Часть третья

Глава двадцать первая

Увидев меня, Костик сначала хотел захлопнуть дверь, однако я оказался проворнее, помешал ему это сделать. Он бросился бежать внутрь своей квартиры, будто пытаясь найти безопасное место. Но где его найдешь в небольшой однокомнатной клетушке?

– Не надо! – кричал он. – Меня заставили.

– Да подожди ты! – попытался вставить я. Однако он не слушал:

– Я видел, как вы их тогда отделали. Я действительно не причем. Мне пришлось. Я приторговывал дурью, в то время это каралось. Они меня подловили… Вот и пришлось…

– Слушай! – резко крикнул я. – Если не прекратишь, выбью тебе зубы. Замолчи и отвечай на мои вопросы.

– А вы меня не?..

– Если ответишь честно.

– Да, конечно!

– Что произошло тогда в баре?

– Как что? Вы их побили, а потом они вас…

– Это я знаю. Кто «они»?

– Говорю же, я не в курсе.

– Рассказывай, блин, по порядку.

– Понимаю… Дело было так. Ко мне в «Коале» подошел человек…

– Юра, – перебила его Валерия. – Там, на кухне….

– Что?

– Там кто-то есть.

– Я ничего не слышу. – Однако мой слух напрягся до предела.

– Тебе показалось.

– Но….

– Показалось, – повторил я. И Костику. – Дальше?

– Он достал ваше фото и сообщил, что вы обязательно придете.

– К вам в бар?

– Да.

– Когда это случилось?

– За час или полтора перед тем, как вы появились.

– И он знал, что я к вам приду?

– А что тут такого?

– Дело в том, что я и сам этого не знал.

– А я тем более.

– Ладно, продолжай!

– Он попросил подливать вам вина и запоминать, о чем станете говорить.

– Зачем ему это?

– Поймите, не в курсе я!

– Что дальше?

– Еще человек, показавший ваше фото, говорил, что через некоторое время в бар зайдет другой мужчина, крупный по своей комплекции, и сядет в углу. Вы уже будете тут, и мне нужно сказать, что он пристально смотрит на вас. И все. Клянусь! Я не соглашаюсь на подобные вещи, но здесь и деньги пообещали и кое-что напомнили. А я человек маленький…

И снова Валерия кивнула в сторону кухни. Или я глохну, или у нее такой обостренный слух?

Я приложил палец к губам, вытащил пистолет и сделал шаг к кухне. Глаза Костика расширились от ужаса. Он будто о чем-то умолял…

Но я остановился. Необходимо было проверить одну вещь. Я быстро нашел на телефоне портрет покойного врача Ермакова.

– Он с тобой говорил?

– Он! Подождите, не надо на кухню…

Однако взгляд Валерии буквально гнал меня. И Костик не желал, чтобы я шел туда. Там кто-то есть!

– Внимательно следи за ним, – сказал я своей спутнице.

– Обязательно, – в ее голосе прозвучали нотки злорадства.

Костик в последний раз пискнул то ли «не ходите», то ли «не уходите» и обреченно замолчал. Он понял, что меня не остановить.

В несколько шагов я оказался там. Никто здесь не прячется, только клетка с птицами. Вероятно, исходящий от них шорох и озадачил Валерию.

В комнате раздался крик Костика. Я стремглав понесся обратно. Он отступал к балкону со словами: «Я ничего не знаю! Отстаньте!» Потом он выскочил на балкон, истошно вопя: «Помогите!»

Я пробовал его остановить, но в это время раздался выстрел. Стреляли снизу и точно в цель. Костик рухнул, как подкошенный.

Я отпрянул назад, успев утянуть за собой Валерию. В любую секунду могли последовать новые выстрелы… Но пока они не повторялись. Убийцы ждали нашего нового появления на балконе или… их целью был именно Костик?

Мы переглянулись. Что теперь нам делать?

– Уходим, – сказал я. – Если приедет полиция, нам так запросто не выпутаться.

Валерия, державшая вначале на удивление стойко, вдруг (очевидно осознав ситуацию) сразу пала духом.

– Зачем только я пошла с тобой?! – заныла она.

– Я предупреждал. А теперь, блин, поздно пить боржоми.

