Глава 5
Смерть Вселенной
Август 2011 года. В Мексике проходит климатическая конференция ООН. Ведущие ученые со всего мира приходят к неутешительному выводу: за последние 10 лет количество природных катастроф и стихийных бедствий увеличилось в четыре раза. Но самое страшное, что, по прогнозам экспертов, с каждым годом число разрушительных тайфунов, наводнений и землетрясений на Земле будет только расти. Это подтверждают расчеты климатологов.
Согласно им, уже к 2015 году температура на всей планете поднимется на два градуса – и тогда ледники Гренландии начнут быстро таять. Большая часть прибрежных территорий уйдет под воду.
Еще через три года на уцелевшие после потопа материки обрушится засуха. Половина существующих сегодня животных и растений исчезнет с лица земли.
В 2025 году среднепланетарная температура перевалит за 40-градусную отметку. По всей планете начнут бушевать мощные ураганы, цунами и извержения вулканов. А палящее солнце будет постепенно выжигать все живое…
21 мая 2011 года. В Исландии после семилетней спячки просыпается самый активный вулкан острова – Гримсвотн. За считаные минуты он выбрасывает в небо тысячи тонн пепла. Столб дыма поднимается на высоту 20 километров. Через несколько часов облако из вулканической пыли накрывает всю Северную Европу – во мрак погружаются Скандинавия, Ирландия и Шотландия. А уже на следующий день пепел достигает Франции, Германии, Испании и даже северо-западной части России. Из-за извержения вулкана отменяются тысячи авиарейсов. Природный катаклизм приносит многомиллиардный ущерб.
27 августа 2011 года. На восточное побережье США обрушивается ураган «Айрин». Разгулявшаяся стихия превращает в зону бедствия штаты Северная Каролина, Нью-Йорк, Коннектикут и Вермонт. Из-за ливневых дождей реки быстро выходят из берегов. Начинается сильнейшее за последние 80 лет наводнение. Прибывающая с каждой минутой вода сносит дома и линии электропередач. Без электричества остаются больше 2,5 млн человек. Десятки тысяч американцев ураган оставляет без крова…
Пустыня Атакама в Южной Америке считается самым засушливым местом на планете. Но 3 июля 2011 года вместо песка пустыня оказалась засыпанной 80-сантиметровым слоем снега. Температура опустилась до – 8 градусов. Для жителей Чили, привыкшим к палящему солнцу, аномальное похолодание становится настоящим стихийным бедствием.
Зато в странах Западной Европы в октябре вместо пасмурного неба и затяжных дождей устанавливается летняя жара. В Испании, Франции, Великобритании и даже на Скандинавском полуострове температура бьет все рекорды: воздух прогревается до 30 градусов по Цельсию!
И это далеко не весь список природных катаклизмов, обрушившихся на Землю всего за один год. А главное, по словам ученых, в ближайшем будущем их количество вырастет в разы. И тогда Земля окажется на грани глобальной катастрофы… Это кажется невероятным, но некоторые исследователи утверждают: причина разрушительных ураганов, наводнений, засух и цунами на нашей планете таится… в далеком космосе!
В нашей Вселенной миллионы галактик, каждая из которых состоит из звезд, планет и их спутников. Размеры нашей Вселенной грандиозны. Только представьте: чтобы долететь с одного ее края до другого, лучу света, несущемуся со скоростью 300 тысяч километров в секунду, потребуется 13 млрд лет!
Но самое удивительное ученые выяснили совсем недавно. Оказалось, Вселенная продолжает расти! В ходе длительных наблюдений за звездным небом астрофизики установили: Вселенная расширяется, потому что галактики не стоят на месте. Дрейфует в космосе и наша Галактика Млечный Путь.
Млечный Путь, а вместе с ним и наша планета отдаляются от центра Вселенной на огромной скорости – полторы тысячи километров в час. Из-за трения о воздух поверхность Земли нагревается. Ученые подсчитали: за последние несколько лет среднепланетарная температура увеличилась на один градус. Такое, казалось бы, незначительное повышение температуры уже начинает менять облик планеты. Однако, если Земля нагреется хотя бы еще на пять градусов, разразится настоящая парниковая катастрофа.
