…приводитесь вы в заблуждение, не зная Писаний, ни силы Божией (Мк. 12, 24).

…я не стыжусь благовествования Христова, потому что оно есть сила Божия ко спасению всякому верующему (Рим. 1, 16).

Вера от слышания, а слышание от слова Божия (Рим. 10, 17).

…и в поучении моем разгорится огнь (Пс. 38, 4).

Размышление о божественных словах Духа, когда мы их как бы утончаем, разжигая и испытывая оныя, истребляет вещество худых помыслов и производит умственный огонь, который, согревая ум, приготовляет его к сильной молитве и представляет прошения Богу с разумом. Ибо, в ком размышление о божественных словах возжено огнем Давида, у того, разгоревшись, огонь любви к духовному созерцанию сильное стремление свое превращает в высокий пламень. Размышляя, говорит, о божественных словах: я горел, как Клеопа и бывшие с ним, говорящие: Не сердце ли наше горело в нас? (Лк. 24, 32).

Внемли чтению. 1 Тим. 4, 13

 

 

Так, святой апостол Павел заповедует своему возлюбленному ученику, епископу Тимофею, чтение святых и душеполезных книг как одно из главных средств для преуспевания в духовной жизни. И святые отцы, следуя Апостолу, заповедуют всем непрерывное чтение святых книг как одно из важных средств к духовному совершенству.

Пока процветала вера и чистая жизнь, не было Писания. Благодать Святаго Духа, живущая в сердцах, просвещала людей Божиих вместо книг. Таковы были древние: Ной, Авраам и сын его, Иов и Моисей; с ними Бог беседовал не чрез Писания, но непосредственно, лицем к лицу.

Так и Христос апостолам даровал не книги, но Духа Святаго. Но как скоро люди сделались недостойны благодати Духа Святаго, то должны усердно прибегать к чтению Священного Писания и душеполезных книг. Чтение сие необходимо особенно в нынешние времена, когда светское образование и мирские обычаи грозят подавить вкус ко всему духовному и распространяются быстро ложные учения и понятия.

Вы, читатели, без сомнения, читаете много книг; но часто ли вы читаете духовные книги? Читайте их.

Чтение духовных книг есть занятие почтенное, полезное, отрадное.

1. Почтенно чтение духовных книг. Ибо какое чтение может сравниться с чтением духовных книг? Какую честь получите, если будете читать историю, творения философов, знаменитых писателей языческой древности?.. Но если истинная честь и слава состоят в том, чтобы чувствовать близость к Богу и святым Его, то чрез духовное чтение мы достигнем этой чести и славы, ибо чрез него говорит с нами Бог, чрез него беседуют с нами великие святые, чрез них мы входим в общение со всем Царствием Небесным. Какая честь смертному человеку и бедной твари?!

Бог говорит с нами, когда мы читаем Священное Писание. Ибо что оно заключает? Слово Самого Бога: в нем Его истины, Его учение, Его заповеди. Но слушаем ли мы, когда Он говорит, или читаем, когда они написаны, все один и тот же Бог говорит нам. «Если мы читаем Священное Писание с верою, — говорит святой Василий Великий, — то чувствуем, что мы видим и слышим Самого Христа. Что нужды, живым ли голосом, или чрез писание кто говорит нам? Это все то же. Так и в Священном Писании Бог говорит с нами так же истинно, как мы говорим с Ним чрез молитву. Поэтому молитва и чтение священных книг должны быть постоянными занятиями нашими: постоянно или молись, или читай, если хочешь быть всегда с Богом. Почему время, свободное от присутствия в храме, мы не хотим употреблять на чтение или молитвы?

 

 

Почему не хотим беседовать с Христом, слушать Христа? С Ним беседуем, когда молимся, Его слышим, когда читаем Божественное слово. Зачем мы отметаем Слово Божие и читаем книги, только питающие любопытство, а иногда гибельные, вредные? (Ибо одно из зол настоящего времени есть неразборчивое чтение.)

