Часть III

На взлете

Глава 26

Дуэли в Техасе

С точки зрения большинства американских болельщиков, а также людей, причастных к миру тенниса, победа Роджера Федерера на Уимблдоне – это, скорее, случайность на пути неудержимой поступи теннисной истории. Ими уже назначен новый регент. Энди Роддик – гигант с мощной подачей, размашистым форхендом и неукротимым честолюбием. Это стихийная сила, которая должна смести Федерера и стать достойной частью американского наследия, состоящего из таких имен, как Коннорс, Макинрой, Агасси или Сампрас. Осенью 2003 года Роддик выигрывает Открытое первенство США и возглавляет мировой рейтинг.

Даже в ранге победителя Уимблдона Федереру приходится нелегко в США. На корте «Флашинг-Медоус» в одной восьмой финала он в очередной раз уступает Давиду Налбандяну – этому неуступчивому и быстрому аргентинцу с его хитрыми контратаками. До этого он уже проиграл ему все четыре дуэли. Начало матча постоянно переносят из-за дождя, и в первом сете по этой же причине дважды приходится делать перерывы. Федерер теряет концентрацию, а к концу встречи и терпение.

Сможет ли он когда-нибудь показать себя в полную мощь в США или Новый Свет останется для него камнем преткновения, отмечающим предел его возможностей? Этот вопрос решающий в его карьере. «Если хочешь прославиться в США, ты должен побеждать здесь», – говорит Бад Коллинз, уважаемый обозреватель Boston Globe. Конечно, Федерер – победитель Уимблдона и третий номер в рейтинге, но он еще не выиграл в Америке ни одного турнира. А ведь в своей профессиональной карьере он провел здесь уже 21 турнир, причем девять раз выбывал в первом же круге и только один раз в 2002 году дошел до финала на Ки-Бискейне, где уступил Агасси. «В начале карьеры у меня постоянно возникали проблемы в США, – признается однажды Федерер. – Американцы играют в своих домашних турнирах увереннее, чем где-либо. К тому же мне доставляют неудобства высокая влажность воздуха и жара».

Итоговый турнир года АТР в 2003 году проходит как раз в США. Финал сезона покидает Шанхай и на два года переезжает в Хьюстон, штат Техас. Конечно, в эти ноябрьские дни о жаре уже нет и речи, но, когда мы встречаемся с Федерером перед турниром, у него подавленный вид. Ему не нравится, что в Хьюстоне впервые за 29 лет финальные игры сезона АТР будут проводиться под открытым небом. Он-то считает себя специалистом по залам. «Такие турниры надо проводить в помещениях. Тем более что в серии “Мастерс 1000” есть всего два турнира в залах». Похоже, он разделяет мнение некоторых журналистов, что в Техасе делают все возможное, чтобы обеспечить преимущество американским игрокам.

Их надежды связаны с Роддиком и Агасси, этой яркой райской птицей из Лас-Вегаса, который уже на протяжении многих лет украшает теннис своим соперничеством с несколько превосходящим его Питом Сампрасом. В отличие от последнего, он даже в свои 30 с лишним лет остается в форме и сохраняет полную мотивацию. Восьмикратный победитель турниров «Большого шлема» является наравне с Роддиком любимцем Джима Макингвейла, который в Хьюстоне больше известен как Мак-Матрац. Этот техасский миллионер, владелец магазинов, торгующих мебелью и матрацами, сумел с помощью жены и двух с лишним десятков миллионов долларов привезти Итоговый турнир АТР в свой город. Он организует его в теннисном клубе Westside в аристократическом и в то же время в непривычно небрежном духе.

По сравнению с первым финалом сезона Федерера в Шанхае, где все было продумано до мельчайших деталей, условия в этом теннисном клубе разочаровывают его. Новый стадион, построенный на скорую руку, вмещает всего около 7 тысяч зрителей, что не соответствует регламенту турнира такой категории. Покрытие корта имеет по бокам уклон и такие неровности, что многие мячи отскакивают совершенно непредсказуемо. Поскольку впервые начиная с 1985 года финал АТР в парном разряде проводится параллельно с одиночным, в раздевалках и на тренировочных кортах недостаточно места. Однажды Федерер вынужден тренироваться вместе с Лундгреном на корте, где даже не натянута сетка.

В довершение всех бед жеребьевка еще больше омрачает его настроение. Он попадает в «синюю группу» вместе с Ферреро, Агасси и Налбандяном. Хуже и придумать трудно. Испанцу он проиграл три матча из пяти, американцу – все три, а аргентинцу – целых пять. Естественно, что Федерер в ходе предматчевого интервью критически оценил предстоящий турнир. Он, как и немецкий игрок Райнер Шюттлер, спокойно и уверенно заявляет, что, на его взгляд, неправильно проводить подобные соревнования на открытом воздухе, что стадион слишком мал и покрытие просто недостойно турнира такого уровня.