Станислав Зигуненко: «У нас произойдут какие-то катастрофические изменения, и мы не сможем вырастить урожай. У нас станет жарко, как на экваторе. А что в это время будет на экваторе, сможет ли население жить в этом экваториальном поясе или оно побежит в северные районы, мы не знаем».
По словам ученых, именно из-за парниковой катастрофы 4 млн лет назад погибла Венера. Раньше ее называли сестрой-близнецом Земли. Потому что так же, как сегодня на нашей планете, на Венере когда-то были вода, воздух и, возможно, даже жизнь. Состав атмосферы Венеры говорит о том, что когда-то воды на этой планете было примерно столько же, сколько у нас. Но потом что-то случилось, и океаны испарились.
Теперь Венера – самое непригодное место для жизни во всей Вселенной. Ее облака состоят из серной кислоты. Вместо кислорода – ядовитый углекислый газ. А температура на поверхности планеты – 482 градуса по Цельсию.
То же самое может случиться на Земле. Как и на Венере, на Земле сначала станет непредсказуемым климат. В Антарктиде, где сосредоточены основные запасы пресной воды, начнется массовое таяние многовековых ледников. В Арктике вместо снега пойдет дождь. Под ливневыми грозами снежные покровы Северного полюса будут исчезать прямо на глазах. Сколько пройдет времени, прежде чем растают все ледяные глыбы, ученые не знают. Но уже сейчас скорость таяния ледников Антарктиды и Гренландии пугает специалистов своим масштабом. Ежегодно там бесследно исчезают 88 тысяч квадратных километров льдов.
Растаявшие ледники повысят уровень Мирового океана на 6 метров. Наводнения чудовищной силы обрушатся на города по всей планете.
В мае 2011 года вода затопила американский город Мемфис. Он практически полностью скрылся под водой, которая продолжала прибывать с огромной скоростью. Наступающая стихия крушила дома, сносила мосты и размывала дороги… Люди в панике искали спасения на крышах. Но убежать от чудовищного наводнения удалось не всем.
Причина стихийного бедствия – разлив реки Миссисипи. После серии торнадо, смерчей и ливней уровень воды в ней поднялся на рекордный уровень – 14 метров. А ширина русла с обычных восьмисот метров достигла пяти километров.
Если ледники Антарктиды и Гренландии начнут стремительно таять, точно так же под водой окажутся Вашингтон, Париж, Осло, Токио, Петропавловск-Камчатский и Санкт-Петербург.
Огромные волны поглотят побережья, заставив людей отступать в глубь материков, на возвышенности.
Когда на Земле растают все льды, уровень Мирового океана поднимется на 64 метра. Под воду уйдет 50 % поверхности суши. Огромные территории плодородных земель превратятся в бескрайнее море… Литосферные плиты не смогут выдержать такого напора толщи воды. Они придут в движение и вызовут чудовищной силы извержения вулканов и землетрясения на тех материках, которые уцелели после мирового потопа. Это приведет к грандиозным разрушениям и пожарам.
Такой сценарий катастрофы планетарного масштаба ученые считают вполне вероятным. Правда, исследователи успокаивают: нагревание Земли и таяние ледников происходит постепенно. Поэтому затопление материков в ближайшие несколько сотен лет человечеству не угрожает.
Выше я уже говорил о том, что наша Галактика Млечный Путь сближается с галактикой Туманность Андромеды. И если даже в ходе столкновения двух галактик наша Солнечная система не особенно пострадает и сама Земля уцелеет, ей все равно будет угрожать катастрофа. Она произойдет в том случае, если Земля потеряет свой естественный спутник – Луну.
Ведь она оказывает на Землю большое влияние. Сила притяжения Луны удерживает нашу планету на своей оси. Благодаря постоянному наклону Земли в 23,5 градуса ее равномерно обогревает Солнце, меняются времена года, сохраняется стабильный климат и существуют приливы и отливы.
Такое влияние на Землю Луна оказывает только потому, что находится всего в 400 тысячах километров от нашей планеты. В масштабах Вселенной это очень близко. Если спутник отдалится от Земли хотя бы на 10 километров, она лишится лунного притяжения. Без него скорость вращения земного шара уменьшится. Это приведет к настоящему хаосу.