С нами беседуют святые, когда читаем их писания. Чрез свои писания они наставляют нас и говорят с нами, и мы, так сказать, воскрешаем их, чтобы беседовать с ними после их смерти. Нам нечего завидовать современникам Златоуста, Василия Великого, Григория Богослова, Амвросия и других. Из святого собора отцев мы можем избрать того, с которым нам приятнее беседовать. Не можете провести времени приятнее, отраднее и полезнее, как в чтении святоотеческих писаний.

Наконец, чрез чтение душеспасительных книг мы входим в общение со всеми жителями Рая. «Когда я читаю книги о Боге, — говорит священномученик Тимофей, — то окружают меня ангелы Божии». В святых книгах говорится о славных святых, об их блаженстве, об их добродетелях и подвигах, чрез которые они сподобились быть наследниками Царствия Божия. Читая их, мы сами как будто делаемся гражданами другого мира и жителями Неба, слышим только то, что касается Рая, так что можем говорить: житие наше на небесех есть (Флп. 3, 20); вы уже не чужие и не пришельцы, но сограждане святым и свои Богу (Еф. 2, 19). Ужели не великая честь-то, что мы входим в общение и беседуем с вельможами Царя Небесного? Что может нам придать столько чести, сколько дает собеседование чрез чтение духовных книг со святыми ангелами, блаженными душами и Самим Богом?

2. Упражнение в чтении душеполезных книг есть занятие не только почтенное, но и полезное. Какую пользу может приносить чтение других книг? Несколько удовлетворения любопытства, несколько приобретенных знаний. Но многие, особенно противные учению Православной Церкви, книги приносят только большой вред. Господь Иисус Христос, Свет наш, Царь наш, говорит: по плодам их узнаете их (Мф. 7, 16). Каковы же плоды книг, противных вере и нравственности? Они отчуждают от закона Господа или, лучше сказать, от Законоположника — Бога. Они — жилище демонов и князя их диавола. Они не к свету ведут читающих, но во тьму. Они не к страху Божию побуждают, но более к преуспеянию во грехах. Это суть те плевелы, которые враг посеял на поле Домовладыки (Мф. 13, 25–28). Это терние, выросшее на земле, проклятой Владыкою Богом. Они — ложь, тьма, прелесть. Бегайте их, особенно люди молодые, чтобы учение их не утвердилось в сердце вашем. Бегайте также книг, возбуждающих страсти, чтобы не отогнать от себя ангелов Божиих и Духа Святаго. Бегайте вредных книг: они иссушают слезы, ослепляют сердце и погубили, губят и погубят множество людей. Но «когда я читаю святые книги, — говорит святой Григорий Богослов о книгах святого Василия Великого, — то просветляюсь и духом, и телом, становлюсь храмом Божиим и мусикийским орудием Святаго Духа, бряцающим Божественную славу; чрез них я исправляюсь и чрез них я получаю какое-то Божественное изменение, делаюсь другим человеком». Вот что великий святитель Григорий говорит о чтении святых книг по собственному опыту. Оно всецело преобразует человека или делает его святым.

Вспомните, как совершилось обращение блаженного Августина. Давно уже коснулась сердца его благодать Божия; он не мог выносить мук души от своей греховной жизни, однако ж не мог и оставить ее. Он хочет и не хочет этого. Но как только услышал глас: возьми, читай, — взяв Священное Писание, начал читать и, прочитав несколько слов, тотчас стал другим, получил решимость оставить свою греховную жизнь — и оставил ее.

Что сделало такую перемену? Совет, который часто слышится, но на который не обращается должного внимания: возьми, читай.

