Глава 6

Первую половину дня я целиком потратил на знакомство с Бутовскими интернет-кафе. По большому счету, все они имели типовую планировку, отличающуюся только размерами помещения.Как правило, нарядный парадный вход, холл с администраторской стойкой, здесь же зал с тройкой-пятеркой компьютеров, для желающих воспользоваться обычным выходом в сеть. Затем располагалось основное помещение, занимавшее практически всю оставшуюся площадь, в котором рядами стояли капсулы, а также располагались индивидуальные кабинки для переодевания в костюм. Так что вопрос выбора места был обусловлен в основном только ценой.

На этом моя экспедиция могла бы закончится, если бы на одном из кафе я не обнаружил объявление о вакансии администратора. Меня осенило - вот оно! Если я устроюсь администратором в подобное заведение - вопросы перемещения от работы к "Альтерре" решаться сами собой, что положительно отразится на моем скудном бюджете. Я тут же подошел к администратору и поинтересовался по поводу трудоустройства, на что он мне ответил, что вроде как вчера приняли человека.

Впрочем интернет-кафе плодились, как грибы после дождя. И я решил остаток дня посвятить поискам работы, пусть даже за пределами района. Переехать можно. Тем более мое финансовое положение все равно не позволило бы дальше снимать нынешнюю квартиру.

В одном из кафе, в районе Багратионовской, я, как обычно, задал вопрос по поводу работы. Администратор ответила, что мест нет. Уже собрался идти на выход, когда меня окликнул голос с легким южным акцентом.

-Парень, постой!

Я обернулся - у стойки администратора стояли двое хорошо одетых мужчин, предположительно армян. Я подошел к ним. Они оба протянули мне руку для пожатия и представились:

-Карен

-Жирайр, для друзей Жора.

-Андрей, - пожал я руки обоим.

-Работу ищешь? - спросил тот, что назвался Кареном.

Я понял, что передо мной стоят потенциальные владельцы кафе:

-Да, очень бы хотелось работать в подобном месте, с детства люблю компьютерные игры и все, что с ними связано, - запел я, стараясь произвести хорошее впечатление на потенциальных работодателей, - Только мне сказали, что мест вроде как нет.

-У меня нет, но вот Жорик, - Карен кивнул на соседа,- через два дня открывается в Балашихе. Ему нужен толковый парень.

-Какие условия, что по зарплате, график? - вопросы ворохом посыпались из меня.

-Вай, братка, не торопись так. Поехали, сам все увидишь, как раз туда направляюсь. - Он повернулся к Карену, - Удачи, брат, я наберу.

Они обнялись и попрощались, Жирайр посмотрел на меня:

-Ну, пошли, работничек. Учишься наверное?, - и направился к выходу

-Отучился уже, - я задумался. Жирайр определенно внушал доверие, да и попасть в переплет я уже не боялся, люди вроде серьезные. Я решительно последовал за ним.

-Это хорошо, что отучился. Садись, - он указал на черный Кайен у входа.

Я запрыгнул в машину. Завелся автомобиль и мы направились в Балашиху. По дороге я рассматривал его: невысокого роста, выбритое до синевы круглое лицо, карие, почти черные глаза, внимательно исследующие окружение.

-Рассказывай, братка, чем дышишь, почему ищешь именно эту работу? - он изучающим взглядом смотрел на меня.

Скрывать мне особо было нечего, поэтому я поверхностно, без деталей, рассказал немного о себе. Жирайр внимательно слушал, наблюдая за мной, а затем спросил:

-За что с учебы выгнали? Вижу парень ты не плохой и главное честный, - последнее он произнес утвердительным тоном.

-Конфликт с мажором местным произошел, мразь еще та. С первых дней начал высмеивать мое простое происхождение. Затем девушку не поделили. А потом подставил с дракой. Друзья его на камеру все записали, - разоткровенничался я. Жирайр каким-то магическим образом внушал мне доверие.

-Дерьмо случается,- философским тоном ответил армянин, - Главное из него выбраться, а не плавать в нем и жаловаться на судьбу. Живешь где?

-В Бутово, квартиру снимаю.

