Глава 4

И ничего я не ехидный! Просто с носителем не повезло. Мне в последнее время с ними вообще не везёт. Предыдущий тоже бойцом не был, но тот хоть маг, им не обязательно фехтованием владеть. Иной легко справится с великим воином вооружённым разумным мечом. Всё равно ничего хорошего. Недаром старшие предупреждали, не связывайся с магами. Сам виноват, не послушал и вот результат.

На самом деле всему виной моя любовь к путешествиям. Всегда предпочитал в качестве носителей странствующих рыцарей. Несколько раз даже великим полководцам отказывал. Хотя, надо признать, те тоже путешествуют. Но совсем не так, как нравится мне. Ну какой интерес куда-то переться с многотысячной армией. Вокруг толпа, растаскивающая на сувениры все достопримечательности, посмотреть не на что.

Когда великий архимаг Зрабалиний, предложил мне провести ритуал объединения, я хотел отказаться. Даже не из-за предупреждения более опытных мечей. Просто архимаги большую часть времени сидят в своих башнях. Зачем мне такой носитель? Да и чему можно научиться у мага, кроме ненужной честному мечу магии?

Однако Зрабалиний сумел меня убедить. Оказалось, он нашёл древнее заклинание, позволяющее открывать порталы между мирами. И не просто нашёл, собирался сам отправиться в путешествие, для чего и искал надёжного попутчика. А кто может быть надёжнее разумного меча?

Вообще архимаг - это сила равная средней армии. Зачем такому клинок, пусть и разумный? Оказалось, есть причины. В древних свитках нашлись отрывочные сведения, что в других мирах магия нередко действует иначе. Каким бы опытным и знающим ни был архимаг, он рискует оказаться в положении ничего не умеющего новичка.

Конечно же, восстановит силы и подгонит старые заклинания под новые условия довольно быстро, но на это время останется практически беззащитным. Вот поэтому Зрабалинию и понадобился разумный меч. Ослеплённый возможностью путешествовать между мирами я согласился.

Поскольку маг не собирался становиться воином, тренироваться во владении мечом он не стал. Если понадобится, вести буду я. В бою с любым противником, кроме вооружённого разумным мечом, этого более чем достаточно. Меня обучать магии Зрабалиний тоже не додумался. Да и не нужно это мне.

Другое дело, что я с первого раза усваиваю всё, что делает мой носитель. Зажёг осветительный шар? Я это теперь тоже могу. Пусть не сам, но если понадобится, научу или заставлю сделать своего нового носителя. Построил из сложнейших плетений межмировой портал (на самом деле сложного там нет вообще ничего, но концентрация запредельная доступная мало кому из плоти и крови), я со своим носителем тоже могу.

Вернул нас именно я. Кстати, одна из первых вещей, о которых спросил Мик, можно ли вернуться домой. На что я ему честно ответил:

- Да, можно.

Разумный меч вообще не способен соврать своему носителю. Человек обрадовался, но мне пришлось охладить его пыл. Вернуться-то можно, но не сразу. Срок всегда разный, и зависит не от заклинания или мага, а от места, на котором оно проводится. Для этой конкретной поляны перерыв не менее десяти лет.

Каким бы сильным и опытным архимагом ты ни был, просто так сотворить межмировой портал не получится. Необходимо найти место, где грань между мирами особенно тонка. Эта поляна как раз и была такой. Когда мы со Зрабалинийем переместились в другой мир, нас там уже ждали. На самом деле никто специально именно нас не ждал. Трое аборигенов в странной одежде и с ещё более странным оружием очень удивились появившемуся прямо из воздуха архимагу.

- А вот и мои новые слуги, - обрадовано подумал Зрабалиний.

После чего обратился к людям:

- На колени перед господином!

Для пущего эффекта швырнул им под ноги огненный шар. В этом мире магия действовала, но не так как в нашем. Шар получился медленным и каким-то вялым. Можно сказать жидким. Ударившись о землю, он не взорвался, а лопнул и разлился почти без брызг.

Трое аборигенов магами не были. Но как минимум у одного из них имелся магический артефакт. И в отличие от заклинания моего носителя тот сработал как надо. Защита архимага тоже подвела. Знал бы, что так произойдёт, перехватил бы управление на себя. Один прыжок и я бы порубил врагов на куски, но было уже поздно. Мёртвым носителем ни один меч управлять не умеет.

