Глава 1. На черных крыльях
Гоблин в кабинете отсутствовал. Да и с чего бы ему тут быть? Сейчас в Столице раннее утро, и маловероятно, что Евгений Сергеевич ночевал на базе, а не у себя дома. Даже если Оглоблин уже здесь, то, скорее всего, носится во дворе, раздавая приказы – даже через закрытое окно слышен уличный шум.
Повернув голову, я увидел, что дядя Гена уже сжимает в руках красный Кристалл Связи. Все правильно, в первую очередь нам нужно узнать, где находится Ханиэль Михаил.
- Я оставлю это тебе и пойду вниз, - произнес я, положив бьющееся сердце дракона на стол.
Затем быстро вышел в коридор, мысленно связался с Арнольдом и спустился по лестнице. Через несколько секунд я вышел на улицу, в этот момент во дворе открылся портал и из него вышел высокий старик с бородой до пояса – Линдер, Высший Страж Ранзы. Следом за ним появились еще девять разумных и сама Махамайя, облаченная в коричневую кожаную куртку и темные штаны. Не ошибусь, если скажу, что вещи – артефакты. Хоть и весьма слабые, но дополнительную защиту богине дают.
Гостей встречали четверо моих Стражей, Андреас, Адда, Рита, Альба, трое из Дружины Иры, два вампира Бладинского, Дружина Тайруса и Дружинники дяди Гены (не все – некоторых знакомых мне землян, в том числе Гоблина с тетей Мариной, пока не было).
Меня почти сразу заметили, так что мои ребята тут же бросились ко мне. Не очень-то вежливо получилось перед Ранзой, однако она девушка умная, так что не обидится. К тому же одной лишь фразой поприветствовав встречающих, богиня сама уверенным шагом направилась в мою сторону.
- Всех рад видеть, друзья, - быстро произнес я, пока Махамайя еще не дошла до нас. - Срочные новости есть?
- Нет, - мотнул головой Арнольд. - Продолжаем сбор.
- Хорошо, спасибо. Тогда все разговоры потом, - закончил я и зашагал навстречу Ранзе. Показалось, позади послышался негромкий фырк. Чей? Разумеется, Риты.
- Господин Ильяриз, - коротко кивнула девушка, - отойдемте в сторонку?
- Если вам будет угодно, Госпожа Махамайя, - ответил я, указав на лавочку под пушистым кленом, и подставил даме локоть.
- Илья, что случилось? – настороженно спросила она, когда мы остались вдвоем.
- Мой Высший Страж – ясновидящая, предсказала, что, если мы не спасем Ханиэль Михаил, миллиарды разумных погибнут.
- Это я уже слышала. А подробности?
- А подробностей нет.
Ранза несколько секунд напряженно смотрела мне в глаза, затем кивнула.
- Что будем делать? Известно, где сейчас Госпожа Михаил?
- Дядя Гена скоро узнает. Кстати, а вот и он, - я кивнул на крыльцо АБК, где показалась фигура Крокомота, куда тут же поспешили его Стражи и Дружинники.
- Если место станет известно, сразу же выдвигаемся всеми силами? – спросила богиня, наблюдая, как дядя Гена шагает в нашу сторону.
- Нужно подумать, - ответил я, обратившись к чуйке.
- Доброе утро, Госпожа Махамайя. Рад видеть вас вновь, - произнес Генрей, подойдя к нам. Ранза, как и я, заранее поднялась с лавочки, поклонилась и ответила:
- Доброе утро, Господин Крокомот. И я рада вашему возвращению и нашей скорой встрече. Жаль только, что причины этой встречи весьма тревожные.
