31
Снежинки
Тесса озадаченно наблюдала, как изменилось лицо Эрика. Секунда – и вместо мрачного уныния на нем появилось выражение детского восторга. Она посмотрела туда, куда он показывал, и поняла, в чем дело. Ночное небо наполнилось светом снежинок, танцующих в воздухе во всех направлениях.
Он протянул руку к ветровому стеклу и коснулся его там, где приземлилась одна из снежинок. Затем он оглянулся и смотрел на нее с молчаливым вопросом в глазах. Она знала, о чем именно он спрашивал. Тот же вопрос, что он задал ей прошлой ночью – по сообщениям. Она перечитала этот разговор достаточное количество раз, чтобы он отпечатался у нее в памяти:
Тейлор: Ты скажи. Как думаешь, что Эрик будет исполнять?
Тесса Х: Хоть бы он спел «Снежинку» – тогда я буду счастлива.
Странно осознавать, что она писала это Эрику. Ей казалось, что она совершенно не знает парня, который сидел рядом с ней, но каким-то образом выходило, что они хорошо знакомы. Она почувствовала легкий толчок узнавания только сейчас, когда он упомянул о Дориане Кромвеле. Сейчас выражение его лица было хорошо ей известно. Это страх. Тысячи раз она ставила видео на паузу, чтобы лучше его рассмотреть. Обычно он скрывал его фальшивой улыбкой или манящим взглядом прямо в объектив. Но на этот раз он не стал скрываться за маской. Он позволил ей увидеть правду.
Тесса внезапно вспомнила остальную часть того, что сказала ему вчера ночью.
«Мне просто хотелось бы, чтобы кто-нибудь написал такую песню для меня».
Но он, конечно, этого не сделал. Он не мог этого сделать…
У нее не было времени думать об этом дальше. Он запел – и от звука ее голоса у нее перехватило дыхание. Так непривычно слышать этот до боли знакомый голос так близко. Эрик пропустил начало песни и начал сразу со второго куплета.
Промозглый ветер хлопнул ставнем,
Мое окошко затворив.
Моя снежинка стала каплей,
Мне лишь секунду подарив.
Как мне забыть мою снежинку?
Как перестать смотреть в окно?
И знать, что в целом снежном вихре
Другой такой мне не дано.
Тесса слушала его богатый, насыщенный тенор, но не смела поднять на него глаза, не сводя взгляда с колен. Почувствовав легкое прикосновение его руки к своему локтю, она вздрогнула. Даже через одеяло она чувствовала, что у него замерзли руки.
Что она здесь делает? Она не собиралась здесь оставаться и разговаривать. Она даже не собиралась садиться в машину. Просто отдать одеяло и уйти.
«Я присмотрю за всем», – сказал он, когда она уходила. Она не могла не признать: это было довольно мило. Особенно после того, как холодна она была с ним по дороге домой. Не такого поведения она ожидала от известного человека, который встретил фанатку. Больше похоже на то, что парень мог бы сделать для своей девушки после того, как она ввязалась в драку.
Тесса выбросила эту мысль из головы.
«Он не твой парень, – напомнила она себе. – Это Эрик Торн».
Но почему он припарковал свою машину на ее подъездной дорожке и стоял тут уже несколько часов? Что именно он пытался доказать?
Он сделал глубокий вдох, прежде чем начать петь припев, и Тесса украдкой взглянула на него. Он снова смотрел на нее с невероятной решимостью, от которой по ее телу пробежала волна жара. Она не могла вынести этого пристального взгляда. Она резко прервала его прежде, чем он успел взять еще одну ноту.
– Что тебе от меня нужно? – прошептала она.
– Я хочу быть с тобой.
– Но почему?
– Потому что я люблю тебя.
При этих словах крошечный уголек разгорелся сильнее. Она прижала ладонь ниже грудной клетки, чтобы задушить его. Отвела взгляд, чтобы не смотреть ему в глаза, но он схватил ее за запястье и притянул к себе.
– Тесса, вчера вечером ты сказала, что тоже любишь меня.
Она извернулась, вырываясь на свободу.
– Я говорила это Тейлору. Вчера вечером я говорила с Тейлором.
– Я и есть Тейлор!