Валентин Есипов, астроном: «Луна отдалится от Земли и будет совершать один оборот вокруг нее за 50 дней. Сейчас это чуть меньше месяца. И ее период тоже будет такой же. И Земля придет к такому же моменту. То есть день у нас будет не 24 часа, а 50 часов».
По словам ученых, увеличение дня даже на час вызовет катастрофы по всему миру. Воды Мирового океана, которые сегодня в основном сосредоточены на экваторе, отхлынут к полюсам. На планете начнутся глобальные катаклизмы: северные страны уйдут под воду, а Тихий океан обмелеет.
Но самое главное, когда Луна отдалится от нашей планеты дальше чем на 10 километров, она уже не сможет стабилизировать ее. Земля начнет буквально кувыркаться в пространстве. И тогда климат на планете станет резко меняться. Кроме непредсказуемых колебаний температуры, на Землю обрушатся гигантские бури и ураганы…
Окончательно лишившись лунного притяжения, наша планета будет вращаться вокруг своей оси с катастрофически медленной скоростью. День станет равен году. Это значит, что Земля будет повернута к Солнцу всегда одной стороной. То есть у нас всегда будет день, а на противоположной стороне всегда будет ночь. На дневной стороне температура достигнет 600 градусов, а на противоположной будет царить космический холод.
Атмосфера станет почти в два раза тоньше, чем сейчас, – и на поверхность Земли обрушится радиация. Ее доза будет равна взрыву 40 млрд атомных бомб, сброшенных на Хиросиму.
Люди, животные, растения погибнут практически сразу. Потому что все живое будет выжжено буквально дотла. Но только на одной стороне планеты. Ведь радиация заразит только одно полушарие Земли – то, которое будет повернуто к Солнцу.
Выживших на другом полушарии людей ждет долгая и мучительная смерть. Распространяющаяся по планете радиация начнет проникать в клетки и вызывать в них необратимые химические изменения. Настолько сильные, что у всего живого на планете будет разрушаться ДНК. Максимум через 200 лет страшные мутации приведут человечество к полному вымиранию…
Чтобы сценарий катастрофы планетарного масштаба не воплотился в жизнь, ученые разрабатывают план по спасению человечества – переселение на другую планету. Но найти планету, которая могла бы стать вторым домом для землян, – задача не из легких. Ведь на ней должны быть не только пригодные условия для жизни. Она должна находиться вне нашей Солнечной системы, чтобы не пострадать при столкновении галактик.
Сергей Богачев, доктор физико-математических наук, ведущий научный сотрудник ФИАН: «Нужно искать звезды, которые очень похожи на Солнце, очень близкие по светимости. Именно такие звезды способны сформировать на таких расстояниях, как Земля, климат, благоприятный для жизни».
Несколько лет обсерватории всего мира искали в космосе подходящий объект. Открытие, которое, возможно, когда-нибудь спасет все человечество от гибели, 29 сентября 2010 года сделали чилийские ученые. На расстоянии 20 световых лет от Земли, в созвездии Весов, они обнаружили планету Глизе-581g.
Она примерно в полтора раза больше нашей планеты и состоит в основном из горных пород.
Планета Глизе
Но главная сенсация: Глизе расположена прямо в середине так называемой зоны обитания. Как наша Земля, она находится на оптимальном удалении от Солнца. На ней ни холодно, ни жарко. По расчетам астрономов, на экваторе Глизе около 30 градусов тепла, а у полюсов – морозно, как на нашей планете. Средняя температура на ее поверхности – плюс четыре-пять градусов. Сила тяжести там примерно такая же, как на Земле. В атмосфере, скорее всего, есть кислород… И это для растений – идеальные условия.
Ученые утверждают: если на Глизе действительно есть атмосфера, то есть и вода. Учитывая, что средняя температура на планете выше нуля градусов, она находится в жидком состоянии. Возможно, внешне Глизе очень похожа на Землю. И ее поверхность так же, как и на нашей планете, покрывают моря и океаны. Первооткрыватель Глизе профессор астрофизики Стивен Вогт заявил о своей стопроцентной уверенности, что Глизе обитаема.