– И куда нам?..

– Оставаться в квартире нельзя. Приедет полиция.

– Когда?

– Если не подводит интуиция, то очень скоро. И соседи слышали выстрел…

– Мы не виноваты.

– Ты не знаешь нашей полиции. Иди за мной.

Держа наготове оружие, я резко распахнул дверь. Убийцы могли встретить нас в коридоре. Нет, здесь никого. Мы аккуратно стали спускаться по ступенькам вниз.

Первый этаж! И тут я понял, что мы оказались в двойной ловушке. Выходить, держа перед собой оружие, нельзя, свидетели заявят, что мы и есть убийцы. Выходить невооруженными – тем более невозможно. Мы беззащитны и становимся отличной мишенью. И как же, блин, поступить?

Я выбрал первый вариант. Отправить за решетку Георгиева не так-то просто. Законы читали-с! Лучше выкручиваться потом, чем сразу же при выходе схлопотать пулю.

Из квартиры на первом этаже высыпала толпа молодых людей – человек десять. Решение пришло мгновенно. Я кивнул на них Валерии, которую страх заставил все понять с одного взгляда…

Мы ловко втиснулись в группу ребят, смешались с ними, так и оказались на улице. Теперь убийце придется постараться, чтобы «не попасть в кого не надо». Правда, мы до конца не представляли его истинных намерений. На что он может решиться? Вдруг начнет косить всех подряд, как в свое время печально известный Брейвик?

Мы бросились к автомобилю. Пистолет по-прежнему был в моей руке. Уже несколько человек это видели. Плевать! Жизнь дороже!

Пока открывал дверцу машины, высматривал любую подозрительную мелочь. «В случае чего, успею или нет?..»

Машина наконец тронулась, мы мчались вперед, подальше от этого места. Мне вдруг в голову пришла мысль насчет самого автомобиля: не взорвемся ли? Теперь я стал бояться как существующей, так и несуществующей опасности.

По счастью, ничего страшного не произошло. Выходит, убить собирались Костика. Но какова цель расправы? Почему это произошло именно в тот момент, когда в квартире находились мы? Кто-то об этом узнал и решил помешать ему брякнуть лишнее?

Центр замер под бесконечное гудение машин. Хуже всего попадать в пробку, бессмысленная потеря времени. Но, в нашем случае, это сыграло на руку. Нужно было понять, что делать дальше?

Валерия дрожащими руками достала сигарету, еле слышно произнесла:

– Нас станут искать?

– Обязательно. Во-первых, нас зафиксировали камеры видеонаблюдения. Во-вторых, опишет куча народа. Те же молодые люди с первого этажа.

– И куда теперь?

– Если бы кто подсказал?!

Сейчас, как никогда, следовало все проанализировать и разработать план действий. Меня продолжали обкладывать со всех сторон. «Думай! Думай!» Но мешала накопившаяся за это время усталость, которая делалась невыносимой. Мне надо побыть в полном одиночестве. Спрятаться там, где никто не достанет.

Где спрячешься?!

Эта суровая истина заставила на все посмотреть по-иному. Поеду домой. Не исключено, конечно, что квартира стала ловушкой. И что? Ловушки могут поджидать где угодно. Захотят убрать – уберут.

И все-таки мое время пока не пришло. В противном случае мы с Валерией не вышли бы из подъезда…

– Высажу тебя вон у того супермаркета. Метро рядом, – сказал я своей спутнице. – Сиди дома. На работу лучше не выходи. Договорись с начальством. В крайнем случае найдешь себе потом другую работу. А лучше уезжай куда-нибудь из Москвы. – Ты хочешь меня бросить? – растерянность на лице Валерии сменилась страхом.

– Есть другие предложения?

– Я не выдержу одна… Сойду с ума… Юра, прошу, не оставляй…

Она говорила с такой безысходностью, что я не выдержал:

– Ладно, поехали ко мне. Может, дашь дельный совет.

Валерия вздохнула полной грудью. Это было для нее хоть небольшим облегчением.

– Я хотела сказать… В квартире Костика кто-то был.

– Мы ее осмотрели.

– Ты заходил на кухню. А ванна, туалет?

– Туда не заглядывал. Ты говорила про кухню.

