Глава 4
Чудесное превращение
Перт считается самым изолированным крупным городом мира. Если смотреть из космоса, то этот город западной Австралии сияет по ночам, словно бриллиант на фоне полной пустоты. Кубок Хопмана, разыгрываемый здесь с 1988 года, не является самым престижным в мире тенниса. На этот турнир приглашаются восемь национальных команд, каждая из которых состоит из смешанной пары. Основное его предназначение состоит в том, чтобы команды могли сыграться перед предстоящим Открытым чемпионатом Австралии. Здесь не присуждаются очки мирового рейтинга, однако перед турниром всем точно известно, что каждый участник сыграет как минимум по три одиночных и парных матча. И все-таки этот турнир пользуется большой популярностью у местных зрителей.
Почему Федерер выбирает именно этот город для своего возвращения в январе 2017 года, имеет свое объяснение. Ему не нужно зарабатывать здесь рейтинговые очки, а просто нужна игровая практика. Перт, истосковавшийся по спорту высокого класса, принимает его как звезду первой величины. «Все выглядит как официальный визит высокопоставленного государственного деятеля», – пишет одна австралийская журналистка. Приемы, речи, полицейский эскорт. Ввиду повышенного общественного интереса Роджер решает провести открытую тренировку. На Перт Арену стекаются шесть тысяч болельщиков, чтобы посмотреть, как бьет по мячу Федерер, который последний раз выступал здесь пятнадцать лет назад. В то время он еще не был обладателем «Большого шлема», и его выступление на этом турнире в паре с будущей женой Мирославой Вавринец прошло почти незамеченным.
Когда Федерер 2 января 2017 года выходит на свой первый матч после полуфинала Уимблдона, который состоялся 177 дней назад, на арене присутствуют рекордные 13 600 зрителей, приветствующие его овацией стоя. Теннисист с большим преимуществом побеждает англичанина Дэниела Эванса, а вместе с партнершей Белиндой Бенчич – английскую пару со счетом 3:0. Затем Федерер встречается с Александром Зверевым, которому уступает после трех сетов, где все решалось на тай-брейке, а после этого легко побеждает Ришара Гаске, доказывая, что перерыв пошел ему на пользу. «Это было прекрасной подготовкой к чемпионату Австралии», – резюмирует он. Выступив против трех игроков разного стиля, он очень доволен своим результатом. То, что ему вместе с Бенчич не хватило совсем немного до выхода в финал, он считает второстепенным фактом.
В Мельбурне, как человек не суеверный, он селится в том же отеле, где год назад получил травму колена. Во время турниров «Большого шлема» в городе царит невиданный ажиотаж. Это совсем не Перт с его тихой курортной атмосферой, поэтому многое кажется Федереру непривычным. Оказывается, он не считается здесь фаворитом. В официальной программе помещена лишь небольшая фотография рядом с пятью другими спортсменами. Ведь он уже полгода провел без турниров, а для профессионального теннисиста это вечность. Он скатился на 17-е место в рейтинге. Следовательно, и в списке сеяных игроков у него непривычно низкая позиция и более сильные соперники.
При определенных обстоятельствах он уже в третьем из семи кругов может попасть на игрока из первой десятки. Однако сильная игра на Кубке Хопмана несколько разогрела ажиотаж вокруг его имени. Легенда австралийского тенниса Род Лейвер даже решается на прогноз: «Если у Федерера все сложится удачно, он может завоевать титул». Услышав такие слова, многие начинают сомневаться в том, что это сказано всерьез.
Федерер же просто рад тому, что может сыграть в Мельбурне. Когда ему задают вопрос, как он оценивает свою турнирную сетку, которую газета Melbourne Age окрестила «дорогой в ад», спортсмен приводит всех в изумление своим ответом: «Мне повезло, потому что в этой сетке есть мое имя». Теннисист пока еще не может оценить свои силы, и это заставляет его нервничать больше, чем обычно. «Будет хорошо, если я пробьюсь до стадии четвертьфиналов, – говорит он. – Цель попасть в полуфинал не ставится». Хорошо, что вообще появилась возможность участвовать в этом турнире.
Северин Люти подкрепляет столь низкий уровень ожиданий: «Неважно, чем закончится турнир. Мы просто рады тому, как прошли последние месяцы. О завоевании титулов мы пока не говорим». Ввиду того что в прошлом году Федерер играл в полуфинале, он в случае раннего поражения может выпасть даже из числа 30 лучших. Что тогда произойдет, Люти очень хорошо себе представляет: «Все только и будут говорить, что он упустил момент, когда можно было уйти из спорта». При этом тренер убежден: «По игровым качествам Роджер вполне конкурентоспособен, он восстановил весь свой арсенал ударов».
Однако на первых порах это незаметно. Федерер выходит на первый матч в белой тенниске с неравномерно нанесенными на нее черными линиями, похожими на раскраску зебры, и, по словам газеты Daily Mail, напоминает изображение на экране плохо настроенного телевизора. Его первый соперник – это пробившийся в турнир через квалификацию австриец Юрген Мельцер, один из немногих участников, который старше его, занимающий 300-е место в мировом рейтинге. Игра, состоявшаяся в понедельник вечером, начинается весьма тревожно: Федерер проигрывает четыре первых мяча, и каждый раз только из-за того, что не может чисто принять мяч и попадает по нему ободом ракетки. Это нервы. Игра носит сумбурный характер, но в итоге Федерер побеждает 7:5, 3:6, 6:2, 6:2. «Я был слишком напряжен. Мне понадобилось время, чтобы успокоиться и расслабиться», – говорит он после матча. По его словам, он так рад и благодарен судьбе за возможность участвовать в турнире, что не расстроился бы и в случае поражения. «Конечно, это не то настроение, которое должно быть у игрока. От него надо как можно быстрее избавиться», – заверяет спортсмен.