– Нет, но…
– Тесса, послушай.
Он вытащил свой телефон, и она зажмурилась, защищая глаза от яркой вспышки синего цвета.
«Твиттер».
Серьезно? После всего, что произошло? Тесса не могла даже смотреть на приложение. Когда они были в полицейском участке, детектив заморозил ее аккаунт. Она не возражала. Ей не хотелось даже смотреть на логотип с птицей.
– Смотри, – она услышала в своем ухе голос Эрика, тихий и хриплый. – Пожалуйста, посмотри. Тесса, мне нужно, чтобы ты это увидела. Пожалуйста.
Тесса услышала настойчивость в его голосе. Она не знала, что именно это означало – что он так отчаянно хотел ей показать. Она глубоко вздохнула и заставила себя открыть глаза. Он показывал ей свой профиль, и взгляд ее упал на самый последний его твит.
Эрик Торн @EricThorn
Я люблю тебя, снежинка. Это все по-настоящему.
Зрение Тессы словно застлала пелена. Она снова зажмурилась и прикрыла глаза рукой.
– Тесса, – сказал он, потянув ее за запястье. – Да ладно тебе. Не надо. Прости меня. Прости за то, что я Эрик Торн. Но почему это должно что-то менять?
Она не знала, как ему объяснить. Что только они ни рассказали друг другу за те бесконечные ночи – а сейчас все это виделось совсем в другом свете. У нее в памяти всплывали разные фрагменты их разговоров. Она прекратила попытки сдержать их и просто начала вслух цитировать то, что давно выучила наизусть.
– А знаешь, что увидел бы Эрик Торн, если бы знал о моем существовании?
Эрик отнял ее руку от глаз, и Тесса бросила на него быстрый взгляд. Она не могла сказать, узнал ли он эту цитату. Но следующую фразу он точно узнает.
– Как там ты меня назвал? – спросила она. – Пиявкой?
– Тесса, не надо, – он встал на колени прямо на кресле и схватил ее за плечи, заставляя повернуться к нему лицом. – Я не это имел в виду. Тогда я тебя не знал!
Она пожала плечами под его руками.
– Хотя отчасти это было правдой. Я же фанатка. У меня на телефоне тысяча твоих фотографий. Я запустила о тебе целый хэштег #ОдержимаяЭрикомТорном.
– Верно, – медленно произнес он, сверля ее глазами. – И я решил… что ты была на мне помешана.
Она отвела взгляд.
– Мне очень неловко. Просто попытайся представить, что бы ты чувствовал на моем месте.
– Ты смущаешься, потому что помешана на мне?
– Нет, – сказала она, неловко поежившись. – Потому что я знаю, как ты относишься к фанаткам! Ну, правда ведь. Ты же нас не любишь. Мы для тебя не снежинки. Мы пиявки.
Он резко наклонился вперед и провел руками по лицу. Он молчал так долго, что Тесса решила, что не дождется ответа. Но он снова взял себя в руки и со вздохом повернулся обратно к ней.
– Хорошо, – сказал он ровным голосом. – Я все понял.
– Да?
– Да. Все предельно ясно, – он решительно кивнул. – Ты просто фанатка. Ты смущена. А теперь забудь об этом.
– Я не могу просто…
– Так, – прервал он ее. – Дай мне свой телефон.
– Что? Зачем?
Он протянул руку.
– Просто сделай это. Доверься мне. Хотя бы раз.
Тесса даже не была уверена, что принесла его сюда, но, засунув руку в карман халата, почувствовала знакомую форму своего телефона. Она протянула его ему, не встречаясь с ним взглядом. Все, о чем она могла думать – это ее экран блокировки, первое, что он увидит, когда включит телефон. Вчера вечером она сменила его на обложку нового сингла «Снежинка»: на ней Эрик Торн ехал на снегоходе с обнаженным торсом.
– Пожалуйста, не смотри галерею, – прошептала она.
– Ой, да я знаю, как выгляжу.
Тесса не смотрела на него, но чувствовала, что он ухмыляется. Она ждала, что он сделает какое-нибудь ехидное замечание, но вместо этого почувствовала, что он что-то кладет ей в руки. Она опустила глаза и увидела, что это ее красный кожаный чехол, теперь – пустой.