-Это далековато. В общем смотри, братка, я вот что предлагаю: за зарплату не переживай, не обижу. Золотых гор не обещаю, но снять комнату в Балашихе и на еду тебе хватит. Сутки работаешь - потом двое, трое отдыхаешь, там как с ребятами договоришься. Обеспечиваешь порядок и чистоту в зале,вежливо ведешь себя с клиентами. Если квартиру не найдешь - можешь ночевать в комнате отдыха.

У меня перехватило дыхание - график, место для сна! Идеально в моей ситуации. Наружу просился главный вопрос, который я и озвучил:

-Жирайр, - тот поморщился:

-Для друзей я Жора,

-Эм, Жора, могу ли я пользоваться капсулой в нерабочее время?

-Можешь, но только когда будут незанятые места. Ночью например, или если посетителей мало. Если все места заняты - буду удерживать из зарплаты. Бизнес есть бизнес. В рабочее время играть запрещаю. За это жалеть не буду, братка, уволю сразу.

-Я согласен!- меня заполнило ликование.

-Значит договорились, - он свернул с шоссе и остановился у десятиэтажного дома, - Приехали, пойдем знакомиться с местом работы.

Мы спустились в цокольное помещение, с яркой отделкой. На вывеске готическими буквами была выведена надпись: "СЕВАН" - интернет-кафе".

-Что значит Севан?

-О, братка, это самое красивое озеро в горах у меня на Родине.

Мы прошли внутрь, и передо мной предстало большое помещение со свежим ремонтом. Внутри сновали земляки Жирайра, внося последние штрихи во внутреннюю отделку. Свет отражался на новенькой кафельной плитке, фойе и зал администратора были отделаны венецианской штукатуркой персикового цвета, слагающейся в причудливые, неповторяющиеся узоры, из чего я сделал вывод, что создавалось это вручную. Мы прошли дальше, перешли в зал с капсулами, которые были установлены в два ряда по пять штук. Здесь тоже был хороший ремонт, но попроще. Вдоль стены были оборудованы десять комнат, для переодевания с индивидуальными замками. За ними в углу - еще двери. Жора открыл одну из них, за ней стояли четыре новеньких душевых кабины и туалет. Вся комната играла светом на кафеле и хромированных поверхностях

-Красиво, - я огляделся.

-Еще бы, тесть с Еревана приезжал, помог. Своими руками всю отделку выполнил. Твоя задача эту красоту поддерживать. Уборка четыре раза в сутки, - Жирайр вышел, открыл вторую дверь, - Здесь комната персонала.

Передо мной предстало помещение: два диванчика напротив друг друга, между ними лакированный стол. Сбоку кулер для воды, примыкавший к шкафчику гардероба. Холодильник, стиральная машинка. В глубине комнаты пространство, отгороженное перегородкой, с катающейся на колесиках дверью. Внутри него стояла добротная кровать.

-Если что, тут можно переночевать вне смены. Ну как нравится?

Я быстро закивал головой:

-Когда приступать?

-Открываемся в субботу, за два дня до старта игры. Твоя первая смена будет в среду, но можешь прийти на открытие тоже, если не занят.

-Я посмотрю как с переездом будет. Дома остались вещи друга - надо с ним созвониться, чтобы забрал.

-Ну вот и хорошо, - он дал мне визитку, - Не теряйся, я на тебя надеюсь. Оформимся потом.

Я попрощался с Жирайром и поехал домой. Всю дорогу радовался, что разом удалось решить главные проблемы, созвонился со Славкой, договорился о переезде.

Встретились мы в пятницу. Быстренько собрали вещи, коих было не так много. И тут мой взгляд упал на компьютер.

-Славик возьмешь пока себе?

-Без вопросов, правда меня и Иришки две недели не будет, начиная с завтра. Он тебе не понадобится?

-Нет, я если что на работе воспользуюсь.

-Ты конечно кадр, в подсобке жить будешь?Так сказать, технологический бомж - бездомный, но с капсулой!

-Переживу как-нибудь. У меня ближайшее время перспективы небольшие, выбирать не приходится. Все равно считаю, что удачно получилось все.

