Глава 3
В каюте самоподготовки сразу нашлись свободные ячейки. Синти сказала, что народ собрался «на Стара с Брутом», а когда автоматика сообщила, что «они того», разочарованно разбрёлся. Шпаги и тросточку принца свалили у стеночки, так прямо в белых костюмах и полезли в капсулы. Ильюше поставили начальный курс с ограничением перегрузок до 3-х Же, чтоб костюмчик не испачкал, а сами отрабатывали народную любовь.
Синти, Валли и Пит с каким-то остервенением вымещали сначала обиду, потом выражали радость от их неожиданной встречи. Жека хладнокровно использовал излишнюю эмоциональность противников, а Джонни постоянно гундел, что наёмники так не воюют – прям как дети, ей богу!
Терять голову и вправду не стоило, через полчаса Жека воскликнул, - принц же, ё ж моё!
Ильяс на запросы не отвечал. Срочно покинули ячейки, вынули их высочество. Костюмчик сидел, в остальном же производил впечатление гуся из духовки. Быстро привели в сознание, поставили отдыхать за столиком, Синти ему, чтоб не сбежал, нахлобучила тактик и запустила что-то простенькое, не вдаваясь.
Синти с приятелями удалось взять себя в руки, для Жеки схватки превратились из расстрела противника за ошибки в захватывающую игру. Он сполна ощутил, чего сам же себя лишил, - 10-15 процентов к болевому порогу и скорости. Компенсировать их расчетами получалось не всегда, Синти с компанией, тем более Джонни, далеко не щеглы. Победы давались очень непросто.
Ещё час до обеда пролетел интересно и к всеобщей пользе. Покинули ячейки… Жека с Джоном сразу бросились к Ильюше. Вообще-то, стоял он сам, но как-то слишком неподвижно, из-под тактика по бледным щекам текли слёзы, пальцы подрагивали. Джонни сорвал с него шлем, Жека посмотрел на сенсорном столике тему – просмотр фатальных ошибок, самое начало.
Джонни, обняв за плечи, повёл мальчика на выход, Жека подобрал барахло, за всех простился с Синти и ребятами, отправился следом.
В столовке их высочество выкушали два стакана компоту и обрели, наконец, дар связной речи. – Они там все были настоящие, да?
- Да, - просто ответил Джонни.
- Все?! – прошептал Илья.
- Это малая часть, - сказал Жека, - то есть тебе показали лишь малую часть.
- А сколько всего? – пробормотал принц.
- Много, это очень старая школа, - холодно ответил Джон, - ты ешь давай, хватит истерик.
- Есть? – Не понял Илья, - что-то не хочется.
- Ты, вообще, как собираешься править, наследник престола? – усмехнулся Джон, - всё время голодный?
- Ешь, кому говорят! – Рыкнул Жека.
Илья испуганно посмотрел на него, Джонни серьёзно добавил, - лучше ешь, не зли Стара.
Принц запустил ложку в тарелку, попробовал, ничего фатального не произошло, заработал ложкой, как автомат.
Джонни понаблюдал за ним немного и спросил Жеку, - их высочество с собой возьмём в казино?
- Ну, а куда его? – пробурчал тот, не отвлекаясь от тарелки.
- Допустим, в казино обойдётся, - продолжил Джонни, - а дальше? Тоже с собой потащим?
- Луи позвоним, - равнодушно сказал Жека, - может, Сарти передадим.
- А куда дальше казино? – спросил с интересом Илья.
- На танцы, - ответил Джонни, - тебе пока рано.
Сначала Жека настоял на посещении парикмахерской, им, кстати, и постричься не мешает на гражданский манер. Джонни неожиданно легко согласился, в результате Жека его едва перестригаться не потащил, а Ильюша не мог сдержать веселья. Просили же – без особых примет! Жека ради этого вытерпел первое в жизни бритьё!
- Ну, что ещё такого необычного, вообще, можно сделать с моей внешностью?! – не мог понять их реакции Джонни.
Жека посмотрел на друга беспристрастно. Ну, перманент, ну, вразлёт, ну рыжий… ещё и у корней подкрашен в фиолет…
- Пф-ф-ф-хр-р-р-р! – смотреть на это спокойно не получалось.
- Вот сам подумай, кто меня такого сможет узнать или запомнить? – Резонно заметил Джон, - и представь, какое описание моей внешности, если что, получит администрация.
- Да уж, - согласился Жека, - наёмника в тебе заподозрить трудно.
- Разве что контуженного, - предположил Ильяс.
Джон наградил его весьма недобрым взглядом, а Жека попросил задушевным тоном, - не называй так его больше. Никогда. Это… э… это правда, Ильяс.
- Извини, Джонни, я не знал, - смутился принц.
Джон перевёл очень недобрый взгляд на Жеку, тот ему дружески улыбнулся, - не злись, бро, ты тоже бываешь не подарок.
