Глава 24

Когда детективы подъехали к городской больнице, машина Васина уже была на больничной стоянке. Закрыв «БМВ», они поспешили к зданию. Главный редактор был еще в вестибюле.

– Дозвонился до заведующего отделением, сейчас нам разрешат пройти. Надевайте халаты и бахилы, – он бросил им битком набитый полиэтиленовый пакет.

– Вы предусмотрительны, – похвалила Мирослава.

– У нас иначе нельзя, – отозвался главный редактор и стал натягивать бахилы.

Тем временем приоткрылась стеклянная дверь, и блондинка в белоснежном халате и медицинской шапочке сделала им знак рукой. Все трое поспешили к ней.

– Идите за мной, – сказала девушка, – только тихо. Нам на второй этаж, поднимемся по лестнице.

Все трое согласно закивали и гуськом последовали за девушкой. Никто из них не надеялся, что их пропустят в палату, тем более что пострадавшая находилась в реанимации. Было большой удачей, что с прибывшими согласился поговорить лечащий врач. Правда, ничего существенного он сказать не мог. Девушка по-прежнему находилась без сознания. Заслугу в быстром установлении личности девушки приписали Васину. Именно главный редактор «Лучанских новостей» с подачи Мирославы позвонил в полицию и больницу. Источник информации Илья Самсонович раскрывать отказался. Собственно, никто на этом и не настаивал. Позднее приехали родители девушки, которые все это время были на даче, телевизор не смотрели и о трагедии, произошедшей с дочерью, узнали от соседей.

Врач сказал, что от неминуемой смерти Евгению Попову спасло только чудо. И пояснил, что оно заключалось в одновременном совпадении двух обстоятельств. Первое – девушка вовремя заметила летящий на нее автомобиль и попыталась отскочить. Но это не спасло бы ее, если бы наезд произошел на другом участке дороги. Здесь же дорога шла по краю зеленого склона. Ограждение недавно разобрали, чтобы укрепить сам склон. И после того, как машина ударила девушку бампером, она покатилась вниз по склону. У преступника не было возможности наехать на нее второй раз, если наезд был умышленным. Детективы были в этом уверены. До поры до времени посчитали уместным сохранить свою информацию в тайне.

После больницы в том же составе они поехали в полицию. Илья Самсонович Васин был не последним человеком в городе, и ссориться с главным редактором «Лучанских новостей» ни у кого охоты не было. В том числе и у правоохранительных органов. Начальник полиции сразу сообщил им, что машина была угнана. Есть заявление от владельца машины.

– А сам автомобиль найден? – допытывался Васин.

– Да, – подтвердил начальник полиции, его бросили недалеко от места наезда. Сейчас он тщательно исследуется. Но пока данных нет.

– Данных нет или они не подлежат разглашению, – продолжал допытываться Васин.

– Их пока нет, – ответили ему, – прошло слишком мало времени, и мы тут не на метле летаем, – сердито добавил полицейский.

Чтобы избавиться от уже доставших его посетителей, начальник полиции, скрипя зубами, дал им адрес владельца автомобиля и облегченно вздохнул, когда за ними закрылась дверь.

Васин, не теряя времени даром, направился к владельцу автомобиля. Он звал с собой и детективов. Но те решили, что навряд ли владелец машины сможет сообщить что-то полезное для их расследования. Договорившись созвониться, Мирослава и Морис расстались с главным редактором, которого уже нетерпеливо поджидала съемочная группа местного телевидения.

Когда детективы остались вдвоем, Мирослава сказала Морису:

– По-моему, самое время навестить Ивана Лоскутова.

– Я сомневаюсь, что он будет нам рад.

– Ничего не поделаешь. Попытка не пытка. К тому же я должна увидеть или хотя бы услышать по домофону, если он не откроет нам дверь, его реакцию на происшествие с Поповой.

– Ну что ж, наверное, вы правы, – согласился Морис.

– Знаешь, – проговорила Мирослава, – я понимаю, что это бред, но все-таки меня мучает мысль, не мог ли Иван узнать о моем посещении Жени.

