— Как же я рад вас видеть, отец-наставитель, — на все еще дрожащих ногах я подошел к тому, кто не так давно огласил смертный приговор всем обитателям Вороньего замка. — Вы даже не представляете. Большее счастье мне бы доставило только лицезрение еще одного из ваших собратьев. Но боги милостивы, может, и он плещется сейчас где-то здесь?

— Ты имеешь в виду Форсеза? — уточнил Тирон. — Нет, он остался в империи. Виктор очень рвался в этот поход, но было решено, что ему здесь не место. Слишком уж он безжалостен по отношению к магам, даже по нашим меркам. Побоялись, что может начать конфликтовать с теми, кого нам в поддержку отправил Гай Петрониус.

Ага. Значит, старческий смешок мне только показался. И очень хорошо. Боюсь, окажись мастер Гай на самом деле здесь, я бы уже на дне покоился.

— Жаль, — выдохнул я. — Ох как жаль! Вы даже не представляете, сколько всего каждый из нас хочет ему высказать. А как вы выжили тогда, у замка? Хотя о чем я? Такие, как вы, отец-наставитель, в бою не участвуют, они наблюдают за ним со стороны. Ваше время наступает в пыточных подвалах.

— Нечестивец, — взвизгнул один из пленных. — Как ты смеешь судить о том, в чем ничего не смыслишь? Отец Тирон брал на меч города, грудью шел на вражеские рати!

— Про это ничего не знаю! — рявкнул я. — Зато уверен, что он со всем усердием и прилежанием пытал магов, лишенных малейшей возможности себя защитить, выбивая из них признания в том, что они не делали.

— Не делали? — прищурился Тирон и сплюнул на палубу, вызвав недовольный ропот моряков. — А кто полчаса назад уничтожил почти сотню человек магией крови, не ты ли? Причем порочнейшей магией, запрещенной и людьми, и богами? Когда воин пронзает врага мечом — это печально, но, если можно так сказать, нормально. Войны были, есть и будут. Сила на силу, сталь на сталь. Тело солдата умирает, но душа его в природной чистоте отправляется к Престолу Владык. А ты убил не только тела, но и души тех несчастных. Магия крови! Но тебе этого было мало. За ней последовала магия смерти! Твари, пожаловавшие из мрака, из серости небытия, рвали на куски живых людей! И ты говоришь, что такие, как вы, — невиновны? Да пытки и костер — это та малость, коей вы заслужили! Если бы каждого из вас можно было убить сто, двести раз, то и тогда бы я сказал: мало! Надо больше!

— Это вы нас сделали такими! — не выдержав, крикнул я. — Вы! Все! Мы просто жили, учились полезным для людей вещам — лекарским премудростям, управлению погодой и водой, ветром и землей. Но нет, мы же не такие, мы иные! А значит, на костер нас! На костер! Вот только ваш вонючий орден прокололся малость, не захотели мы как бараны на бойню идти. Вместо этого взяли и начали вам самим животы вспарывать!

— И своими руками убивать тех, кто имел глупость от вас сбежать, — усмехнулся Тирон. — Как тех двоих в Форнасионе.

Магия — это хорошо. Но в данном случае я попросту треснул ему по зубам. Понятно, что не очень сильный удар получился, откат до сих пор давал о себе знать. Но от души.

И еще мне надо было, чтобы он заткнулся. А то ведь не сдержусь и убью его. Сердце выжгу или еще чего сделаю. Так нельзя. Очень быстрая смерть, не заслуживает он ее.

— Эй-эй! — догадавшись о моих намерениях, произнес Равах-ага, с интересом слушавший нашу беседу. — Маг, это не твоя собственность, не надо его калечить.

— Отец-наставитель не может быть ничьей собственностью, — вякнул чернец, сидящий у борта. — Следи за своими речами, разбойник, и, может, иерархи ордена сжалятся над тобой.

