Эпилог
55-й день месяца Матери Земли
5-я хора, зенит
Всё также где-то среди посевов, фермерские угодья
Не смотря на уже второй день нашего сотрудничества, Аверлексия всё такая же неприветливая, как айсберг где-нибудь среди вечной мерзлоты. Идти на сближение категорически не желает, лишь изредка удаётся просто поговорить, пока она вновь не включит режим оторвы. Это особая фаза рейдового босса, когда можно легко и просто схлопотать по зубам. Очень больно, стоит отметить. Да и я не сказать, что прям напираю. Проводить время в тишине, периодически нарушаемой рёвом мерзотных фамильяров, бесценно.
Мне-то пофиг, онлайн-игры творят чудеса, а вот девушка не в своей тарелке.
Ещё радует во всей этой ситуации – меня всё же решили выпустить со скамьи запасных, но алгоритм действий кардинально изменился. Как и в первый раз, мне достаётся один выживший фамильяр, просто, количество его конечностей, на пару с щупальцами, резко сокращается после предварительного знакомства с напарницей. Такой подход позволяет тренироваться без вмешательства пассивного навыка. Поскольку тренировочный меч взаправду разлетелся на куски раньше, нежели иссекли наложенные на него чары, потребовалось вновь синтезировать «дрянной» самоцвет и зачаровать второй меч, а также третий... но тут Система послала меня в пешее эротическое, на что получил от Аверлексии очень красноречивые дифирамбы о прямоте своих рук.
О том, что бы пытаться собирать души или использовать уже имеющиеся – я даже не думал.
Во-первых, лишний раз провоцировать напарницу опасно для здоровья. В одном из диалогов она обмолвилась, что это её личный пунктик, и если заметит подобное за мной... ну... как бы это сказать помягче... я буду изнасилован в очень грубой форме. Приятного будет крайне мало. Пары рук могу не досчитаться, в лучшем случае, а в худшем – не стоит развивать тему. Руки мои хоть и кривые, но они мои, родименькие. А во-вторых, расточительно сливать относительно адекватные души на откровенно проходные вещи.
Когда наступило время обеденного перерыва, в очередной раз попытал счастье:
- Аверли, вопрос есть... – начал было я.
- «Аверли» я для друзей, – строго оборвала она, – а ты всего лишь временная обуза.
- Хорошо. Кхм. Госпожа Аверлексия...
- ...имени достаточно... – выдохнула она, отхлебнув супа из миски.
- Блин, женщина, с тобой очень тяжело найти общий язык, ты в курсе? Собственно, о нём и речь. Можешь написать алфавит своего родного языка?
- Зачем? – слегка зависла она.
Вот так зрелище... нет, серьёзно, в момент ступора она была очень милой.
- Что бы выучить его, – скапитанил характерной интонацией. – Надо же с чего-то начинать изучение нового языка.
- Ты же вроде бы общаешься на нашем языке...
- Общаться-то общаюсь, но не могу читать и писать, впрочем, как и другие избранники. Ради нас, в городской библиотеке трудятся студенты-волонтёры и создают специальные рунические тома, что отображают всё написанное на родном для избранника языке. На самом деле, для меня – мы сейчас общаемся на моём родном языке, тогда как тебе слышится ровно обратное.
- Эвано как, хм, – заинтересовалась она. – А как решишь проблему произношения?
- У меня есть возможность отключения внутреннего переводчика...
Выслушав все доводы, Аверли согласилась помочь не только с написанием алфавита, но ещё и дала разъяснения по простейшей грамматике. На протяжении всей этой процессии, она, как бы это не казалось странным, вела себя как реально шикарный учитель. Её объяснения максимально просты. Не без колкостей... ну да пофиг. В общем, помимо своеобразной физической тренировки, я, сидя в блокноте, упорно заучивал местные каракули, синтаксис языка и небольшой набор слов.
Может даже казаться, что отношения между нами стали налаживаться...
- Какого... ?! – ни с того ни с сего вдруг встрепенулась Аверли, бросив взгляд куда-то в даль полей.
Уже начинало смеркаться.
- Чо случилось?
Ответом мне был пожар. Нет, ПОЖАРИЩЕ, что внезапно вспыхнул на расстоянии в пару километров от нашей текущей позиции. Столпы дыма за считанные секунды оповестили ближайшую округу о начавшемся стихийном бедствии.
- БЫСТРЕЕ! – рявкнула напарница, и мы помчались.