-Давай, Андрюха, я в тебя верю! Если совсем худо будет - всегда можешь у нас перекантоваться. Удачи, порви этого ублюдка!

В субботу открытие прошло без неожиданностей. Люди приходили, любопытствовали, кто-то пробовал капсулы, пока правда только в различных симуляторах. Народ выбирался из них восторженным, захлебываясь делились впечатлениями друг с другом. Меня так и подмывало улечься самому и испытать все прелести виртуальной реальности. Но я удержался. Не хотелось портит ощущение первого момента, да и думаю Жирайр, встречающий посетителей лично, не оценил бы.

Познакомился со своими сменщиками: Артем - худощавый, вечно всем недовольный парень, с жиденькой бородкой и Женя - крупный круглолицый мужик, старше нас обоих. Оба были равнодушны к выходу предстоящей игры и устроились сюда ради работы. Артем еще учился, а вот Женька уже содержал семью и даже успел податься в крепостные, обзаведясь ипотекой. С первых же минут он поднял вопрос дополнительных смен, на что Жирайр ему ответил: "Договаривайся с парнями".

Артем сразу буркнул, что он будет отрабатывать сам. А я пообещал, что возможно иногда буду уступать ему свои смены, в зависимости от ситуации, чем сразу же завоевал его расположение.

С работой я освоился быстро - записать клиента в журнал, принять оплату, сопроводить в комнату и выставить таймер на капсуле, согласно оплаченному времени. В душ после сеанса ходили не многие и в основном, после длинной сессии в капсуле. Гель и контейнеры с отходами менять почти не приходилось, так как пока, на такое долгое время никто капсулу не брал. Со стиркой костюмов справлялась машинка. В общем, ничего сложного. Единственное, неудобным было, что костюм стирался и дезинфицировался после каждого клиента. Жора долго не думая, установил минимальное время сеанса на 2 часа . Хочешь используй меньше, но оплата бралась за два. Мотивировал он это тем, что у него никаких денег не хватит покупать новые костюмы, если эти будут стирать каждые пять минут.

Вроде бы все понятно. Я еще немного покрутился, а затем поехал в Бутово. В воскресение надо было сдать квартиру хозяйке.

Утром отдал ключи, покатался по городу, сделал кое-какие покупки и приехал в Балашиху.

-О, Андрюха, - меня встретил Жека,- Ты чего приехал?

-Я ему рассказал вкратце, что пока буду местным домовым, проживающим попеременно то в подсобке, то в капсуле.

-Ну ты даешь! Ладно иди отдыхай. Подменишь меня вечерком на часик, если не трудно? Я до дома сбегаю. Не рассчитал по еде запас.

-Не вопрос.

Я сел за компьютер, чтобы ознакомиться с последней информацией. Прочитал коротенькую статью по искусственным интеллектам, используемым в игре. Как и ожидалось, одарить мозгами всех и вся в игре не вышло. Обычные НПС были связаны между собой сетью и обслуживались единым центром. Правда разработчики пообещали, что со временем будут внедрять в некоторых из них отдельный интеллект. Пока же, такой чести удостоились лишь ключевые персонажи, вроде мэра города, или особо крутые питомцы.

Женька убежал домой, я посидел до его прихода за администраторским столом, дождался возвращения и отправился спать.

Вот и понедельник. Наконец-то! Проснулся за час до старта игры, сбегал в ближайший ларек за продуктами, наскоро перекусил. Женька сдавал смену Артему, Жирайр находился тут же, довольно просматривал списки посещения. Судя по очереди у входа, день обещал быть прибыльным.

-Я вот что думаю,- начал он, -Нам нужно будет расширяться, ребятки, хочу превратить это кафе в лучший интернет-центр в Балашихе. Договариваюсь с соседом на выкуп его помещения. Поставить бы капсул пятьдесят, мечтательно протянул он. И вы бы побольше зарабатывали. Потянем?

-Потянем, - хором ответили мы.

-Ну и ладненько. Андрей ты в капсулу?

-Ага, собирался, не могу пропустить старт.

-Давай, время пошло, уговор наш помнишь? Пока нет свободных капсул, оплата по полной.