Итак, прилежите к чтению духовных книг: оно произведет в вас ту дивную перемену, которую произвело во многих святых. Чрез сии книги получаем мы просвещение великое и святое. Чрез них научаемся пути ко спасению, узнаем, какие искушения ожидают нас на сем пути, и о средствах, какими можем избавиться от них. Всякий, не читающий духовных книг, удаляется от Бога, ибо впадает в прежние грехи от неведения Писания. От этого произошли ереси, и пренебрегается истинная духовная жизнь. Как слепые без вождя бредут и впадают в яму (Лк. 6, 39), так и не читающие святых Писаний идут к глубокой тьме. Да просвещаются очи наши светом Слова Божия, ибо Священное Писание более, чем солнце, просвещает читающих с любовью и сохраняющих заповеди Божии. Свет Христов просвещает всех.

Чрез чтение возбуждается живейшая ревность ко спасению души. В мыслях моих возгорелся огонь (Пс. 38, 4). Приближение к сему огню не может не воспламенить. Можно чрез чтение ученых книг получить свет, но к чему послужит просвещенный ум, если сердце сухо? Гораздо лучше иметь сокрушение, нежели знать определение его. Какая польза высокомудрствовать о Пресвятой Троице и быть чуждым смирения, без коего нельзя быть угодным Пресвятой Троице? Чтение духовных книг не только просвещает разум, но в то же время воспламеняет святыми чувствами сердца и отрешает человека от любви к миру.

Чрез духовное чтение приобретается мужество и воспитывается решимость трудиться для вечного спасения. Таково свойство души нашей, что она ослабевает, изнемогает, если не читаем. Отцы святые говорят, что никому в настоящее время нельзя спастись, если не читать часто духовных книг. Как железо, не бывая долго в употреблении, покрывается ржавчиною, так и душа повреждается, если часто не упражняется в чтении. По свидетельству святого Иоанна Златоуста, что делает пища для умножения сил телесных, то доставляет душе чтение Божественного Писания. Духовная пища делает душу крепкою, возвышенною и переносит ее на Небо. Читающего Божественные Писания и поучающегося в них день и ночь Пророк сравнивает с древом, насажденным при исходищих вод (Пс. 1, 3), ибо и душа, насажденная при водах Божественных Писаний, напояясь ими, расцветает, и богатеет духовными плодами, и, собирая в себе росу Всесвятаго Духа, погашает огнь внешних бед и внутренних страстей (греховных наклонностей).

 

 

Конечно, великую пользу можно получить чрез слушание проповедей, но оканчивается проповедь — и забывают ее, и теряется весь плод поучения. Но святые книги суть врачевство против забвения. Их можно читать и перечитывать по мере нужды и потребности и останавливаться в них на том, что особенно полезно нам в то или другое время, в тех или других обстоятельствах. Когда проповедуется Слово Божие, то первоначально оно зачастую слушающего затрагивает, но впечатление это также часто легко и теряется, ибо человек не имеет достаточно времени для того, чтобы обдумать слышанное…

Но читающий добрую книгу останавливается, когда хочет и где хочет и столько, сколько хочет, сколько нужно. Как немного постоявший подле огня не может согреться, а для этого он должен постоять подолее подле огня, и чем долее будет стоять, тем более согреется; так Слово Божие, которое Пророк сравнивает с огнем, выходя из уст проповедующих, быстро течет и слегка только согревает, а написанное в книгах остается навсегда, и того, кто долго стоит подле сего огня, согревает и воспламеняет. В проповедях и беседах, когда слушают многие, каждый обыкновенно относит к другому советы и наставления; и немного таких, которые думают, что проповедник собственно для них говорит.

Таким образом, слышанное проходит легко, без всякого плода. Но при чтении нельзя думать о других: каждый прилагает к себе то, что читает. При проповедях и беседах устных, хотя бы и приспособлен был предмет к лицу, многого нельзя и даже не должно сказать. Но в духовных книгах, как бы в зеркале, человек может видеть себя, каков он и куда идет. Это зеркало говорит свободно и не льстит никому, а каждый тут ясно видит свои недостатки.