– Вы что же, думаете, что парень мог так все оперативно разнюхать и решить избавиться от девушки? – удивился Морис.

– Я, конечно, понимаю, что это маловероятно, но червячок сомнения все-таки исподволь точит мое сердце.

– Лично я в это не верю.

– Спасибо.

– За что?!

– За то, что утешаешь.

– Пустяки, – пожал он плечами.

– Не скажи. К тому же я предупреждала Евгению, что ее связь с Лоскутовым может привести к печальным последствиям. И вот, как в воду глядела.

– В общем-то она сама должна была понять это.

– Как видишь, не поняла.

И после паузы заметила:

– Наверное, не зря говорят, что любовь слепа.

Он внимательно посмотрел на нее в зеркало, но не проронил в ответ ни звука. К дому Лоскутова детективы подъехали в первом часу ночи и убедились в том, что домофон Ивана отключен.

– Ты можешь допустить, что Лоскутов не смотрел новости и не знает, что случилось с Женей?

Морис подумал и ответил:

– Могу, но с натяжкой. Может, его вообще нет дома.

– Так, – сказала Мирослава, – я ложусь спать.

– Где?!

– Здесь, – она перебралась на заднее сиденье, устроилась поудобнее и сказала: – Разбудишь меня через два часа.

– Зачем?

– Что значит, зачем?! Я буду дежурить, ты будешь спать.

– А… – улыбнулся он.

Мирославу Морис разбудил около пяти часов утра. Она посмотрела на часы и проворчала:

– Ты чего меня так долго не будил?

– Мне не хотелось спать.

– Но теперь иди все-таки поспи.

Они поменялись местами. Мирослава разбудила Мориса в семь часов. В восемь из подъезда вышел Лоскутов, и Волгина кинулась к нему.

– Здравствуйте, Иван Савельевич!

– Кто вы? Я вас не знаю.

– Я Мирослава Волгина. Частный детектив.

– Чего вам от меня надо?

– Вчера была сбита на зебре Евгения Попова.

– Насмерть? – вырвалось у него прежде, чем он успел сообразить.

– Нет, она жива и лежит в реанимации городской больницы.

Успевший к этому времени взять себя в руки Лоскутов буркнул:

– Я не знаю никакой Евгении Поповой.

– Позавчера вы встретились с нею в городском парке, потом поехали к ней домой, и остались там до утра.

– Ложь!

– А раньше в этом парке вы встречались с Зосей Паниной.

Лоскутов обошел Волгину и стремглав бросился к своей машине.

– Я советую вам навестить Женю в больнице, – крикнула она ему вдогонку. Но он уже забрался в салон своего автомобиля и умчался прочь.

– А что, – сказал Морис, – у Лоскутова был мотив избавиться от обеих девушек.

– Это так и одновременно нет.

– Почему нет-то?

– Если Иван такой любвеобильный, то сколько же девушек ему придется ухлопать…

– Судя по всему, с Зосей он встречался долго…

– Скорее всего, если с ней встречался именно он. Ведь Шатрова не говорила, что Зося была накануне расстроена. Получается, что никто ее не бросал.

– В то же время она подозревала, что девушка рассталась с возлюбленным.

Мирослава вздохнула.

– А если Лоскутов, не сообщив Зосе о разрыве, начал встречаться с Женей?

– Как вариант, такое возможно.

– Вы думаете, что сейчас он отправился на работу?

– Я почти уверена в этом.

– Поедем за ним?

– Нет. Он нам пока не нужен. Давай заглянем в кафе «Романтика» и попробуем там отыскать подругу Евгении Катю.

Как и говорила Женя Попова, «Романтика» работала днем как обычное кафе. Хотя, может быть, и не совсем обычное. На окнах висели трехцветные занавески, сшитые из розовой, голубой и зеленой ткани. Такими же были скатерти на столиках. И на каждом из них в вазе в виде стеклянного кувшинчика стояли васильки и ромашки. Самым удивительным было то, что у противоположной бару стены находился огромный аквариум, в котором между водных растений и кудрявых водорослей плавали рыбки трех цветов: розового, голубого и зеленого.