Джон проворчал, - ладно, хватит уже цепляться к моим волосам, на себя посмотрите!
Ребята заулыбались, обоим сделали стильные «клубные» причёски, принца для конспирации чуть подкрасили, сделав не белым, а соломенным, а Жеку ещё перед гонкой перекрасили.
Джонни вынул коммуникатор, просмотрел схему, - ага, есть неподалёку заведение, где мы точно ещё не были. Пойдём, сыграем на деньги.
В казино ребята просто с интересом провели время. Особенно интересно было Ильюше, а парней разбирала досада. Они обменяли значительную сумму на фишки, а распорядитель, гад такой, не позвал знакомых их обыгрывать! Возможно, он вообще никогда не участвовал в махинациях, или это перестало быть модным с недавних пор, но в казино все просто играли. Джонни и Жека убили за игрой два часа, но смогли отбить только комиссию за размен! Такой подлости от игорного заведения они не ожидали и долго не могли в неё поверить.
По традиции зашли в кафе. Настроение после такого пришлось поднимать особенно долго, только после третьего бисквита с кремом Жека начал общий разговор, - вот ничего нет постоянного в жизни. Всегда кажется, что это всё навсегда, а через минуту уже нет ничего, и ты ничего не понимаешь.
- Да что тут понимать?! – грустно вздохнул Джонни, - поубивали одних уродов, остальные пока поджали хвосты.
Илья навострил ушки, Жека пояснил, - да я вообще. Помнишь, как говорили, что делать?
- Ну, девочек отправили, - пожал плечами Джон, - а сейчас… э… самим придётся на танцы.
- Да бог с ними! – сморщился Жека, - нам что делать?
- Ну… Пьер тоже собирается э… что-то делать, - задумался Джон, - Джо погиб, никого мы не бросим. В принципе можем хоть сейчас подорвать. Только на всё нужны деньги. Права Мария, не видать бы нам денег, если бы Луи не согласился на контракт. Вот возведём Ильюху на трон, подумаем.
- Да что тут думать! – изумился принц, - да я! Для вас! Министрами сделаю!
- Я хотел стать пилотом, - сказал Жека, не повернув к Илье головы, - прямо со школы! Ещё на Сайори!
- Ну и радуйся, - пожал плечами Джон, - ты пилот.
- Если мы поступим в государственный университет Сайори, - спокойно сообщил Жека, - есть шанс стать пилотами в Американской демократии.
Джонни поперхнулся кофе. – Точно?!
- Говорю же – это только шанс. Но реальный, - проговорил Жека, - если бы не налёт на планету…
- Ребята! А как же я?! – Воскликнул Илья.
- А твоё высочество станет их величеством, - холодно ответил Жека, - их, понимаешь? Не нашим.
- Тебе же будет без нас проще, - добродушно сказал Джонни.
- Но хотя бы друзьями! Мы останемся друзьями?! – Илья растерянно заглядывал в их лица. Парням стало неловко, Жека смягчился, - конечно, Ильюш, как сам решишь. Дружить с королями трудно, но ладно, другой вопрос, сможет ли король Ильяс позволить себе друзей.
- Да я! Да вы! – начал принц заново.
Джонни его остановил, - не надо клятв, Ильяс. Просто всегда добросовестно исполняй договоры с наёмниками. Тогда мы всегда будем считать тебя другом.
Приближалось время танцев, Жека позвонил Луи, попросил позвать Сарти, тот просто переадресовал вызов.
- Алё! Жека? Ильяс с вами? – раздался в трубке его голос.
- Передать ему телефон? – спросил Жека.
- Да, пожалуйста.
Жека протянул коммуникатор Илье, - тебя.
Тот послушал немного, сказал, - хорошо, и вернул прибор со словами, - Сарти просил не отключаться, хочет вам что-то сказать.
- Да? – Сказал Жека.
- Жека, я сейчас жутко занят. Извини, совсем тут замотались. Пожалуйста, сводите куда-нибудь Ильяса, в приличное заведение.
- Мы хотели на танцы, - сухо проговорил Жека.
- Я понимаю, старик! Но что поделать! Выручайте!
- Хорошо, - грустно вздохнул Жека и отключил связь.
- Что стряслось? – насторожился Джонни.
- Мы идём на танцы с принцем. Просто танцевать, - грустно поведал Жека, - только танцевать!
Джонни сориентировался в схеме, нашёл ресторан в зоне развлечений. Втроём двинулись к лифту. Жека с Джоном шли с ожесточением в душах, как на вахту, уж потанцевать-то они точно смогут. Приглашали же их девочек, и они за это никого не убили, вот попробует только им кто-нибудь теперь возразить! Ильяс шёл, виновато понурившись, с полным осознанием, что он навязанная обуза, но в тайне радовался такому стечению обстоятельств. Сарти точно ни на какие танцы с ним бы не пошёл.