3. А сколько отрады, радости и утешения доставляет чтение душеполезных книг. Нет ничего приятнее оного. Псалмопевец говорит: коль сладка гортани моему словеса Твоя, Господи! (Пс. 118, 103) …слаждшя паче меда и сота (Пс. 18, 11). Эта пища удовлетворяет все вкусы; это истинная манна, пища небесная, ангельский хлеб, приготовленный Небом без труда с нашей стороны, имеющий в себе всякую сладость и всякое благоухание, удовлетворяющий потребностям каждого. Что может быть его приятнее? Если вы не знаете сего по собственному опыту, то поверьте опытам безчисленного множества святых, которые находили в чтении всю свою радость и величайшее для себя утешение. Ибо что столько раз и так сильно утешало святых и благородных Маккавеев среди их великих скорбей? Не в чтении ли святых книг они почерпали свою радость? Святой апостол Павел советует Римлянам искать утешение в Священном Писании (Рим. 15, 4). Чем он утешал себя в темнице? Он просит возлюбленного ученика своего Тимофея прислать оставленные у него книги, чтобы пользоваться ими во время заключения в темнице (2 Тим. 4, 13).

Поставляем ли мы, подобно сим святым, радость свою в чтении душеспасительных книг? Увы! наше утешение, нашу славу и благо мы поставляем в суетных вещах. Мы читаем только книги, питающие любопытство или, часто, и самые вредные.

Для приобретения учености дни кажутся коротки, и проводят целые ночи в чтении книг, читают по несколько часов, ничем не развлекаясь. Что сказать о тех, которые проводят дни и ночи в чтении книг вредных, соблазнительных, погашающих веру и возбуждающих и питающих страсти? «Скорее оставь их, брат, — говорит один великий подвижник, — чтобы не обжечь тебе сердца своего огнем диавольским, чтобы вместо пшеницы не посеять на поле своем терния (Мф. 13, 26) и вместо жизни не получить смерти, и зачем говорю много? чтобы вместо Христа не принять тебе диавола. Не медли в том и спасайся, как Лот из Содома» (Быт. 19, 17) (Варе. ст. 607).

Не ленитесь, христиане, читать духовные книги, чтобы душа не умерла от голода слышания Слова Божия, чем угрожает Бог чрез Пророка (Ам. 8, 11–12). Вспомните, что вельможа царицы Кандакийской, в пути и на колеснице сидя, читал Священное Писание и за то сподобился быть призван в Царство Иисуса Христа (Деян. 8, 26–39).

Будем же читать постоянно Священное Писание, творения святых отцев Церкви и другие душеспасительные книги. Только, приступая к чтению сих книг, должны прежде всего усердно молиться Господу Богу, да отверзет очи сердца нашего, чтобы не только уразуметь написанное, но и исполнить оное, ибо читающий и не творящий есть презритель Божественного Писания.

 

Молитва святого Иоанна Златоуста:

егда хощеши книги честь, или послушати инаго чтуща, то помолися Богу, так глаголя:

 

Господи Иисусе Христе, отверзи ми очи сердечнии услышати слово Твое, и разумети е, и творити волю Твою, яко пришлец аз есмь на земли, не скрый от мене заповедей Твоих, но открый очи мои, да разумею чудеса от закона Твоего. Скажи ми безвестная и тайная премудрости Твоея: на Тя уповаю, Боже мой, да Ты просветиши ум мой и смысл светом разума Твоего, не токмо чести написанная, но и творити я, да не в грех себе святых жития и словеса прочитаем, но во обновление и просвещение, и в святыню, и в спасение души и в наследие жизни вечныя. Яко Ты еси просвещаяй лежащих во тьме, и от Тебе есть всякое даяние благо, и всяк дар совершен. Аминь.

Печатается по изданию обители святого Пантелеймона. 1905. № 63.