Глава 1

Я никогда не был чёрным археологом. Ведь кто они по сути такие? Незаконные раскапыватели могил, ради собственной наживы. А на официальном ли кладбище или на месте минувших боёв - дело десятое. Не надо путать с теми, кто откапывает павших бойцов ради перезахоронения. Они точно не чёрные археологи.

Тех, кто ходит по полям с металлоискателем и выкапывает из земли монетки, тоже так назвать нельзя. Не раз видел, как они хвастаются добычей на ютюбе и сам мечтал заняться тем же. Десять-пятнадцать минут поисков и у тебя уже полный карман старинных монет, часть из которых серебро. А ведь они наверняка и золото находят, только никому не показывают. Во избежание так сказать. Нет, я прекрасно понимал, что десять минут - это длина смонтированного видеоролика, на деле поиск занимает гораздо больше времени. Ну пусть три-четыре часа, всё равно неплохо. Вот и мечтал.

Как-то вычитал одну интересную фразу. Чем мечты отличаются от планов? Результатом. Если не сбылось, значит, это была мечта, а если сбылось, значит, точно план. По-моему всё не так. Если ты просто лежишь на диване и фантазируешь - это мечта, а если прилагаешь усилия к осуществлению - план. Ну а сбыться или не сбыться может как то, так и другое.

Вот я и мечтал о подобном занятии, не делая никаких шагов со своей стороны. Да и по здравому размышлению не стоило оно того. Цены у серьёзных металлоискателей безбожно высокие. Такой если и окупится за счёт находок, то исключительно благодаря удаче, а рассчитывать только на неё, мягко говоря, не самый блестящий бизнес-план. Бюджетный же вариант, гарантированно только люки от канализации находит. Ну а монеты таких размеров встречаются редко.

Поэтому иногда смотрел на ютюбах отчёты таких охотников за сокровищами, тайно мечтал о похожем занятии, но сам никаких шагов не предпринимал и не собирался. Однако судьба распорядилась иначе. Сосед попросил в долг.

Сумма была не то чтобы смешная, но и не пустяковая, которую дал и забыл. Да и с какой стати я должен забывать свои деньги? Тем более что он из снимающих квартиру, а там такие по нескольку раз в год менялись, а то и чаще. Исчезнет и ищи его потом.

И тут он предложил залог - крутой металодетектор. К счастью я прекрасно знал, сколько такая модель стоит. Надеялся ли я, что сосед не захочет отдавать долг и вещь останется мне? При такой огромной разнице в цене, подобная мысль мне даже в голову.

Но про то, как распорядилась судьба я уже говорил. Сосед исчез, а через месяц в квартире поселились новые арендаторы. На звонки он тоже не отвечал, телефон был либо отключен, либо в не в зоне связи. Я и дальше не особо надеялся, что прибор останется мне, но справедливо решил, что пока хозяин не вернётся с деньгами, имею полное право пользоваться.

Полистал форумы, посмотрел ютюб, в общем подготовился. Поскольку у меня была камера гопро, решил тоже ролик снять. Кстати, о ютюбе. Заметил одну интересную вещь, те кто ходит по пляжам, как правило собирают весь металл. И пробки от пива, и жестянки из под напитков, и вообще любой хлам. Потом всё ненужное выкидывают в ближайшую мусорку. Занимаются общественно полезной деятельностью, так сказать, чистят пляжи от металлического, порой опасного мусора.

Те, кто ходит по полям, так не поступают. Выкопанную консервную банку или кусок проволоки кидают обратно. Почему так? Не знаю. Не исклюсено, чтобы и возможный конкурент потратил на неё время. Или просто банальная лень, свидетелей-то, как на пляже, вокруг обычно нет. Я решил действовать по примеру пляжных копателей.

И вот я в своём первом выходе в поле. Вернее мы, я и Баг, здоровый чёрный алабай-переросток. Да, я знаю, что правильное название породы - среднеазиатская овчарка, но поскольку мой пёс имеет нетипичную масть и размеры, называю его исключительно алабаем. Да и не совсем чистокровный он у меня.

В общем, включил металлоискатель, провёл для пробы над землёй и сразу же раздался сигнал. Нет, не бросился лихорадочно откапывать сокровища. Сначала достал штатив и камеру, поставил чтобы было хорошо видно место будущих раскопок и только потом взялся за сапёрную лопатку.

Первая горсть земли и сразу же первая удача. Это если верить в приметы. Я стал счастливым обладателем ржавой подковы. Вообще-то на хрен мне не нужная железяка, но раз решил чистить поле от металлического мусора, придётся взять. Да и как символ сгодится.