— Вот наглец, — покачал головой Равах-ага, достал кинжал, подошел к говорящему, коротким рывком за волосы приподнял его голову и чикнул острием по его горлу. — Такое не прощаю. Честь воина дороже клятв.

Чернец булькал кровью, его глаза расширились до пределов, отведенных богами, а после закатились под лоб. Сидевшего рядом с ним юного моряка вырвало.

— Это урок всем остальным, — мягко заметил Равах-ага, отправляя тело за борт. — Не смейте указывать мне, что делать и что нет. Ослушника всегда будет ждать смерть. Эй, как там тебя… Тирон. Ты усвоил урок?

Молчал отец-наставитель, сопел, не спешил подняться с палубы.

— Значит, они твои рабы? — уточнил я у капитана.

— Не все, — покачал тот головой. — Ты забыл, что потребовал твой наставник в качестве награды за свои услуги?

— Он один из тех, кто нас травил как диких зверей, — насупился я. — На его руках — кровь моих друзей. Капитан! Отдай его мне.

— Нет, не отдам, — повторил Равах-ага, а после лукаво улыбнулся. — Но подарю. Ты храбро сражался, себя не жалел. Ты воин, хоть и маг. Я — капитан корабля, на котором ты показал себя, а значит, должен тебя наградить. Капитан всегда особо отмечает тех, кто в бою явил истинную отвагу. Золотом оскорблять не хочу. Оно любимо моими людьми, но ты сделан из другого теста. Оружие тебе тоже без надобности, твой клинок — разум. Вот и выходит, что лучшая награда для тебя — этот человек. Я дарю тебе месть, маг. Но с одним условием — позови меня, когда станешь брать его жизнь. Мне думается, что это будет очень интересное зрелище. Я подобное люблю созерцать. Что до твоего наставника… Думаю, мы с ним договоримся. К тому же ты вряд ли прямо сейчас раздавишь ногой эту змею в черном, поскольку не захочешь лишить удовольствия своих собратьев. А зрелище его смерти доставит им немалую радость.

— Об одном жалею, — прохрипел с палубы Тирон. — Зачем тогда патриархи хотели вас живыми заполучить? Ведь говорили же им — Ворона и его щенков надо убивать сразу, без разговоров, нельзя давать им ни малейшего шанса на спасение. Нет, не послушали нас.

— О, еще кого-то вытащили, — не обратил ни малейшего внимания на слова чернеца Равах-ага. — Смотри-ка, а это вроде один из ваших. Клянусь могильным камнем отца — маг!

И верно — дюжие молодцы из команды «Луноликой Лейлы» бросили на палубу пожилого мужчину, который даже в воде не расстался со своим посохом. Прав капитан, это маг, причем из таких, о ком говорят: «Старая школа». Те, кто помоложе, на посох плевать хотели. Это сколько же ему лет?

Я даже подумал, что стоит задать вновь прибывшему на борт пассажиру этот вопрос, но сделать этого не успел, потому что старикан, полежав немного на палубе, с трудом встал на четвереньки, откашлялся, выплевывая воду и тряся седой бородищей, а после неожиданно распрямился как пружина и выкрикнул заклятие, припечатав свою ладонь к лицу одного из моряков.

Короткий вопль — и тело падает на палубу, заставив заорать в голос всех присутствующих зрителей, включая пленных. Оно и понятно: сожженное до черноты лицо — зрелище не из приятных.

Еще один выкрик — и сердце второго моряка бьется уже не у него в груди, а в руке чародея, губы которого растянулись в злорадной улыбке.

— Ай, что творит! — процедил Равах-ага — Старый ведь человек!

В том и беда, что старый. Это еда от времени портится, а маг — наоборот. Если его сейчас не остановить, то он не то что всю команду перебьет, он и до меня доберется. И Тирон тогда уйдет от смерти. Не совсем, живым ему из этой бухты так и так не выбраться, но смерть смерти рознь. Его должны убить мы, лучше всего — я, а не вода, акула или кто-то из головорезов капитана. Так — и никак иначе. Если по-другому получится, то мне тени тех, кто остался на стенах и под стенами замка, покоя не дадут.