– Что это? – нахмурилась она.
Он ничего не ответил. Он просто открыл дверь машины и швырнул ее телефон в темноту, так далеко, как только мог.
Глаза Тессы широко распахнулись.
– Мой телефон! Что ты наделал?
– Все, – он потер руки друг о друга в знак избавления от него. – Его нет. Больше никаких фотографий.
– Но это же мой телефон!
– Я куплю тебе новый.
Она молча смотрела на него. От шока она не могла говорить.
– Тесса, – сказал он с совершенно серьезным видом. – На самом деле все совсем не так сложно. Если тебя смущает, что ты моя фанатка, то не будь ей. Вместо этого будь кем-то другим.
– Кем, например?
– Не знаю. Например, ты могла бы быть моей девушкой.
Он снова взял ее за руку.
– Тесса, я люблю тебя. Ты это понимаешь? Я тебя люблю. Ради тебя я отмораживаю свою задницу на подъездной дорожке твоего дома. Я сижу здесь и пою приторную песню о любви, которую сочинил для тебя. Только для тебя. Ни для кого другого. Эта песня называется не «Снежинки» – не во множественном числе. «Снежинка». Только одна снежинка. Как мне еще тебе объяснить?
Она опустила голову. Он сжал ее руку.
– Посмотри на меня.
– Не могу, – сказала она. Она чувствовала, как колотится ее сердце и как сжимается ее горло. Она знала, что ей следует делать дыхательные упражнения, но сейчас привычный «Эрик-счет» не будет так эффективен.
Она не хотела, чтобы он видел ее приступ паники – или еще хуже, чтобы ее накрыло это ужасающее забытье, как тогда, с Блэром. Эта пустота, когда разум выключается, как разрядившийся сотовый телефон. Тесса не знала, что будет, когда ее накроет это чувство, но даже от мысли об этом у нее выступал холодный пот. Она крепко сжала руки, ее ногти впились в ладонь, и она сосредоточилась на этом ощущении, чтобы удержаться в реальности.
– Я в таком раздрае, – сказала она. – Ты даже не представляешь.
– Нет, представляю, – уверенно и непоколебимо сказал он. – Тесса, посмотри на меня. Я знаю тебя. Я знаю твои слабости, а ты – знаешь мои, – он пододвигался ближе, пока говорил. – И еще я знаю, что ты особенная. Вот что я помню из нашего первого разговора. Я еще не знал тебя, но уже мог сказать, что это так. И чем больше ты раскрывалась передо мной, тем больше я понимал, что мне мало. Потому что я видел, что внутри ты… – Его голос дрогнул, но он продолжал: – Внутри ты самая храбрая, сильная и красивая девушка из всех, кого я знаю.
Тесса закрыла лицо руками. У нее перехватило дыхание, но не от паники. Она поняла, что он пытается сдержать слезы.
– Прекрати, – взмолилась она. – Пожалуйста, перестань!
– Почему? Ты смущаешься?
– Нет.
– А что же тогда?
Она прошептала ответ, едва слышно:
– Мне страшно.
Эрик расслабился. Он нежно взял ее руку и снова начал петь.
Была одна, моя снежинка,
И думала, что навсегда.
Моя прекрасная снежинка,
Нам на двоих одна судьба.
Тесса знала, что не должна смотреть на него, но ничего не могла с собой поделать. Ей нужно было это увидеть. Она беспомощно смотрела в эти ярко-голубые глаза, на точеную линию подбородка, эти идеальные губы… Она знала его лицо, но выражение лица было ей незнакомо. Его щеки чуть покраснели, глаза были прикрыты, но взгляд был нежным. Она никогда его таким не видела. Ни разу, ни на одном скриншоте.
Она поняла, что это значит: это ответ на все вопросы, которые она не смела задать. Эрик Торн никогда не обращал такого взгляда в объектив камеры. Его поклонники никогда не видели его влюбленного лица.
Он протянул палец и коснулся уголка ее рта. Тесса даже не заметила, что по ее щекам текут слезы, пока он не коснулся влажной дорожки. Он наклонился к ней и нежно поцеловал, едва касаясь губами ее губ.