Дальше какое-то время ничего не было. Потом сигнал. Выкопал октябрятскую звёздочку. Советскую, алюминиевую. Состояние сильно ниже среднего, булавка ржавая насквозь, эмаль облезла, Ленин потёрт. В общем, никакой ценности не представляет. Стоило взяться за металлоискатель, опять сигнал. Даже камеру перетаскивать не пришлось. Ещё одна октябрятская звёздочка. А за ней следом ещё две. Потом пионерский значок, два значка ГТО разных степеней, комсомольский, опять ГТО, только не школьные, а армейские...

- Да сколько их тут?! - воскликнул я. - Или кто-то свою детскую коллекцию под видом клада зарыл.

Баг фыркнул в ответ. Он у меня к археологии относился прохладно, и копать не помогал. Устроился у рюкзака с вещами и делал вид, что охраняет. Вообще-то имя пса никакого отношения к компьютерным багам не имеет. В своё время совсем маленького чёрного щенка назвали Багирой, после чего выяснилось, что она мальчик.

Не более чем на одном квадратном метре откопал уже почти три десятка разных значков советского периода, а металлоискатель не прекращал пищать. Как позже оказалось, это была примерно половина чьих-то "сокровищ". Потому что нашлась, наконец, сгнившая картонная коробка с остальными значками. Правда и после неё слышались сигналы и приходилось копать.

Но рано или поздно всё кончается, кончились и значки. Не знаю, как там с точки зрения бонистики, позже надо проверить, а на мой личный взгляд самыми ценными были два олимпийских мишки, большой и маленький. Я всё-таки Михаил и значков с медведями имею немало, а советской олимпиады пока ни одной.

Дальше какое-то время не попадалось ничего примечательного. Изредка находил мелкие монеты послевоенного советского периода. Три копейки, пять, двадцать, две... всё в приличном состоянии, но они в любом случае особой ценности не представляют.

А потом раздался особо сильный сигнал. После первого же копка обнаружил кошелёк, вернее старинный кошель, какие раньше на пояс вешали (чтобы ворам было удобнее срезать). Время его не пощадило и кошель не развалился полностью лишь благодаря тому, что был сделан из толстой кожи.

Но меня интересовало содержимое. Потемневшие и изъеденные кружочки, какими бывают долго лежавшие в земле серебряные монеты. Повезло! Подкова оказалась счастливой. А уж когда увидел блеск совсем не потемневшего от времени жёлтого металла... Три довольно крупные монеты не могли быть ничем иным кроме золота.

Однако радость моя длилась недолго. Представьте себе квадратный восьмиугольник (углы немного срезаны) очень качественной чеканки. С одной стороны изображён молот, с другой голова бородатого мужика в шлеме. Вторая монета овальной формы. С одной стороны дерево, с другой профиль остроухой девушки (или юноши, кто этих эльфов разберёт?). Третья монета была попроще. Круглая, с одной стороны щит с мечом, на другой мужик в короне. И на всех трёх незнакомые письмена, причём на каждой свои. На серебряных что-либо рассмотреть было трудно, но явно не двуглавые орлы и не серпы с молотами.

Отсюда законный вопрос, а серебро ли это с золотом? При виде такого комплекта скорее подумаешь о поделках ролевиков и прочих ряженых. Хотя вряд ли. Был у меня когда-то друг-ролевик, так я видел их игральные деньги. Покрашенные из баллончика под серебро и золото крышки от пивных бутылок. И об этом рассказывалось с гордостью, как о серьёзном достижении, мол у других и такого нет. Правда, давно это было, может современный ролевик и эволюционировал.

На всякий случай отложил в сторону монеты жёлтого металла, а серебро сунул обратно в сгнивший кошель и закопал. Чтобы ещё раз раскопать перед камерой. Если находка действительно окажется золотом, то светить на ютюбе её точно не стоит.

Следующий сигнал буквально в шаге от кошеля меня разочаровал. Меч. Примерно с метр длиной, абсолютно новый, блестящий, дюралевый, или может быть титановый, но в любом случае слишком лёгкий для настоящего оружия. Значит, точно ролевики. Следовательно, и монеты не настоящие.

Поскольку алюминий острым не бывает, безо всяких опасений протёр клинок от налипшей земли и... неожиданно порезался. Машинально сунул пострадавший палец в рот. Ага, весь грязный. Стал ругаться и отплёвываться, проклиная ролевиков и алюминиевый меч. Вдруг в глазах потемнело, ноги ослабли и я упал. Сознание погасло.