- Вы правы, Госпожа Махамайя. Очень тревожные. Потому, с вашего позволения, давайте присядем, и я сразу перейду к делу. Я связался с Гроссмейстером Великой Инквизиции Абалимом Михаилом, рассказал ему о том немногом, что нам известно о будущем Ханиэль и всей Оси, и попросил узнать, где в данный момент находится его племянница. Оказалось, что Ханиэль Михаил вместе с братом, матерью и Стражами гостит в доме главы клана Радуриэль – своего дяди по материнской линии. Связаться ни с ними, ни с родовым гнездом Радуриэль в данный момент не выходит. Отчего приходится делать неутешительные выводы – замок Иэрира Радуриэля в данный момент в осаде и окружен дорогой антипортальной сетью, блокирующей не только перемещения, но и связь.
- Клан Михаил уже готовит войска? –спросила Ранза.
- Да, как и рода клана Радуриэль. Но на все про все потребуется время…
- Мы даже не знаем, кто вторгся, верно? – спросила богиня у Генрея, чем слегка меня удивила. Ведь уже была готова выдвигаться всеми силами, нет? А ведь противником теоретически могли оказаться не Сеты – ее враги, и не Венеры – союзники врагов, и в данный момент тоже враги. Откуда ж такая прыть? Хочет помочь мне? Хм, действительно.
- Мы можем лишь догадываться, - покачал головой дядя Гена и вопросительно посмотрел на меня.
- Это клан Венер, - твердо произнес я. - Задача вторжения обезглавить не только Ханиэль Михаил, но и клан Радуриэль. Уничтожив господский род, они наполовину выиграют в войне против этого клана.
- Но ведь Венеры и Радуриэль не воюют, - осторожно заметила Ранза.
- Видимо, теперь воюют, - произнес дядя Гена. – Я слышал, что между этими кланами и раньше были кой-какие трения. Похоже, Венеры решили раз и навсегда с ними покончить. Чувствуют свою силу, твари…
- У нас очень мало времени, - заявил я, резко поднимаясь на ноги. Генрей и Ранза последовали моему примеру. Я зашагал к своим Стражам, продолжая говорить на ходу: - У твоего фамильяра есть лоция в мир, где расположено родовое гнездо Радуриэль?
- Да, - кивнул дядя Гена. – Но портал далековато от замка получится, сам понимаешь.
- Попроси фамильяра передать лоцию моему фамильяру, но пусть при этом ориентируется именно на замок.
- Хм…- задумчиво хмыкнул дядя Гена. - Постараюсь…
- Что вы задумали, Господин Ильяриз? – спросила Ранза, когда мы уже почти подошли к Стражам.
- Я попробую открыть портал прямо в главный зал, - спокойно произнес я. - Если получится, перенесемся туда и поможем с эвакуацией.
- Да уж, ваши возможности, Господин Ильяриз, идут вразрез с прописными истинами, - не скрывая восхищения, произнесла богиня.
- Возражений нет? – уточнил я у нее и дяди Гены.
- Давай попробуем, - произнес Крокомот, а Ранза решительно кивнула.
Мы остановились перед нашими Стражами и Дружинниками. Заметив, что Господа приближаются, все разумные собрались в центре базы. Дядя Гена повел рукой, и рядом с ним неспешно материализовался колоссальных размеров черно-красной бегемот.
Юра уже появился и теперь с интересом смотрел на своего огромного собрата. Фамильяр дяди Гены повернулся к моему хомяку и распахнул пасть в беззвучном крике. Грызун поднялся на задние лапки и начал передними загребать воздух. Через несколько секунд передача лоции была завершена, и бегемот растаял в воздухе.
- Командуй, - так, чтобы все слышали произнес Генрей, обращаясь ко мне.
- Мы ждем, - Ранза со своей стороны тоже подтвердила мое право быть лидером предстоящей вылазки.
- Стражи и Дружинники! - громко начал я, обведя наше небольшое войско взглядом. – Наш общий враг напал на замок клана Радуриэль, где сейчас находится Ханиэль Михаил – дочь главы клана Михаил. Жизнь этой девушки чрезвычайна важна для будущего многих миров. Более того, от ее жизни зависят жизни многих из нас. И наша задача состоит в том, чтобы не дать врагу убить Ханиэль. Мы не будем ждать других наших товарищей, которые в данный момент спешно направляются на эту базу. Мы отправляемся прямо сейчас! Приготовьтесь! - воскликнул я, положил руку на холку хомяку и начал напитывать грызуна своей ёки и праной.
