– Шеф, динь…
– Ага, дилинь. Не видишь, я занят… Новый вид паука конструирую. Работа тонкая, точная, требует полной сосредоточенности…
– У Тебя этих пауков уже столько, что…
– Я люблю пауков. И вообще всех люблю. Кроме того, большая их часть или в комплекте шла, в стандартном пакете фауны еще в самом начале, или сама эволюционировала. А этот будет эксклюзивный, особенный. Ручная работа.
– Ну как знаешь. Тогда я потом доложу.
Он со вздохом оттолкнулся ногами, и кресло на колесиках откатилось от стола. На столе лежал огромный паук с размахом лап не менее метра и длиннющим гибким хвостом-плетью.
– Да ладно, отвлекла уже. Что там?
– Твой любимый Авраам опять. Сын у него родился. От Сарры.
– Точно от него?
– А разве могут быть сомнения?
– Ну… доверяй, но проверяй. Пошли-ка туда ангела, пусть образец ДНК возьмет.
Из отверстого брюшка паука внезапно, без видимых причин, брызнула струя жидкости, заменяющая уродцу кровь. Стол в тех местах, куда она попала, задымился и стал быстро растворяться.
– Урааа!!! Заработало!!! – закричал Он.
С образцом ДНК не возникло никаких проблем. В восьмой день жизни мальчику сделали обрезание и нарекли Исаак.
Но о проведенном тестировании Аврааму не сказали. Так же как и о его результатах. Впрочем, Авраам и понятия не имел о дирибонуклеиновой кислоте. Впрочем, физиологически это был стопроцентный авраамов сын.
Другое дело, что родился он без души. Совсем.
Такое произошло на Гранате в первый раз. Срочно пришлось искать замену.
Души у стен Рая передрались за право пожить еще разок. Но как и ожидалось, случилась боевая ничья. Тогда кинули жребий и выиграл… вернее, выиграла Еба. Души возмутились, но Он сказал, что Ему все равно кто был носителем души раньше, мужчина или женщина. На том вопрос и был закрыт. Еба, а вернее теперь уже Исаак, отбыла… или отбыл к месту проживания следующей инкарнации.
Зато не был закрыт другой вопрос.
Почему родилось пустое тело? Неужели Они научились гасить души еще в чреве матери? Если да, то тянуть уже нельзя. Нужно форсировать события самостоятельно.
Он сидел за столиком, на котором были грудами навалены эскизы разных видов капусты. В последнее время Он очень увлекся селекционной работой. Рядом стоял микроскоп и еще какой-то странный прибор, больше всего похожий на помесь двоюродного дедушки астролябии и самогонного аппарата, собранного из подручных материалов.
В горшках вдоль стен кабинета росла капуста. Хотя, некоторые экземпляры на первоначальный вариант походили мало. Некоторые растения разевали слюнявые рты в попытке дотянуться и цапнуть соседа. Другие цвели разноцветной неоновой рекламой и пахли перекаленным железом. Третьи, на длинных корнях, похожих на паучьи лапы, ползали от горшка к горшку, пытаясь устроиться поуютней.
– Шеф, а разве лидерские качества по наследству передаются? Они вроде вообще ничего общего с генетикой не имеют.
– Да. Именно.
– Но у Авраама два сына, и оба потенциальные Лидеры. Причем Еба в свое время Лидером не была. Как так? Лидеры вообще эксклюзива. Рождаются один на миллион, а то и реже. В Китае вон сейчас ни одного функционирующего. А в Северной Америке и Австралии за все время вообще ни единого не родилось.
– Дааа… С Лидерами туго. Дефицит. Помнишь недавний случай, когда Сарру пытались от Авраама на год спрятать? Так вот именно для того, чтобы у него сын не родился. И Мой план по лидерскому воспроизводству сорвался. Так-то. Но ничего, преодолели. И дальше справимся.
– Да, шеф, понять не могу… У Тебя ведь есть пленник… этот, как его… Язык. Разложень. А Ты до сих пор его опросить не удосужился.
– А о чем мне с ним говорить? Планы на ближайшую пятилетку обсуждать? Выяснять, кто Они такие? Так это и так ясно. Демоны и языческие божества. Адрамелех даже личину скрыть не посчитал нужным… А Я его помню еще с тех времен, когда он… кхм… с давних пор, в общем, помню. Зачем лезут, тоже понятно. Мир хотят к рукам прибрать, что же еще. Как проникли? Какая разница, раз они уже тут. И думаю, все кто был в состоянии и хотел, уже переехал, так что вопрос не актуален.
