Глава 11
- Барра! – завопил сержант, втыкая клинок меча в глотку прыгнувшего на щит демона. Тварь издала приглушенный клекот, пару раз сжала челюсти, пытаясь перекусить меч, и благополучно издохла.
Яростный крик командира подхватили бойцы десятка, также принимая волну монстров на щиты. Сделать это было не просто, так как демоны обладали довольно приличной силой. Стена щитов дрожала и грозила прорваться.
- А ну держаться, ублюдки! Тот, кто прорвет строй и выживет, все равно труп! Я тебя найду, гнида, и распотрошу, как крысу!
Чего у Цестуса Портиса было не отнять, так это умения запугивать. Стена щитов выровнялась. Новобранцы боялись своего сержанта больше, чем невиданных тварей из демонических миров.
А те и впрямь выглядели не всегда оправданно. Хаос был беспощаден, уродуя их облик. Лишние конечности, глаза и щупальца могли скорее мешать демоническим зверям сражаться, чем помогать.
Единственное, что Алекс сумел заметить, это наличие у большинства из них четырех лап. Может, поэтому их еще называли демоническими псами?
Выдержав первый удар, бойцы тут же получили новую команду. Стражники привычными, заученными движениями немного опустили щиты вниз, и на оскаленные пасти обрушились мечи.
Раз за разом. Воткнуть, провернуть меч на выходе, разрывая и разрезая плоть. Тут же принять на щит новую уродливую тварь, будто бы вылезшую из ночных кошмаров.
Внезапно сбоку мелькнул чей-то меч, срезая вторую тварь, которая почти добралась до руки с мечом Вульфса.
Землянин успел заметить, кто ему помог. Вечно трусливый Минас, отбросив свою обычную нерешительность, с перекошенным лицом остервенело рубил лезущих на строй тварей.
- Спасибо! – успел крикнуть Александр.
- С тебя пиво! – на выдохе выдавил Минас.
- Договорились! – Алекс сосредоточился на сражении. В следующий раз ветеран мог и не успеть.
К сожалению, не у всех рядом стояли ветераны. Вот одна особенно сильная тварь прорвала строй, вцепившись в горло новобранцу. Ее не остановил даже кольчужный воротник. Проклятые клыки вспороли сталь и плоть как масло, перекусив шею несчастному аж до позвоночника.
Сослуживцы немедленно отомстили за товарища, превратив монстра в истекающую кровью котлету, но спасать было уже некого. Щиты сдвинулись, закрывая разрыв в боевых порядках.
К сожалению, строй не мог стоять на месте. Даже один демонический труп - это горка плоти аж до колена. Два трупа лежащих друг на друге, почти до пояса.
Людей спасало то, что хоть демонические звери были сильны и могли прогрызать сталь, но в плане разума они были просто безбожно тупы. Монстры не пытались пролезть под ногами, схватиться за щит и потянуть. Нет, они с постоянством сломавшегося робота выполняли одни и те же действия, бросаясь на щит, пытаясь добраться до горла или лица солдат. И, конечно, умирали, выпуская склизкие кишки из распоротых брюх.
И хоть стражники пинками пытались скидывать трупы, но они накапливались, давая новым монстрам возможность атаковать сверху.
«Твою же мать! Где там эти проклятые маги?! Хрен ли эти уроды там стоят? Кинули свои шарики и стоят отдыхают, давая нам возможность сделать всю работу!»
Но Александр был не прав. Маги стояли и экономили ману не просто так. Хоть дом за время сражения уже ощутимо разгорелся, внутри все еще были чернокнижники, и они еще не закончили со своим призывом.
Тем не менее, это не могло долго продолжаться.
Дымящаяся стена рухнула, и в клубах дыма показалась огромная фигура демона. Подобное происходило со всех сторон. Среди демонических зверей начали появляться их старшие товарищи.
Эти твари решительно отличались от своих младших собратьев. Их фигура была более-менее гуманоидная. Темно-красный цвет шкуры мгновенно ассоциировался с запекшейся кровью. Интересно было и то, что в черно-белом мире они отнюдь не потеряли красок. Ветвистые рога на звериной голове образовывали схематичный шлем, правда перекрученный и хаотический. Ростом они были больше двух метров, а рога добавляли еще больше, почти до двух с половиной. В руках они сжимали грубо сделанные мечи. Хотя скорее это были просто металлические дубины, у которых попробовали заточить одну из сторон. Самое же страшное, в глазах на звериных лицах имелся какой-никакой, но разум.
И к ужасу Александра, сильный демон низшей категории был не один. Лишь на их стороне появилось целых три подобных монстра. Сколько их было на других сторонах здания, можно было лишь догадываться. Хотя судя по тому, как зазвучали взрывы огненных шаров, со стороны парадного входа все было куда горячее. Бой предстоял быть тяжелым.
- Хренов круг гнева, значит, – Выругался Цестус Портис. - Построение клином! Шевелитесь, сукины дети! Или хотите присесть жопами на их мечи?! Так они вам живо это организуют!
Подобные команды звучали и в двух других десятках. Построение клин выстраивало некий угол, острием которого становились самые сильные воины, иными словами сержанты и ветераны. Большинство бойцов могло победить сильных демонов гнева лишь большим количеством, завалив трупами. Тем не менее, кому-то надо было сдерживать и мелочь. Поэтому сильные бойцы готовились встретиться с мощными демонами.