Все это пролетело у меня в голове тогда, когда я сорвал с ладони бурую от засохшей крови повязку и ногтями впился в рану.

Сил мало, но на один удар хватит. Главное, чтобы меня после него откат не убил ко всем демонам. И чтобы этот старый хрыч не понял, что именно я задумал, а то ведь выставит защиту, и коту под хвост все мои труды. Мне с ним в открытом бою тягаться смысла нет, слабоват я в коленках для такого.

Понять — успел, это я прочел в его глазах, когда налитый кровью огненно-золотой знак впечатался в тщедушную грудь и словно растворился в ней. Сколько же во взгляде мага было ненависти и злобы! Причем не на то, что я, недоучка, его убил. Ему другое обидно было. То, что он меня с собой не заберет.

Впрочем, руку мой противник вздернуть вверх успел, но и только. Потом кровь в его венах закипела, невероятная боль заполнила все существо, и сил седобородому магу хватило только на протяжный вопль.

Семь демонов Зарху, мне есть чем гордиться и хвастаться. Все-таки одолел в схватке полноправного мага. Ну да, условия были не очень-то и равны, не совсем один на один вышло, но это частности. Как говорит Ворон: «Всегда важно только то, кто из двух противников остался стоять на ногах. Если ты — победа твоя по праву. Если нет — то выяснять, кто прав, кто виноват, уже бессмысленно».

Одно плохо — до конца насладиться триумфом я не успел, потому что откат снова уложил меня на палубу. И на этот раз — надолго.

— Фон Рут, — прежде чем открыть глаза, я ощутил, что меня неслабо так хлестнули по щеке. — Давай, вставай уже. Сил уже нет это нытье слушать.

Голос Гарольда. Вот, опять он меня припечатал, уже по другой щеке.

— Монброн, ты в своем уме? — как мне показалось, громко спросил я у друга. — А?

— Ну вот, — обрадованно сообщил кому-то Гарольд. — Ожил. Губами шлепает, что-то шепчет. Что, правда, непонятно.

— Говорю: ты с ума сошел? — выжав все из горла, повторил я и открыл глаза.

Уже неплохо — мы точно не на «Луноликой Лейле», а на берегу. Землю от морской качки я в любом состоянии отличу.

— Нет, не сошел, — ответил мне мой друг. — С чего ты взял?

— Ты понимаешь, что за эти хлестания по лицу я тебя убить должен? — объяснил я простейшую вроде бы вещь. — Согласно «Уложению о чести благородной»?

— Равах-ага, а он затылком о палубу приложился? — уточнила у капитана, как видно находящегося здесь же, Эбердин. — Да? И как сильно?

— В самом деле, — склонилась надо мной Рози. — Я сама ревнительница устоев… Ну в какой-то мере. Но это перебор.

— Вот-вот, — как мне показалось, немного обиженно подал голос Гарольд. — Я как верный друг пытаюсь привести его в себя, а он меня убить хочет.

— Ранить, — пробормотал я. — Убивать не стал бы.

— Ты? Меня? — расхохотался Монброн. — Нет, Эраст, со шпагой ты кое-как управляться научился, это так. Но не забывай благодаря кому. Я лично тебя натаскивал в высоком искусстве фехтования, и потому победить ты меня не сможешь, как ни старайся.

— А я бы поставил на фон Рута десяток золотых, — как бы между делом заметил проходящий мимо Мартин, волокущий за собой к костру сухое дерево из тех, что на берег выносит прибой. — Я в него верю.

— Что? — взбеленился Монброн. — Да я ему фору дать могу в пять выпадов! Что в пять? В десять!

— Все! — требовательно крикнула Рози. — Успокоились все!