Его следующий соперник, с которым он играет в среду, – молодой американец Ной Рубин, также вышедший в турнир через квалификацию и имеющий 200-е место в рейтинге. Игра снова складывается тяжело. В третьем сете Федереру приходится отыгрывать два сетбола, чтобы не проиграть со счетом 2:6, однако опыт все же помогает ему выиграть 7:5, 6:3, 7:6. На этом разминка закончена. В следующем круге его поджидает Томаш Бердых – игрок из первой десятки, которому он уже шесть раз проигрывал. Федерер сам признается: «Мне надо повысить уровень игры, причем срочно».
И это действительно происходит каким-то чудесным образом. Чувство опасности превращает его в волшебника. К нему вдруг возвращается вся прежняя магия. Он не оставляет чеху ни единого шанса – 6:2, 6:4, 6:4, забивая за 90 минут сорок виннеров. К нему тут же приходит былая уверенность в себе. Эта победа стала тем самым сигналом, который ему был необходим: он может побеждать даже самых сильных соперников, причем так же уверенно, как и в прежние времена.
На этой волне он в одной восьмой финала одерживает победу в пяти сетах над 5-м номером рейтинга Кэем Нисикори и тем самым подтверждает, что и в физическом плане готов к более серьезным нагрузкам. «Он большой хитрец в теннисе и в глубине души считает себя чемпионом, способным победить кого угодно», – хвалит его Майкл Чанг, тренирующий Нисикори.
А дальше вдруг оказывается, что в четвертьфинале Федерер попадает не на сильного Энди Маррея, как ожидалось, а на аутсайдера Мишу Зверева, который смог победить первую ракетку мира из Шотландии за счет неотразимых выходов к сетке. С Федерером этот номер не проходит. Спортсмен сохраняет бдительность в игре против немецкого левши и при его выходах к сетке делает такие обводящие удары, что у того голова кругом идет. Роджер Федерер проходит в полуфинал, повторив свой прошлогодний результат, и отстаивает свое место в рейтинге, что намного превосходит все ожидания.
У Новака Джоковича, выигравшего у него в прошлом году, дела складываются не очень удачно. Во втором круге он выбывает из турнира, неожиданно проиграв Денису Истомину из Узбекистана. Поэтому в полуфинале Федерера ожидает встреча с другим давним знакомым и земляком – Стэном Вавринкой, который под руководством шведского тренера Магнуса Нормана стал чемпионом. Вместе с ним он завоевал на Олимпиаде в Пекине 2008 года золотую медаль в парном разряде. У Вавринки 4-е место в рейтинге, и по этому показателю он намного опережает Федерера. Кроме того, в 2014, 2015 и 2016 годах он выигрывал турниры «Большого шлема» в Мельбурне, Париже и Нью-Йорке. Таким образом, Вавринка на тот момент считается первым номером швейцарского тенниса.
Это уже второй раз, когда оба швейцарца ведут борьбу за место в финале крупного турнира. В первый раз на Открытом чемпионате США 2015 года, где Федерер уверенно победил. В Мельбурне он также оставляет за собой два первых сета, а потом случается то, чего никто не ожидал: Вавринка со слезами на глазах и с выражением разочарования на лице уходит с корта. У него болит левое колено. Однако через некоторое время он возвращается и, словно преобразившись, выигрывает третий сет за двадцать минут, а за ним и четвертый. Теперь корт покидает Федерер. У него уже несколько дней болят приводящие мышцы левой ноги.
Позднее он рассказывает: «Я тогда подумал, что наткнулся на стену, которой опасался». Однако ему удается пробить эту стену. Благодаря опыту и менталитету победителя он вновь восстанавливает свое преимущество, отыгрывает в пятом сете два брейк-пойнта и побеждает 7:5, 6:3, 1:6, 4:6, 6:3. Впервые за семь лет он выходит в финал в Мельбурне, несмотря на то что ему 35 лет и это первый турнир за последние полгода.
«Это подтверждение того, что я делал все правильно в последние двенадцать лет, – заявляет он, все еще находясь в эйфории. – Моя работа с Пьером Паганини всегда была рассчитана на долгую карьеру». В тот четверг Федерер еще не знает, кто будет его соперником в финале. Противник должен определиться только в пятницу в поединке Рафаэля Надаля и Григора Димитрова. Федерер вместе с тренерами Иваном Любичичем и Северином Люти просматривают все пять сетов этого матча и делают для себя ценные выводы. Ведь стиль игры Димитрова похож на его собственный. Болгарин держится до последнего, но все же проигрывает. Когда Надаль в тот вечер добирается наконец до финала, Федерер уже в течение нескольких часов мысленно сражается с ним при поддержке своих тренеров – двух опытных теннисных аналитиков.