«Открой портал прямо в замок, по той лоции, что ты только что получил»- мысленно велел я.
Грызун решительно кивнул и начал водить в воздухе лапками. Все собравшиеся во дворе базы напряженно наблюдали за этим действием, ждали, когда появится вязкое серебро портала и…
- Пи! – жалобно заявил Юра, повернувшись ко мне, и красноречиво развел лапки в стороны.
- Все-таки это невозможно… - задумчиво проговорила Ранза.
- Но ведь Илья смог открыть портал из моего особняка, - справедливо заметил дядя Гена.
- Может быть, способность работает только на выход, а не на вход? – предположила богиня.
- Нет, - покачал я головой, - дело в другом. Минутку, мне нужно подумать.
Опустив голову, я помассировал виски. У меня было несколько версий произошедшего, и одна из них оказалась правильной. Не скажу, что я сильно удивился, чего-то подобного ожидал. Однако ж было слегка обидно, насколько быстро прикрыли мою лавочку.
- Это кто-то из Венер, - наконец-то произнес я, повернувшись к Ранзе и дядя Гене. - Я умею управлять ёки, так, как не управляет никто из демонов. Враги же делают то же самое с эфиром. Способность можно передать своим прямым наследникам, то есть биологическим детям, что Атон Сет и Тюран Венера сделали.
- То есть ваши дети, Господин Ильяриз, тоже будут владеть ёки так же хорошо, как и вы сами? - невпопад спросила Ранза.
- Да.
- Илья, как именно они тебе помешали, поясни, пожалуйста, - быстро вернул разговор в прежнее русло дядя Гена.
- Я усиливаю своего фамильяра, чтобы проходить сквозь антипортальные барьеры, Венера же усилила сам барьер. Защита не идеальная, что справедливо, ибо антипортальная сеть — это техно-магическая разработка, а не живой организм максимально с тобой связанный, - я кивнул на фамильяра. Так что я смогу пройти сквозь него, но не проведу отряд. Не удержу портал так долго.
- Я пойду с вами, Господин Ильяриз, - мгновенно сориентировавшись, выдала Ранза.
- Вы меня слышали, Госпожа Махамайя? - вздохнув, я положил руку на холку хомяка и вновь начал напитывать его тельце энергиями. Теперь мне понадобится гораздо больше ёки и праны.
- Прекрасно слышала, Господин Ильяриз. И поняла, что вы в одиночку собираетесь ринуться в самое пекло. Я с вами. Моя помощь вам точно лишней не будет. Ну а что до прохода, полагаю, если возьмете меня на руки, не сильно замедлитесь и успеете войти в портал. Я верю в вас, и ваши силы.
И стоит вся такая важная с видом «я все решила». Ну что ж, хорошо. Взять ее с собой, значит, пойти правильным путем.
- Идет. Тогда планы меняются! – громко произнес я. – Мы с Госпожой Махамайей отправляемся вперед, а все остальные под руководством Господина Крокомота присоединятся к войску клана Михаил.
Дядя Гена свел брови и молча кивнул. Ну конечно, чего ему спорить со мной? Да, он может открыть портал и перенестись вместе с нашими бойцами за спины Венерам за границей антипортальной сети, а после с боем пробиваться к родовому гнезду Радуриэлев. Но чего он добьется? Лишь погибнет сам и погубит наш сборный отряд. Так что объединиться с войском полноценного клана – единственно верное сейчас решение.
- Удачи нам всем! – громко произнес я, подняв к небу кулак.
- Да-а-а!!! – заревел Арнольд, повторив мой жест.
- Д-А-А-А!!! – поддержали его другие наши Стражи и Дружинники.