Такое высказывание не остается без внимания. Вскоре к победителю Уимблдона подходит пожилой незнакомец – худощавый седоволосый мужчина, который даже не представляется. Этим человеком был Макингвейл. Критика Федерера сильно задела патриотично настроенного организатора, он расценивает ее как личное оскорбление и отчитывает европейца в уничижительном тоне, к которому теннисист не привык. У оскорбленного Федерера поначалу даже возникает желание немедленно покинуть соревнования, но он вовремя останавливается. Несмотря на то что газета Houston Chronicle перед его первым матчем с Агасси активно рекрутирует американских болельщиков, которые своим поведением должны запугать и вывести из равновесия Роджера, турнир становится для него второй кульминацией года.

Победитель Открытого чемпионата Австралии Агасси, который старше его на 11 лет, выходит на игру предельно мотивированным. Несмотря на несколько скомканное начало и нервную заключительную фазу, в которой Федереру приходится отыгрывать два матчбола, швейцарец одерживает первую победу 6:7, 6:3, 7:6 (9:7). В своем репортаже для Tages-Anzeiger я описываю решающий тай-брейк следующим образом: «Удача была на стороне швейцарца. Он отыграл матчбол при счете 5:6, когда Агасси после приема второй подачи отправил довольно простой мяч в сетку. Он отыграл и второй матчбол при счете 6:7 благодаря удару навылет с форхенда. И реализовал свой первый же матчбол обводящим кроссом. При этом предыдущим ударом Агасси, вне всяких сомнений, отправил мяч в аут, но линейный судья на это не отреагировал. Таким образом, Федерер фактически дважды выиграл этот матчбол».

Насколько свободнее почувствовал себя Роджер после этой самой значимой на тот момент победы в Америке, стало очевидным два дня спустя, когда он впервые победил и Налбандяна, причем со счетом 6:3, 6:0. Уже к вечеру среды Федерер стал победителем в группе и полуфиналистом. От его плохого настроения не остается и следа, когда он одерживает убедительную победу над Ферреро, а в полуфинале выигрывает у Роддика и выходит в финал.

Там его соперником вновь оказывается Агасси, который после первого поражения выигрывает три следующих матча. На этот раз Федерер не оставляет ему ни одного шанса. Всего за 88 минут он во второй раз в течение нескольких дней побеждает американскую легенду 6:3, 6:0, 6:4. «Это одно из лучших достижений в моей карьере», – говорит Федерер, не позволивший американцу в двух последних матчах даже близко подойти к брейку. Первая турнирная победа в США приносит ему щедрую награду: он получает 1,52 миллиона долларов, кабриолет «мерседес», а также 750 рейтинговых очков, что позволяет ему сместить Ферреро со второго места. По числу выигранных турниров (7), побед в матчах (78) и сумме призовых денег (4 миллиона долларов) Федерер мог бы стать и первой ракеткой мира, но у Роддика все же оказывается на несколько очков больше.

Победа впечатляет и Бада Коллинза, репортера, чьим именем в 2015 году назовут пресс-центр Открытого чемпионата США. «Забудьте про рейтинги. Роджер Федерер – лучший», – пишет он в Boston Globe. Только у мистера Макингвейла на этот счет другая точка зрения. Слушая его бесконечные хвалебные слова в адрес Агасси в ходе церемонии награждения, можно подумать, что новым чемпионом серии «Мастерс» стал все-таки американец, а не Федерер. Возможно, Мак-Матрац своим враждебным отношением невольно оказал услугу Федереру и создал ему стартовую площадку для взлета в США. Теперь его ситуация описывается уже не словами «Хьюстон, у нас проблема», а «Полет нормальный!».

И действительно, Хьюстон открывает собой целую серию успешных игр Федерера на этом турнире. На протяжении многих лет он добивается здесь отличных результатов и бьет все рекорды. В следующем году он во второй раз остается непобежденным в Техасе, несмотря на сильные дожди. На этот раз мистер Макингвейл организует турнир гораздо лучше и встречает Федерера куда с большим уважением и намного приветливее, чем год назад.

Когда финальный турнир сезона вновь на четыре года возвращается в Шанхай и проводится на специально построенном стадионе «Цичжун» с раздвижной крышей в форме цветка магнолии, Федерер в первый же год проигрывает в финале Налбандяну, но в 2006 и 2007 годах вновь дважды подряд завоевывает титул. Начиная с 2009 года финал сезона возвращается в Европу на лондонскую арену О2, где будет проходить долгое время и принесет Федереру еще не один успех.

В 2010 и 2011 годах спортсмен одержит здесь победы, как и в Хьюстоне, и при этом дважды обыграет Надаля и станет чемпионом финалов «Мастерс» в пятый и шестой раз, установив таким образом единоличный рекорд. В 2017 году он побьет еще одно высшее достижение, приняв участие в турнире в пятнадцатый раз и обогнав по этому показателю Агасси. За это время он одержит победы над большинством своих главных соперников. В 2012, 2014 и 2015 годах он вновь сражается в финалах турнира, но завоевать титул в седьмой раз ему не позволяет Новак Джокович. В 2014 году Федерер отдает ему кубок без борьбы из-за проблем со спиной.