Против не спеша приближающихся гигантов выстроились три соединённых друг с другом клина. Трудность всего этого сложно было представить, так как нападение демонических зверей и не думало останавливаться.
Даже за десять метров Алекс отлично мог увидеть предвкушающие оскалы на мордах трех монстров. Они знали, что в этот раз ничто не помешает их празднику.
Празднику кровавой жатвы, ломаемых костей, хруста давимых черепов и смачно раскрывающихся грудных клеток…
Алекс потряс головой, прерывая обмен взглядами с одним из демонов. Как оказалось, подобные гляделки могли быть отнюдь не безопасными.
Рядом внезапно забормотал молитву новобранец. Алекс невольно забыл, как его зовут, но его пример чуть не заставил его самого начать молиться. Плевать кому, главное, чтобы помогло.
Сильные демоны не стали тянуть, ринувшись вперед, когда оставалось метров пять. Раздался щелчок нескольких арбалетов, но монстры предусмотрительно прикрыли морды лапами, а попадания в тело они игнорировали.
Интересно было и то, что каждый из троих не попытался ударить в боковые стороны клина, а четко попер к остриям.
В голове Алекса вновь зазвучал раздражающий шепот, заставив его выругаться. Теперь он знал, что эти демоны физически хотели сильного сражения на грани смерти. Это была их жизненная необходимость. Потом же, после кончины сильных врагов, они с удовольствием вернутся к обычной резне, которая была ими не менее любима.
Заостренные дубины поднялись и резко опустились, рухнув на сержантов. Алекс мог видеть лишь своего сержанта, который принял на щит этот смертельный удар. Любой другой щит был бы превращен в груду щепок и поломанных костей руки, но Портис в свое время потратил хорошие деньги на зачарования своего снаряжения, что спасло его жизнь и в этот раз.
Пока демон в непонимании смотрел на всего лишь вмявшийся щит, Цестус нанес удар. Клинок вошел в бок твари, выплеснув дымящуюся и горящую кровь.
Но этого было явно недостаточно, чтобы убить демона. Тот, придя в ярость от ранения, обрушил на своего противника целую серию безумно быстрых и мощных ударов, заставив того перейти в защиту.
Каждый удар заставлял сержанта буквально проезжать несколько десятков сантиметров по земле.
Плохо было еще и то, что удары демона летели со всех сторон и иногда задевали других бойцов. И хорошо, если стражники успевали подставить щит. Но даже так, это не всегда помогало. Так, пара бойцов лишились голов, размазанных случайным ударом. В образовавшиеся щели рванули более мелкие, но отнюдь не слабые твари, рвя все вокруг когтями и капая ядовитой слюной.
Поле боя погрузилось в хаос. Строй был разорван, и, судя по всему, не только у десятка Цестуса.
Александр старался держать в голове, откуда именно прибывают все новые и новые волны демонического зверья, но делать это было все труднее. Нападение могло прийти откуда угодно. Не раз и не два когти демонов со скрежетом прочерчивали царапины по кирасе и наплечникам землянина. Малейшая ошибка мужчины - и когти или клыки сомкнулись бы на столь беззащитном и нежном горле.
Особенно сильно действовало на нервы присутствие хаоса, который вытянул из мира все краски. Воздух плыл и дрожал, искажая картинку. Иногда возникало чувство, что окружающая действительность раскачивается, как будто ты находишься на корабле во время шторма.
Дела у сержанта Портиса шли довольно неплохо. Демон обзавелся парочкой глубоких ран, прихрамывал и его скорость была уже не столь быстрой. Правда это ничуть не повлияло на его жажду сражения. Демоны гнева готовы были сдохнуть, лишь бы получить то идеальное сражение. Цестус тяжело дышал, пару раз он включал ускорение, дабы пронзить своего врага, но демон оказался очень крепким и живучим противником. И пока отказывался подыхать.
А вот у других сержантов дела шли не очень. Прямо на глазах Вульфса демон, лишившись руки, насквозь пробил своего противника. Гигант, ухмыляясь клыкастым ртом, поднял содрогающегося от боли воина, нанизанного на меч, словно жука на булавке. Пару секунд полюбовался на его страдания, а когда сержант попытался поднять меч и ударить в склонившуюся над ним ненавистную морду, одним укусом вцепился солдату в глотку, попутно разворотив верхнюю часть кирасы.
Вот только сержант Чертовой сотни даже в таком состоянии успел оставить прощальный подарок. Левая рука, с которой выпал щит, змеей метнулась вверх, и нож пробил левый глаз монстра.
Демон резко взмахнул головой, буквально отрывая голову столь кусачей добычи. Шлем полетел в одну сторону, а фонтанирующая кровью голова в другую. Кинжал так и остался торчать в левом глазу.
Взгляды демона и Алекса встретились. Землянин вспомнил, что это был именно тот из троих, который отправил землянину картины жажды резни.
Покрытая свежей кровью пасть монстра растянулась в предвкушающей ухмылке. Он тоже узнал этого человечка. Быстрый рывок мечом и безголовое тело, кувыркаясь, влетает в одного из стражников, сбивая того на землю. Встать ему уже не дали. Сразу несколько стремительных, перекрученных хаосом тел накинулось на вопящего бойца. Во все стороны брызнула кровь.
Гигант двинулся в сторону землянина, буквально наслаждаясь идущим от того страхом.
Алекс стиснул зубы до хруста и поудобнее перехватил меч. Страх оставался страхом, но если он сейчас же не соберется, то демон отобедает уже его мясцом.