– Хм, – издал Морис неопределенный звук, обозначающий то ли недоумение, то ли иронию.

– У каждого свой стиль, – заключила Мирослава.

Чтобы не привлекать внимания, детективы присели за столик и заказали еду. А когда пришло время расплачиваться, Мирослава невзначай спросила официанта:

– А где же Катя?

– Какая Катя?

– Ну, подружка Жени Поповой.

– А разве вы ничего не знаете? – удивился официант.

– А мы должны что-то знать?

– Конечно! Вчера во всех местных новостях показывали! Женьку сбила машина!

– Да. А при чем здесь Катя?

– Как при чем? Вы же сами сказали, что она Женькина подруга. Так Катька с утра отпросилась у директора и умчалась в больницу.

– Действительно, – обронила Мирослава, – я как-то об этом не подумала. Спасибо.

Официант в ответ снисходительно улыбнулся и почему-то подмигнул Морису, давая понять, мол, женщины, что с них возьмешь.

– И где мы теперь будем искать Катю? Почему вы не спросили ее фамилию?

– Начну отвечать на твои вопросы с конца – не спросила фамилию, чтобы не взбаламутить их пока еще тихий аквариум. А искать Катю мы будем в больнице.

– Не сердитесь, – едва заметно улыбнулся Морис, – я это просто к тому, что навряд ли девушку пропустят в реанимацию.

– Навряд ли, – согласилась Мирослава.

– Вы думаете, что она будет топтаться в вестибюле?

– Я бы на ее месте присела где-нибудь в больничном саду и попыталась прорваться к лечащему врачу в послеобеденное время, когда пойдет основной поток посетителей.

Мирослава оказалась права, недалеко от входа на лавочке под липой они увидели худенькую черноволосую девушку, которая тихо всхлипывала и то и дело подносила к носу белый батистовый платочек в красный горошек, не иначе как бабушкин подарок.

– Здравствуйте, Катя, – сказала Мирослава, когда они подошли к лавочке.

Девушка подняла на нее глаза и изумилась:

– Откуда вы меня знаете?

– Мне о вас Женя рассказывала.

– Женя? – повторила она, ничего не понимая. – Но когда и зачем?

– Вчера, – вздохнула Мирослава и спросила, – разрешите нам присесть?

– Лавочка-то не моя, – ответила она и только тут заметила Мориса, густо покраснев при этом. А уж когда Миндаугас сел возле нее, она вообще утратила дар речи.

– Катя, – перевела ее внимание на себя Мирослава, присевшая с другой стороны, – нам нужно с вами поговорить. Мы детективы. Я Мирослава Волгина, это мой партнер Морис Миндаугас.

– Морис Миндаугас? – пролепетала девушка. – Мне очень приятно. – И спохватилась: – Вы из полиции.

– Нет, мы частные детективы.

– Неужели вас Женя наняла? – вырвалось у Кати изумленно.

– Нет-нет. Мы работаем над другим делом, и просто так получилось, что человек, который нас заинтересовал, встречается с вашей подругой.

– Ванька!? – и не дожидаясь ответа на свой вопрос выкрикнула в сердцах. – Чтоб он провалился в тартарары!

– Отчего же вы с ним так сурово?

– А вы сами подумайте! Ведь он Женьке не пара! Заморочил ей голову и вьет из девчонки веревки! А ведь у этого гада невеста есть! Вы не знали?!

– Ну отчего же, мы о Валентине Гурьяновой осведомлены.

– Вот! Я сразу сказала Жене, что ее роман добром не кончится, – и слезы снова в два ручья потекли из глаз девушки.

Морис молча поднялся и куда-то ушел. Вернулся он с бутылкой минеральной воды и одноразовым стаканчиком.

– Вот, выпейте, – протянул он стаканчик, наполненный водой, девушке.