-Да без проблем.

-Я тоже пожалуй попробую, - он хитро улыбнулся,- вчера в свой офис, что наверху приобрел себе игрушку. Давайте тут, и чтобы был порядок.

Он вышел на улицу, а я пошел переодеваться в костюм. Справился быстро. Посмотрел на часы - 9:55. Пора. Крышка плавно закрылась, знакомое ощущение падения. И я оказался опять в облаках, только на этот раз ноги, как и все остальное было на месте. В поле зрения находился таймер, отсчитывающий последние секунды. Затем его сменила надпись: "Мир "Альтерры" доступен для исследования. Желаете войти? Да/Нет?"

Конечно да! Я устремился вниз, ветер засвистел в ушах, облака разошлись и навстречу быстро приближался какой-то островок посреди моря, впрочем из островка он быстро превращался в остров, посередине него в массиве леса и полей, уже отчетливо просматривался небольшой городок с башенками по периметру и ратушей в центре. "Квинслэнд" - заботливо выскочила подсказка с названием городка. Затем все кратковременно потемнело, и я очутился посреди площади, забитой игроками до отказа. Все шокировано осматривали друг друга, ощупывали себя, простенькую крестьянскую одежду, камни на мостовой, кто-то срывал и рассматривал травинки, удивляясь естественности обстановки.

Я тоже огляделся, в восхищении! Ну как описать РЕАЛЬНОСТЬ вокруг? Где-то на задворках сознания ты понимаешь, что лежишь в металлической коробке. И при этом ты ходишь, ощущаешь запах жаренного мяса из таверны. Чувствуешь легкий ветерок волосами. Видишь стражников, закованных в средневековые латы и охраняющих вход в городок. Держись новый мир, я иду!

Когда первые эмоции отступили, я осмотрелся внимательнее. Маленький городок с центральной площадью, на которой располагалась ратуша. По всей площади стояли местные жители, у некоторых над головой горел восклицательный знак. Потенциальные квестодатели. Вдоль крепостной стены несколько зданий, с изображениями значков: вот воинский шлем и меч, вот плащ и кинжал. Это скорее всего учителя начальных навыков. Кстати, навыки - неплохо бы ознакомиться с меню.

Как только я подумал о меню - справа внизу развернулось окошко со значками пера и письма, холщового мешка, двумя человечками, древним пергаментом и шестеренками. Я по очереди сконцентрировал внимание на каждом из них. Письмо, как я и думал, оказалось почтой и чатом личных сообщений.

Холщовый мешок обозначал инвентарь, который "порадовал" абсолютной пустотой. Слева от инвентаря красовалась моя копия, одетая в какой-то льняной халат. Сконцентрировался на халате, выскочила белая надпись: "Простое одеяние ученика жреца". Какие-либо характеристики на нем отсутствовали. Вокруг моей фигурки по кругу располагались слоты под предметы одежды: верхняя часть доспеха и нижняя часть доспеха были заняты моим халатом, остальные слоты - шлем, перчатки сапоги, а также слоты под пару колец, пару сережек и ожерелье тоскливо светились пустотой.

Два человечка открывали режим группы, здесь можно было пригласить выбранного персонажа в группу, настроить распределение лута и иные опции, предназначенные для взаимодействия игроков.

Пергамент открыл мне окно с навыками. Не густо, две иконки лечения: одна - самолечение, восстанавливающая 20% от общего здоровья, с откатом в три секунды. Вторая имела откат 2 секунды, но восстанавливала всего 10% здоровья и могла использоваться не только на себя, но и на игроков.

Следом шла иконка моего единственного дебафа - корни. Описание гласило: "В течении 30 секунд удерживает на месте недружественных персонажей, не позволяя им приблизиться к цели". Время отката было также равно 30 секундам. Ну хотя бы контроль у меня есть!

Иконки бафов порадовали аж тремя умениями: поступь ветра, увеличение физической атаки, увеличение магической атаки. Все давали к имеющимся параметрам дополнительно 20%. Я тут же использовал первое умение на себя и сразу почувствовал необычайную легкость. Полоска маны слегка дернулась влево, и тут же восстановилась к первоначальному состоянию. Возле моего портрета в левом верхнем углу появилось изображение ботинка с крылышками. Я навелся и прочитал: "Скорость передвижения увеличена на 20% в течении 30 минут."