— Это мои слова, де Фюрьи, — донесся до нас голос наставника. — Еще раз от вас их услышу, отправлю утром мне мидии собирать на завтрак. Гони сюда этого бездельника фон Рута, если он пришел в себя. И сами подходите, есть разговор. Не так ли, капитан? Я же прав?

— Есть, — подтвердил добродушно Равах-ага. — Но, полагаю, у вас есть чем заняться и без меня, так что я подожду.

Да, этот откат с тем, что меня настиг днем, даже сравнивать нельзя. Без помощи Рози вряд ли бы я быстро добрался до ярко пылавшего костра, вокруг которого собрались мои соученики. Была там и Магдалена, которая, заметив меня, виновато потупилась. Знает кошка, чье мясо съела.

— Никогда не подумал бы, что скажу такое, но вы сегодня молодцы, — сухо сообщил нам Ворон, дождавшись, пока все усядутся. — Задача, правда, была не из самых сложных, но тем не менее молодцы. А кое-кто меня даже приятно удивил, как, например, Фальк. От кого от кого, но от него я не ожидал столь искусного применения заклинания «Черный вихрь». И до сих пор не могу понять, откуда он его вообще знает.

— В книжке прочел, — проворчал Карл, доставая из-за пазухи потрепанный томик и показывая его наставнику. — Хорошая книжка, с картинками. На них поглядел — и все понятно.

— И где же ты ее взял? — заинтересовался Ворон. — Нет, книга эта и правда очень хорошая, я отсюда вижу, что у тебя в руках «Основы боевых техник магии воздуха» Лавра Ралийского. Чудо, что она уцелела, потому что ее внесли в список подлежащих немедленному уничтожению при обнаружении еще в первые годы после Века смуты. Но, повторюсь, как она к тебе попала?

— На базаре купил, — ответил ему Карл. — За недорого. Я за виноградом пошел, а там рядом книги продавали. Смотрю — про магию, вот и купил. Оказалось — хорошая штука. И написано понятно, и картинки есть.

— Ну хоть как-то, — одобрил Ворон. — Не мытьем, так катаньем. А мне вперед наука. Тебе, чтобы в голову что-то вложить, надо не слова говорить, а картинки рисовать. Кабы знал, давно из тебя настоящего мага бы сделал.

Карл горделиво подбоченился.

— Или вот — фон Рут. — Ворон перевел взгляд на меня. — Он, конечно, кое в чем оплошал, не смог рассчитать свои силы в полной мере, потому едва не погубил Магдалену, да и сам до сих пор больше на мертвеца похож, чем на живого человека. Но молодец. Три корабля блокировал, причем умело.

— Большой молодец, — вставил свое слово Равах-ага. — Клянусь Предвечным Небом, если бы не этот юноша, то сейчас бы нас рыбы кушали.

— Но не эти его свершения доставили мне главную радость, — продолжил наставник. — Есть кое-что другое, за что хочу похвалить Эраста. Но сначала — держи. Теперь это твое по праву.

В свете огня сверкнул маленький предмет, который мне перебросил Ворон. Это оказался массивный перстень с блестящим камнем, несомненно старой работы, ее ни с чем не спутаешь. Дорогая штука.

— Выходи за меня, — еле слышно шепнул Мартин Жакобу и тут же кувыркнулся спиной на песок, упав с бревнышка, на котором сидел. «Воздушный кулак» в самой его безопасной ипостаси, я это заклятие знаю.

— Смешно, — с улыбкой сообщил ему Ворон. — Я оценил. До утра от костра не отходишь, поддерживаешь огонь. Вопросы?

— Нет вопросов, — вздохнул Мартин. — Откуда им взяться?

— Красивый. — Я повертел перстень и уставился на Ворона. — Только вот непонятно — за что?

— Это твоя добыча, — объяснил мне учитель. — По праву победителя.

Понятнее не стало.