- Госпожа Махамайя, позвольте поднять вас на руки, - тихо проговорил я, подойдя к Ранзе.
- Позволяю, - улыбнулась она.
Я без труда подхватил ее и прижался голенью к боку своего хомяка.
«Давай!» - мысленно велел я.
Хоть Юра уже и был переполнен моими энергиями, я все равно начал вливать в него прану и ёки. Не боялся, что хомяк лопнет, будто воздушный шар, так как тратил он энергии с неимоверной скоростью. В какой-то миг я отчетливо ощутил барьер из эфира, который пытается пробить мой фамильяр. Я сам напрягся изо всех сил. Наше с Юрой восприятие полностью объединилось. Теперь уже я направлял наши энергии в одну точку барьера. Еще немного… еще чуть-чуть…
Барьер треснул и осыпался. В месте, где мы давили, появилась дыра с острыми краями диаметром от силы метр. Я мысленно бросился в нее, заметив, что дыра тут же начала вновь затягиваться.
Знакомые голоса стремительно стихали пока и вовсе не исчезли. Я услышал взрыв и крики в отдаление. Открыл глаза.
Мы с Ранзой падали с неба на какую-то бескрайнюю цветущую полянку. Сконцентрировав прану в ногах, я без труда приземлился посреди разноцветных цветов, доходящих мне до пояса.
- Красиво, - оценила расположившаяся у меня на руках богиня. – Жаль, нет времени дольше любоваться местностью. Гляди.
- Вижу, - ответил я, как и она, наблюдая горящее цветочное поле в полутора километрах от нас перед пылающими стенами белоснежного замка.
- Мы смогли пройти сквозь антипортальную сеть, но оказались далеко от цели, - отметила очевидное Ранза и тут же добавила: - Но сейчас мы точно знаем, что ты в случае необходимости сможешь перенести Ханиэль в безопасное место. Даже несмотря на способности Венер. А теперь ты поставишь меня на землю? Мне, конечно, нравится, когда меня на руках носят, но…
- Раз нравится, то наслаждайся, – хмыкнул я. – Не думала же ты, что мы пойдем пешком до замка?
- В смысле? – не поняла богиня, но я уже расправил нетопыриные крылья и взмыл в небо. – Ух ты! Вот это да! – радостно воскликнула она, завертев головой.
- Не ерзай, а то упадешь, - посоветовал я, поднимаясь все выше и выше.
- Ну ты ведь меня удержишь, правда? Я же не тяжелая?
- Не тяжёлая, - отозвался я.
Набрав приличную высоту, чтобы с земли меня не было особо видно, полетел в сторону замка.
- Слушай, Илья, - через несколько секунд вновь заговорила Махамайя, - на твоей любимой Земле ведь любят молодых демонов? Многие землянки бы хотели быть на моем месте.
- С чего ты решила?
- Обложки книжек ваших видела! – широко улыбнулась девушка. - Крылатый демон несет прекрасную даму на руках по небу! Так романтично!
- Не вся земная культура описывает демонов именно так. Гораздо чаще мы убиваем и наматываем людские кишки себе на рога, - я злорадно ухмыльнулся.
- Ой, да ну тебя! Такой момент испортил! – она поджала губы, но не выдержала и тоже усмехнулась. У меня не было желания разводить пустые разговоры, хотя можно было подколоть Ранзу, что она не первая девушка, которую я несу по небу.
К слову, и Махамайя больше не отвлекалась на ерунду. Чем ближе мы подлетали к замку, тем напряженнее становилась богиня. Под конец полета она и вовсе не переставала хмуриться.
Внизу все пылало, сверкало и гремело, массовая битва одаренных - красочное зрелище. Бои уже шли не только во внутреннем дворе замка, но судя по мощному потоку пламени, пробившему стену и вырвавшемуся на улицу, внутри.
- Видишь на втором этаже пустые рамы витражных окон? – указывала пальцем Ранза. - Главный зал должен быть именно там.