Пересек площадь туда и обратно, класс! По всему выходило, что на данный момент все мои способности направлены на умение убегать: кинул на противника корни, врубил поступь ветра и убежал.

Пассивные скилы порадовали повышенной скоростью чтения заклинаний и возможностью использовать любые виды оружия и брони. Ну и персональное умение человеческой расы - увеличение параметра дух на 20%. Что давало повышенное сопротивление дебафам от других персонажей.

Я перешел в последнюю вкладку с шестеренками. Ею оказались настройки. В основном можно было изменить элементы и отображение интерфейса, настроить групповое меню. Первоначально заявленной разработчиками регулировки уровня боли не было. После экспериментов с ощущениями было решено выставить ее всем персонажам на 15%, что по их мнению являлось оптимальной величиной.

Ладно. С меню разобрались, я огляделся и увидел как в мою сторону двигается воин с простеньким мечом. Оружие, точно! Окликнул парня, тот обернулся ко мне с вопросительным взглядом.

-Откуда оружие, дружище?, - поинтересовался я.

-Так всем выдают, - он удивленно глянул на меня, - прогуляйся до своего наставника.

Спасибо, - я огляделся и увидел здание, возле которого почти не было людей. На значке над входом была изображена книга. Хм, наверное сюда. Хотя это могут оказаться и наставники магов. Я посмотрел на значки соседних зданий, увидел значок посоха и толпу на входе. Нет, вероятно книга - это все таки класс поддержки. Магами планировало играть множество игроков, и их количество явно давало это понять.

Я подошел к зданию, навстречу мне вышла парочка - высокий парень и улыбчивая девчонка.

-Ребят, наставник проповедников здесь?

-Ого, - удивился парень, правда что ли проповедник?

-А вы нет?

-Не, я шаман, а она оракул. Но тебе сюда. Твой наставник тоже тут.

-Спасибо!

Оракулами называли баферов, которые обладали неплохим набором умений для восстановления не только здоровья группы, но и других ресурсов. Например они могли восстановить ману магам, стамину воинам. Помимо восстановления ресурсов, они могли также снижать их расход. Стоит например умение воина 50 стамины. С бафом оракула этот расход снижался на 20% и соответственно стоило уже 40. Умение оперировать с ресурсами игроков были самыми ценными умениями оракулов, за что их наличие в группе было обязательным. Кроме того, они имели набор простеньких бафов, вроде моей поступи ветра, и пару дебафов. И, черт побери, полноценное атакующее умение, в зависимости от принадлежности к школе. Файербол или ледяную стрелу. Конечно с убойными заклинаниями магов это не могло сравниться, но оракулы неплохо могли качаться самостоятельно, и в этом были выше меня на целую голову. Носили тканую броню использовали волшебное оружие, типа посохов и книг, и относились к магическим классам.

Шаман напротив, был классом ближнего боя, мог носить тяжелую броню. Вооружался в основном дробящим оружием, посохом или дубиной. Главной фишкой класса был огромный набор бафов. Считался вторым бафером, после проповедника. И хотя его умения были в два раза слабее моих, тем не менее, он был очень популярен, так как его эффекты ложились на всю группу разом, что сокращало подготовку к бою. Кроме того, это был практически полноценный независимый боец, с безоткатным умением оглушения. Что позволяло размениваться хоть и слабыми, но постоянными ударами против тех же воинов. Конечно оглушение проходило не всегда, но тем не менее как-то уравнивало возможности с остальными классами.

Отвлекшись от мыслей, я вздохнул и шагнул в здание. Моим наставником оказалась молодая жрица.

-Приветствую тебя, молодой воин, ты сделал правильный выбор, что встал на путь проповедника. Проповедники-... И она затянула длинную лекцию, о том как проповедники переламывают ход боя, несут своими бафами смерть врагу на поле боя и прочее, прочее, прочее... Правда забыв рассказать, что сами по себе "могучие проповедники" не представляют никакой угрозы.