— В магическом сообществе много традиций, — продолжал тем временем свою речь Ворон. — В том числе и тех, что связаны с окончанием обучения. Посох — понятно, это обязанность наставника. Но частенько выпускники, особенно если их больше трех, заказывают себе некие вещицы, которые будут им напоминать о годах обучения. Как правило — украшения. Кольца там, кулоны, медальоны или вот, перстни. Конкретно этот принадлежал Ринусу Левию. Не самый сильный маг, хотя в части магии воздуха и как погодник был очень, очень неплох. Я с ним был немного знаком, потому перстень этот на его руке видел и сразу опознал. Да там, на дужке, и инициалы имеются.

— А при чем тут фон Рут? — осведомилась Эмбер.

— Боги, Альба, нельзя быть такой невнимательной, — поморщился мастер. — Фон Рут сегодня днем Ринуса убил, что меня как его наставника очень радует. Нет, Ринуса немного жаль, он был почти безвредный старичок, и я даже представить не могу, что его заставило принять участие в данной авантюре.

«Безвредный». Видел я, как этот безобидный господин лицо моряку сжег. Да и «дракона» на нас не он ли напустил? Раз этот Ринус — маг воздуха, то запросто такое может статься.

— Но тем не менее — мой подмастерье убил полноправного мага, это ли не повод для гордости? Причем не в спину, не исподтишка, практически в личной схватке, — продолжал вещать Ворон и притворно стер слезинку, якобы выбежавшую из его левого глаза. — Да, капитан?

— Истинно так, пустынный лев не сравнится храбростью с вашим учеником, — напыщенно подтвердил тот. — Он смел, он умел, он верен своим друзьям и лично вам, Ворон-ага. И он знает, что такое справедливость, потому я пошел на некоторую уступку, о которой вам уже рассказал.

Врать не стану — мне было очень, очень приятно. Соученики смотрели на меня во все глаза, и только Рози недоверчиво поджала губы. Как видно, засомневалась в том, что имела место настоящая схватка. Не убедили ее слова Ворона.

— Вот что значит — Лесной край! — гаркнул Фальк. — Это вам не Королевства! Мы любому глаз на задницу натянуть можем!

— Молодец, фон Рут, — усмехнувшись, произнес Ворон. — И еще пара вещей, о которых стоит сказать. Эраст, ты взял жизнь мага, а потому теперь будь готов к тому, что могут найтись те, кто захочет за него отомстить. Старые маги по сути своей эгоисты, это вы, скорее всего, уже поняли. Но даже у таких, как он или я, имеются друзья. Ринус не исключение. Наставничеством он не занимался, так что с этой стороны опасности ждать не стоит, но вот пара его соучеников еще жива. И еще… Много лет назад он оказал протекцию одной молоденькой, но очень перспективной магессе, с которой у него случился длительный роман. Ринус, используя свои связи, представил эту даму ко двору одного из королей Запада, где она получила место, да и после разрыва личных отношений всячески ей помогал. Магесса эта, насколько я понял, сейчас достигла больших высот в новой империи, и если она узнает о том, как и от чьей руки пал ее старинный приятель…

Да что же такое! Не одно, так другое!

— Виталия или Эвангелин? — коротко спросил я.

— Виталия, — столь же лаконично ответил Ворон.

Рози усмехнулась, Гарольд присвистнул, Карл расхохотался. Те соученики, которые были не в курсе моих сложных отношений с вышеупомянутой особой, молчали, затаив мыслишки узнать при случае, что тут к чему.

— Весело, — вздохнул я, еще раз глянул на перстень и убрал его в напоясный кошель. Надо подумать, что с ним сделать. Может, камушек выковыряю и продам, а оставшееся в море выброшу. Или закопаю.

Да и стоит ли из-за этого так переживать? Не факт, что Виталия вообще узнает о произошедшем. Свидетелей-то нет. А свои не выдадут, это точно. Да что там — про Ринуса этого через пару дней из них никто и не вспомнит. Сдался он им сто лет. Пугает меня наставник, по своему обыкновению. Он такое любит.