От этого ощущения у Тессы перехватило дыхание. Его пальцы были ледяными, но от прикосновения его горячих губ ее ледяное сердце растаяло. Она почувствовала, как у нее внутри появилась трещина – трещина, которая медленно расширялась до тех пор, пока эта оболочка не превратилась в прах.
Они оторвались друг от друга, и она подняла глаза. Его лицо было в нескольких сантиметрах от ее, пар, срывавшийся у них с губ, объединялся в одно морозное облако.
– Ты здесь замерзнешь, – прошептала она.
Он крепко обнял ее за талию и поцеловал еще раз.
– Может быть, – прошептал он в ответ. – Но я умру счастливым.
Тесса видела, что он сильно дрожит. Она снова отстранилась и распахнула пассажирскую дверь.
– Куда ты? – окликнул он ее.
Она повернулась и оглянулась через плечо с едва заметной улыбкой.
– Пойдем, – сказала она, кивнув в сторону входной двери. – Теперь все в порядке. Заходи в дом.
Министерство юстиции США
Федеральное бюро расследований
Официальный отчет
ДАТА: 03.01.2017
ОТ КОГО: Специальный агент Дональд Дж. Петерсон, ФБР
КОМУ: Чарльз Д. Фостер, лейтенант, Отдел полиции округа Мидленд
Федеральное бюро расследований уведомляет следственный орган по вопросу о деле №79-SA-1337 на основании раздела 28 Кодекса США, секции 540A0. Настоящим подтверждается получение 11 (одиннадцати) выдержек допросов, произведенных Отделом полиции округа Мидленд вечером 31 декабря 2016 года. Полная запись данных истории аккаунтов @EricThornSucks и @TessaHeartsEric также была получена по вашей ориентировке. В настоящее время производится криминалистический анализ места преступления; его результаты будут незамедлительно предоставлены департаменту.
Также к документу прикреплена запись нашей недавней беседы, которая произошла в отделении ФБР в Сан-Антонио. Благодарим ваш отдел за полное и оперативное сотрудничество в ходе текущего расследования.
Дело № 79-SA-1337
Стенограмма допроса, записанного в электронном виде
Дата: 2 января 2017 г., 12:17
– Начальная страница 1 —
АГЕНТ: Лейтенант Фостер, огромное спасибо, что пришли. Как вам известно, вас допрашивают, поскольку вы являетесь последним, кто видел жертву преступления в рассматриваемом деле. Этот допрос записывается.
ФОСТЕР: Я понимаю.
АГЕНТ: Для протокола: я специальный агент Дональд Петерсон, вашингтонский офис ФБР. Сегодня 2 января 2017 года. Пожалуйста, представьтесь.
ФОСТЕР: Лейтенант Чарльз Фостер. Я следователь отдела полиции Мидленда, штат Техас.
АГЕНТ: Благодарю вас, Чарльз. Вы были начальником следственной группы при расследовании дела о преследовании Блэром Дунканом Тессы Харт. Пожалуйста, расскажите, когда вы в последний раз видели мисс Харт.
ФОСТЕР: После того, как взял ее показания. Я оставил ее в комнате с мистером Торном.
АГЕНТ: В отделе полиции города Мидленд?
ФОСТЕР: Да, в одной из комнат для допроса. Это было по обоюдному согласию. Мы записали их взаимодействие через двустороннюю перегородку, но аудио, к сожалению, нет. Я отправил вам копию записи.
АГЕНТ: Я просмотрел ее. Можете подробнее описать психическое состояние мисс Харт? По какой причине она могла дать мистеру Торну пощечину?
ФОСТЕР: Не могу сказать. Я не могу утверждать что-либо с полной уверенностью. Тогда я решил, что причина в том, что она находится в состоянии шока.
АГЕНТ: Не намекал ли мистер Торн каким-либо образом, что он может бояться Тессы Харт?
ФОСТЕР: Нет, но он производил впечатление человека, чрезмерно подверженного паранойе. С точностью можно сказать, что его беспокоили возможные проявления жестокости со стороны фанатов. Особенно подробно он говорил о деле об убийстве Дориана Кромвеля и о том, что фанатка, в случае, если она находится в неадекватном состоянии, может совершить подобное преступление.
АГЕНТ: Просто фанатка, не конкретно Тесса Харт?