– Ну… Можно выяснить, где они скрываются. Где эта самая гора Болото. И шарахнуть по ней Огнем и Серой.
– Во-первых, шарах не сработает. Помнишь, в прошлый раз, в Содоме, Разложень стал бестелесной сущностью, и мы только чудом его поймали? А во-вторых… во-вторых, думаю, такого места, как гора Болото, просто не существует на Гранате.
– Как так? А где же они живут?
– Да нигде. И одновременно везде. Они рассредоточились по скоплениям человечеков, копят силы, выжидают момент. Гора – это типа символ их божественности, силы и всего такого… А Болото… Тут все просто. Коготок увяз, всей птичке пропасть. Если Я не вмешаюсь.
– Так Ты и не вмешиваешься.
– Чаще всего – да.
– Но почему???
– Ну… как тебе сказать… Мне тут Одному скучно. Никогда не любил играть в шахматы Сам с Собой. Очень напоминает интеллектуальный онанизм. Для того чтобы ощутить вкус победы, нужно для начала хоть кого-то победить.
– И Ты решил впустить этих тварей в Свой мир?
– Меня особо и не спрашивали. Но поскольку Я тут самый-самый по определению… Победа Мне гарантирована. Но процесс все равно увлекателен.
– А люди?
– А что – люди? Я уже говорил. Их никто неволить не собирается. Пусть хранят верность Мне, не поддаются искушениям, угрозам, посулам, лести, и все будет у них хорошо.
– Хорошо?
Он ласково погладил ткнувшийся в Его ногу кочан и несильным шлепком отправил катиться к ближайшему пустому горшку.
– Нууу… рано или поздно. Осталось только придумать, что с душами умерших делать. Вариантов десятки миллионов, никак выбрать оптимальный не могу. Многие хотят на перерождение идти, но другие-то нет.
– Но те человеки, что идут под Них… Не оставляют душ. Куда они деваются?
– Да кто знает? Может, Они души эти едят, существует и такой функционал. Хотя на собственном опыте могу сказать, мало в этом хорошего. Не эффективно.
– Не жалко потерянные души?
– Как сказать… обидно. В конце концов, они часть меня, как и все в этом мире. С другой стороны… Может, Они жрут как раз то, от чего мне нужно избавиться, а? Они захватывают души человеков через пороки. И пожирая зараженные души вместе с этими пороками, избавляют от пороков Меня. Медленно, по чуть-чуть, но верно. Как те рыбки, которые плавают вместе с китами и обкусывают отмершую кожу. Чистильщики, санитары.
– То есть ты ничего делать не намереваешься?
– Ну вот, опять… Ты ничего не поняла. Мое бездействие – кажущееся. На самом деле я активно ничего не делаю. Однако Я хочу систематизировать процесс и взять его под контроль. Но всему свое время.
– Кстати, о времени… Ад сформирован на 29 %.
– Хорошо, продолжай в том же духе.
– А Ты?
– А я продолжу развивать Лидеров. За их судьбами Я слежу особо. Им Я Лидеров отдавать не намерен. Хватит с Них и обычных юнитов. А Они будто нарочно постоянно вокруг Лидеров вьются. Да и капуста требует внимания.
– Шеф, Авраам вызывает. По-моему, он чем-то встревожен.
– Ну вот, Я же говорил. Не иначе Их происки. Соединяй. Кино это все равно не интересное.
– Вот так, напрямую?
– А что, хочешь накривую? Авраам Лидер опытный, не развалиться.
– Как скажешь.
В шатре было жарко от огня жертвенника и душно от пролитой крови жертвенной овцы. Да и тесновато. Кроме того, Он с давних пор не любил шатры.
Поэтому Он ограничился тем, что возбуждал нужные колебания воздуха напрямую в барабанных перепонках лидера. Без спецэффектов и личного присутствия.
– Хммм… Значит, говоришь, это Сарры инициатива?
– Да. Прямо не знаю, что и делать. Она как родила, будто подменили. Хотя и до того не особо покладистой бабой была, а теперь вообще истеричка взрывоопасная. Боюсь, отравит Измаила. С Агарью вообще каждый день цапается.