И еще — если мы вернемся, то данная проблема точно не будет основной в списке причин для головной боли. Там дела посерьезней и покровавей закрутятся, кому будет интересна смерть какого-то старого чародея?

— Следуем дальше. — Ворон прищурился. — Фон Рут, я подтверждаю обещание досточтимого Равах-аги. Ты получишь жизнь того человека, о которой его просил. Я с ним уже поговорил, что нужно — узнал, так что он твой.

Равах-ага крикнул что-то на гортанном языке, который мне был неизвестен, и через пару минут в свете огня появились трое — два моряка и сопровождаемый ими связанный отец-наставитель Тирон.

— Ой, ой! — хлопнул в ладоши Карл. — Ребята, вы узнаете эту рожу?

— А почему фон Руту такая честь? — возмутился Монброн. — Нет, он молодец, но несправедливо же! Мы все на эту крысу в черном права имеем!

— Соглашусь, — поддержал его Мартин. — Я вот очень хочу ему кровь пустить. Давайте жребий тянуть!

Отец-наставитель брезгливо смотрел на нас и презрительно улыбался. Похоже, ему было совершенно не страшно. Я даже испытал к этому человеку некое чувство, похожее на уважение.

— А что вы узнали? — улучив момент, когда спор стал тише, поинтересовалась у наставника Рози. — Если не секрет.

— Так, кое-что, по пустякам. — Ворон набил свою трубку табаком и раскурил ее от уголька. — В большинстве своем то, что уже и так нам известно. Империя, Светлое братство, планы по скорейшему вводу человечества в Золотой век, разумеется, под предводительством ордена Истины. Чтобы всем людям счастье было, много и сразу. Ну а всех тех, кто этим планам мешает, надо по-быстренькому убить, чтобы остальных с пути не сбивали. Причем списочный состав помех велик и поражает воображение. Там не просто отдельные люди перечислены, там даже целые государства есть. Например, Асторг. И мы там тоже присутствуем под названием «преступный беглый маг-отступник Ворон с его приспешниками».

— Кто бы сомневался. — Рози окинула нехорошим взглядом Тирона.

Тот, впрочем, никак на это не отреагировал, он знай себе глазел в бездонное звездное небо.

— Опять обидно, — хлопнул ладонью о ладонь Монброн, радостно ухмыльнувшись. — Чего это «приспешники»? Мы ученики. Оскорбление из тех, которые смывают кровью. Эраст, извини, но теперь я в своем праве.

— При чем тут Тирон? — пыхнул трубкой Ворон. — Это мне не он рассказал, а кое-кто из его людей. Они вон там, у старого корабля сидят. Если совсем неймется кому-то кровь пустить, так пойди и прирежь парочку из них. Можешь немного опередить события, разрешаю. Да и список этот не он писал, а кое-кто повыше рангом. Тирон — обычный исполнитель чужой воли.

Я в этот разговор не лез, поскольку был уверен в том, что свое право на смерть никому не отдам, смотрел на высокое пламя костра и думал о том, как именно мне поступить с отцом-наставителем.

Убить — это само собой. Но как именно? Мне по-прежнему не хотелось, чтобы он ушел за Грань вот таким, как сейчас, — невозмутимым, осознающим свое превосходство над кучкой злобных и мерзопакостных магов, которые могут умертвить его тело, но не сумеют укротить гордый дух. А в голову, как назло, ничего подходящего не приходило.

Тирон дослушал перепалку и громко расхохотался.