- И там уже сражаются, - заметил я, когда из разбитого окна вылетела молния.
- Нам нужно откуда-то начинать поиски!
- Верно! Вперед, но не отходи от меня.
- Не буду, если не будешь перед другими мной командовать, - улыбнулась Махамайя, но тут же вновь сосредоточилась. Я почувствовал, что богиня уже начала концентрировать прану.
Заложив небольшой вираж, я на полной скорости понесся к окнам главного зала. Пусть стекла в них не было, рамы все равно мешали свободно влететь в помещение. Ломать их дальнобойными техниками было опасно – можно случайно задеть защитников замка, сражающихся внутри. Не обращать внимания на рамы тоже не вариант – у меня на руках ценный груз.
Поэтому в самый последний момент я закрылся крыльями, став похожим на громадный черный мяч. Я предусмотрительно укрепил тело праной и ёки. Поступил мудро, рамы оказались из необычного дерева, и просто так я бы не смог их сломать.
Расправив крылья, приземлился, поставил на пол Ранзу и осмотрелся. Естественно, наше появление привлекло внимание, и на несколько мгновений развернувшаяся в главном зале битва прекратилась.
В голове мелькнула мысль, что было бы интересно побывать в этом замке в мирное время. Когда белоснежные стены не заляпаны кровью и не испачканы копотью, когда ветвистые деревья, высаженные в углубления в полу, цветут и радуют глаз, а не валяются переломанными бревнами. Когда, в конце концов, ажурная люстра из белого золота возвышается над всем залом, как и положено, а не лежит на полу, раздавив собой двух гоблинов.
Да, битва тут развернулась знатная! И надо же, как далеко продвинулись бойцы Венер! Уже в главном зале! Хотя справедливости ради нужно отметить, что сражаются здесь далеко не самые сильные воины обеих сторон. Лучшие из защитников, насколько я понимаю, сейчас на улице, ибо глупо отсиживаться в застенках и ждать, пока твое войско перебьют. Собственно, лидеры нападавших сейчас там же. В зале же Радуриэли оставили свой молодняк и стариков плюс нескольких Стражей этих представителей рода. Итого численность бойцов тут навскидку тридцать против десяти в пользу нападавших.
- О, Госпожа Махамайя, какая встреча! – зло оскалился желтоволосый отшельник, на лбу которого между рожками сияла небольшая круглая отметина, напоминающая ожог.
Мне потребовалось пару мгновений, чтобы вспомнить этого разумного. Тенрион – Старший муж Астарты Венеры. Видел его лично во время сбора сил рода Венер, когда я с Тюран и компанией отправился во Фронтир. Позже мне через «телевизоры» в межпространственном тоннеле довелось наблюдать его бой против Ранзы. Махамайя тогда его убила точным выстрелом прямо в лоб. Да уж, перед нами оживший мертвец! Ай да боги с их эфиром…
- Убить ее! – скомандовал Тенрион, возглавлявший бойцов клана Венер, ворвавшихся в зал.
Я вскинул обе руки вверх, создав шипастую стену из ёки. С силой топнул левой ногой, запустив этот смертоносный отвал в сторону отшельника и его воинов.
- А-А-А-А!!! – раздался крик боли. Из-за своей собственной техники я не видел, что именно произошло. Однако совсем недавно вспоминал бой Тенриона против Ранзы и ее Стража. Родовая Способность нашего врага позволяет ему на время становится неуязвимым для физических атак. Похоже, он попытался бестелесным призраком пройти сквозь мой «шипастый отвал», ну и, собственно, напоролся. Все-таки моя ёки может разрубить очень многое во всех мирах.
Враги общими усилиями смогли остановить черную стену из демонической энергии. Я рванул с места, выставив в сторону руку и начал плавить «шипастый отвал». В меня полетели огненные шары и земляные копья, одна орчанка метнула молнию...