ФОСТЕР: Нет. Это была такая странная динамика. Он не видел в мисс Харт фанатку. Можно сказать, что он сам был в неадекватном состоянии. Он утверждал, что у них были отношения, и считал, что она его девушка. Но при этом, когда я допрашивал ее, она понятия не имела, что общалась именно с ним.
АГЕНТ: Вам показалось, что мисс Харт могла угрожать ему?
ФОСТЕР: Не совсем. Мы допрашивали ее как жертву в этом деле. Мы не рассматривали ее как потенциальную преступницу. Не знаю, Дон. Как-то все неопределенно.
АГЕНТ: У нас есть вещественные доказательства, найденные на ее месте проживания.
ФОСТЕР: О каких доказательствах идет речь?
АГЕНТ: Следы на снегу, отпечатки пальцев на его и ее мобильных телефонах, мясницкий нож, который мог быть орудием убийства, пятна крови в ее спальне.
ФОСТЕР: Его крови?
АГЕНТ: Анализ ДНК еще не готов, но первичный анализ показал, что группа крови соответствует группе крови Эрика Торна.
ФОСТЕР: А тело?
АГЕНТ: Еще не нашли. Судя по следам вне дома, похоже, подозреваемая смогла затащить тело жертвы в его машину. Возможно, мы найдем его, когда растает снег.
ФОСТЕР: Без тела нельзя расследовать убийство.
АГЕНТ: Мы все еще классифицируем это дело как розыскное. Полиция штата Нью-Мексико вызвала нас после того, как Торн не появился в Санта-Фе, где у него был запланирован концерт.
ФОСТЕР: Если позволите, я бы сказал, что тут непонятно, было ли вообще совершено преступление.
АГЕНТ: Думаете, Торн его инсценировал?
ФОСТЕР: Возможно. А что по этому поводу говорит Тесса Харт?
АГЕНТ: Ничего. Она пропала. Мы считаем, что мисс Харт уже пересекла границу с Мексикой. Машина жертвы сегодня утром появилась на авторазборке за Дель-Рио. Сейчас ее проверяют наши аналитики.
ФОСТЕР: Черт. Эта машина, возможно, стоит несколько тысяч долларов…
АГЕНТ: Да, мы считаем, что через некоторое время девушка появится, и на руках у нее будут наличные, которые она выручила за автомобиль.
ФОСТЕР: Да уж, хорошего тут для нее мало. Она сказала нам, что не выходит из дома. У нее агорафобия.
АГЕНТ: У нас есть причины сомневаться в истинности некоторых ее высказываний.
ФОСТЕР: Как знать. Я работаю уже двадцать пять лет и не сказал бы, что она убийца. Можно подумать, что Торн предвидел это, если судить по тому, как одержим он был делом Кромвеля.
АГЕНТ: Любовь слепа, да?
ФОСТЕР: Это точно.
АГЕНТ: Еще одно, Чарльз. Можете взглянуть вот на это и сказать, напоминает ли это вам о чем-нибудь?
ФОСТЕР: Что это?
АГЕНТ: Это последние твиты, сделанные мистером Торном. Они были опубликованы 31 декабря, за несколько минут до полуночи, цитирую: «Я люблю тебя, снежинка. Это все по-настоящему». А потом, утром 1 января, он запостил вот это…
ФОСТЕР: Это невозможно. Мы заморозили его аккаунт на время расследования.
АГЕНТ: Нет, я не говорю про аккаунт @EricThornSucks. Это было опубликовано с аккаунта @EricThorn.
ФОСТЕР: Виноват. Я подумал так из-за отсылки.
АГЕНТ: Что вы имеете в виду?
ФОСТЕР: Это отсылка к сообщению, которое Эрик Торн отправил Тессе Харт с аккаунта @EricThornSucks. Подождите, я найду его… [пауза]. Думаю, Дон, вы захотите добавить всю беседу к уликам. Этот твит – ваше неопровержимое доказательство.
АГЕНТ: Для протокола: мы обсуждаем твит, опубликованный 1 января в 7 часов 26 минут с аккаунта @EricThorn. В твите говорится, цитирую: «Если уснуть с пиявкой, она может высосать всю твою кровь».