Однако пока это лишь догадки и предположения астрофизиков. Неопровержимых доказательств у них нет. Астрономам не хватает данных о Глизе. Чтобы их получить, ученым придется ждать еще семь лет. Именно тогда в Чили построят новый, самый большой и мощный телескоп. С его помощью астрофизики смогут рассмотреть Глизе в мельчайших подробностях и дать однозначный ответ, возможно ли на нее переселение землян…
Некоторые ученые утверждают: даже если Глизе-581g окажется пригодной для жизни, это не спасет человечество. Просчитав траектории движения галактик, астрофизики пришли к выводу: когда Млечный Путь врежется в Туманность Андромеды, сильный удар выбросит Землю в далекий космос. Она окажется в сотнях световых лет от Глизе-581g. Такое расстояние не сможет преодолеть ни один космический корабль.
О возможности межзвездных путешествий рассуждают ведущий научный сотрудник ФИАН Сергей Богачев и Владимир Игрицкий, доцент кафедры «Стартовые ракетные комплексы» МГТУ им. Н.Э. Баумана.
Сергей Богачев рассказывает: «Если речь идет о колонизации Солнечной системы, надо выйти на скорости порядка тысячи километров в секунду. С такими скоростями можно уже вполне ставить вопрос о полетах к Сатурну, к Юпитеру за разумные сроки, о возврате, о строительстве орбитальных станций вокруг этих планет. Конечно, есть большие технические трудности, но в целом, по-видимому, этот путь приведет к успеху, я думаю, в ближайшие 50 – 100 лет».
А вот что думает Владимир Игрицкий: «Сейчас примерно в 10 раз не хватает параметров двигателей, чтобы можно было реально пытаться куда-то попасть. Но в принципе сейчас какие-то пути дальнейшего совершенствования имеются. Предлагается использование термоядерных двигателей, когда будет у нас получен наконец термоядерный синтез, и второй вариант – это использование солнечных парусов в комплексе с лазерными пушками, какими-то лазерными установками, которые могут разгонять корабль. Поскольку в этом случае у нас получается внешний двигатель. Сам корабль с собой не тащит нужное топливо, а оно находится на разгоняющей его установке».
Но самое главное – после столкновения галактик Землю выбросит за пределы Млечного Пути. Оставшись без Солнца, она начнет замерзать. Из-за нехватки тепла температура на всех континентах стремительно упадет. Буквально за несколько дней сначала города и страны, а потом и вся планета превратятся в заснеженную пустыню. Реки, озера, моря и океаны покроются коркой льда. Погибнут растения и животные. На Земле наступит новый ледниковый период. Климат средней полосы окажется на экваторе. У нас будет климат такой, как в Заполярье. А в Заполярье все замерзнет – океан превратится в лед чуть ли не до дна.
Избежать гибели всего человечества от космического холода можно, уверены ученые. Чтобы Земля не превратилась в безжизненную ледяную глыбу, ее нужно обогревать искусственно. Причем такая технология существуют уже сегодня.
Одна из таких технологий – космическое зеркало. По словам конструкторов, оно будет собирать лучи солнечного света и отправлять их на Землю. Подобного рода зеркала делаются из тонкой пленки с зеркальным покрытием.
Первое космическое зеркало разработали советские ученые еще в 80-х годах прошлого века. 4 февраля 1993 года грузовой корабль «Прогресс» выводит на орбиту 20-метровое зеркальное полотно. Несмотря на то что испытания советского космического зеркала прошли успешно, проект свернули из-за нехватки финансирования. Однако удачный запуск доказал: технология работает.
По такому же принципу, считают ученые, можно было бы обогревать всю планету, когда она останется без Солнца. Правда, специалисты подсчитали: чтобы обеспечить солнечной энергией всю Землю, нужны тысячи таких космических зеркал. Но такое количество просто невозможно разместить на орбите! Поэтому от проекта решили отказаться.
