка, чей автомобиль встал прямо перед нами. Он бросает взгляд в сторону багажника и начинает говорить.

- Я всё обдумал по дороге. Бар вы получите. Но работниц станете искать сами. Если станете заниматься чем-то без согласования - оштрафую или расстреляю. Смотря как накосячите. Любой побочный бизнес согласовывать со мной. Пока у вас разрешение на стриптиз и шлюх. Пленника сейчас заберут мои люди. А нам, думаю стоит обсудить детали соглашения. Минут двадцать я смогу вам выделить. После чего можете идти осматривать свою новую собственность.

Соглашаюсь. Мы собственно для того и прибыли, чтобы обменять пленника на что-то ценное. Идея со стриптиз-баром появилась у меня ещё в Толстобино. По дороге я успел обкатать её в голове и оценить. Текущие выводы - плюсов больше, чем минусов. База на территории более или менее защищенного города - неплохое приобретение. Плюс мы окажемся встроены в социальную структуру, если я правильно понимаю логику ИИ. Либо будем считаться отдельным сообществом. В любом случае попробовать стоит. Наша основная текущая цель - добраться до метки, обозначенной на карте "ренегата" и выяснить, что там находится. Но дорога туда, в текущих реалиях - это дальний опасный поход. В который точно не стоит отправляться, сломя голову.

Вслед за Святка поднимаемся по ступенькам здания бывшего культурного центра. Теперь, тут похоже располагается его администрация. На входе один часовой с автоматом. В холле ещё двое. Пока пересекаем его, к Святка подбегает молодой парень в костюме, начавший что-то тихо рассказывать, иногда косясь на нас. Сначала тот слушает его, потом машет рукой и "костюм" затыкается. Поднимаемся по лестнице на второй этаж. Странно, но за всё время, пока мы идём, я не замечаю на этаже вооружённой охраны. Лампочки в коридоре горят через две. С электроэнергией у них видимо негусто.

Разбираю ещё шаги сзади. Обернувшись, вижу того самого Леонида, который пытался лично "покарать" пленного. Он идёт у нас за спиной, метрах в двух. А вот это уже плохо. Жалею, что не сменил один пистолетов на "Дезерт Игл". Пусть во многом неудобен, но для применения против "эволюциониста" в замкнутом помещении - самое то.

Наконец экс-мэр останавливается около одной из дверей и открывает её. Внутри просторная комната, в центре которой большой стол с закруглёнными углами. Усаживается во главе и приглашающе показывает на стулья. Усаживаюсь напротив него, на другой конец стола. Богдан садится по правую руку от меня. Остальные рассаживаются слева. Зашедший с нами парень в пиджаке, занимает место справа от бывшего мэра, оказавшись бок о бок с Анной. А Леонид неожиданно выбирает стул вплотную к страйкболисту.

Первый вопрос Святка касается обстоятельств при которых мы захватили разыскиваемого убийцу. Кратко излагаю ситуацию. Нашли в одной из деревень, где он и его люди бухали, развлекаясь. Перебили всех кроме него, так как был пьян. Настолько, что не очнулся от выстрелов. На этом всё. Когда заканчиваю, понимаю, что чувствую какой-то странный дискомфорт. Несколько секунд прислушиваюсь к своим ощущениям, не понимая, что происходит. Потом вспоминая похожие чувства. Откат от "натиска". Но сейчас то в чём дело? Тут глаза цепляются за сконцентрированное лицо "Леонида". А он как раз задаёт вопрос.

- Больше он вам ничего интересного не рассказал?