Ну, это Аверли помчалась, а я так, в хвосте плетусь и прекрасно понимаю, что ещё нескоро настигну деву-пулю. По пути она умудрилась положить порядка четырёх относительно небольших групп фамильяров. В свою очередь это несколько сдержало её темп. Нам на встречу, то есть от пожарища, то и дело пробегают паникующие фермеры, а стража активно возводит частокол, выгружая из своих волшебных рюкзаков заточенные брёвна. И вот, когда я наконец-то догнал Аверлексию, прямо перед нами раскинулась небольшая армия фамильяров, во главе со своим непосредственным предводителем.
«Ёж-ублюдок, Обезображенный хранитель полей»
Впервые, за всё время пребывания в этом мире, Система отобразила имя субъекта, в неком аналоге нашего окна профиля. Таком же прозрачном и едва заметном. С дополнительной припиской, ниже, мелким шрифтом: «легендарный босс локации».
Очко как-то очень активно сжалось с созерцания всей картины.
Пятиметровый и анатомически корректный человеку антропоморфный ёж. Тело бугрится мышцами везде, где только можно и нельзя. Гордая осанка. Волевой взгляд, на достаточно злобном выражении морды. Сияющие глаза лазурного цвета. Из снаряжения сносные тряпки и кожаное обмундирование, прикрывая срам и выгодно подчёркивая мускулатуру, как и множество рунических татуировок. Естественно, вся спина усыпана острейшими на вид иглами.
Это всего лишь Босс локации, кто не способен вынести с нескольких ударов даже высшего эльфа, не облачённого в латную броню, но всё же Ёж является королём своего небольшого чернозёмного мира, что можно понять при одном только взгляде на него.
Импровизированная арена очертана солидной дугой в виде того самого пожарища, беспринципно уничтожая посевы коренных жителей, и лишь с нашей стороны своеобразный вход внутрь, где строй стражи стоит с плотно сомкнутыми щитами. Фланги, что бы не приходилось стоять в непосредственном соседстве с огненной стихией, закрыты магическими барьерами на чистой мане. Огонь, главным образом, не позволяет Ежу и фамильярам покинуть ристалище, вынуждая идти на стражу, а по состоянию самих защитников видно – те уже откровенно охуевают с воздействия Великого, хотя по словам Аверлексии все, в обязательном порядке, снаряжаются в зачарованные на ментальную устойчивость доспехи.
- Какого чёрта тут происходит?! – обратилась Аверли к командиру отряда.
Тот, заметив деву-рыцаря, отсалютовал и сразу же начал докладывать:
- Союз избранников использовал один из навыков Великого, призыв элитных фамильяров, но в ходе операции поняли, что откровенно не тянут сражение, и задействовали протокол отступления! На этапе подготовки ими было выявлено, что Великий, как и его фамильяры, очень боится огня и не переступает его, пока показатель ярости не достигнет определённого порогового значения! В связи с этим, избранники подожгли близлежащие поля и кинулись в бегство!
- Грёбаные куклы самовлюблённой Богини... – прошипела дева-рыцарь, с остервенением сжав рукоять меча. После, продолжила расспрос, – подкрепление?!
- Ждать не менее тысячи двухсот ударов сердца!
- Сдерживание?!
- Боюсь, что через четыреста ударов сердца Великий проломит нашу блокаду! Мы на пределе!
Аверли мазнула по мне злобным “взглядом” и вновь обратилась к командиру:
- Отступайте! И этого придурка с собой прихватите!
Был бы рад возразить и оспорить приказ напарницы, происходи всё в прежнем Виртхейме, однако, реальность такова, что здесь я – никто. Не великий мастер боевых или магических искусств и, уж тем более, никакой не герой. Мне откровенно страшно. Даже в первый день пребывания не было настолько давящей атмосферы, как сейчас. Я тупо не могу абстрагироваться.
Нулевой избранник.
- Эй, парень! Пошли! – командир отряда схватил меня за руку и поволок прочь.
Наблюдая, как Аверлексия раздаёт последние приказы оставшимся солдатам, тем кто держит блокаду, мне довелось воочию лицезреть серьёзность её подготовки после этого. На поверхности всего снаряжения проявились руны зачарования. На некотором отдалении от доспех, оружия и щита, словно воздушной оболочкой окутывая, засияли ритуальные рисунки. Клинок меча вновь вспыхнул огнём. Материализовав в ладони шар светлого пламени, Аверли стукнула им по броне, и, в тот же миг, вся надетая экипировка будто бы начала тлеть. Помимо этого, она применила порядка пяти благословлений на основные характеристики, а также ещё несколько баффов, видимо, общего назначения. Финальными штрихами можно считать три выпитых зелья, что содержатся в малых колбах, и накинутый яйцевидной формы золотистый магический барьер.