– Но предложила их изгнать именно Сарра?
– Не то чтобы предложила… Полночи орала, требовала. Три соседних царства заснуть не могли от шума. Два даже военное положение объявили, подумали, Герар войска тайно собирает.
– Я понял. А из Них никого поблизости не замечал?
– Я – нет. А вот не приходили ли Они к Сарре – не ведаю. Сама она ни в жизнь не сознается, даже если помнит. Вон, Авимелех уже и думать забыл, об этом… как его…
– Адрамелехе.
– Ага. Я, как Ты и просил, недавно затеял с ним разговор по душам. Он только смотрит на меня стеклянными глазами и вообще не понимает, о чем речь. Реально забыл. Почти сразу, как только стенку в его покоях починили.
– Мдя… Ну ладно. Значит, поступим так. Твой старший уже почти вырос. Качественного Лидера из него не получится, если не будет качаться. На нем все твои наследственные ауры висят, так что начнет не с пустого места. Выдай Измаилу на первое время сухпаек и отпусти…
– Но…
– Не спорь. Так будет лучше. Для всех. Я за ним лично присмотрю.
– А вдруг это Их происки?
– Не сомневаюсь, так оно и есть. Однако в данном случае Они переиграли сами себя. Был у Меня в этих краях один Лидер, а теперь станет два. Пусть второй молодой и слабенький совсем… Но опыт – дело наживное. А молодость со временем проходит.
– Агарь сына не оставит.
– И не нужно. Пусть с ним идет. Отпусти ее. И вообще всех, кто захочет.
– Может, разделить клан поровну? Часть людей с…
– Нет. Он не справится пока что. У него лимит юнитов пять единиц. Говорю же, его еще качать и качать, чтобы приличный Патриарх получился. Но в перспективе отличный Лидер. В чем-то даже тебя переплюнет. И слово Мое будет с ним.
– Хорошо… Так и сделаю, как Ты говоришь. Слушай, а не подкинешь патронов пару ящиков, а?
– Зачем?
– Измаилу СэВ свой подарю. С твоим Словом и револьвером быстрее качнется.
– А что, хорошая мысль. Я думал сделать из него Лидера-лучника, но…
– А я? Я какой?
– Ты? Лидер-хозяйственник. Самая полезная специализация, между прочим.
– А из него почему лучника?
– Уже не лучника. Какой из него лучник, если вместо лука револьвер. Но тому есть причина. Извини, рассказывать не буду, не твоего ума дело Мои взаимоотношения с другими Лидерами.
– Но он сын мне!
– Все вы дети Мои. Не кипятись. Потом поймешь. Ладно, раз с этим все…
– Постой! Есть еще одно. С Авимелехом у меня трения в последнее время.
– В чем проблема?
– Вода. Я колодец выкопал… ну то есть мои люди. А он говорит, это его колодец, и я ему платить должен.
– Ну де-юро он прав. Земля то тут Герарская, он царь Герара, так что колодец его. Раз уж он на его земле.
– Не хочу платить, это ведь только начало. Сейчас колодец, потом пастбище, а потом? Введет сбор подорожный и платежи за то, что овцы пукают и его герарскую атмосферу загрязняют?
– Ну здесь просто. Ты ему так заплати, что бы он ничего не получил.
– Хм… например, возьму скота и принесу в жертву Тебе. За то что Ты позволил царю позволить мне позволить моим пастухам выкопать колодец?
– Верно мыслишь, – улыбнулся Он. – Все, бывай. Да, забыл сказать… Ты здесь особо не благоустраивайся. Скоро переезжаете.
– Куда?
– В Египет.
– Опять??? Зачем?
– Нужно.
– Не хочу. Тут нормально живется!
– Вот в том-то и дело. Слишком вам тут хорошо живется.
У стенки шатра, в котором беседовали Авраам и Он, сидел лысенький пухленький безбородый человечек. К человечку в клане Авраама давным-давно уже привыкли и считали за своего. Но человечек был чужим.
Несмотря на то, что лысый евнух слышал только ту часть беседы, которую озвучивал Авраам, он много что из нее понял.
Не понял только двух вещей. Куда именно предстоит переселиться клану Патриарха и что такое револьвер.