Люди обыскали поверженного мага. Их в основном интересовали золотые кольца. Меня даже рассматривать не стали, один взял в руки, чтобы с презрением отбросить в грязь. Меня! Разумный меч!

Так и пролежал в поле много лет, дожидаясь нового носителя.

Интересную картинку показал мне Крил. Помните самый красивый поединок не только за всю историю Голливуда, но и вообще мирового кинематографа? Там где Индиана Джонс пристрелил размахивающего мечом придурковатого араба.

Ну так вот, с одной стороны ринга типичнейший Гендальф, только вместо посоха говорящий меч, а с другой тоже типичнейшие революционные матросы. Те, которые с пулемётными лентами крест-накрест, гранатами за поясом и непременным товарищем Маузером в руках. Зачем пулемётные патроны вооружённому пистолетом сказать трудно, но винтовки были только у двоих.

Правило говорящие, что не следует приходить с ножом на перестрелку распространяется в том числе и на архимагов. А Гендальф не придумал ничего лучшего, как назвать рабами революционеров, которые взяли в руки оружие, как раз чтобы избавиться от господ. Языковой барьер, барьером на этот раз не стал, интонации они поняли прекрасно.

Конечно, бомжеватый заросший мужик в балахоне ни разу не похож на их благородие, скорей уж на юродивого. К сумасшедшим у нас на Руси более чем терпимы, и прощают им многое, но пришелец из другого мира выбрал слишком уж не подходящее время. На первое же агрессивное действие, матрос с маузером ответил:

- Вот жеш контра! Ещё и бутылками с керосином кидается.

После чего выстрелил. Чего бы там не мнил о себе говорящий и ехидный меч, но молчаливый товарищ Маузер оказался круче. Товарищи Наган, ТТ, Макаров и даже товарищ Кольт справились бы не хуже. Глок, который нам совсем не товарищ, скорей всего тоже, но болел бы я в том случае уже не за огнестрел, а за меч.

Не повезло архимагу. Хотя время он выбрал, как говорят китайцы, интересное. С одной стороны опасно, а с другой легализоваться путешественнику из другого мира, куда как проще. Но не повезло. Ну а вместе с ним не повезло его говорящему мечу. Без малого сто лет в земле пролежал аж с 1917-го до 2016-го.

Среди живых мечей весьма популярно поверье, что если остаться без носителя и при этом оказаться закопанным, например, (похороненным вместе с погибшим владельцем), утопленным (опять же вместе утонуть) или ещё как-то потерянным, то рано или поздно тебя найдёт новый хозяин. Который непременно будет самым достойным из всех возможных носителей.

Попав ко мне в руки, Крил стал атеистом, если такое применимо к мечу. Меня достойным он точно не считал.

- Как будто я сам рвался отправиться в другой мир в твоей ехидной компании, - напомнил ему. - Пройдёт десять лет, и сразу обратно.

- Ты сначала эти десять лет проживи, - ответил он.

- Подстроишь мне несчастный случай или славную смерть в бою? - заподозрил я. - Чтобы получить более достойного носителя.

- Соблазн огромный, но, увы, не получится.

- Почему?

- Лишиться носителя большой позор. Двух подряд, да ещё за такое короткое время вообще что-то невообразимое. Уж лучше самому закопаться в землю и не вылезать.

- Сто лет - короткий срок? - удивился я.

- По нашим меркам да. Но в данном случае в расчёт берётся только то время, пока у меня были носители, а это не годы, а дни.

- Кстати, о самом достойном, - напомнил ему. - Я как раз имею все необходимые качества, чтобы называться именно им.

- Если сможешь назвать хоть одно, буду считать тебя таковым, - с нескрываемым ехидством в голосе заявил Крил.

Ну что ж, я тоже умею играть в эти игры.

- Какое совпадение! Качество как раз только одно. Зато какое! С лёгкостью перевешивает все остальные вместе взятые.

- И какое же?

- Я единственный, кто согласился взять тебя в руки, за последнюю сотню лет!

Такой аргумент крыть ему было нечем.