– Могла и ошибиться. Только мы были не одни!

Я опять привез ее к себе. Несмотря на пережитое потрясение, Валерия довольно активно занялась приготовлением пищи. Подзаправиться надо, хотя у меня, блин, кусок в горло не лез.

– Что будешь пить? – спросила она.

– Ничего.

– Почему?

– Я должен иметь свежую голову.

За столом не проронили ни слова. Я просто поковырял вилкой в тарелке, у Валерии, наоборот, проснулся зверский аппетит. После окончания трапезы она вытерла губы, да так сексуально, что даже в этот критический момент в голове застучало: «Ну, и подруга!»

Очевидно, мои мысли отразились во взгляде, потому что Валерия спросила:

– Все случится как в прошлый раз?

– Гораздо лучше.

– Обещаешь?..

Не представляю, что будет со мной не завтра, а даже сегодня через несколько часов. Но раз в этой жизни мне еще отпущено какое-то время, каждая минута бесценна. Надо рассматривать ее как подарок. И этим подарком является Валерия.

Я приблизился к ней, крепко обнял, она успела шепнуть:

– Подожди, схожу в ванную.

Я действительно вел себя так, словно это был последний акт с женщиной в моей жизни. Я буквально поедал Валерию с головы до пяток. Заходил в нее много раз, заставляя ее стонать, охать, кричать. Она, будто в бреду, повторяла: «Еще! Еще! Какой же ты ненасытный!» Она и сама сделалась «людоедкой», готовой растерзать и съесть своего любовника. Повалила меня на спину, и мы снова укатили в страну волшебного порока. Безумие страсти достигло своего апогея. Когда наступил блаженный отдых? Я понятия не имел, просто потерял счет времени. Валерия дремала у меня на плече, уйдя в сладостное забытье. А я постепенно отходил от него. Мысли снова возвращались ко всему, что произошло за последние несколько дней. Из яростного любовника вновь превращался в рассудительного сыщика.

Мне казалось, что во всей этой истории есть что-то непонятное, есть то, что я никак не мог ухватить. А если осмотреть на сегодняшнее событие с другой стороны? С другой?.. А почему бы и не попробовать?

И я посмотрел! Чем дальше погружался в свою новую версию, тем больше понимал ее правоту. Несколько раз я пытался сказать себе: «Этого быть не может». Однако эмоции уступали место холодному расчету, я понимал, что прав.

Даже сейчас, при свете дня, Валерия крепко спала и улыбалась во сне. Я же не в силах был сомкнуть глаз, и таким образом хоть немного отгородиться от страшной действительности. Я ворочался с боку на бок, затем встал, проанализировал кое-какие детали своей версии. Прав!

Пришлось налить себе вина. Без этого я, пожалуй, не смогу.

Но не успел поднести рюмку ко рту, как раздался звонок в дверь. Оставалось снова выругаться на нежданных визитеров. Впрочем, я представлял, кто за дверью. И не ошибся.

Оксана Михайлович как обычно появлялась без звонка и в самый неподходящий момент. Она безо всякого стеснения прошла в дом и едко поинтересовалась:

– Ничего не желаешь сообщить?

Тут она заметила спящую Валерию, усмехнулась:

– Вот кто заменил меня в твоем сердце?

Валерия проснулась, взглянула на следователя. Она ее не испугалась, ведь та явилась не в полицейской форме. Однако ситуация поменялась, когда Оксана сунула ей под нос удостоверение:

– Поднимайтесь, девушка, с вами мы тоже поговорим.

– Разрешите, хотя бы оденусь.

– Уж, пожалуйста, – сказала майор полиции, однако и не подумала отвернуться, с интересом наблюдая за обнаженными прелестями моей новой возлюбленной. На лице читалось: «И чем же она его так прельстила? Неужели я хуже?»

– Что произошло? – сделал я непонимающее лицо.

– Будто не знаешь?

– А что я должен знать?

– Вы у кого сегодня были в гостях?

– Надо все подробно вспомнить…

– Не делай из меня дуру.

– Значит, в курсе?

– Еще бы. Поэтому я и здесь.

– Ты ведь понимаешь, не я его убил.

– Будешь доказывать это моим коллегам.