— Смешно! — заявил он, успокоившись. — Знаете, вас ведь на той стороне моря и в самом деле считают угрозой. Настоящей, неподдельной. Как же — вы смогли уйти от нашего преследования и ускользнули от архимага Туллия. Глупцы! Много бы я отдал за то, чтобы сейчас оказаться в главной резиденции ордена и поведать нашим патриархам о том, что вы — всего лишь кучка оборванцев, не имеющих ничего — ни родины, ни принципов, ни веры в то, что делаете. Вы — ничтожества, которые свихнулись на убийствах, причем вам уже безразлично, кого именно лишать жизни, лишь бы оплата не запоздала. Вы — зараза, подлежащая выжиганию, и не более. Но даже без этого доклада я умру довольным. Главное я узнал. Вы неопасны. Вы не сможете стать тем знаменем, под которым соберутся все те, кого мы не выловили и не добили. В коленках вы слабоваты для этого. Выходит, мой поход сюда был не напрасен. И смерть — тоже.

— Вот сейчас непонятно, — потерла лоб Рози. — Нет, с твоей смертью вопросов не возникает, это само собой. Но что значит: «мой поход сюда был не напрасен»? Если я поняла верно, вы пожаловали в эту дыру именно за нами?

— А за кем же еще? — оскалился Тирон. — Посмотри вокруг, грязная тварь, разве тут имеется что-то еще? Нечто, достойное внимания ордена? Ради чего еще он направил бы в эту глушь столько кораблей, да еще и усилив их магами из братства? И если бы нас не предали, то сейчас все вы выли бы от боли, захлебывались собственной рвотой и мечтали о смерти. Но не получили бы ее, поверьте! У меня был четкий приказ — доставить вас в Айронт, перед этим провезя в клетке по всем главным городам империи. И уже там, после строгого и справедливого суда, император вынес бы вам смертные приговоры, исполнение которых растянулось бы на месяц. Орден не стал бы спешить, уничтожая вас одного за другим. И для каждого уже определен свой вид казни.

— Красиво звучит, — пыхнул трубочкой Ворон. — Ну-ну, что дальше?

— Да ничего, — скривился Тирон. — Разве мало?

— Мало. — Карл накинул свой плащ на плечи Эмбер, которая зябко куталась в какой-то широкий платок. — Меня бы как казнили? Я — Фальк.

— Не помню, — сплюнул себе под ноги отец-наставитель. — Делать мне больше нечего, как запоминать, что кому из вас суждено.

— Врет, — заявила Гелла, не сводившая глаз с его лица. — Помнит. Рассказывать не желает.

— У меня скажет, — насупился Фальк, размяв руки. — И что знает, и чего не знает.

— Да не это главное, — снова влезла в разговор Рози. — Вы что, глухие? Они пришли сюда за нами. При этом изначальная информация, которую мы получили…

— Де Фюрьи, будь любезна. — Ворон изобразил пальцами некий знак, который недвусмысленно намекал на то, что Рози лучше бы помолчать. — Хорошо?

Моя подруга была недовольна тем, что ее прервали, но подчинилась.

— Знаешь, чернец, я ничего тебе в ответ не скажу, — помолчав и выбив трубку в костер, произнес наставник. — Может, ты прав, может — нет. Время покажет. Время и дела. Но кое-что в твоих словах является истиной. А именно то, что мы скоро вернемся обратно. Я ведь прав, де Фюрьи?

Последние слова были произнесены куда громче предыдущих, я даже вздрогнул. Рози — тоже. Она непонимающе уставилась сначала на наставника, а после в темноту, туда, где неподалеку от нас стоял небольшой глинобитный домик, от которого после слов Ворона отделилась темная фигура, секунду помедлила, а после направилась к нам.

— Видят боги, великий маг, я всего лишь выполнял волю своего повелителя, — с достоинством произнес Равах-ага, обратившись к мастеру. — Потому прошу не вносить мое имя в список ваших врагов.

— Разумеется, капитан, — пообещал наставник. — Вам сказали — вы сделали. Какие могут быть претензии? Тем более что сражались вы честно и о моих учениках позаботились, когда те исчерпали силы.

— Мое почтение, мессир Шварц. — Тот, кто вышел излома, наконец-то добрался до костра. — И вам, господа подмастерья, тоже добрый вечер.