Я покорно выслушал информацию и затем обратился к ней:

-Скажи, наставница, а полагается ли молодому воину какое-нибудь оружие?

-Да, конечно, чем ты предпочитаешь сражаться? Боги дали нам возможность владеть любым оружием.

Я задумался. И что же выбрать? Наносить я могу только обычные удары. Значит надо что-то, с большой физической атакой. Представил себя с мечом, кастетами, кинжалом. Все не то. Без атакующих скилов меня самый простой монстр заковыряет быстрее, чем я его. Надо что-то дальнобойное. Работающее с моим умением убегать и бросать корни. Атакующей магией я не владею, значит остается лук или арбалет. Арбалет мощнее, но слишком долгая перезарядка. Беру лук.

-Я хочу сражаться луком!

-Разумный выбор, - произнесла она, - в ее руках внезапно появился простенький лук и колчан.

Я сфокусировал взгляд: "Обычный лук новичка. Физ.Атака 5", "Бесконечный колчан с деревянными стрелами" - ну хоть на снаряды пока не придется тратиться.

Я принял от нее лук, поместил в ячейки персонажа и спросил:

-А есть ли какие-нибудь умения для изучения.

-Конечно, приходи, когда достигнешь 5-го уровня.

-Спасибо, наставница, я обязательно приду.

Вышел на площадь. Теперь надо взять квесты. Ко всем НПС с знаками восклицания стояли огромные очереди игроков. Я обратил внимание, на гнома, занимавшегося выделкой шкур. Очередь к нему была самой маленькой. Встал в конец, и стал дожидаться. Спустя пару минут игроки передо мной разбежались и я подошел к квестодателю.

-Здравствуйте уважаемый, - я поклонился, - не найдется ли у достопочтенного жителя какого-нибудь задания для молодого воина?

-Отчего же нет, принеси мне шкурки кроликов, что портят посевы вокруг города. За каждую я заплачу 10 медных монет.

Открылась книга заданий, знак вопроса над гномом сменился на вопросительный, а в книге появились строчки задания. Никакого опыта квест не давал. Только деньги. Понятно, почему игроков почти нет. Высветилось дополнительное условие с неопределенной наградой за 100 шкур. В общем, такой себе квест.

Я побрел к выходу из города, прошел мимо стражников, поприветствовал их, те буркнули в ответ что-то невнятное. Похоже, мои потуги быть вежливым, НПС не оценивают. Маловероятно, что этот выпендреж откроет эпический квест в стартовой локации.

Я вышел за ворота и огляделся. Вокруг города на всем пространстве, что охватывало глаз, игроки нещадно истребляли местную живность. Неподалеку группа игроков, не поделив полянку, устроила побоище и сверкала значками мечей над головой, а кое кто уже даже бегал с красным ником - вот и первые убийцы нарисовались! Я выбрал участок посвободнее, вытащил стрелу, вскинул лук и прицелился. На удивление, стрела послушно легла на древко, как будто я стрелял с младенчества.

Произвел свой первый в жизни выстрел. Стрела прямехонько воткнулась в тушку кролика, снеся ему всего 10 процентов от полоски здоровья. Черт, как же мало! Ущербность проповедника начинала вставать передо мной во всей красе. Кролик завопил, и бросился ко мне. Пока я готовился к следующему выстрелу, мимо уха пропела стрела и воткнулась, пригвоздив несчастное животное к земле, снеся ему оставшуюся часть здоровья. Логи отобразились сообщением, что получена десятая часть опыта за убийство кролика.

Я обернулся, за плечом стоял ухмыляясь гоблин-лучник с ником "ВеликийАсосин". Противным голосом он произнес:"Учись стрелять, нубяра!", а затем демонстративно подошел к тушке, и забрал лут. Эх, школота неистребима! Я не стал разводить конфликт с ребенком, а задумался. Значит право первого удара здесь не работает. Опыт вне группы делится пропорционально нанесенному урону, а лут достается игроку, внесшему наибольший вклад в убийство. Похоже мне срочно нужен напарник!