– Но ты мне веришь?

– Я не одна.

– Что предлагаешь?

– Рассказать честно обо всем, что произошло.

– Долгий разговор.

– Ты торопишься?

– Выпьешь чего-нибудь?

– Подкуп должностного лица? Садись напротив, вот так! И давай обо всем по порядку.

Можно или нет доверять Оксане, только выхода у меня не оставалось. Я сообщил ей все, что со мной случилось в последнее время. И об эксперименте доктора Дианы Дорофеевой, и о посещении бара «Коала», где, кстати, познакомился с Валерией, и о том, что в деле замешан покойный доктор Ермаков, и о нашем визите к бармену.

Оксана слушала очень внимательно. Потом спросила:

– Каковы твои выводы?

– Разве не понимаешь, кто за этим стоит?

– Это все предположения. Нужны конкретные люди, совершающие преступления. Ты, например, знаешь, кто мог бы убить Костика?

– Да.

– Кто?!

Оксана ждала немедленного ответа, но я ее разочаровал:

– У меня не хватает доказательств. Но я тебе скоро сообщу.

Надеюсь, что эта ниточка кое-куда нас выведет.

– Сколько тебе нужно времени для сбора доказательств?

– Немного.

– Не ответ. Даю срок до завтра. Извини, я не в силах все время покрывать тебя.

Оксана бросила на Валерию неприязненный взгляд и подвела окончательный итог нашей встречи:

– Итак, до завтра! Иначе тобой займутся.

– Грозная дама, – сказала Валерия, после того, как Михайлович покинула мой дом. – Как будешь выкручиваться?

– Не представляю.

– Ты обещал ей назвать имя убийцы Костика.

– Я обещал это сделать завтра. Надо выиграть время.

– Сутки – слишком мало.

– Иногда и этого бывает достаточно.

Я крепко прижал ее к себе:

– Надоело, блин, все! Каждый день в стрессе. Пойдем, погуляем. Мы за городом, воздух чище и кварталы зеленее.

Валерия обрадовалась. Через полчаса мы уже шли и наслаждались переломным моментом природы, когда весна уступает место лету. Валерия взяла меня за руку и о чем-то радостно щебетала. До чего быстро она пришла в себя, словно и не было сегодняшней трагедии.

– И все-таки, – спросила моя подруга. – Как думаешь выкручиваться с Оксаной? Она ждет имя убийцы.

– Убийц было двое, – ответил я. – Один находился неподалеку:

может, на улице, может, на лестничной клетке соседнего дома. Он и произвел роковой выстрел. Однако он только подручный. Но был и организатор убийства.

– Да? – удивилась Валерия.

– Организатор человек хитрый и неординарный. Но совершил несколько ошибок. И главная, в том, что он решил развести самого Юрия Георгиева. А это, блин, не так просто.

– И как же он думал развести тебя? – интерес моей спутницы все более возрастал.

– Убийца слишком нарочито пытался втереться ко мне в доверие, даже завел любовную связь. Когда я выходил из клиники, он «случайно» встретился мне. Рассказал, что также «случайно» увидел Костика и узнал его адрес.

– Юра, – поразилась Валерия. – Не хочешь ли представить меня в роли организатора убийства?!

– Детали, блин, детали, на которые следовало сразу обратить внимание. Когда мы находились в квартире, ты делала все, чтобы он случаем не рассказал лишнего, в частности, кто именно дал ему тогда в баре задание относительно меня. Никого на кухне не было, ты хотела, чтобы я вышел, и что-то шепнула Костику. Это тебя он боялся, а не меня.

Вопрос в том, что ты ему могла сказать? Вероятно, ты приказала выскочить на балкон и позвать на помощь, потому что уже получила сигнал, что твой напарник на месте.

– Нелепые домыслы! – крикнула Валерия.

– Как ты набросилась на еду, когда сели за стол! Хотя после такого страшного события, тем более, если оно случается в твоей жизни в первый раз, не так-то просто заставить себя спокойно наслаждаться пищей. Или до одури заниматься любовью. Или весело разгуливать по этим аллейкам. Ты могла бы обмануть другого. Но не меня!

Ошарашенная Валерия стояла рядом и хлопала глазами…