Если терминатор в юбке столь серьёзно бустится, то значит это лишь одно – полнейшая ЖОПА.
- У неё же есть шансы выстоять? – спросил я обеспокоенным голосом.
- Не знаю! Ещё никто не сражался с такой оравой фамильяров и Великим одновременно!
Бросив взгляд обратно за спину, обратил внимание на отступление передовой линии, но вместо ожидаемого прорыва монстров – произошёл ядрёный врыв Аверлексии, выкашивая авангард фамильяров пачками и поднимая стену магического огня за собой, окончательно отрезая ристалище босс-арены от внешнего мира. С поднятой стеной стражники развернулись и бросились со всей скоростью в нашу сторону.
Идиотизм... полный идиотизм...
- Какого хера она сражается в одиночку?! – спросил я командира, резко остановившись на месте.
Ничего непонимающий стражник, по инерции, протащил меня немного вперёд и тоже затормозил.
- Чисто технически, – начал он, – она единственная, кто имеет хоть какие-то шансы продержаться до прибытия специально обученного корпуса заклинателей. Те изгоняют Великого за счёт ритуала высшего круга магии. Ранее, госпожа Аверлексия без проблем справлялась с подавлением врага, но сейчас... Понимаешь, всё дело в самой ситуации – из-за безалаберности союза избранников «Великая Поднебесная», там, – указывает в сторону Босса локации, – очень много элитных фамильяров. Они раза в три сильнее обычных. Наша ментальная защита откровенно не справляется. Остаётся надеяться на профессионализм и чистую мощь Смотрительницы.
Опять эти уёбки... пиздец... её же просто задавят...
Но что больше вызывает вопросов – с хера ли меня это вообще настолько заботит?! В смысле, чего от меня можно ожидать? Меня как бы не волнует это всё. В смысле, зачем мне переживать за эту надменную оторву? Я не должен переживать, мне плевать...
«Разве этот побег не претит твоему собственному кодексу чести?»
Залог выживания. Лучше трусливо сбежать, чем героически погибнуть.
«Пожертвовав ни в чём не виноватой девицей».
Это её долг.
«Ой ли? Из неё просто сделали козла отпущения, и ты прекрасно это понимаешь».
ДА ЧЕГО ТЫ МОЗГ МНЕ ЕБЁШЬ?!?! Уже который раз приходится спорить с самим с собой и что-то доказывать!! Просто ахуеть не встать!!! Ну вот чем я вообще могу ей помочь?!?!?! Только под ногами зря мешаться буду!
«Тёмный страж, позорно прячущийся за юбкой девушки-инвалида, ты жалок».
Какой, нахуй, тёмный страж?! Здесь нет классов! Здесь нет моей прежней силы! Я полный ноль!
«Истинная сила обретается в глубине души. Жизнь без чести – пуста. Она лишена всякого смысла и существования. Кодекс не обязывает тебя становиться гордым или смиренным, не обязывает быть моралфагом, не заставляет соблюдать какие-то правила и законы, или быть справедливым. Кодекс тёмного стража – это просто свод указаний, чтобы, в первую очередь, оставаться честным перед самим собой. Та часть тебя, с кем ты познакомился недавно, параноидально помешан на осторожности, потому, его образ – всего лишь кролик».
Мы сдохнем.
«Не узнаем, пока не попробуем. Вспомни, кто ты есть на самом деле».
Я знаю кто я...
«Ты говоришь о совершенно другом человеке, о том, кто остался по ту сторону реальности».
Ясно, ты всего лишь шут, по приколу облачённый в чёрные латы.
«Да, с виду я шут, но в душе – король», – оно ещё рассмеялось, – «и твоя истинная сущность. Просто, позови меня».
Вдох-выдох.
Краски реальности потускнели, ход времени замедлился, звуки сгустились.
«Жертва ради цели, без разума для дум,
Рождённый в пустоте света – сосуд, что запечатывает чуму.
В извилистых глубинах, в темноте светясь,
Окончит скиталец Бездны странствие своё.»
Конец 3-го акта, но история продолжается.