В ресторане радушный мэтр отвёл их к отдельному столику. Джону удалось блеснуть знанием французского перед официантом. Парни оглядели интерьер, других гостей, наметили цели. Принесли закуски. Жека и Джон для храбрости отпили по полбокала лёгкого вина и ринулись в атаку. То есть ровным шагом подошли каждый к выбранной даме и учтиво пригласили на танец.
Дамы, мило улыбнувшись, легко сделали этим симпатичным подтянутым мальчишкам одолжение. Ребята сумели их не разочаровать, вальсировали безупречно. Когда вернулись за стол, Ильюша сказал, что получилось у них просто здорово, а он так не умеет, и это очень грустно. Жека заметил, что их высочество ещё несовершеннолетнее, поэтому ему лучше из-за стола не вставать, а то ж выведут из зала.
Ребята пропустили пару вальсов, болтая с принцем о пустяках, и снова пошли на приступ. Они уже показали, на что способны, и в этот раз отказов не последовало. Парни мастерски закружили избранниц по паркету, дамы были в восторге. Посидели с Ильюшей, но тот видимо скучал. Решили ещё разок потанцевать и дальше развлекать принца. Пацан же не виноват, в конце концов, что так сложилось.
Кружась в вальсе, Жека заметил, что за их столик подсел какой-то мужик. Тут же поймал серьёзный взгляд Джона. Жека невзначай повёл танец поближе к принцу. Пригляделся к мужчине…
Внутри заревела боевая тревога. Рядом с принцем сидел душка Каргум! Наклонился к парню, что-то говорит, а ладонь положил на коленку! Не теряя самообладания, Жека огляделся внимательней. За соседних столиком трое мордоворотов в одинаковых серых костюмах. Дебилы! Ни один военный не наденет серое, это цвет наёмников. Ещё двое таких же дарования за столиком напротив.
Жека с Джоном «случайно» встретились спина к спине у столика с тремя амбалами. И-раз-два-три, - в руке каждого по шпаге, улыбка партнёрше, - прости, золотко!
И-раз, два неразличимых для посторонних укола, и-два, Жека делает шаг и выпад, третий тоже скончался. Джон вальсирующим шагом приблизился к столику с парочкой охранников начальника контрразведки. Их убитые коллеги заваливаются мордами на стол. У тех двоих была хорошая реакция, успели вскочить, даже выхватили оружие. Два быстрых выпада Джонни, и они валятся на пол.
Каргум среагировал самым простым образом – сграбастал мальчишку и выхватил пистолет.
Заорал, - оружие на пол, или я его убью!
Прижал Ильяса к себе спиной, сдавив шею в захвате. Ильюша сунул ладошку, словно во внутренний кармашек. Грянул выстрел, рука на шее принца ослабла, он сделал шаг вперёд, за ним рухнул Каргум.
Раздался истеричный женский визг, люди вскакивали из-за столов. Джонни подхватил Илью под локоток. Жека оглядел шпагу, прихватил со стола салфеток. Собрался уходить, но поймал взгляд мэтра.
Улыбнулся, - мы уже расплатились!
- А за беспокойство и уборку! – Возмутился дородный дядька.
Жека добродушно сказал, - давай завтра? Слово свободного рыцаря!
- Ладно, давай, - проворчал мэтр.
Жека догнал друзей уже в коридоре. Вытерли шпаги салфетками, убрали в ножны.
Немного отошли, Джон спросил Ильюшу, - что он от тебя хотел?
- Да нормальный, вроде, мужик! – Всхлипнул принц, - мы разговаривали просто. Он рассказывал о кораблях, приглашал в гости.
- Вот прямо сейчас приглашал? – Прищурился Жека.
- Ага, - кивнул Илья, - а я сказал, что с друзьями, он попросил познакомить…
Джонни вдруг заржал, мотая своей кислотной шевелюрой, Илья оторопело на него уставился.
Жека нахмурился, - ты его не узнал? Своего начальника контрразведки?!
- Я его и не знал особенно, - смутился принц. - Больно надо всех запоминать!
Джон забулькал сквозь смех, - да этот извращенец попросту снимал его высочество!
Илья совсем смешался, недоумённо переводя взгляд с хохочущего Джона на холодно-серьёзного Жеку.
Жека достал коммуникатор, нашёл в списке Луи.
- Да, Жека, что на этот раз? – недовольно спросил учитель.
- Мы тут в ресторане были, - Жека напряжённо подбирал формулировки, - и принц застрелил Каргума.
- Что с ним?! – заорал Луи.
- Сдох, наверно, - ответил Жека.
- Принц?! – прохрипел Луи.
- Не, Каргум! – пояснил Жека, - с Ильюшей всё хорошо.
- Бегом в отсеки компании! – Заревел Луи.
- Мы тут за беспокойство обещали заплатить, - сурово сказал Жека, - я дал слово рыцаря.
- Заплатим! – заверил Луи и буквально взмолился, - бегом домой, мальчики!
- Ладно, идём, - пробурчал Жека и дал отбой.