Сегодня ученые разрабатывают другой способ спасения человечества. От вечной мерзлоты землян, по мнению астрофизиков, могут спасти красные карлики. Эти звезды очень похожи на наше светило. С единственной разницей: по размеру красные карлики в несколько раз меньше Солнца. А значит и светят гораздо слабее.
Красный карлик Проксима Центавра – ближайшая к Земле после Солнца звезда. Она расположена в четырех световых годах от нашей планеты. Для лучей света, испускаемых красным карликом, это большое расстояние. Преодолевая его, энергия успевает рассеяться в космосе. И до Земли доходит лишь малая ее часть, которая не сможет обогреть нашу планету.
Поэтому, по мнению некоторых ученых, лучший способ спастись от наступления нового ледникового периода – это отбуксировать Землю поближе к красному карлику. Конструкторы утверждают: иммигрировать вместе с планетой – вовсе не фантастика. К примеру, запуск ракеты в космос слегка отталкивает Землю в сторону по принципу отдачи ружья…
Объясняет Станислав Зигуненко: «Самое простое – это просто отогнать Землю. Превратить Землю в звездолет. Поставить на нее ракетные двигатели и потихонечку начинать ее отодвигать заблаговременно. Увеличивать постепенно ее орбиту и постепенно перегнать ее за орбиту того же самого Юпитера, и таким образом спокойно уцелеть».
Правда, многие специалисты с таким решением не согласны. По их словам, запуск даже миллиарда 10-тонных ракет вряд ли поможет. Земля отодвинется только на несколько метров в пространстве, ведь она слишком тяжелая.
Но если невозможно отбуксировать всю планету, это не значит, что нельзя спасти от гибели человечество. Выход из затруднительной ситуации придумали американские ученые. Они сконструировали принципиально новый космический аппарат, на котором можно будет перевезти все население земного шара к новому Солнцу.
Форму бублика разработчики выбрали не случайно. Благодаря такой конструкции корабль будет вращаться вокруг собственной оси со скоростью один оборот в минуту. А значит, на борту будет создаваться искусственная сила тяжести. Точно такая, как на нашей планете. То есть все космические путешественники смогут свободно передвигаться по кораблю, а не летать в невесомости, как это делают космонавты, находясь на орбитальных станциях.
Эту разработку комментирует Владимир Игрицкий: «Если на Земле действительно станет невозможно жить, то, наверное, кто-то может жить вот в таких поселениях. Или если человечество соберется куда-то лететь на двигателях с низкой эффективностью, то полет будет длиться несколько сотен лет. Его, естественно, в невесомости проводить никак не получится, и там вполне вероятно использование таких решений. В этом будет будущее космонавтики. Потому что не секрет, что невесомость в космосе нужна в основном для проведения экспериментов. В том числе для изучения влияния ее на здоровье человека. Но это пока у нас летают профессиональные космонавты, то они сами себя и исследуют, а если будут летать рядовые исследователи или рядовые туристы, то проблемы со здоровьем, которые может вызывать длительное пребывание в невесомости, можно решить с помощью искусственной силы тяжести, которую сейчас мы можем получить только вращением».
По задумке разработчиков, такой корабль не только доставит землян до красного карлика. Долетев до звезды, космическое поселение будет висеть на ее орбите и собирать ее лучи своими огромными солнечными батареями…
Собранная солнечными батареями энергия красного карлика будет перерабатываться в микроволны и передаваться на специальные солнечные электростанции. Конструкторы планируют построить их прямо на борту космического корабля. В трансформаторах энергия превратится в электричество, которое по проводам поступит в розетки. По предварительным подсчетам, одна такая электростанция сможет генерировать 10 млн киловатт электричества в день. Столько сегодня вырабатывают самые мощные гидроэлектростанции нашей планеты.
По словам астрофизиков, жизнь людей на орбите Проксима Центавра будет совсем не похожа на земную. Небо будет красновато-бурым, а не голубым, как мы привыкли. Год здесь будет длиться не 365 дней, а всего шесть суток. Именно столько времени потребуется орбитальной станции, чтобы совершить один оборот вокруг звезды. Ведь окружность красного карлика совсем небольшая – примерно в семь раз меньше, чем у Солнца.
