Язык C замышлялся его создателем Деннисом Ритчи, как язык структурного программирования, а предназначением его должно было стать системное программирование, то есть создание операционных систем и компиляторов для других языков программирования. Происходило это в период разработки платформонезависимой операционной системы UNIX на фирме Bell Laboratories, где Д. Ритчи работал. Идея была такая – написать операционную систему на языке высокого уровня, создать для каждой аппаратной платформы компилятор этого языка и спокойно откомпилировать операционную систему для этого “железа”. Что с успехом и делалось без лишнего мучения с ассемблерами. Д. Ритчи, будучи высококлассным профессионалом, делал C как подручный инструмент для себя. Поэтому C не так “дуракоустойчив”, как Pascal, созданный Николаусом Виртом для обучения студентов. Но C позволяет тоньше использовать возможности компьютера, что ранее могли только языки низкого уровня – ассемблеры. Поэтому C иногда называют языком “среднего уровня”.

Скорость выполнения программ написанных на C близка к скорости программ на ассемблерах. А синтаксис этого языка послужил образцом при создании многих языков нового поколения.

Иногда удобны применяемые в C унарные операции, например запись i++ вместо i = i +1.

Причём возможна и запись ++i – но это выражение увеличивает переменную на единицу до её использования, а не после, как в случае i++.

Например: Если x имеет значение 5, то оператор x=i++; установит x равным 5, а оператор x=++i: равным 6. Тем не менее в обоих случаях i после выполнения любого из операторов становится равным 6. Аналогично работают унарные операции уменьшения на единицу i – – и – – i. При этом унарные операции работают быстрее, чем бинарные.

В C возможна, например, такая странная запись:

 

x=a+ (b=5) -1;

 

Здесь переменная b получит значение 5, такое же значение будет присвоено выражению в скобках, и всё выражение в целом стане равным a+4.

Но я не советую злоупотреблять этой занятной возможностью, так как это усложняет понимание текста программы другими людьми.

В C имеется препроцессор, который осуществляет макроподстановки, подстановки файлов, условные подстановки и перенумерацию строк в тексте программы перед её компиляцией.

Отличительным признаком директивы препроцессора служит символ #, помещённый перед ней.

Например, если вы напишете в начале программы:

 

# define pi 3.14159

# define e 2.71828

 

То препроцессор заменит в ней все имена pi и e на соответствующие числовые константы. Такие действия называются макроподстановками.

Подстановку файлов, например #include <stdio. h>, вы уже встречали в примерах программ.

Этот язык по прежнему пользуется уважением профессионалов и рассказывать о нём можно долго, но я, чтобы не раздувать объём книги, отсылаю вас к приведённому в её конце списку хорошей специальной литературы.