«Юра» - хватило и обрывка мысли, чтобы призвать фамильяра. Да, пробиться сквозь барьер ему трудно, но здесь, внутри барьера, хомяк чувствует себя вполне комфортно.
Вражеские техники влетели в открывшийся передо мной микропортал, на миг исчезли, но лишь для того, чтобы появиться над головами изумленного противника.
- Чего застыли! В бой! – услышал я старушечий голос слева. Во фланг венеровцев ударил светящийся теплым светом практически прозрачный экран. Ангелы использовали ману и создали щит.
Воспользовавшись неразберихой, я рванул вперед, уже почти достиг Тенриона, как вдруг колени подкосились, и я едва не упал. Стоять вмиг стало тяжело. На меня будто бы обрушили невидимую гору! Черт возьми, а ведь нечто подобное было с Линдером во время боя с этим отшельником! Индивидуальная Способность!
- Илья! – раздался позади меня взволнованный голос Ранзы. Через миг давление стало слабее. Не уменьшилось, передвигаться все еще было сложно, однако…
- Г-Р-Р-А-А!!! – взревел я от натуги, выпуская из спины, затылка, шеи черное облако ёки.
В прошлой дуэли с Тенрионом Ранза не без труда смогла его победить. Сейчас же богиня, потерявшее Клановое Влияние, слабее, чем раньше. Прикончить отшельника должен я!
Несмотря на то что Махамайя с помощью своих ментальных техник ослабляла врага, и несмотря на мою улучшенную ёки, я все еще ощущал давление его Способности. Однако уже вполне мог рвануть вперед. Энергия, выплеснутая мной в самом начале боя, уже давно расплавилась и приняла новую форму. Последний шаг! Удар!
И черная коса с широким лезвием отделила голову отшельника от его тела.
Несколько венеровцев в этот момент застонали от боли – Стражам очень тяжело переносить смерть Господина. Глянув на них, я подумал, что раньше у Тенриона были другие Стражи, сверился с чуйкой и оказался прав. Хоть Тюран или кто-то из ее детей воскресили отшельника, прошлых Стражей воскрешать не стали. Или не смогли… как я и думал, их способность возвращать к жизни не всесильна! Однако же, хоть я и пытался в свободное время отыскать слабости божественного воскрешения эфиром, полностью сделать это мне не удалось.
Но кое-что узнал наверняка!
Топнув ногой, я создал ежа из ёки прямо под отрубленной головой Тенриона. Многочисленные иголки разорвали череп и мозг отшельника на кучу ошметков.
- Уничтожайте головы лидеров, чтобы их нельзя было воскресить! – воскликнул я, переплавив косу в два черных меча и ворвавшись в гущу изумленных врагов.
После смерти Тенриона среди нападавших осталось два Мастера. На нашей стороне Мастеров трое – я, Ранза да одна бабка-ангел из рода Радуриэль. Пусть нас было меньше, пусть пришлось потратить немало энергии и потерять двоих бойцов, мы все же довольно быстро одержали победу.
- Благодарю вас за помощь, - к нам с Ранзой подошел молодой светловолосый парень примерно моего возраста. Он держался за обожжённое лицо. Концентрируя в ладони ману, парень исцелял сам себя. - Вы прибыли как нельзя вовремя. Меня зовут Айгиль Радуриэль, я третий сын главы клана Радуриэль Иэрира Радуриэля.
- Илья Ильяриз, Ранза Махамайя – Главы Свободных Родов, - довольно резко ответил я, поняв, что в переделках парень бывал редко и нужно брать нити разговора в свои руки, а то будем тут полчаса поклоны друг другу отвешивать. - Прошу прощения Господин Радуриэль, ситуация критическая, так что давайте обойдемся без лишних политесов. Прошу, ответьте, где я могу найти Ханиэль Михаил? – осмотрев выживших, среди которых, кроме Айгиля, были две бабки, дед, огромный орк, гном, сатир и эльфийка, я пришел к однозначному выводу, что девушки-ангела в зале сейчас точно нет.
