В этом кратком изречении — «Познай себя» — сказалась высшая мудрость древнего мира, который оставил нам в правиле «самопознания» богатейшее наследие ума и житейского опыта.

Правило «Познай себя» было пышным цветом и драгоценным плодом философской мысли в древности. Оно было положено в основу и новой философии среди христианских народов, и все, что было открыто в этой области ценного, высокого, несомненно, обязано этому мудрому правилу — «Познай себя».

В христианстве принцип самопознания, конечно, получил более высокое, одухотворенное значение и нашел для себя более широкое применение. Оно расширило для человека горизонты духовного мира, раскрыло необъятное величие души человеческой и пролило в жизнь такое обилие света, о каковом язычники не могли даже и мечтать (см. Мф. 4, 16; Ис. 9, 1–2).

При свете христианского учения люди легче, успешнее могли проникать в свой внутренний духовный мир, могли свободнее и лучше «познавать себя».

 

 

К сожалению, современная жизнь, а вместе с ней и наука, в особенности психология, далеко уклонились от древнего мудрого правила «Познай себя». Мы не знаем своего внутреннего, духовного существа, часто недоумеваем по поводу различных нестроений и несчастий в жизни человеческой, считая их непонятными и незаслуженными, мы ропщем на Бога, на людей и судьбу и очень часто причину наших бедствий и страданий, лишений и огорчений усматриваем вовсе не там, где она на самом деле существует. Чаще всего мы склонны видеть эту причину во внешних обстоятельствах жизни, тогда как на самом деле она обретается в нас же самих.

Но беда наша — в том, что мы редко заглядываем или даже вовсе не умеем заглядывать внутрь себя. Заботясь об удовлетворении только внешних, материальных потребностей, мы забываем, что, кроме нашего тела и кроме внешнего, видимого мира, существует другой, невидимый и необъятный мир духовный, жизнь которого столько же реальна, насколько реальна и жизнь мира материального.

Если жизнь материального мира предъявляет к нам известные требования и вызывает в нас известные потребности, каковые мы стремимся так или иначе удовлетворить, то и жизнь мира духовного также имеет в нас свои права и также заявляет о своих потребностях, которые, к сожалению, большей частью оставляются без должного удовлетворения нами по той простой причине, что мы, не зная своего духовного существа, не знаем и своих духовных потребностей или не желаем и не умеем их удовлетворять.

Всячески заботясь о благоустроении своей внешней, материальной жизни, мы забываем о потребностях и нуждах духовных, последние для нас как бы не существуют. Это ненормальное явление служит скрытой причиной величайшей трагедии человеческой жизни. Как река, стесненная или прегражденная в своем естественном течении, стремится к образованию нового русла, производя на своем пути грозные разрушения, так и заглушенные или подавленные духовные стремления всегда дают о себе знать великим разладом в существе человека и весьма часто нарушают гармонию его жизни глубоким расстройством.

В самом деле, откуда все эти страдания и мучительные томления духа человеческого по каким-то неведомым идеалам жизни, часто доводящие людей до болезненного мистицизма и фанатизма; откуда эти изуверства, враждебные и нетерпимые отношения людей друг к другу; откуда все эти отчаянные разочарования в жизни наряду с крайними проявлениями полной нравственной распущенности и дикого разврата? Все это имеет один общий источник: отрицательное отношение человека к запросам, требованиям и стремлениям своей духовной природы, которой многие люди совершенно не знают и не понимают.

«Душа болит, душа тоскует!» — жалуется человек иногда при полном внешнем довольстве и даже роскоши. Он не подозревает, что страдает от духовной неудовлетворенности, которая терзает и истощает его душу, подобно физическому голоду. Отсюда и возникает тот ужасный нравственный разлад человека с самим собой и с окружающим миром, который невольно побуждает людей блуждать по опасным распутьям жизни и многих доводит до самоубийства и других тяжких преступлений.

Не умея устроить собственную жизнь, мы по незнанию себя не можем и не умеем правильно относиться и к другим окружающим нас людям: родным, близким и знакомым — и весьма часто вносим страшный разлад в жизнь других, отравляя существование самым близким и дорогим нам лицам.

Вообще благодаря недостатку самопознания мы давно уже утратили, так сказать, мудрость жизни или искусство жить, которыми гораздо более нас владели древние, знавшие и умевшие применять в жизни мудрый принцип «Познай себя».

В наших школах обучают детей и юношество безчисленным предметам, из которых многие, быть может, никогда и ни на что не пригодятся в жизни и в то же время не дают ни малейшего понятия о важнейшей «науке жизни», которая заключается в двух словах: «Познай себя».

Оттого-то после многочисленных школьных экзаменов, блестяще выдержанных, с треском проваливаемся на житейском экзамене, не умея дать ответ на самые элементарные вопросы жизни. Но жизнь, конечно, за это нас по головке не гладит, задает нам тяжелые испытания и задачи и до тех пор не дает нам «аттестата зрелости», пока мы сколько-нибудь не узнаем и не поймем свое внутреннее, духовное «я».

Но нас это очень мало интересует. И вот в жизни, неизбежно и большей частью неожиданно, мы сталкиваемся с роковым предметом и странным явлением нашего «я», которое предъявляет нам категорические требования, смущает, мучит, терзает нас, не мирится с нашей исключительно материальной жизнью, лишенной каких-либо высших духовных интересов.

 

 

Мы распознаем это «я» иногда в изречениях Божиих, в словах поэтов, мудрецов, на дне некоторых радостей и горя, в любви и в болезни или в неожиданных обстоятельствах, когда оно издали делает нам знак и указывает перстом нашу связь с вселенной.

Если древние языческие мудрецы усердно были заняты самопознанием и оставили в наследие нам такой благодетельный принцип жизни, как «Познай себя», то тем более необходимо самопознание для нас, христиан, которым Евангелие ясно говорит, что «Царство Божие внутрь нас есть», в нашей душе, почему и Христос часто говорит своим слушателям: «Внемлите себе», и апостол Павел заповедал своему ученику Тимофею: «Внимай себе и учению!».

Кормчий. 1916. № 33–34. С. 340–342 // Православный церковный календарь на 2008 год издания Соловецкого монастыря. С. 118–120.