– Спасибо, – она снова покраснела, взяла из его рук воду, выпила ее и решительно тряхнула головой, видимо прогоняя исходившую от Миндаугаса опасность. Ведь, по мнению таких разумных девушек, как Катя, и Морис Миндаугас не мог быть им парой. И с этим заключением трудно поспорить.

– Значит, вы предупреждали Женю, а она вас не послушалась? – уточнила Мирослава.

– Не послушалась, – Катя покачала головой и вытерла глаза и нос платочком.

– Катя, а о том, что Женя встречается с богатым наследником, знали только вы?

– Какой там, – отмахнулась Катя, – Женька всем разболтала, хотя Ванька, по ее же словам, просил держать язык за зубами.

– Понятно. А вы не имеете предположения, кто мог умышленно сбить ее?

– Да что же тут неясного?! – удивилась девушка, – Ванька и сбил!

– Зачем?

– Как зачем? Чтобы убить сразу двух зайцев!

– Двух?

– Ну да, заставить Женьку замолчать и избавиться от нее окончательно.

– Но ведь информация, по вашим словам, и так уже разошлась, – осторожно заметила Мирослава.

– Мало ли, что трепала официантка, – сказала Катя. – Если бы Женька исчезла, то все сразу бы забыли и о ней, и о ее словах. Тем более их и так-то практически никто всерьез не воспринимал.

– То есть Жене не верили?

– Нет, конечно. Одна я знала, что это правда.

– А почему вы поверили ей?

– Потому что я хорошо знаю Женьку. Она хоть и болтушка, но не врушка. И потом, я видела их вместе.

– Где?

– Возле парка. Женя специально меня взяла с собой, чтобы я увидела их вместе собственными глазами. Я даже сфоткала их, когда Лоскутов обнял Женьку и поцеловал.

– А он вас не заметил?

– Нет, я за деревом спряталась. А потом, как мы и договаривались с Женей, взяла такси и сразу уехала домой.

– Катя, – сказала Мирослава, – вам лучше пойти домой. Я сомневаюсь, что вас пустят в ближайшие дни к подруге.

– А что же мне делать? – жалобно спросила девушка.

– Вы знаете домашний адрес Жени?

– Конечно. Но там сейчас никого нет. Родители на даче. А дача у них в глухомани.

– Не в такой уж и глухомани, – невольно улыбнулась Мирослава, – они узнали о том, что случилось с их дочерью, и уже вчера были здесь. Сейчас, наверняка, кто-нибудь из них дома.

– Вы уверены? – недоверчиво спросила девушка.

– Гарантию я вам дать не могу, но, думаю, что кто-то из родителей дома. Скорее всего, отец. Вы с ним знакомы?

– С Игнатием Леонидовичем?

Мирослава не знала, как отчество отца Поповой, но на всякий случай кивнула.

– Конечно, я с ним хорошо знакома.

– Так вот и поезжайте. Впрочем, давайте мы вас довезем.

– Вы на машине? – простодушно спросила Катя.

Мирослава улыбнулась.

– Да мы приехали на машине.

То, как девушка проворно вскочила со скамейки, даже слегка удивило детективов. Но, дойдя до стоянки, она растерянно остановилась. А потом, неизвестно почему, направилась к серебристой, далеко не новой «Ладе».

– Вы куда? – окликнул ее Морис.

– А разве это не ваша, – начала она, но умолкла на полуфразе, заметно смутившись, – извините.

– Ничего, – Морис взял ее за руку и подвел к «БМВ» и открыл перед ней заднюю дверь, – садитесь, пожалуйста.

Она посмотрела на него удивленно и зачарованно одновременно и покорно скользнула в салон. Когда они выехали на шоссе, Катя тихо сказала:

– Я сейчас объясню вам, как добраться до дома Жени.

– Не надо, – мягко ответила Мирослава, – мы были там вчера.

– Ах, да, вы же говорили мне, что разговаривали с Женей, просто я не думала, что это было у нее дома.